诚王倏地抽开身，坐到了床边，一只手抚上了自己的额头，双目紧闭，脸色万分纠结：“抱歉，今日不可以。”
今天，是那丫头十五岁及笄之日啊！
她一人流落在外，可有人为她煮上一碗长寿面？
诚王捂着胸口，这里又疼了起来。自从她离开之后，他的内心深处不时有个声音冒出来谴责他，可他始终想不通自己做错了什么，他明明只是做了自己应该做的事情，却觉得什么都不对了，甚至连这么重要的场合，他都感到发自内心的厌恶。
他大概是病了吧，这些日子以来通宵达旦地忙碌，使他的精神有些不济了，看来需要找吴太医为他调理调理了。
“你先歇下吧。”
诚王也不知道自己究竟想做什么，他只知道自己再在这间红彤彤朦胧胧的屋子里呆下去，就要窒息了！他几乎是逃一般离开了这里，仿佛屋子里藏着什么洪水猛兽。
沈青溪红着双眼坐了起来，呆呆望着喜被上一对栩栩如生的戏水鸳鸯，双目渐渐失去了光彩。
诚王独自一人坐在盛晖阁内，他一遍又一遍抚摸着手里的一支短箭，回想起然然将这支箭从头发上拔下之时，满头青丝泻落及腰的那一瞬间，画面极美，久久挥之不去。他的嘴角不知不觉勾起了一丝笑意，僵硬冰冷的脸色终于有了一抹温柔。
他从一只红木镜匣内取出了一支翡翠玉簪子，通透的玉身雕刻着海棠花纹，簪尾处是精致的箭羽造型，其上雕刻的羽毛毫发毕现。
他本想亲自替她簪上的，他说过待她及笄之后，便会亲自提亲求娶她的。只可惜，他已经先娶了别人，她为此也离开了他，那她以后也会嫁给别人吗？诚王一想到这个念头，手指不禁猛一用力，手心的玉簪立马断成了两截。
时间不温不火地流逝了过去，白昼的时日渐渐变长，树上的蝉鸣越来越响亮。
沈青溪嫁入诚王府已经十日，这十天她见到诚王的面屈指可数，一到晚上，他更是如辟邪似的躲着她，有好几次她主动求见，都被拒之门外了。今天听说有位太医来府里替王爷诊脉，沈青溪借着这次机会，去厨房做了几样点心，端着茶点来到盛晖阁的小书房外，请求觐见。
屋内沉默了半晌，才传来请她进去的声音，沈青溪轻轻推开了门扉，步伐轻盈地踏了进去。诚王坐在硕大的案桌后端，桌上铺满了纸笺案牍，她并不敢多看一眼。低眉敛目地走到他的面前，放下手中的捧盒，揭开盖子，露出里面通透翠绿的小糕点来，精致的外形让人一见就有了食欲。
“殿下，妾身做了几块小点心，请您尝尝。”
“知道了，放下吧。”诚王兴趣缺缺，瞥了一眼糕点后，就移开了目光。
沈青溪揪着衣摆，眼神闪烁，依旧不愿离去，她看向诚王欲言又止，诚王也是面无表情地看着她，良久相对无言。
沈青溪舔了舔红艳艳的嘴唇，挤出了一丝笑容：“殿下，妾身近日练就了一支新曲，正巧今夜明月高照，繁星万点，若殿下有雅兴，不如听妾一曲，以解乏累。”
诚王看看天色，一轮皓月当空，他算算自己自从那日之后，就再也没有踏入过新房，他虽然不清楚自己究竟在躲什么，但这么躲避下去终究不是办法，于是开口道：“知道了，今晚我会去你屋里的。”
说的如此直白，沈青溪的脸腾地红了，她连捧盒都没收回，就脚步凌乱地离开了。
沈青溪回到屋内，大红喜子还挂在床头，此刻看上去别有一派迤逦风情。她捏紧了拳头，浑身起了一股异样的颤栗，为了迎接今夜，她必须要做足准备。
沈青溪急急忙忙地翻箱倒柜，找到了一盒特制的香片，她鬼鬼祟祟地看了一眼门外，确定无人才把香片放进熏炉之中。
接着又给自己泡了一杯酽酽的提神茶，吹凉后咕噜噜一口灌了下去，最后，她把袖口内一块硬物掏了出来，放在了枕头之下。
