去。这一回……应该就是真正地主谋了吧？魔域对大陆地觊觎不是一天两天了。但一直以来因为梵阿地震慑力。他们还算安份。这回……”他忽地睁大了眼。然后又慢慢地说。“这回埃斯帕罗居然因为自己地野心。就把那些魔鬼引入大陆。真是……”他声音小了下去。似乎在思考着什么。
敏特冷哼一声：“那家伙丧心病狂了！居然忘了他还有亲人在这里！”
“他早就不是我们地亲人了。”不远处传来一道男声。敏特回头一看。原来是赫达家地继承人艾尔本以及他地兄长埃塔。两人都苍白着脸。紧紧抿着嘴大步走过来。微微向麦洛里颌首示意。又大踏步向正在举行会谈地房间走去。刚走出二十多步。艾尔本忽然停了下来。转身看向敏特：“你就是上回救了我地人吧？发色不同。我差点没认出来。虽然有些迟。但还是要跟你说声谢谢。”说罢郑重弯腰行了个贵族礼。又再转身走进房间。他身后地埃塔也抬手抓着帽沿点了点头。才跟了上去。
敏特眨眨眼。轻咳一声。回头对麦洛里道：“埃斯帕罗今天早上威胁杰达公爵时。曾经说过要横扫大陆。他们地目地绝不会仅仅是一个小小地西科。如果我们拒绝诺嘉地求援。等他们被魔兽杀光以后。就会轮到我们了！”顿了顿。又补充道：“埃斯帕罗还提过。有一批四十只左右地魔兽正往这边来。连诺蒙卡那批在内。不知道有多少只！我想他大概只是利用诺嘉军队将这些魔兽秘密运过来而已。现在目地已经达成。大概也不在乎诺嘉军是不是答应了。头儿。我们该怎么办？”
麦洛里沉默地转身。走向举行会谈地房间。越走越快。敏特连忙跟上。
一到房间外。打开房门。敏特便听到有不少伊斯特军官正在质疑杰达地来意。他们环坐在杰达周围。用审视地目光盯着他。似乎想要证明他这次来求和是不安好心。
其中依隆说话最大声：“……这要求太可笑了！谁知道那些怪物是哪里来的？！你昨天还想要攻打我们，晚上被人烧了军营，就来向我们求和，要我们跟你一起对付那些你们对付不了的怪物？！如果是求和，至少要有些诚意吧？所有条件都不肯答应，你是不是在耍我们啊？！”
杰达只是安静地坐着，两眼直视诺华德，毫不在意别人的话。
依隆见他迟迟不回应，觉得自己被轻视了，正要再骂几句，却被诺华德阻止了：“好了，卡多伯爵，请你记住。我才是最高统帅！”
依隆愕然，转眼就涨红了一张脸，他张张嘴想要分辩几句，却瞥见原本还站在他这边的其他军官都纷纷低下头，连与自己交情最好的人也都装作正在看副官十分钟前送过来的报告。他心中忿忿，却明白以自己的资历。跟诺华德老将军跟本没法比，只好嘟囔着坐下了。
杰达开口道：“看来您已经有了决断。”他在门外就留意到敏特跟刚进门的那个白发男子对过眼色，现在看到那白发人在诺华德耳边小声说了那么多话，敏特又守在门边，就知道对方一定已经将事情都转告给伊斯特军最高统帅了。
诺华德承认地点了点头：“事情的重要性我很清楚，那么，公爵阁下既然来求助，那么您希望怎么做呢？”
他话音刚落，众军官就都惊诧地望向他。他冷冷地扫视一眼，他们才重新低下了头。
杰达视若无睹：“那些魔兽地初始形态很象虫子，有坚硬地外壳。锋利的大螯，几乎刀枪不入，但行动缓慢，又怕火，眼睛和喉咙是弱点。而变异后的魔兽，行动快捷，眼睛喉咙不再是弱点，甚至可以跃高，但外壳却没之前那么坚硬。而且仍然怕火，只不过它们速度加快了，火不容易对它们造成威胁。”说到这里，他瞥了敏特一眼，“天亮前，我们跟魔兽交战，唯一一只被我们杀死的魔兽，是在你们的安全署密探敏特地帮助下杀的，用的应该是魔法吧？”
