许夫人有些失落地“哦。”了一声，对红梅、白梅道：“又没有外人在场，你俩随我一起吃吧。”
只要许夫人单独用餐，通常都会叫她二人作陪，这是殊荣，因此红梅、白梅也未推让，两人坐在下首，等许夫人拿起筷子先吃起来，她俩方才吃。
红梅问道：“早上奴婢陪夫人一大早出府买东西时，凝烟拦了轿子把夫人叫到一边说了些什么？”
夫人手中的筷子一顿，有些头疼的笑笑，道：“幸亏你提起，不然忘了一件事，年纪大了，记性越来越差，偏又爱应承事！若果真忘了，凝烟那孩子断不会认为我是忘了，肯定以为我哄骗她呢！”
吃过晚饭，若谖正准备和老夫人告辞回自己房里赶着绣花，许夫人来了。
老夫人体贴道：“这几日媳妇为了准备认亲大典，只怕忙的脚不沾地，就不必来请安了，我又不是那种专会拿捏媳妇的恶婆婆。”
许夫人忍不住笑起来，道：“媳妇并不是专程来请安的，实在是有件事不得主意。”
老夫人疑惑道：“媳妇主中馈这么多年，还有什么事能难倒媳妇的？”
许夫人道：“明儿晚上子辰认亲大典的请谏全都发出去了，只二弟家的媳妇不敢自做主张。”
老夫人马上阴沉着脸道：“这种事也来问我？自然是不必请的！”
许夫人为难道：“媳妇原先也是这么打算，可左思右想又觉得很是不妥，二弟家是至亲，子辰认亲不认亲叔叔，好像说不过去，若是外人知晓，不定又要编排出什么流言。”
老夫人听了，沉吟良久，流露出几分厌恶几分厌烦道：“那就依了媳妇吧，只是宴席一结束，叫他们立刻就走，免得他们一家又耍什么花枪，叫人防不胜防！”
许氏忙答应了，带着红梅回到了慧兰苑。
两人进了屋，红梅立刻准备了锦帛和笔砚。
许夫人诧异道：“你这是干嘛？”
红梅向芷晴苑的方向努了努嘴，道：“夫人不是要写送那边的请谏吗？”
许夫人并未放在心上，懒懒道：“急什么，明儿晚上的酒宴，明儿早上送过去也不迟。”
红梅闻言，收了笔墨，笑道：“夫人这样，只怕有人今夜要失眠了。”见许夫人要在榻上歪着，赶紧拿了个大靠枕来放在许夫人的背后，自己跪在地上给夫人捶腿，又扭头冲着锦帘扬声道：“夫人都进门半天了，也不见个人来倒杯茶。”
门外雨荷应道：“来了！来了！”，双手托着个托盘，托盘上放着一只滚边镶金丝的细瓷碗，用身子掀开锦帘走了进来，笑着解释道：“不是奴婢们偷懒，是想着夫人连日操劳，没睡个好觉，所以奴婢特意用牛乳煮了薏米，听说睡前吃了最安神。”说着走到许夫人跟前跪着献上牛乳薏米粥。
许夫人坐了起来，端起托盘上的碗，用银匙搅了搅碗里的牛乳薏米粥，喝了两口，甜香软糯，口感极好，一天来有些压抑的心情也因此好转了许多，笑吟吟地问雨荷：“是谁告诉你这个方子的？”
雨荷道：“又被夫人猜中了，这个食疗的方子是奴婢今儿奉了夫人的命给燕姨娘送果脯，蝶舞告诉我的，她说是谖小姐告诉她的，燕姨娘自天天喝牛乳薏米粥有近一个月了，睡眠好了很多，以前苍白如纸的脸色也有一点红色，人看起来更漂亮。”
雨荷正喋喋不休说的起劲，却见红梅给她使眼色，虽不明其意，但立刻刹住了话语，视线一转，看见夫人神情微滞，整个人呆呆的，心下更是疑惑。
许夫人察觉到她不解的目光，忙扯起些许笑意，愧疚道：“说起燕姨娘，这些日子我事多，也没去看她，幸亏谖儿心细，我不周到的地方有她替我弥补了。”说完，继续喝粥，想起什么问雨荷：“这粥还有吗？”
