若谖抿嘴颃皮的笑了笑，将头上的雪帽紧了紧：“这么冷的天，你们竟然在这么偏僻招风的荷花池边逛，你们可真会玩儿。”
凝烟表情微微一滞，笑道：“你又是为何跑到这里来？”
“我想吃烤鹿肉，又怕祖母说，所以准备躲到前面的香雪庐里偷吃。”若缓热情的邀请道，“你们也一起来尝尝好吗？”
汉朝有身份的人家并不吃烤肉，认为那是蛮夷人的食物，甚是看不起。
许夸有些好奇，眼前的小娇娃竟然要啖腥食膻，因此笑道：“恭敬不如从命。”
这时凝烟提醒道：“你来了半天还未跟许姨问好呢，太没规矩了。”
若谖根本没往长幼有序方面想，只当她们是她的闺阁密友，因此举止随意，现在凝烟上纲上线，她自然觉得话语刺耳，但转念一想，她这么说也无可厚非，在封建的古代，特别是钟鼎诗礼之家，最重视礼仪了，于是笑着给许夸请了安，三人一起向香雪庐走去。
早有几个婆子将炉子生的旺旺的，三个人走进去，迎面热浪扑了过来，方才觉得脸冻得有些僵硬。
许夸看见长案上放着几盘鹿肉，以及一些佐料。
大户人家的千金哪里进过厨房，自然不认得这些都是些什么佐料，现在见了，有些新奇，走到长案边问若谖：“这些都是些什么？你可知道？”
若谖前世虽然五指不沾阳春水，但是没吃过猪肉至少见过猪跑，许多佐料倒是认的全的。
她兴冲冲地一样一样指着说：“这是胡椒粉、这是茴香粉，这是花椒粉……”
她将一个碟子拿起，放在许夸的鼻下：“闻闻，是不是特别香。”
许夸闻了闻，果然辛香扑鼻，让人食指大动。
若谖有些得意：“这是孜然，待会儿洒在烤肉上会更香，让你吃的停不下来。”
许夸环顾了一圈，笑问道：“在哪里烤肉？”她的视线落在大泥炉上，“若是在这上面烤，再香我都不吃。”
若谖也笑道：“我怎么会在这上面烤肉请你们吃呢？”
正说着话，外面有人喊：“小姐，大公子、二公子、三公子都来了。”
屋里的三位女孩儿全都向门口看去，进来三位面如冠玉的美少年，年长的是方靖墨，十六岁，看上去非常沉稳，次一点的是方靖涵，腼腆温柔，未语脸先红，怯怯羞羞的，十四岁，最小一点的，脸上还带着稚气，是方靖文，十二岁，他们是方府的嫡子，若谖同母的三位哥哥。
方府凡年满十岁的公子都要移到外院住，方靖墨三兄弟也不例外，今儿因听若谖的丫头说她要吃烤鹿肉，三兄弟一时来了兴致，一起来到内院园子里陪着若缓烤肉取乐，未曾想，偏僻的香雪庐里竟然还有另两位少女。
凝烟是自家堂妹，倒也无防，只是许夸年龄比他们小，且又长他们一辈，他们见了她要叫一声“姨”，这且不说，还是外姓，男女受授不亲，一时双方都愣住，气氛有些尴尬。
若谖前世没有这么多礼教束缚，因此显得比凝烟和许夸要大胆许多。
她伸手将呆立的方靖墨拉了进来：“傻站着干嘛？东西带来了吗？”
许夸看着她们俩握在一起的手，眼里闪过一丝不屑，即便是嫡亲的兄妹，这个样子也是太出格了！
凝烟撇了许夸一眼，嘴角渐渐浮起一丝未明的冷笑，看来自己的挑拨已然见效。
方靖墨呵呵地笑着，任由若谖牵着，先向许夸问了好，他的两兄弟也赶紧问好。
方靖墨又对若谖道：“咱们家的小凤凰要的东西，我敢不办好？”语气宠溺，凝烟嫉妒的脸色一暗，但很快又露出甜美的笑容。
方靖墨向门外道：“把东西都拿进来。”
进来几个小厮，手里拿着崭新的铁炉、铁叉、铁丝蒙。
等铁炉生着后，若谖将婆子小厮都撵走，指挥着几个哥哥将鹿肉切成小片，自己用铁丝穿了，放在铁炉上烤，并且学着前世路边卖羊肉串的摊贩将各色佐料洒在肉串上翻烤，不一会儿孜然香和肉香四溢，让人忍不住流口水。
