“可不是吗？”马格道，“现在外头的流言多得不得了，有人说他是个好弟弟，不满母亲的行为，所以干脆来个狠招；有人说他跟那个贵族其实早就有矛盾了，说那个花花公子曾经调戏过曼达小姐，所以二王子是趁机报复；也有人说他是因为不满母亲反对他跟曼达小姐的婚事，所以才故意这么做去气王后的；甚至还有人说，他是故意这么做，显示自己的善良与正直，其实还是想当王储……说什么的人都有。不过现在他开始准备王室大典了，听说干得不错，所以还是有很多人支持他。”
明娜目瞪口呆，怎么一件事会出现那么多版本的解读？记忆中的二王子塞里格，是个开朗直率的大男孩，敬爱兄长，喜欢冒险，讨厌别人怀疑他会对哥哥不利。她感觉第一种说法大概是最可信的了。
她有些好奇地问：“舅公，现在城里的人，特别是平民，都是怎么看待这件事的？他们更支持哪位王子？”
马格道：“这个嘛……其实两位王子大家都挺喜欢的，说不清支持哪位多些。其实对于我们这些平民来说，只要国家能安定就好，哪位王子当国王，都是一样的。当然贵族阶层的看法就不同了，我有时候跟一些贵族打交道，他们私下里也在议论呢，不过他们不大看得起我，所以从来不跟我谈这些。”
玛茜拉起兄长的手：“哥哥，请别难过。我们马上就不再是奴仆了。”
“说得对。
”马格笑了。从怀中掏出一个信封。“瞧。刚刚拿到地文件。我等会儿就去市政厅登记。到了晚上。我们就是自由民了！”
玛茜掩口小声欢呼一声。忙接过那份文件细看。眼睛湿润了。激动得说不出话来。温妮一脸“我很理解”地神色。连连拍着她地背：“我明白。这真是令人激动。当年朵拉小姐搬到韶南时。也给了我这个。我那时候真是……”她吸吸鼻子。呜地哭出声来。两个上了年纪地女人哭成一团。明娜与马格都有些手足无措。只得小心安抚着她们。
明娜正头痛时。房门忽然打开了。钻进一个脑袋来。她仿佛看到了救星似地大叫：“珍妮！快过来帮忙！”
来地正是她地表姐。马格地女儿珍妮。她看到眼前地情形也有些发呆。不过还是记起了自己地来意：“爸爸！我刚才听说。您已经拿到文件了。这是真地吗？”
马格点点头：“是真地。你姑姑就是为了这件事。高兴得哭了起来。咳……你好好安慰她吧。我先去一趟市政厅。”说罢急急走了。
珍妮高兴地在房间里蹦了两个来回。才道：“姑姑。您哭什么呀？这是好事！咱们以前在古登堡。生活得多好啊。就因为跟卡多家有契约在。被爷爷一句话给弄了回来。我从小到大都没干过粗活。现在居然要给人洗臭袜子！现在终于不用再看这个主人家地脸色了。您应该高兴才是。”
玛茜用手帕擦干泪痕，笑着道：“你说得对。温妮，咱们都不哭，当了几十年的女仆，现在总算是自由民了，咱们该笑才是。”
温妮小声抽泣着，但也跟着笑起来了。明娜暗暗松了口气，忙扯开话题，谈起新房子的事，迅速将她们的注意力引开。
钟斯家的成员当天晚上就离开了卡多家大宅，他们在商行附近有一座房子，是前年依隆送的年终奖励，虽然二十多个人住着有些挤，却是完完全全属于他们一家人的财产。马格玛茜已经跟家人商量过了，等明娜买下新房子，就派几个年轻一辈的过去帮忙，但大多数人，仍然会留在自家房子里。
第二天，明娜拉上温妮，就到房产客所说的地址去看房。亚历克斯早已先一
里等候了。
那是一所相当古老的房子，名叫“蔷薇园”，足有一百多年历史了，外墙爬满了小花蔷薇藤，隐隐露出底下奶白色的外墙，远远看去，跟周围的树林溶成了一体。