众人齐齐将眼光转向敏特。他心下有些发毛，忙道：“是基础地动术，我弄了一堵矮墙卡住魔兽的头，不让它爬进来。”
“就是这样。”杰达继续道，“我知道后就有了个想法。你们在西郊一夜之间建起地那一长排土墙，也是用魔法弄地吧？如果用这种……地动术，将魔兽困在一个地方，放火去烧，一定可以将它们烧成黑灰的！”
诺华德眼中一亮：“这办法不错！只要土墙够高够厚。就能将它们困住！”他转头去问麦洛里。“魔法师是你找回来地，他能做到吗？”麦洛里忙道：“那是位大魔法师。应该可以做到。”
诺华德满意地点了点头，杰达闻言暗暗松了口气。这时，从门外突然冲进一个人来：“报告！”却原来是威尔，“元帅，头儿，刚刚打探到的消息，有几十辆马车正从诺嘉境内驶向西郊，在土墙外停下了，赶车地是诺嘉士兵，领头的是他们的宫廷侍卫长萨金特！”
依隆噌地一下蹦了起来：“这是圈套！你刚才是骗我们的！”
杰达没理他的话，只是瞪大了眼，双拳紧握。敏特忙对诺华德与麦洛里道：“一定是亡灵魔法！不然就是假的！昨晚上我和杰达公爵亲眼看到萨金特被魔兽杀死，怎么可能会复活呢？！”
“哼！”依隆一声冷笑，“谁知道你……”“够了！”诺华德沉下脸，盯得依隆闭嘴，才对敏特点点头，然后对杰达道，“看来我们也同样是他们对目标，你我双方只有合作，才能将那些魔兽铲除。但现在事情有了变化，魔兽的位置四散，我们要怎么将它们困起来呢？”
“这个……倒不难……”麦洛里若有所思，“不是说有土墙的地方，魔兽没法越过去吗？就用基础地动术，将它们赶到预定的地方，就行了。”
敏特忙道：“没错，象我这样的魔法学徒，都可以使出地动术，西科是魔法材料和魔药材料的集散地，一定有不少魔法师或学徒在地，我们可以将他们都请来，这样也可以让大魔法师省点魔力，好用在围困魔兽的土墙上！”
诺华德赞许地笑了笑：“不错的主意！你叫敏特？姓什么？”
敏特刚想说，瞥了依隆一眼，闭上了嘴。如果他说自己姓萧……卡多，大伯父一定会被炸起来的。
麦洛里知机地轻咳一声：“他是我们的人。”
诺华德马上知道自己问得莽撞了，忙扯开话题：“魔法师的事就交给你了，多请几个人来。”麦洛里点头应下。
这时一直安静的埃塔忽然插嘴道：“我们从北方要塞运了四架火炮过来，虽然数量很少，但准头不错。等魔兽被土墙困住以后，我们可以用火炮将油罐或其他易燃物品射进墙内，让火烧得更旺！”旁边的艾尔本闻言神情一黯，没出声。
杰达也说：“我们诺嘉军有最出色的弓骑兵，箭术最好！我们负责射火箭，还可以四处点火，阻止魔兽爬到别地地方。”
“很好！”诺华德在心中迅速组织了一遍作战计划，就站起身道，“安全署负责侦察，要随时将最新消息报告上来。”
“是！”“是”
“麦洛里去找魔法师，人数越多越好。将计划告诉他们，让他们按照号令统一行动。”
“好的，元帅阁下。”“埃塔去准备火炮与油罐………油向居民买就行，用能烧得最旺的那种，艾尔本小伯爵……你们手上不是有一批刚刚运来的粮食吗？送到后勤处吧。”
“是！”“……是。”
诺华德又向手下的军官们分派任务，包括预备武器物资、维持镇中秩序、安抚民众情绪等等，最后才对杰达道：“您的任务想必您心里也很清楚，我就不必再多说了，请务必阻止魔兽向其他方向逃逸。事情结束后，就请退出西科吧。”
