他走到一名书记官面前，伸手搭在墨桥生肩上，轻轻喘了口气。
“伤得这么重，怎么还走出来，何必如此着急。”墨桥生责怪了一句，但其实他很理解阿凤的心情。
“我……我叫凤。”阿凤对着书记官开口道。
“他叫凤，姓程，程凤。”一个声音响起。
宣台的楼梯上走下一个人，那人头束金冠，面如冠玉，眼中微微带着笑，长身立在台阶上，开口道，“赐他国姓，从今而后，姓程。”
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☆、首发
阿凤昂首看着那台阶迎风而立之人。
他想起了这个人对自己的承诺。
“若是你撑过了这一关； 我就给你赐姓。”
“你不止能看到这一点点； 你还会看到更多。这世间最终将不会再有奴隶。不再会有小孩； 受你曾经受过的罪。”
他拽紧了身侧的手，多年以来第一次心甘情愿的伏下身去，
低头轻轻唤了一声，
“主公。”
报君黄金台上意； 余生独事君一人。
“主公。是主公。”
“参见主公！”
广场上的人群，齐声呼喊，黑压压的跪倒一片。
程千叶立在高处，看着人群中此起彼伏闪出明暗不同的金光。
她曾经多次幻想过这样的场景，希望自己的部署们能像这样发自内心的尊敬于她； 效忠于她。
在她的想象中； 得到这一切的时刻； 她必定能胸怀苏畅，意气风发； 甚至洋洋得意。
但此时此刻； 站在这里； 看着眼前这无数在自己面前心甘情愿屈下膝盖； 低下头颅的士兵。她只感到了肩上沉甸甸的责任。
这里面有熟悉的朋友，也有陌生的士兵。
有已经伴随自己几经生死的伙伴，也有初次并肩作战的袍泽。
他们都无一例外的，把自己最重要的生命，交托到了她的手上。他们仰望着她，也信任着她。
期待她能够实现； 她所承诺带来的那个世界。
程千叶抬起头，视线越过巍峨的古城墙，看到那远山天际，斜阳晚照，漫漫雯霞映楚天辽阔。
我会一步步向前走去，不再回头，不再停顿。
对于你们，我不能辜负，不敢辜负。
横扫**，让天下归臣也许不能做到。但我至少要让我的每一个子民，都有生而为人的资格。
杨陆厚悄悄从人群中抬起头，“这，这就是主人啊。”
边上有人伸手一把将他按下去，杨盛低声道：“傻子，现在可以叫主公了。”
“对，对。”杨陆厚低下头，摸摸胸前的验牌，“我已经不是奴隶了，多亏了主公的恩德啊。”
杨盛却微微抬起了头，穿过人群的间隙，他看见绛衣金甲的主公从高台上下来，扶起了那位身负重伤，披着衣袍跪在地上，被赐了国姓的程凤。
这个程凤他记得住，他们刚刚抵达之时，城墙已破了一个角，是此人领着一队士卒，浑身浴血，挡住敌方大将，誓死不退，方才保住了城门不失。
看着主公亲手扶起那人，递给他代表四级爵位“不更”的验牌。
杨盛暗暗想道，这个程凤运气真是好，他守了这么多天的城池，不知砍了多少人头，又立了这个功，一步就登上的最低级士官爵位。
要知道爵位一共二十级，前三级的公士，上造，簪袅可以靠着个人勇猛，砍人头获得。
而四级的不更以上，就没那么容易了，非领队的将领不可得。需要团队作战中，崭获一定总量的敌首，还要求自己率领的步卒伤亡不能过大，总而言之，条件越来越苛刻。
但也是有捷径的，如若立下特殊的功劳，或在攻城陷阵的敢死队中表现突出，就可能破格进爵。
