绿玉回头去看若谖，见她也正困惑地目送着琥珀的背影。
到了申时，凝烟、青砚在衙门里审讯、招供、认罪、画押完毕。
因是辱打皇亲，主犯凝烟罚银百两，家里没钱，程氏只得拿了几件许夫人之前送凝烟的金饰去当铺换了一百两纹银，交了罚金，赎她出来。
青砚做为从犯，被打了五十大板，扔出府衙的时候只能一瘸一拐地走路。
绿玉打探消息回来，告诉若谖道：“果然不出小姐所料，烟小姐是给了青砚好处，青砚才肯替她卖命，只可惜那十两银子的好处费被官府没收了，真真是鸡飞蛋打。”
琥珀在旁瞪圆了眼睛：“区区十两银子就把青砚收买了？他也太不值钱了！”
若谖惋惜道：“青砚如果不从心里把这个贪念连根拔除，他这一生只怕就毁在这个贪字上了。”
想了想问绿玉：“凝烟和青砚现在在哪里？”
绿玉道：“夫人先草草给他俩完了订亲仪式，交换了八字之后，就交由许二小姐发落了。”
若谖笑道：“我去偷听，看许二姨怎样处置凝烟那个贱人的。”
若谖带着琥珀来到锦绣堂，就见许菌气鼓鼓地坐着，凝烟像条狗一样匍匐在她面前，絮絮叨叨，不知在说些什么。
主仆二人蹑手蹑脚溜到许菌身后的一丛万年青后藏身，这时方听得清她二人在说什么。
许菌怒气冲冲道：“你打了我怎么说？”
凝烟哭丧着脸道：“许二姨刚才自己也说了，我想打的人是若谖那个贱人，并非许二姨，许二姨不过躺枪了。”
许菌依旧不依不饶道：“说来说去还是你打了我，亏我还给你带了不少贺礼。”
凝烟听她话里气焰已是小了不少，知她只是要面子，故意装还在生气罢了，先道多谢，接着哀叹道：“烟儿心里清楚，许二姨和许姨都待烟儿极好的，可惜凡是待烟儿好的，都会被若谖那个贱人暗算！”说到这里，挤出几滴泪来，“今儿许二姨无辜遭打都是被烟儿连累的，烟儿以死谢罪算了。”说罢，就要去撞柱子，被许菌一把抓住。
若谖在暗处看了，嗤之以鼻，心想，今年的小金人真该握在凝烟的手里，她的演技才叫登峰造极。
琥珀听了义愤填膺，压低嗓子道：“是她自己设的局误伤了许二小姐，现在竟怪在小姐头上了。”
若谖笑道：“不然我怎么总说凝烟是孝天犬转世呢？”
琥珀本想问孝天犬是什么品种的狗，只见她做了个噤声的动作，忙屏息继续偷听。
许菌这时福至心灵般听出凝烟话里有话，问：“凡是对你好的都会被暗算？被谁暗算？若谖那个小贱人？”
凝烟阴险地点点头，循循善诱道：“许二姨今天为何会去泻芳桥，是不是有人唆使？”
琥珀一听，紧张地握紧了若谖的一只手。
若谖用另一只拍了拍她的手背，给了她一个安心的笑脸，那镇定自若的眼神仿佛在说，天塌下来她也有办法应对。
许菌像个白痴一样回忆道：“是谖儿告诉我，过了泻芳桥，到了外宅，有一棵石榴树上结着碗口大的红石榴，还让绿玉给我带路……”说着说着，如梦方醒，盯着凝烟道，切齿道：“果然是若谖那个小贱人在设圈套！”
凝烟闻言，又哭得梨花带雨：“许二姨有所不知，烟儿这次想整得那个小贱人身败名裂也不是为了我自己，实在是为了许姨出气。”见许菌没反应，忙装出讶异的样子，问：“许姨就没跟许二姨说起过那个小贱人暗算她的事吗？”
许菌听凝烟这么一说，挑起新仇旧恨，气狠狠道：“说过，怎么没说过！还说那小贱人心狠手辣，把一个**桃的丫鬟命人活活打死了！”
琥珀听了，不觉奇怪：“春桃不是患急病死的吗？怎么变成是小姐打死的？”
若谖道：“这就叫颠倒黑白。”站起身来，朗声道：“该我们出场了。”