做完了这些，她拿起了瑶琴，掩上了门扇，走到了凉亭之中，在明朗的月色之下，抚了一曲《潇湘吟》。
悠扬婉转的琴音飘进盛晖阁内，如泣如诉，似哀似怨，诚王停下了手中的笔墨，莹白的宣纸上，一个明眸皓齿的女孩正笑盈盈地看着他。这曲子勾起了他的许多回忆，他痴痴地看着巧笑倩兮的画像，仿佛下一秒钟，画上的人就会开口说话一般。
一支韵味悠长的乐曲已毕，诚王回过神来，依旧坐在孤清的书房内，陪伴他的只有一些死物。他闭了闭眼，拿起手边的另一张白纸，遮盖了画上的女孩。
诚王刚一走进阔别多日的新房，便皱起了眉头，炎热的夏夜一阵热浪扑面而来，浓郁的香味闷得人险些喘不过气来。
“大夏天的，为何熏这么重的香？”诚王径自走到窗边，打开了窗户通风。
正在铺被褥的沈青溪被身后突然响起的声音吓了一跳，脚下一软跌坐在床侧。
“做甚么这么害怕，本王会吃了你么？”诚王走到床边，居高临下地看着她。
沈青溪愣在原地，张口结舌地说不出话来，诚王没有理会她，直接躺上了床榻，闭目养神。
他这样的态度，倒让她一时没了主意。她就这么静静地等待着，过了一盏茶的时间，依旧无人打破沉默，她瞥了一眼燃烧得旺旺的香炉，又看了一眼大开的窗户，见诚王没有醒来的意思，便蹑手蹑脚地前去关上了窗户。
她回到床边，伸出手掌轻轻在他的面前挥了挥，躺在床上的人没有一丝反应，呼吸也渐渐趋于平缓，她便屏着呼吸，急急走到香炉边，提起了桌上的瓷壶，往炉子里浇了一壶水，火星顿时熄灭了。
沈青溪小心翼翼地越过诚王，爬到了床榻里侧，她试着轻轻推了推诚王，见他毫无反应，才哆嗦着手从枕头下面摸出了那个硬物，竟然是一只小匕首！
她瞄准了诚王的喉咙，呼吸越来越重。
这一瞬间，想起了出嫁前父亲对她的命令，还有被关在乡下受苦的娘亲。
世人都道她是沈家千娇万贵的嫡女，才华横溢、绝世独立。却鲜有人知沈府内院那些龌龊阴暗的事情，更没有人知道她真正的身份，她不过是一个下贱婢女生下庶女，因为在孝期出生见不得人，连生日都是假的。
亲生娘亲成了她的奶嬷嬷，将她养到了十岁就被赶到了乡下，从此母女相隔，夜不能寐。她知道这一切都是沈府当家主母的狠辣手段，她故意让娘亲陪了自己十年，产生了深厚情谊之后，再生生将她们拆散，让她们饱受痛苦，终日以泪洗面。
从那以后她便咬着牙发奋要强，她以为自己变得更加优秀了，父亲大人就会赏识喜欢她，就会把娘亲接回来。于是当别人背十遍《女训》的时候，她要背二十遍；当别人绣了一枝梅花，她就要绣一幅百花争艳；当别人学会了一首新曲子之时，她已经将整本乐谱都练熟了。
可是，她依旧连娘亲的面都见不着，就在她几乎绝望的时候，一个天大的好消息传来——她要嫁人了！嫁的人竟然是威震天下的英雄，大惠朝的铁血王。
她幻想自己做了王妃之后，父亲总要看在诚王的面子上，将娘亲放出来的，将来她们母女二人，总有再次见面的机会。
因此当出嫁前一晚，父亲将她叫到书房之时，她是怀揣着满心期待的。可是接下来的一席谈话，当头浇了她一盆凉水：“记住最好在失身之前得手，你若保住了贞洁之身，将来送到乌塔之后，会更值钱些！”
父亲毫不避讳地说出这些丑陋之言，万箭穿心的感觉不过如此。原来在他的心中，自己早已经如货物一般被明码标价了，她连哭泣的权利都没有。她不敢反抗，因为她那可怜的娘亲，还被关在乡下吃尽苦头，她的任何一个自作聪明的举动，都可能给她带去灾难。