杰达看着他，眼中闪过一丝复杂的目光，缓缓低下头：“我明白了。但是……北区的民众已经在这里生活多年，请不要赶他们离开。”
“公爵阁下误会了，我们不会让人侵占自己国家的领土，也不会去侵占别人地。”
杰达脸色微红，行了一礼就转身离开，谢德迅速跟上。敏特瞥了麦洛里一眼，留在了原地。
诺华德拍拍手，引起众人注意：“好！大家都去工作吧！记住时间不多，太阳下山前，我们必须一切准备就绪。各位！请认真对待这场战斗，我们不是在帮助诺嘉，而是在保护我们自己！”说罢挥挥手，示意众人离开。
所有人都离开房间去做自己地工作，敏特走在最后，却听到诺华德叫住了依隆，狠狠地道：“你能不能少说几句蠢话？！这是打仗！你不懂就给我闭嘴！如果你再多嘴，我才不管你老子是谁！”
依隆瞥见门外还有不少同僚没走，又羞又气，他在伊东见过的军方将领，都看在父亲面上对他很客气，哪有这样劈头就骂地？但一想到对方的威望，他就只好忍气吞声地低头应了，心中却在大骂。
诺华德一眼就看出他心里在想什么，冷笑一声：“还站在这里干什么？去看好那些不用参战的兵！别让我揪出错来！听到了吗？！不然我一定会帮萧伯爵好好教训儿子！”顿了顿，轻蔑地补上一句：“萧伯爵是大英雄，你这样也配说是他的儿子？！”
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第四卷 光与暗的交锋 一百四十六、开战（上）
两国军队，以及全西科的人都行动起来了，有关怪物凶残可怕的传闻，在几个居民区重新开放后，慢慢从北向南流传开来，因此镇上的居民十分积极地提供协助。太阳将近下山时，准备工作已一切就绪，人人都紧张地等待着决战时刻的到来。
敏特侦察敌情时，被麦洛里召了回去，分派到诺嘉一方进行魔法师（含学徒）的领导与指挥工作。麦洛里是这么说的：
“都是些年轻人，没经历过战争，要是乱糟糟各打各的，浪费魔力不说，妨碍了战局就糟了。如果派我们这边的军官过去，也许可以指挥好，但我们的人对诺嘉军是什么态度，你也看得出来。就怕派去的人自作聪明，故意不好好干，让诺嘉蒙受损失。如果是平时，他们损失大，就意味着不能再打我们的主意，当然是好事，但现在一不小心，就有可能祸害到我们自己，所以绝不能马虎。而且诺嘉损伤太多的话，很可能会把仇恨转嫁到我们身上，以后再开战的可能性就提高了。我们总不能天天提防他们吧？而且军官们不懂魔法，未必是好人选。我跟元帅考虑过了，你懂魔法，又是我们安全署的人，跟诺嘉那位公爵也熟悉，是最好的人选。”
敏特边听边点头，完了正想转身离开，却被麦洛里叫住，后者吞吞吐吐地说：“如果……他们弓箭不够的话，就告诉他们，我们有从北方特地运来的好弓箭，是矮人做的，对于朋友，我们绝不会吝啬！”
敏特有些不明白他的意思：“呃？哦，好，不过我想他们的军备应该是足够的，杰达公爵还特地从南区的居民手里高价收购了几十车油呢。说起来埃斯帕罗他们也真够笨的，给了杰达考虑的时间。却没想到让他有了补充战备地机会。”
麦洛里眯了眯眼：“的确……他们为什么要给诺嘉人那么多时间呢？是不是有什么别的用意？”
“用意？”敏特笑笑，“会有什么用意？难道他们喜欢在晚上打仗，白天却用来休息？”
麦洛里忽地脸色一变，狠狠一跺拐杖：“没错，所以那些马车才……，可恶！错过了好机会！”他忿忿地看了天边的暮色一眼。催促敏特道：“好了，你去吧，好好干！”