凝烟见许菌这条呆鱼已经咬钩，心中好不得意，正想着怎样进一步巩固胜利果实，闻声抬头，见若谖主仆二人走了过来，脸刷的一下惨白，惊惧道：“你……你偷听！”
若谖居高临下睥睨着她道：“我若不偷听，怎知你诽谤我？”
许菌挺身而出，推了若谖一把，推得她险些摔倒，质问道：“烟儿怎么诽谤你了？”
琥珀气愤道：“春桃是患急病死的，府里的人全知道！”
许菌一愣，怀疑地看着凝烟。
凝烟从地上爬起来，冷笑道：“这方府上下全是你家的奴才，吃你家的饭，当然替你家说话！”
若谖也冷笑连连：“你们一家大小在赶出府前一直吃我家的饭，穿我家的衣，住我家的屋子，你怎么不仅不感恩，还老是反咬我？难不成你是只白眼狼？”
凝烟气结。
许菌将嘴一撤，不屑道：“你们家对烟儿又不好，烟儿当然要反抗咯！”
凝烟如溺水将亡之人抓到救命稻草，小鸡啄米般连连点头附和。
若谖蔑视着许菌，激她道：“你若真对烟姐姐好，就应把她接到你家去吃住！”
琥珀急得直扯若谖的袖子，若谖理都不理，只挑衅地看着许菌。
许菌怎肯在她面前失了面子，当即将脖子一硬道：“我现在就把她带到我家去，与我同住！”
若谖不仅不生气，还万分同情地看着她笑。
两人正眼神僵持，红梅带了两个婆子过来，对凝烟也不行礼，冷冷道：“夫人说了，订婚仪式已经结束，你头上身上戴的金饰留下再走。”
凝烟脸色一僵，万般舍不得，一件一件地摘下身上的金饰。
若谖火上浇油对红梅道：“姐姐可要盯紧了，别让烟姐姐混走任何一件金饰，哪怕一枚小小的金戒指呢。”
又上下打量了一番凝烟道：“这身喜服就施舍给你吧，不然真成了拔光毛的鸡了。”说罢，扬长而去。
凝烟气得恨不能生啖了她的肉！
许菌满不在乎，替她拔下头上的金饰，挑衅地一件件扔到地上，还故意用脚踩上一脚，道：“什么好东西，给我们我们还不要呢！回头去了我家，我把我的好面首匀些你。”
转脸对红梅道：“跟我堂姐说，我走了，你们看不惯凝烟，我偏要抬举她，这就带她去我家。”
红梅见她呆傻二性上来了，知不能劝，忙恭送她出了府门，眼见她和凝烟上了马车方才转身，往慧兰苑走去。
走到半道，看见青梅一个人无所事事地坐在路旁的石桌旁，责备道：“怎不在家服侍小姐，自个儿躲着玩儿。”
青梅忙起身红着脸福身问了好，羞窘道：“我实在不是偷懒，是小姐嫌了我……”
红梅猛记起听翠玉手下的小丫头来禀，青梅已降为二等的丫头，心想，你不出卖主子会落的如此下场？全是自找！本待教训她几句，忽灵机一动，装做毫不知情，关切地问：“你主仆二人不是一向相处的甚好，况是用趁手的人了，怎么会嫌弃？”
青梅度其神色，不像装的，故作委屈叹息道：“被小人陷害烫伤了脚，偏小姐还护着那帮小人，看我不顺眼，所以我才躲了出来，坐在这里。”
红梅跟在许夫人身边在内宅沉浮了许多年，见此情景，又听此言语，哪里分不清青梅所说的真伪，却并不戳穿，反而劝道：“别跟那起小人一般见识，自个儿在小姐跟前小心当差才是，昨儿夜里夫人才和我说起，小姐跟前没一个可靠的，好好的一个玉琢般的小人儿，以前不知多乖巧，现在变的爱惹事生非了，夫人看在眼里，急在心上。”
青梅撇嘴道：“咱们屋里那群丫头个个都是有心眼的，偏小姐是个呆货，由着她们胡乱挑唆，自然没以前安静娴雅。”