大门只有三米来宽，进了门，便是一个方方正正的院子，右手边一长排马厩，至少可容纳二十多匹马。马厩旁边是一溜儿六间平房，面积不大，可以拿来当仆人的房间，也可以供来访客人的仆人歇脚用。院子周围种了许多大树，树下似乎是花坛，但花已经完全枯萎了。明娜仔细瞧了瞧土质，相当肥沃。
院子左手边，有一道短短的阶梯，通向主屋，阶梯两旁的斜坡上，满是野草，只间中冒出几棵蔷薇，看起来都有些没精打采。
主屋有三层，完全用石砖砌成，墙壁很厚很结实，房屋结构非常古老，改建起来会很不容易，所幸通风系统和下水道都不错，不需要进行大幅改动。而且最难得的是，本来应该显得阴深昏暗的石头建筑，采光居然相当合理，几乎每个房间都有明亮的大窗户，让人在享受夏日清凉的同时，又丝毫不觉得沉郁压抑。
一楼有客厅、餐厅，一个带有壁炉可以用作起居室的大房间，一间书房，一间娱乐室，后面是厨房，还捎带着一个小小的后院。
登上二楼，便看到一条长长的走廊横在前面，走廊两边一共有八个房间，虽然不大，但都通风良好，采光充足。
三楼有四间房，比楼下的更宽敞更豪华，明娜立刻就看中了一个有壁炉有两扇大窗户还有个小小露台的房间。她心中已经有了决定，便又转回楼下。
一楼的楼梯后方有一扇小门，通向地窖。地窖非常大，阴凉干燥，隔成了两个空间。温妮见了，立刻就开始盘算，哪里贮酒，哪里贮粮，又飞快地跑回地面去找仓库。
明娜前前后后逛了两圈，觉得这房子真不错，忽然看见亚历克斯从房子后面转了出来，指指身后：“小院子后面还有一片很大的空间呢，去看看？”明娜忙跟在他身后，走出房子侧面的小门，沿着一条游廊走到尽头，有几级阶梯通向下方的空地。
空地大约有五六亩大小，形状有些象回旋镖，周围有墙与外界隔开，杂草丛生，十分荒凉，但土质与前院的一样好，而且墙角处，有一道溪水经过，大概是附近玛拿多河的一条小小支流。
明娜有些惊喜地看着这片空地，听到亚历克斯在身后道：“用来种草药似乎很不错，你在梅顿家里不是试种过一小块地吗？这里地方足够大，你想种什么都行。可惜房子大了一点，不然我都心动了。”
明娜转身笑道：“就算你心动，也晚了，因为我已经决定要买下它啦！”
房产客很热情地介绍着蔷薇园的价值，比如说它环境清幽，**性强，离得最近的邻居，都在百米以外，但又不会太偏僻，因为距前门八十多米的大道，直通向玛拿多河大桥，桥的那一边就是学院区，如果住在这里，不管去哪个学院都会非常方便。除此之外，附近的街道和居民区，只需步行十分钟就可以到达，而紧挨着的小树林的另一边，就是政府官署。这所房子，虽然是座落在市区，但完全不输给郊区的别墅。
明娜听着他把这栋房子夸得天花乱坠，再看看手中的资料，脸色有些古怪：“真有你说的那么好吗？那为什么价钱只要八千金币？这么大的地方，条件又那么好，起码也要两三万吧？”
那客一僵，眼珠子一转，便道：“那是因为房主急着脱手，所以才会贱价出售。小姐，这可是难得的机会呀！这么好的房子，不是天天能碰上的，如果您犹豫不决，说不定就会被别人买走了！”
明娜怀疑地盯着他，直盯得他满头冷汗，越想越可疑，便朝旁边的亚历克斯看了一眼，亚历克斯悄无声息的走出门去，她便一点一点地就房子的细节跟客讨价还价起来。
等到她以房子老旧偏僻之类的理由把价钱压到七千金币时，那客说什么也不肯再降了。她瞥见亚历克斯在门外给自己打了个手势，丢下一句“我再考虑考虑”，就出了门。