凝烟附在许夸的耳边道：“我们家谖儿就是这么活泼有余，许姨可要见笑了。”
许夸不齿道：“君子远离庖厨，她可好，把她三个哥哥都当贱厨了，疯闹得没个体统。”
凝烟笑道：“谖儿尚幼，和哥哥们玩闹也无防，就怕习惯成自然，见到别的男子也这般亲昵，倒是失了分寸。”
二人正在悄语，若谖一面大快朵颐，一面向她俩招手：“你们也来吃呀。”
靖墨冲许夸笑道：“许姨也来尝尝。”
两人目光相撞，许夸心一阵猛跳，脸也不由自主飞上两片红云，强做镇定道：“怪脏的，我不要吃。”语气娇滴滴、甜腻腻的，她自己都吓了一大跳，偷眼飞快地扫了一眼众人，别人还好，唯有若谖含笑古怪地盯着她看，似乎看出什么端倪一般，许夸心里一紧，又一想，她才多大点，能懂什么，复又放松下来。
若谖笑着把她拉到铁炉边，似有意又似无意让她和靖墨站在一起：“你尝尝，好吃的。”说着拿了一串鹿肉串送到她的嘴边。
许夸只得接过来吃了，果然非同一般的好吃。
靖墨也拿了一些给凝烟吃。
香雪庐傍山临水，环境幽静，若谖她们边吃边赏风景，不时作一下诗词歌赋。
许夸家教严，从未这样快活过，兴奋得脸都微微发红。
几个人一直玩到许夸的丫头找来方才散去。
☆、第二十四 章挑拨
为了避嫌，方家三兄弟走另一条路回外院，许夸走了几步，忍不住回头，发现靖墨和靖涵也在回望她，忙扭过脖子，心却突突直跳，未曾留意自己的一举一动凝烟尽收眼底。
凝烟看着不远处的荣禧堂笑着道：“口渴的紧，不如我们去谖妹妹的住所喝杯热茶解解燥。”
鹿肉味甘补肾，吃多了会口干舌燥，许夸也不例外，自然点点头表示同意。
若谖住在荣禧堂的东次暖间，因老夫人在正厢房陪着女客，她们三人不便打扰，直接进了若谖的绣房。
许夸打量了一下若谖的房间，家具一色全是整块的梨香木做成，精致雕花的床上垂着粉色的纱帐，用花开富贵图案的镂空花纹赤金帐钩钩着。
靠窗下放着一个长案，上设着笔砚，以及用碧绿通透的翡翠做成的小青蛙、知了等小玩意儿——大概是若缓的玩具。
书架上满满都是书，除了大家闺秀必学的女四书外，还有些诸如诗词歌赋、医典野史之类的杂书。
许夸暗自好笑，若谖小小年纪，这些书她能看多少，不过做做样子罢了，倒可惜了这些书。
若谖命丫头奉了香茗果脯。
许夸有些不悦，自己是长辈，又是贵客，应该由若谖亲奉了茶给她才是。
她忍住恼，心里对她的反感又增了一分，喝了茶，便立刻告辞。
凝烟跟在她身边，道：“许姨若不嫌弃，烟儿想请许姨去我那里坐坐。”
许夸见她一直谨慎服侍自己，对她心生好感，便跟着她来到慧兰苑，因是过年期间，府里杂事比平日多出许多，许夫人在回事房忙碌，慧兰苑只有几个看门的丫头。
两人径直进了凝烟住的西厢房，房里陈设极为简单，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶供着一只红梅，并几本书，茶奁茶杯而已。
床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。
许夸看着心酸，半晌才言语道：“你也过的太苦了。”
凝烟笑道：“老夫人夫人对我是极好的，赏赐了不少玩物，只是谖妹妹见了喜欢，要了去。”
许夸想到若谖金碧辉煌的房间，冷笑道：“她有那么多好东西，还要你的，也太贪得无厌了！”