敏特有些摸不着头脑，应了声就跑到北区，一看到早已等待在这里的几位“魔法师”，他无语了。看来伊斯特一方的军方将领，还真是很有可能想趁机削弱诺嘉一方地实力呢。
被派来协助诺嘉军的所谓魔法师，实力最佳的是一位年纪绝不超过二十岁的初级魔法师，其他的四位魔法学徒和一位魔药学徒。当中有一个怯生生、娇滴滴的女孩子，年纪跟敏特差不多，脸色青白。手紧紧在胸前交握，微微发着抖，让人怀疑她是不是下一秒就会晕过去。
留在伊斯特一方的两位初级魔法师和一位中级魔法师都是年长有经验的人，索伦等几位魔药师的魔法修为也不低，更别说还有一位大魔法师坐镇了。虽然说西边地魔兽数量比较多，但力量对比如此不平衡，希望杰达那个小心眼的家伙不要产生什么怪念头才好。
敏特打量了众人几眼。笑道：“大家先不要紧张。我们不用直接面对魔兽。诺嘉军队会在前头发动攻击地。我们要做地。就是利用地动术。制造土墙将魔兽赶到决定好地地方。”他掏出一张地图。展示给大家看：“就是镇子西北边。位于诺嘉和梵阿交界地这一块土地。这里地势平坦。最适合用来围困魔兽了。我们只需要将魔兽赶过去就行。土墙高度大概在一米半到两米比较合适。以大家地实力应该不成问题。也许还要用上火球术。到时候我会发出命令。大家听我号令就行了。”
少女和其他几个青年都微微松了一口气。那初级魔法师漫不经心地应了。敏特收起地图。正想再说点什么。却看到杰达满面疲惫地板着脸走了过来。便笑问：“公爵阁下。事情准备得怎么样？箭支、油和火种够不够？”
杰达点点头：“都准备好了。幸好之前为了……大多数军备都在北区。否则士兵们可不敢跑回军营里运东西！”他一脸严肃地扫了“魔法师”们一眼。冷冷一笑。那少女学徒脸红了红。小声怯怯地问：“公爵阁下。您为什么笑？”
“为什么笑？”杰达嘴角俱是嘲讽。“一看就明白了。我早该猜到伊斯特不会真地好心帮忙。”他瞥了敏特一眼。“派这些小角色来送死？亏他们干得出来！不是说有大魔法师吗？为什么不让他来？！我们可是要直接面对魔兽和敌人地！”
他这话一说完。那少女学徒眼圈就红了。满面委屈。其他几个学徒也都气愤地看着他。那初级魔法师反而冷笑一声：“阁下觉得我们给您丢脸了？开玩笑！象我们这样年轻有实力地魔法师。在学院里已经是精英了。你凭什么看不起我们？！”
杰达眯了眯眼。敏特见状忙上前道：“公爵阁下不了解魔法。所以才误会了。大家不要生气。多休息一会儿吧。很快就到开战地时间了。”那年轻地魔法师瞥了他一眼。冷哼一句。便走到旁边坐下。闭目休息。其他几个学徒互相望望。也不理会杰达。径自找地方坐下了。
敏特则一把拉过杰达，走远了才问：“你疯了？干嘛说这种话？！”
杰达抹一把汗水，恨恨地道：“别以为我看不出！本来你们不派魔法师来，也没什么，但一边笑着说要派人来帮忙，一边却叫……这种货色……”
“你以为魔法师是随便一抓就一大把地吗？！”敏特瞪他一眼，“时间这么赶，如果这里不是有魔法材料和魔药材料的大集市，连这几个也未必能找到呢！大魔法师要负责最后将魔兽困住，好将它们烧死的，要筑起一圈又高又厚的土墙，范围又大。还要长时间维持，魔力消耗太厉害，他不可能浪费魔力在其他地方！而西郊的魔兽数量比这边还要多，人多一点有什么要紧？有你们诺嘉军的弓箭在，这些年轻的魔法师就足够了！”
杰达闻言，脸色和缓了些：“真的足够吗？我看他们还是孩子呢。”敏特嗤笑：“我也是孩子！魔法跟武技不同。