亚历克斯小声道：“我向他的车夫打听了情况，这所房子在过去三年里已经换了十几个主人，最快的一次只隔了一晚。
住在附近的人说，这房子晚上会闹鬼。”
“闹鬼？”明娜眨眨眼，觉得这个答案真是出乎她意料之外。
亚历克斯点头道：“就是会出些奇怪的声响什么的，有人还曾经见过鬼影。有几位房主原本不信，但住了不到一星期，都搬了出来。你最好再考虑一下，要不要买。”
明娜皱起眉，她难得找到合心意的房子，又那么便宜，实在舍不得。至于闹鬼嘛，她连魔兽都不怕了，还怕几个小鬼？
不过这个情报倒是可以利用一下。她转身去找客，直接道：“我刚才听人说，这屋子会闹鬼，现在根本卖不出去，你还骗我说会有很多人抢？
那客脸色一白，冷汗刷地下来了，吱唔了半天，才道：“这都是谣言！绝对没有这种事！”
“如果真的没有，怎么会有闹鬼的传言？”明娜冷哼，“而且不是一两个人这么说，在过去几年里，有十几位房主都放弃了这座房子，可见是真的！”
那客一脸想要哭的表情，低头想了好一会儿，才自暴自弃地道：“不管怎么说，您要是想买，总不能让我们亏本啊？这么大的房子，还有这么大的后园，光是这块地，就不止这个价钱了。我们小本生意的，也难做啊……”
明娜忍住笑意，道：“那就照我刚才提出的，五千金币，卖不卖？”
客盘算了一下，这个价钱刚好是房主的心理价位，对方本来就是贱价出售的，只是自己不但没挣到钱，还倒贴了车马费，真是倒霉。不过能摆脱这么一所晦气的房子，他就认了吧。
不过让他喜出望外的是，亚历克斯对百米以外的那处房产很有兴趣。那所离这里最近的房子，名字就叫“绿屋”，是很普通的两层小楼，前后院面积加起来还不到两亩，整个建筑爬满了常春藤，与他在家里住的小楼有些象。这里没有闹鬼，房子也很新，但因为是木质建筑，地方又小，亚历克斯还是将价钱压到了两千金币。客哭丧着脸，勉强安慰着自己的车马费总算赚回来了。
明娜高高兴兴地以相当于市价三分之一的价钱买下了蔷薇园，房主直接写自己的名字，从此她就成为这里的主人了。由于房子换手频繁，之前的房主已经进行过翻修，因此她只需稍稍改建几个地方，增添家俱摆设，就可以入住了。相比之下，亚历克斯的绿屋却因为新建，需要等油膝味散尽才可以搬进去。明娜大方地邀请友人到自己的新房子里暂住，亚历克斯却深深看了她一眼，道：“我想，现在还不是我搬进去的时候。”
明娜不解：“你来我的房子住，还要分时间吗？”
亚历克斯没回答，只是问：“你打算现在就住进来吗？”
“当然！”明娜立刻被转移了注意力，“天天住在伯父家里，看伯母的脸色，我早烦死了！马格舅公今天早上就派人帮我搬了家俱进来，玛茜等会儿会带珍妮她们来帮我整理房子，温妮也把床铺都准备好了，我今晚上就要在这里过夜！”
亚历克斯笑了笑：“这样也好。最近卡多伯爵成了夹心饼干，很不好受，想怕卡多夫人脾气会更坏了。你早点搬出来，也省得受气。”
明娜眨眨眼，凑过头去：“你听说了？”
“当然，虽然我没住在家里，但该知道的事还是会知道的。”
“那你也听说二殿下和曼达的事了吧？最近有个跟曼达交好的千金小姐被父母安排与二王子见面，却帮他带了封信过来，曼达的心情好了很多，但贝莉尔却天天板着个脸。
伯母不许她出门，两人昨天还吵起来了呢。”