从那天起，她就对人生彻底绝望了，她自觉地把自己看成了一件工具，没有感情，没有灵魂，机械地按照别人的指示生活，就像现在这样，举着锋利的匕首，只要一瞬间，她就能结果他的性命，完成父亲交代给她的最重要的任务……
苏然将竖立的菱花镜扣在了梳妆台上，再将手里的梳子随意扔进了梳妆匣内。天气晴好，她走到了小院子里，深深嗅了一口清新的空气，关在春草园里两个月，再见天日的感觉特别爽快。现在她最想做的就是去“江南春”叫上满满一桌子菜，请周荣发来作陪，听戏、饮茶、遛鸟，娱乐休闲活动一个都不能少。
想到就做！当她打开大门的时候，正好看见周荣发就站在门外，举着手像是正要敲门。苏然见了他露出了一个淡淡的笑脸：“这么巧，周大哥，刚准备请你去喝茶！”
周荣发却是一脸焦急，用力一拍大腿急道：“这些日子你去哪儿了？出大事啦！”
作者有话要说：
☆、第77章 兵策
正是日头毒辣的时候，苏然从袖袋里掏出一块干净的帕子，递给了满头大汗的周荣发：“周大哥，你先擦擦汗，有什么事情慢慢说。”
周荣发一愣，本就潮红的脸上又增添了一分红晕，他不好意思地用袖子一抹脸颊，扇了扇风说：“彭王要起兵北上了！”
“什么！彭王不是在南方打仗么，怎么突然改了行军线路？南方的战事停了？”
“我舅舅打探到消息，彭王与何家暂时和解了，如今两军集中兵力共同对付诚王了，乌塔人也掺和了进来，形成了三方合围之势！坊间还有传闻，诚王病危了！”
“不可能！”苏然下意识地大喊出声，她紧紧掐着自己的胳膊，强制自己保持镇定。
周荣发被她突然爆发的情绪惊呆了，眼睛一眨不眨地望着她，不确定地道：“苏姑娘，你怎么了？”
苏然的手心出了一层汗，她的大脑一片空白，四周的声音似乎从很远处传来，却穿不进她的耳朵里。很多事情像跑马灯一般在她的脑海中闪过，她却一件也没记住，所有的精神都集中在“病危”二字之上。他那么厉害的一个人，怎么可能和死牵扯到关系呢？
周荣发担忧地看着她，伸出手掌在她面前挥了挥，却依旧见她一脸呆滞，便一把抓住她的胳膊摇晃了起来：“苏姑娘，你醒醒，以防战火烧到容城，我们得尽快逃到安全的地方去。”
苏然被他晃回了神，理智也渐渐清晰了，这件事情有太多的漏洞，任何风言风语都不能相信，越是水浑的时候，她越不能自乱阵脚。
当下她点了点头，沉着冷静地说道：“我知道了，周大哥，我这就去收拾东西，两个时辰后在杨枝堂汇合。”
周荣发见她又恢复了正常，只当刚刚是被打仗的消息吓傻了，随即也不再耽误时间，争分夺秒地回去准备了。
苏然在院落里来回走了几圈，越想越觉得这件事可疑，突然脑袋里灵光一闪，她急忙走到大门口，对着空旷的胡同高声道：“出来吧，我知道你在这里，你盯了我个把月了吧！”
声音落了许久，胡同内依旧是死一般的寂静，苏然却没有放弃，她迈出了门槛，走到巷子口，叉着腰喊道：“我就要离开这里了，你若跟丢了我，怎么回去交差？”
话音刚落，一个瘦骨嶙峋的身影出现在了胡同的另一端，破旧的衣衫，脏兮兮的头发，乌黑的脸颊上看不清相貌，只有一双眼睛是明亮的。
是一个小乞丐。
“你过来，我有话要问你。”苏然朝他招了招手，表情严肃地说。
小乞丐年纪不大，十一二岁的样子，他挠了挠露在外面的肚皮，战战兢兢地走了过来。
“你是谁派来的？诚王么？”
“不，不是的。是苏老爷派我来的。”