杨盛看着站在主公面前的那一红一黑两个身影。
这两人一个积累了军功，已经成为有一定特权的不更，可以免去徭役税务，在县衙的老爷面前都可以不用跪拜。
而另一个和自己同一天跨入战场，也已经是平民中最高爵位的簪袅。
杨盛眼中燃起一种焰火，一种雄心勃勃的火焰。我必不输于他们。
主公在甲士的护卫下，向外走去，突然就转头朝着他的方向看来一眼，杨盛吓了一跳，低下头去，心中忐忑，
主公这是看到我了吗？
应该不会，肯定只是巧合。
但这一天迟早回来临，我总有一天，能让主公看见我，看见我这个人。
程千叶离开东市的广场。
同肖瑾一起前往看视俞敦素，俞敦素伤得不轻，正卧于床榻上修养，见到程千叶入内，急忙欲待起身相迎。
程千叶止住了他，在他床前一张圆几上坐下：“此是战时，将军有伤在身，养伤为重，就不必讲这些虚礼了。”
俞敦素勉强坐了起来，欠身行礼：“此次多亏主公及时来援，不然汴州即便能保不失，也定然伤亡惨重。”
“只是为何主公亲自率队？”肖瑾不解的开口，“张馥和贺兰将军所在何处？”
“我怎么可能亲自率军。我就是做个样子。”程千叶笑了，“我让小墨带的兵。”
俞敦素露出疑惑的神情：“桥生虽然作战勇猛，但他只是个奴隶，素来只负责带领那些负责送死和充人数的奴隶部队。主公用他领军是不是太过冒险了一点？”
“你还不知道。”程千叶低头理了理衣袖，“这次来救援的，大部分都是奴隶组成的部队。”
“冲在前面，率先切开敌阵的是奴隶，砍下人头最多的，也都是奴隶。”程千叶浅笑了一下，心中感慨良多，“除了小墨，程凤，还有数名在战场上表现非常突出的勇士，你可能猜不到，他们的身份，都是你们心目中最低贱的人。”
“我已依照新政，解除了他们的奴籍，进了他们的爵位。从今以后，我们晋军中将逐渐不再出现奴隶这个词。你二人身为我最亲信的将帅，要率先转变自己固有的观念。”
俞敦素和肖瑾轻吸了一口气，相互交换了一下眼神。然而这一次能在内守住城池，在外击退敌军，确实都依靠着新政的实施，尽管这是个被军中决策阶层诟病良多的新政。
肖瑾依旧面色凝重，他深行一礼：“汴州虽然重要，但主公你乃是我大晋之主，千金之躯，如此亲涉险地，实为不智。若是我在绛都，定不会同意你亲身前来。”
“要我眼睁睁看着你二人送命，看着汴州军民陷于敌手，我这个主公不如不做。”程千叶沉道，“此次我汴州被围多时，不仅周边诸侯对我发出的求援书信不理不睬，便是我晋国内那些手握私兵的家臣，都百般推脱，不予援助。”
“此役，我誓以我晋国伍卒，独退犬戎大军。在天下人面前，一扬我晋**威，狠狠打那些贪生怕死之徒一耳光。还望二位能鼎力相助！”
晋**力不强，历年来便是处于受边陲诸国欺压的状态。作为军中将官，时常总觉得胸中憋着窝囊气。
俞敦素、肖瑾听得主公此言，只觉心中燃起激情，一扫多年恶气，齐齐抱拳，“誓死追随主公！”
程千叶：“至于贺兰将军，我遣他去做另一件事。如若他能成功，犬戎大军，顷刻可退。”
此刻的贺兰贞，率领着贺兰家的八千亲军，急行在济水河畔。
他们人人穿着犬戎军的服饰，口中衔着枚，马匹缚着嘴，各带柴草一束，悄无声息的于黑夜中疾行。
他们的目的地是犬戎大营以北约二十公里的黄池。
那里囤积了戎军的粮草，并有数万犬戎士卒驻守防卫。
贺兰贞握紧手中的剑柄，眼中闪着寒光。