“这也正常。”亚历克斯笑道，“现在舆论都偏向了二王子，即使是支持大王子的人，也觉得二王子不错，你家那位贝莉尔小姐看在眼里，当然不是滋味。不过莉莉丝夫人也未免太现实了，大王子还是王储呢，她就改变了态度，只会让人侧目。”
明娜歪歪脑袋：“为什么会这样呢？二王子刺伤了支持他的贵族，怎么支持他的人反而多起来？”
“这很简单。本来王后一方的态度，就是要对大王子赶尽杀绝的，很多人都不喜欢他们的做法，但又对前王后一方的立场心存疑虑。现在二王子的举动，却表明了即使他将来即位，也不会成为母亲的刀，杀向亲兄长。原本贵族与官员中，除了两派的死忠，大多数人都不希望王室产生内斗，二王子的做法无疑正合他们的心意。二殿下把中间派给拉过去了，呼声自然就更高了。”
明娜皱眉道：“我不太相信他真的是抱着这个目的才刺伤那个贵族的。他不象是这么聪明的人。”
亚历克斯笑了：“他的确不象是假情假意，不过这跟我们有什么关系？我相信，国王有足够的智慧化解这场风波。”
明娜想想，觉得也有道理，便把这件事放在一边了。
她只向依隆报备一声，便带着简单的行李住进了蔷薇园。温妮、玛茜、珍妮和三位表兄、一位表舅也跟着搬进来了，房子顿时热闹了许多。晚上，明娜躺在大床上，看着窗外射进来的月光，以及花藤在月下轻轻摇动的影子，心里兴奋得睡不着。这里可是她的房子啊！
忽然，一个白影从窗外飘过。明娜眨眨眼，怀疑自己是不是眼花了？
再度从窗前晃过的白影告诉她，这不是幻觉。她心头更兴奋了，立刻翻身起床。她要去抓鬼！
第五卷 阳光下的日子 一百九十八、密道探险记
明娜飞快地套上一双便鞋，摘下墙上挂的精钢细剑，又^了几瓶魔药装进戒指里以防万一，然后便打开通往露台落地窗冲了出去。
在隔壁房间的露台上，一个身穿白衣的人影静静地站着，高挑、瘦削，干枯的黑发象草一样凌乱地卷曲着披在身后，看背影，似乎是个女的。“她”背对着明娜，身体周围飘散着淡淡的青雾，在月光笼罩下，显得格外诡异。
但明娜没有被吓着，只是皱着眉喝问：“你是什么人？！在我的房子里装神弄鬼的，有什么目的？！”
那“女人”没有回答，只是微微侧过头来，枯乱的黑发后，露出半张青灰色的脸，眼窝深陷，眼眸反白，阴阴一笑，干枯的嘴唇中冒出两只一寸多长的獠牙，嘴角还流下一道血印。她慢慢地抬起手，十指张开，瘦骨嶙峋，就象是动物的爪子，近十公分长的乌黑指甲边缘闪着暗光。她沙哑着声音，幽幽地道：“我——要——吃——了——你——”话音刚落，就惨叫一声，被明娜丢过去的花盆砸中了脑门，流出殷红的血。她往后一倒，似乎撞掉了什么东西，发出“咣当”一声巨响，在深夜里格外响亮。
明娜冷笑：“装得挺象的嘛，哪里弄来的假牙？假指甲带着很不方便吧？那血迹还挺逼真的，色泽和凝结度都很不错，不过鬼魂怎么会被实物击中呢？如果是吸血鬼，流的也不会是红色的血。你当我是三岁小孩啊，事先的准备工作太粗糙了！”
那“女人”大汗，慌慌张张地爬起来就往房间里跑。明娜飞快地转身冲出房门，刚好看见那“女人”消失在转角的楼梯口处，连忙追了上去，跑到二楼，见对方马上就要跑出自己的视线了，干脆不走路，直接从楼梯围栏上往下跳，正好砸在那“女人”身上，对方发出一声杀猪般的惨叫，那粗犷的声线听得明娜一愣，原来假女鬼是个男人。
装鬼男人拼命挣扎着想要逃走，明娜抓住他的双腕扭到背后压下，一剑刺在他耳边，�
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