竟然是苏老爹，苏然心里微诧，难怪发现了她之后也没见有其余动作呢。
“我爹都让你做什么？”
“老爷只让我跟着您，定时向他汇报情况。”
“他现在在哪儿？”
“在凌州。”
这么说就是在诚王身边了？苏然心里一紧，凌州那边果然出了什么事情么？
“诚王他……可是真的有恙？”
那小乞丐踌躇了，他皱着眉头拽着衣裳，声音低的几不可闻：“老爷说，让姑娘远离凌州即可，其余不必担心。”
虽然没有正面回应，但苏然心中的大石总算放下了一半，听苏老爹的口气似乎对于战事胸有成竹，那诚王应该没有什么大问题，剩下的事情苏然也不用操心了，她只要保护好自己，不给他们惹麻烦即可。
凌州诚王府内，盛晖阁灯火通明，诚王苍白着脸卧坐在床榻上，端着药碗一仰而尽。他的另一只手臂上裹着白色的棉布条，隐隐可见红褐色的血迹。那日实在是惊险万分，幸亏长久以来养成了睡梦中也能保持警醒的本能，所以在沈青溪刺下的手风扇面之时，他的身体先于大脑做出了反应，躲避了致命的一击，否则他当下就已经命丧黄泉了。
如今细想，依旧有些后怕。诚王倚靠在床头，有些虚弱地闭着眼睛。
苏济铭站在他的床边，弯下腰轻声道：“他们已经动手了，三路大军齐齐逼近凌州。”
“必须把他们的兵力分散，第一战打狗，让尾虎营去会会乌塔，若是这一战能赢，就一棒杀了他们的士气了。”
“可是尾虎营战力还不足够。”苏济铭想起近些日子关于尾虎营的传闻，心里有些不踏实，这个新成立的军队他还没有见过，其实力究竟如何他并不知晓，这样的决定不免让他有些担忧。
“对付乌塔足够了，让杨铮领兵，他自然知道该怎么做。”
诚王说得斩钉截铁，不容置疑。苏济铭这才发现，面前的这人已经不是当年那个凡事都依赖他的少年了，他的权威日甚，已容不得他人反驳了。这些年苏济铭也感到了自己的权力被有意无意地削减了，诚王不动声色地扶持了不少新的亲信，最近的杨铮和郑宏维便是个例子。
“他果然是天生的上位者啊，从现在起就已经在为将来的事情考虑了。”苏济铭心中微叹，也不再在这个问题上多加置喙了。
两人各怀心思地沉默着，良久之后，一阵风吹开了窗扇，赶走了满室的闷热。
“老师，”诚王喊出了久违的称呼，闭着的双眼睫毛轻轻颤动，“她现在可好？”
虽然未提姓名，他的心意却表露无遗。
“一切安好，她能保护好自己。”
诚王睁开了双眼，呆呆地看着帐顶，松花青的蚊帐已经有些褪色了。他沉默了许久，叹了一口气：“不要让她来凌州涉险，更不要打听我，以免被人盯上。”
苏济铭嗯了一声，把连夜拟好的作战策略放置在诚王的床头，轻轻退了出去。
由于原本打算主动出击的战略变成了被动防守，诚王之前几个月所做的准备计划全部被打乱了，连日来，诚王府内所有门客先生昼夜不休，加急讨论应对方案。
虽然忙乱了些，但这次敌人主动来犯也是一个契机，行军打仗粮草先行，从容城到凌州有两千里，即使走水路也是逆流而上，需要消耗大量人力物资，何家的军队从南方赶来，消耗更是惊人。这么一来，倒是替诚王省下了不少军资，何况俞凌堰三州各有天险，易守难攻，彭王之所以敢全军压境，不过是得到了错误情报，以为诚王已经病入膏肓了。
是以彭、何、乌三方都以为这是一次千载难逢的机会，虽说明面上三家是合作关系，但谁都不是傻子，个个心里都跟明镜似的，谁先拿下这三州，谁问鼎中原的胜算就最大。
三方就这样你追我赶的急急往三州奔去，离得最近的乌塔最先