凝烟宽容地笑了笑：“谖妹妹还小，见到好东西就要抢，不过小孩子心性罢了，有什么好计较的。”
许夸良久地看着她，道：“你以后若是遇见什么为难的事尽管跟我说吧。”
凝烟将目光投向窗外，神情有些萧条：“多谢许姨，像我等庶出能够这样烟儿已经很满足了。”
许夸将手覆在她的手背上，微微叹了口气。
待许夸离开之后，凝烟将身上的青哆罗呢对襟褂子脱掉，命宝珠收起，换上桃红百子刻丝银鼠祆子，葱绿盘金彩绣锦裙，外面穿着青缎灰鼠褂，头发重新梳过，戴了两只牡丹花样的金华簪，花芯里镶了半个莲米大的红宝石，煞是好看。
她刚刚更衣梳妆完毕，老太太派人传话，叫她去荣禧堂陪着老夫人用膳。
香草觉得奇怪：“自从咱们搬到这儿住后，不曾到老夫人那儿用过膳，今儿怎么太阳打西边出了？”她想了想，不放心道：“该不是有什么坏事要发生吧。”
凝烟胸有成竹道：“姐姐且放一百二十个心。”
她环顾了一眼房间，吩咐瑞玉几个：“你们在夫人回来之前务必将房间恢复成原来的样子。”
瑞玉宝珠几个应了一声，心里却是奇怪，一大早的小姐命她们把房间里罗帐锦被玩器一应收起，把个雅致的闺房非要整成一个寒窑，现在又让她们复原，也不知唱的是哪出。
凝烟和香草来到荣禧堂，翠玉带着一群丫头婆子正在摆晚饭。
老夫人见到凝烟，脸上隐隐有些怒意，香草看在眼里心呯呯直跳，偷偷瞟了凝烟一眼，她倒是很平静，心里纳闷不已。
凝烟向老夫人请了安，便侍立一旁，老夫人也没叫她坐，上下打量了她几番：“你今儿一直穿的这身衣服。”
“是。”凝烟不解地问，“老祖宗是否觉得不妥，烟儿这就回去换。”
“这到不必，坐下吃饭吧。”老夫人淡淡道。
凝烟方才坐下。
凝烟吃过晚膳坐了一会儿便走了，出荣禧堂的时候与若谖错身而过。
若谖捧着一盆婷婷玉立的水仙喜滋滋地往前走，并没有留意到她，还是凝烟先开了口向她问好。
若谖瞟都没瞟她一眼，两眼紧盯着前方，应了一声道：“姐姐晚上好。”便一头往荣禧堂的院门跑去。
雨荷、雨桐一手提着灯笼，一手提着裙子在后面追：“小姐，当心台阶，别摔了跤，磕掉了门牙。”
凝烟收了笑容，盯着若缓欢跃的背影咒道：“马屁精，赶着去投胎！”
若谖进了屋便兴奋地喊：“老祖宗，您看，我种的水仙开花了。”
老夫人正闷闷不乐地虚望着某处出神，听到若谖银铃般的童音，免强笑了笑，打起精神道：“快端给祖母看！”又问：“在你娘亲那里吃过晚饭了没？”
雨荷替她答道：“这几日山珍海味的，席面一场连一场，再加上各色小食果脯不少，小姐大概有些隔食，晚上只吃了一碗银耳燕窝粥。”
老夫人点点头，吩咐左右道：“严严的泡一盏山楂茶给谖丫头消食。”
若谖见老夫人有些不快，问道：“是谁惹老祖宗了？告诉谖儿，谖儿教训她去！”
老夫人被她逗笑了，伸出手捧着她如花似玉的小脸爱怜的揉了揉：“你只比青蛙大一点，能教训谁？别没教训到人反被人教训了。再说，女孩儿家要文静娴雅，吵嘴打架什么的最要不得。”
“谖儿不管这些，”若谖把脖子一硬，“谁惹了老祖宗，谖儿就跟谁没完！”
老夫人欣慰地抚着她的小脑袋：“祖母没白疼你。”
翠玉在一旁道：“今儿下午，老夫人好意请许小姐喝茶吃点心，许小姐不知怎的尽说话给老夫人听，言语之间似乎在埋怨我们对烟小姐很苛刻。”