雨荷惊喜道：“夫人还要吗？还有！”许夫人道：“我一碗已经足够，若还有，就给谖丫头送一碗去。”
雨荷应喏，待夫人吃完，收了空碗退下，进了小厨房，用一个瓦罐装了牛乳薏米粥，并小姐在慧兰苑吃饭时惯用的白玉小碗，派一个丫头送去荣禧堂。
谖儿叫琥珀在屋里点了不少蜡烛，整个房间亮堂堂的，惊动了老夫人，派翠玉来问究竟。
琥珀出去回话道：“姐姐又不是不知小姐的脾性，时而沉稳老练，像个小大人，时而活泼顽皮，比那三岁孩童还不如，现在绣花绣的正上瘾，正挑了灯绣呢，故叫我点了许多蜡烛。”
翠玉握嘴笑道：“我只听过学子挑灯夜读，可是第一次见到挑灯绣花！虽是新奇好玩，却不可让小姐累着了，绣花看似轻松，却最伤身子，久了脖子后背酸痛不说，对眼睛也不好，记得叫小姐早点睡。”
琥珀应喏，恭送了翠玉离开，才要转身进屋，就听见廊下有人笑着道：“可巧了，我家夫人怕小姐不好好睡觉，特命我送了牛乳薏米粥给小姐。”
琥珀见是许夫人的丫鬟，忙下了台阶双手接过那小丫头手里的东西，嘴里道着多谢。
小丫头叮嘱道：“趁热给小姐喝了。”
琥珀忙答应了，等那小丫头转身走了，方敢上台阶。
进了屋里，若谖头也不抬地绣着花，道：“姐姐真是个话篓子，和翠玉姐姐说完又和别的丫头说，镇日里哪来那么多话？”
琥珀把手里的瓦罐放在胡桌上，道：“小姐绣着花还能留意到屋外，眼观四路，耳听八方是不是就是说的小姐这个样子？
奴婢也没跟人闲扯，是夫人派了一个丫头送了牛乳薏米粥来，叫小姐趁热吃了早点安歇。”说着就要盛粥。
若谖忙制止道：“这么热的天还趁热吃？先搁那儿，等我临睡了再吃。”
她哈欠连天道：“你先去泡一杯酽酽的茶来我喝了提神。”
☆、第九十七章 神秘火光
琥珀站着不动，劝道：“小姐既然瞌睡了就睡下吧，绣花又不是什么要紧的活儿，非要连夜赶起。”
若谖那点女孩儿心事怎好意思对她提及，故意拿出小姐的款儿凝着脸道：“叫你去你就去，我还叫不动你了呢！”
琥珀一听，虽是半真半假的话，却不敢违逆，只得泡了一杯浓茶给她喝了。
若谖人小，熬到近午夜的时候终于熬不住了，将绣花绷放下，道：“只能到这里了。”心想只剩两只彩蝶，明天还有一个白天的时间，应该绣的完。
琥珀一直陪着她坐着，见她总算停了下了，也放下手里的针线活计，起身道：“我去叫两个丫头到厨房提热水来，小姐洗了好睡。”
若谖点头同意，又道：“我去外面走一圈，脖子实在酸痛的受不了。”说着，转动着脖子往外走。
琥珀一面吩咐绿玉红香准备洗澡水，一面陪着若谖出了院门。
两人在园子里散步，到底立了秋，午夜的风格外凉爽舒适，又兼秋虫鸣唱，秋花生香，长空如洗，星辰生辉，端的是夜色迷人。
主仆二人不知不觉走到芙蓉树林附近，若谖想着此刻如果到荷花池边走上一遭，只怕更是心旷神怡。
琥珀一听她的打算，脑袋摇成了拨浪鼓：“小姐，那里去不得！”
若谖莫名其妙：“怎么去不得了？”
琥珀附在她耳畔神秘兮兮道：“奴婢曾听人说过，那里闹鬼！还听人说，小姐七岁那年就是被水鬼扯下水做替身，结果遇到辰公子阳气旺，小姐才逃得性命！”
若谖嗤笑：“我是不惧鬼神的，姐姐如果怕的紧，姐姐请先回去，我自个儿去荷花池那里走上几圈就回。”
前世病重，她什么灵异现像没遇到过，又为了治病祈福，拜了宝通寺的一位高僧做了俗家弟子，经文都会背好几本，一个水鬼又岂能吓到她？
琥珀见她执意要去，只得舍命陪君子。