红梅笑道：“和你说了半会儿话，你倒是个伶俐的，恰好夫人要挑个尽心尽责的好生服侍小姐，我现冷眼一看，不必到处去找，你就是现成的。”
青梅趁机点火：“姐姐快别说笑了，有那群小妖精把守着，我连小姐的身都近不了。”
红梅笑道：“也不叫你做什么，只用每天注意小姐去了哪里，见了什么人，每晚几时睡下即可，现在夫人为小姐的举止心里烦乱，等明儿忙过了中秋节，肯定是要收拾咱们家那起小妖精的，你若肯干，每月的月钱比现在多一两，只是这一两不从公出，从夫人那里扣，所以你且别声张。”
青梅一听，既能除去自己的眼中钉，每月又可多得一两银子，哪有不肯的，当即点头应了，福身告辞，走了几步又回头叫住红梅，吞吞吐吐道：“今儿早上燕姨娘来见过小姐，说有机密事跟小姐说。”
红梅紧着嗓子追问道：“什么机密事？”
青梅遗憾地摇了摇头：“没听到。”
红梅眼里流露出失望，叮嘱道：“尽量跟其她的丫头好好相处，自己没看到的就要多打听，但别露了痕迹，你也是知道小姐的性格，最烦别人监视她了，却不知我们全是为了她好。”
青梅安慰道：“小姐现在还小，大了自然就理解了夫人和姐姐的苦心。”
红梅笑笑，没说话，径直回了慧兰苑，将收了凝烟身上的金饰和许菌带了凝烟回平恩侯府两件事禀过。
许夫人头痛道：“好个糊涂东西，随她去吧，到时搬起石头砸了脚可别哭爹喊娘！”
红梅见许夫人略有倦容，欲讲不讲的，许夫人道：“既做了我的心腹，还有什么说不得？”
红梅方道：“奴婢曾在去厨房的路上碰到过绿玉，端着几碟面点给辰公子送去。”
许夫人没言语，只静静地看着她。
红梅继续道：“奴婢就问，是谁派她送的，绿玉答道是小姐。”
许夫人听了面上仍如古井一样平静，手却在袖子里捏成拳头。
红梅小心翼翼进言道：“小姐以后不是要进宫当娘娘的吗，怎能……跟辰公子……”
“胡说！”许夫人冷不防喝道，吓了红梅一跳，“谁说谖儿以后要进宫去？只是她一天大似一天，这样不分轻重地与子辰相处的确不妥。”
红梅道：“奴婢也是这么想的，所以许了青梅一两银子的好处，要她替我们看着小姐。”
许夫人听了，赞道：“你做的很对，只不叫谖儿察觉才好。”
暗想，如果早日派人监视谖儿的一举一动，昨晚就不至于白准备了酒蒸螃蟹和酒酿虾，扑了个空不说，还差点露了马脚。
这时，红梅俯身在她耳边道：“青梅还说，燕姨娘跟小姐在密谋着什么？”
许夫人闻言，猛地抬头，紧盯着她。
☆、第一百六十一章 拦路
在回荣禧堂的路上，琥珀忍不住埋怨道：“小姐聪明一世，糊涂一时，怎能把凝烟那个贱人往许二小姐身上推，许二小姐本就是个脑子不灵醒的，哪里经得起凝烟那个贱人的挑唆，还不一马当先对付小姐呀。
许二小姐又不同于凝烟那个贱人，再怎么说是小姐的长辈，又是当今皇妹，身份尊贵，咱们哪惹得起？
况且你与她斗，方、许两家肯定结怨，太不划算了。”
若谖嗤笑：“我才不屑和一个二货相斗，太侮辱我的智慧了。”
纠正琥珀道：“许二姨只是皇表妹，并非皇妹，一字之差，有着天壤之别。
再说恭哀皇后离世已经很多年了，没听说过人走茶凉？
历史上多少皇后一旦殡天了，都会家道中落，有的甚至会被灭族，像许家这样能保得富贵平安的极少，这与恭哀皇后的遗嘱“不可骄奢”是分不开的。
就算我与那个智障二姨起了冲突，两家生了嫌隙，许府也不敢把我们家怎么样。”
琥珀还是很担忧，紧蹙着眉道：“话是这么说，可有的人有笑话看了。”