老夫人略有不平道：“一个庶出，有一个一等的丫环，两个二等的丫环，并管事婆子和几个小丫头子精心服侍，吃的穿的用的住的也没有委屈她半分，一般的官家嫡小姐也没有这个排场，我怎么就虐待了她了！”她撇撇嘴道，“你许姨还说烟丫头穿的寒碜，她哪里寒酸了，说句不中听的，烟丫头穿的戴的不比她差！”
老夫人越说越激动：“再怎么说我是她的长辈，哪有她指责我的理！仗着自己的姑姑是恭哀皇后，仗势压人实在可笑！更可笑的是，一个未及笄的女孩居然管别人的家务事，舌头未免也太长了吧！”
若谖中午因吃了鹿肉消化不动，便去花房里侍弄她养的花草消食，没想到期间居然发生了这么多故事。
她有些想不明白，许夸看上去蛮有教养的，怎么会如此说，中间肯定有什么误会……
☆、第二十五 章是非
若谖仔细回忆了一下当时三个人相处的情景，烟姐姐今天的确不同往日，穿戴的太过朴素了，难怪许夸会误会，但就算误会，依她知书识礼的修养断不会含沙射影的当着祖母的面指责……
她本想跟老夫人说，许夸没说错，今儿烟姐姐打扮得确实寒酸了，但老夫人的性格有些专断，肯定会误会自己跟许夸一个鼻孔出气，那还不把她气得肝疼？因此打消了这个念头，笑道：“祖母何苦跟个晚辈计较？气坏的可是自己的身子，谖儿会难过的。”
老夫人也笑道：“有你在身边，什么气都消了。”
她看着若谖放在几上的水仙花道：“难为你这么小就这么有孝心，都晚上了，还巴巴的从花房里拿花给我。”
“谁说不是呢！”雨桐将灯笼交给一旁的小丫头，笑着道：“这是小姐培育出的第一盆水仙，今儿一直守着它开了花，便赶紧送来孝敬给老夫人，奴婢们和夫人拦也拦不住。”
老夫人听了这话心里的郁闷这才好过了一些，叫翠玉拿了些碎银赏了雨桐、雨荷。
雨荷接过赏银谢恩之后道：“小姐有孝心，连着我们这些奴才也得些好处。”
若谖陪着老夫人说了会子话，见她神情始终淡淡的，知道她还在为许夸呕气，便告退回了自己的房间。
凝烟不知从哪里得知老夫人昨晚生气的原因，第二天一大早便来到荣禧堂，对老夫人说：“昨儿许姨说那番话是故意陷害烟儿的。”
老夫人面无表情地看着她：“她为何要陷害你。”
凝烟看了看正在用早膳的若谖，欲言又止道：“……还是不要说了，反正已经过去了。”
若谖抬起头来，不解地看着凝烟，莫非许夸黑她与自己有关？
老夫人昨天受了一肚子冤枉气，本来心里就不大受用，又见凝烟吞吞吐吐，生生逼出火来，不耐烦道：“快说！”
凝烟这才战战兢兢道：“昨儿我们几个人吃鹿肉，谖妹妹和大哥哥手拉着手，许姨看不惯，说谖妹妹举止轻浮，我替谖妹妹辩解了几句，她便不乐意了，后来都没怎么搭理我。”凝烟苦笑了一下，“大概是因为这，许姨怀恨在心，装做替我出头，在老祖宗面前说了那些话，让老祖宗以为我在她跟前诉苦、搬弄是非，我之所以不肯说，是想着许姨和伯母的关系，伯母待烟儿是那样的好，府里谁人不知？烟儿不想因为我的原因让伯母为难。”说罢，低下头来，显得很忧伤。
老夫人昨夜翻来覆去思量了大半夜，想着许夸素日的为人，也疑心有人在她面前扇风点火，她才不知轻重说了那番话。
这番话为谁而说，那么背后挑是非的人就不言而喻了，现在听了凝烟的解释，对她去了大半的疑，冷冷道：“这件事我不会走漏半个字的。”说罢，威严的看了一眼翠玉。
翠玉会意，严肃地对着屋里一众丫鬟婆子道：“今儿这里的话，谁敢往外说一个字，直接打死！”
众人忙惶恐地低下头来。
老夫人冷笑道：“这个许夸，嫌我们家谖儿不够端庄稳重，她一个未及笄的女孩儿家管别人的家事，就很有教养吗？”
若谖心想，昨天特