两人刚一进芙蓉树林，琥珀就开始草木皆兵，一有风吹草动，就紧紧抱住若谖，紧闭着双眼，念念有词道：“各位大仙，各位神灵，小女子只是路过，千万别降罪小女子头上。”
若谖一手撑着一棵树，语重心长道：“姐姐，算我求你了，你请回吧，我非常担心，我没被水鬼害死，先被你勒死了！”
琥珀这才吃惊地发现，自己把小姐的脖子箍的太紧了！慌忙松开了手，胆颤心惊地随她来到了荷花池边。
荷花池边视野空旷，月色下荷香阵阵，让人流连忘返。
若谖扭头看见琥珀陶醉的模样，得意道：“怎么，没白来一趟吧。”
琥珀猛点头。
两人沿着荷花池慢慢地走着，走到通往荷花水榭的曲桥前，若谖指着水中央的荷花水榭，兴奋道：“咱们到那里坐会儿。”
琥珀只比她大两岁，也是爱玩的年龄，两人一拍即合，上了曲桥，到了荷花水榭。
水榭里摆满了花卉，虽说到了午夜，花儿收拢了花瓣，可那脉脉的香气却在空气里静静流淌，又有四面的夜风吹来，衣袂飞扬，有种随风而去的飘飘欲仙感，更是让人舒爽至极。
两个女孩趴在雕花的栏杆上惬意地赏着夜景。
琥珀忽然拉了拉若谖的衣袖，指着池中黑影惊恐道：“你看那个黑影像不像个人立在水上？不会是那个传说中的水鬼吧？”
若谖讥笑道：“水鬼？还水上飘裘千仞呢！”
琥珀懵懂道：“裘千仞是谁？”
若谖朝天翻了个白眼，在心里挖苦自己道：“你不卖弄会死呀？”
对着琥珀笑着掩饰道：“随口乱说的一个人名，我也不知道他是谁？”
琥珀用看白痴的目光同情地看着她。
若谖转到正题上来：“看我打鬼！”说着弯腰拾起一块石片向池中用力扔去，只听击得水响，一个大圆圈将映在池里的一轮圆圆的月影荡散复聚好几次。
池子里黑影处传来嘎的一声，飞起一只大雁来，鸣叫着越飞越高。
若谖鄙夷加嫌弃地看着琥珀：“这就是你说的水鬼？”
琥珀讪讪地笑了笑，道：“夜深了，咱们家去吧。”
若谖点头，明天早上还要早起绣花呢。
二人转身，往曲桥走去，才走到曲桥中央，琥珀紧紧抓住若谖细瘦的胳膊，颤着嗓音惶恐道：“小姐，你看那里！”
若谖简直受不了她一惊一乍，不耐烦道：“看哪里呀？”目光随着她的视线望去，整个人顿时愣住了。
前方芙蓉树林里隐隐有火光，再举目一看，绕着荷花池东西南北各一堆小小的火苗，更觉惊讶。
琥珀也看见了，越发害怕，紧紧贴着她，猜测道：“是鬼火吧。”
若谖不满地斜视着她道：“是什么火我还不能确定，但我知道你马上就要把我挤水里了。”
琥珀一看，果真如此，小姐半个上身已经倾斜出曲桥的桥栏杆，忙收回压在她身上的身子，躲在了她身后。
若谖素来不忌鬼神，而且看那火光是红色，应该不是鬼火，只是有人半夜躲在这里烧火，定是为了避人耳目，可既要避人耳目就不应燃四堆火，她心中一动，难道有人在此举行什么可怕的仪式？
于是悄悄地向一堆火苗靠过去，想一探究竟。
但没走两步，就被琥珀拦腰抱住，一个劲儿的在她耳后小声劝道：“小姐，安全第一，咱们不去凑那个热闹。”
琥珀比她力气大好多，若谖挣脱不掉，只能眼睁睁看着那四堆火渐渐熄灭。
隔了一会子，四周再无一点异常，琥珀拉了若谖就往家跑。
两人才进了芙蓉树林，就见一个纤瘦的人影背对着她俩，听到后面有声响，那人影也没回头，蓦然腾空而起，一头过腰的银白长发在月色下张扬，诡谲异常，掠过树林上空，不见了。
琥珀吓得两眼发直，喉咙里咕噜作响，就是喊不出声来。