若谖一副兵来将挡，水来土埋的自信模样，切了一声，鄙夷道：“到时不知谁看谁的笑话！”
琥珀一脸茫然，欲待再问，猛然从假山石后蹿出一个人来，扑通跪下，哀鸣道：“小姐救我！”
唬得主仆两个将身往后一退。
琥珀急将若谖护在身后，定睛一看，来人竟是青砚，喝道：“你这奴才，不是订了亲就应出府的吗？怎还在府里，并且跑到内宅来了，还竟敢拦小姐的路，你想找死？”
青砚惶恐道：“奴才不敢，奴才只想救小姐救命！”说罢，磕头如捣蒜，那架势，仿佛若谖不答应，他就磕头磕到死。
若谖嘴角微翘地看了他一眼，看见假山那里有块略微平整的石头，走了过去，意思是想坐，琥珀抢前铺了块帕子才让她坐下，道：“小姐东奔西跑了大半天，想是腿乏了，奴婢给你捏捏。”说着，蹲了下来，按摩她的小腿。
若谖这时才看着青砚，他正可怜巴巴殷切地盯着她，笑问道：“你就这么有把握，我会救你？别忘了，就在前几个时辰你还打算和凝烟那个贱人暗算我！”
青砚一听，额上登时冒出一层细密的汗珠，神色恓惶，嗫嚅道：“奴才……没有把握，可思来想去，实在无人可求，就小姐这里还有一线生机。”
若谖想了一回，明白过来，道：“果然是个伶俐人，说吧，发生了什么事？”
青砚暗想，人人都说谖小姐人小鬼机灵，都说到这份儿上了，只问何事，并不许诺救他，真真是步步为营，禀道：“跟小姐实说了吧，奴才不只收了烟小姐的好处准备与她一起暗算小姐，还有个原因是……”抬头飘乎地看了一眼若谖，接着道：“是因为烟小姐说奴才不答应她，她就叫吉公子和如公子杀了奴才。”
若谖不言语，只静静地注视着他，那目光貌似天真无邪，柔软无害，可一直这么不错眼珠地盯着，青砚渐渐心中发怵，像犯罪时被抓了个现行，耷拉下脑袋。
良久，若谖才缓缓道：“你没说实话。”
青砚惊惶得猛的抬起头来，视线才一触到若谖的目光就忙心虚的避开，身上已全被冷汗浸湿，秋风一吹，瑟瑟发抖，不敢再言一字。
若谖笑着道：“你也不用太害怕，凝烟兄妹几个只是恐吓你罢了，杀人还要有胆量。”说罢，起身欲走。
青砚急了，跪爬着拦住她的去路，道：“不是恐吓，是真要杀奴才！订亲礼必，吴总管命奴才出府，奴才只好卷了包袱走。
刚一出府，就见吉公子和如公子躲在府门前的一棵大树后，见奴才出来，立刻凶狠地盯着奴才，腰里不经意露出的刀尖在阳光下闪着森寒的光芒。
奴才见状，忙找了个理由，说有东西落府里了，才得以进来，偷偷溜进内宅，求小姐救命。”
若谖故弄玄虚，掐指算了一气，笑着道：“合该你遇到本小姐这个福星，才能逢凶化吉。”
青砚一听，喜出望外：“真的吗？”
若谖注视着他，严肃道：“不过你必须按我说的做，不然我帮不了你。”
青砚道：“只要能活命，奴才什么都肯听。”
若谖一本正经道：“今夜子时，你出府向南，不管何人叫你都不要回头，一直走到岭南才能停下来，在那里安居，我保你一生平安。”
青砚听了，显得极其为难，吞吞吐吐道：“小姐……岭南那里太苦了，奴才怕……”
若谖笑咪咪道：“你可以不去，就在这里等死了，死就一下子，很快就解脱了。”
青砚脸色惨白，连连摇头道：“不！我不要死！”又道：“岭南离这里十万八千里，奴才哪有盘缠……”
若谖道：“这个忙我到帮的上，你在此侯着，别让人发现，我马上给你送银两。”
说罢，带着琥珀走了。
琥珀在路上问：“小姐，你怎么觉得青砚没说实话？”
若谖微蹙了眉道：“我越与他接触，就越觉