若谖知她惊吓过度了，按照古代人的说法就是魂都吓散了，再不聚拢来，不被吓死，也要成了失心疯，当即用了吃奶的力气狠狠扇了琥珀一掌，琥珀才啊的一声叫了出来。
若谖大松了一口气。
☆、第九十八章 恐吓
琥珀扭身一头扎进若谖的怀里，惊恐万状道：“有鬼！有鬼！”
若谖一面拍着她的背，一面故作不屑道：“是有鬼，看见本小姐逃之夭夭了。”
琥珀这才缓缓地从她怀里退出，问道：“真的？”
若谖淡定从容地看着她道：“你我都安然无恙，这就是最好的证明。”其实到现在，她的心还在扑通乱跳。
琥珀想想也是，虽然还是很害怕，但较之先前好了许多，躲在若谖身后随着她胆战心惊地往芙蓉树林外走去，蓦然发现一个人在往芙蓉树林里探头探脑。
若谖停了脚步，对身后的琥珀做了个噤声的动作，从地上摸起一根木棍，琥珀见状，也摸了个木棍在手。
两个女孩蹑手蹑脚向外走去，走到那个鬼鬼祟祟的人影跟前，若谖举棍就要偷袭，借着月色突然看清那人竟是红梅，急忙扔了手中的木棍，吃惊地叫了声：“红梅姐姐！”
琥珀在背后也认出红梅来，将木棍也偷偷地扔了，不然红梅看见了又是一番解释。
红梅正全神贯注，冷不丁听到有人叫她，吓得跳起，待看清是若谖主仆两时，惊魂未定地拍着胸口，诧异地问道：“怎么是你们？”
若谖听她问的奇怪，反问道：“红梅姐姐以为是谁？”
红梅微怔，笑了笑，道：“我以为是贼。”
琥珀忙从若谖身后窜了出来，瞪圆了惊恐的眼睛，大叫大嚷道：“没有贼，只有鬼！”
红梅大概被她吓到，从未严肃地看着琥珀，紧着追问道：“你看见了？鬼长什么样？”
琥珀微张着嘴，答不上来。
若谖忙抢着道：“大概是林子里月光造成的影子让人看着眼花，并不是什么真的鬼。”
琥珀只是不信，质问若谖道：“那几堆火你又怎么解释？”
若谖纵然伶牙俐齿，一时之间竟被逼的无言作答。
红梅这时恢复了镇定，对琥珀软中带硬道：“你小姐说的对，你所看到的全是错觉——明儿夜里这里要摆酒宴大宴亲朋好友，你少胡说八道，若是有什么流言蜚语传到宾客耳朵里，仔细你的皮！”说到最后一句，语气加重，就连模样都有些狰狞。
琥珀害怕的重又缩回在若谖身后。
红梅换了笑脸问若谖：“怎么这个时辰小姐还在园子里逛？”
若谖无心反问道：“姐姐这个时辰不也在逛吗？”
红梅叹笑道：“奴婢哪里是逛，是在为了明儿晚上的认亲大典在奔波，小姐难道不知，老夫人对这次的认亲大典看的极重，就连夫人先定好的招待宾客摆酒宴的地点都否定了，重选了地点，仓促之间，怕有疏忽不到的地方，奴婢正逐个检查呢！忽然听到这林子里一声惨叫，吓得我没命往这里跑，原是你们。”
若谖听了，给红梅道乏道：“姐姐辛苦了。”又答道：“我是绣花绣的累了，出来看看夜景，琥珀姐姐胆小，不知被什么吓到了，我们这就家去。”
红梅正色道：“就是呢，以后夜里过了戍时小姐最好不要到园子里玩，一则园子里种了许多花草树木，都有些年岁，怕成了精出来做祟，吓到小姐，二则，过了戍时，园子里走动的人少，万一有坏人潜了进来，正好遇到小姐，可不是玩的。”
若谖恭敬地站着，一一听了。
红梅把她俩送回荣禧堂，方才转身回了慧兰苑。
夫人还没睡，红梅知道自己没回来，她是不安心的。
果然，夫人问道：“怎么去了这么久方回？”
红梅给夫人倒了杯茶，夫人摇头，表示不喝，她便自己喝了那杯茶压压惊，答道：“夫人不知，我等去烧纸钱时，可巧小姐带了琥珀在荷花池那