主公亲自率着奴隶和新兵组成的部队支援汴州。
临时拼凑的士卒，无论如何，也不能和经验丰富的正规军长期对峙。
即便他们能凭借一时之勇，切开敌军，冲入城中，也只能解一时围城之危而已。
若是持久抗战，新兵们很容易产生恐慌畏战的情绪。调度不灵，溃散，哗变都有可能随时发生。
贺兰贞脑海中出现那个总是浅笑轻言的面孔。
主公他已经身入险地，成败在此一举，我必要拿下黄池，烧毁敌军粮草，方解汴州之危。
夜深人静。
站在望楼上放哨的犬戎哨兵，悄悄打了个哈欠。
在他的印象中中原的这些军队都十分的软弱可欺。战场之上时常明明人数占据优势，却一触即溃，任由他们烧杀抢掠。
岂料此次两位大将军没藏裴真，嵬名山，亲率数万大军，围攻区区一个汴州，竟然攻打了月余还未破城。
但前日听闻汴州的主帅都受了重伤，料想破城也就在几日之间。可惜自己此次只能在这里看守粮草，不能随军入城趁势劫掠一番。
正有些迷糊之间，突然见得前方树影婆娑，似有一队人马在暗夜中前行过来。
远远望去，那队人马扬着本部的番号，穿着自己人的服饰。
那望楼上的士兵便冲着在拒马前值岗的营兵打了个旗语。
自己人。
那队人马越行越进，人人面上抹着锅灰，沉着脸，一言不发。
不待值岗的营兵发问，为首一将，打马疾冲，一枪将人刺了个对穿，直接冲进营中。
望楼上的哨兵急忙想要鸣起警钟。
数支利箭嗖嗖齐发，射入他的胸口，他勉强敲击了一响钟声，掉下高台。
营地一时大乱，警钟之声迟迟响起。
无数犬戎士兵在睡梦中匆匆起身，拿起武器抢出营帐，只见营内处处火光，高高的粮垛在熊熊的大火中冒出滚滚浓烟，冲天而去。
四面都是杀声，到处纵横驰骋着军马。刀光中是难以分辨的敌人，和杀红了眼的同伴。
戎兵大溃，逃者相推挤，走者相腾践，伏尸百余里。
贺兰贞一路杀到天明，烧毁敌军辎重粮草，歼敌数千人。
☆、首发
犬戎的中军大帐； 大将军没藏裴真一脸阴翳的坐在主帅之位上。
一众将帅噤若寒蝉； 无人敢开口说话。
帐下右部督梁乙进言道：“将军容禀； 汴州虽是要冲，但孤悬于晋国本土之外。我军大可绕过此城； 直取卫、宋之地； 或是南下进击楚越等江南沃土。”
“此次我军围攻汴州月余； 中原众诸侯国皆袖手旁观，晋越侯不是个以德报怨之人，想必也不会对他们伸出援手。”
负伤在身的嵬名山列席帐中，起身进言道：“末将以为梁部督所言甚是，我部无需把把兵力用于汴州这个既坚固又无碍大局之城，大军可绕过它； 直趋宋国曹县，定陶； 或是北上拿下卫国的濮阳； 击破这些城池，令宋卫之流的小国伏首，则汴州一远离国土的孤城，迟早不攻自破。”
没藏裴真哼了一声：“将军已不复当年之勇了吗？如何在此涨敌之士气？我等亲率大军围城一月，连区区一个汴州都拿不下，竟绕道而过，令我颜面何存！我必杀尽汴州城中的军民，踏满城鲜血，前歌后舞而进； 再取宋、卫，届时岂不快哉！”
嵬名山涨红面孔，忍住屈辱，耐心劝谏：“我等围城月余，尚不能破城，如今晋国主君，亲率数万士卒来援，敢问将军可有必胜之策？”
没藏裴真嗤笑了一下，“将军被一个奴隶伤了手脚，便连攻城的勇气都没有了吗？明日我亲率大军破城，将军只管安心在帐中养伤便是。”
嵬名山既羞又怒，甩袖离席。
帐门分开，急进一传令小卒：“报大将军，黄池告急！昨夜晋军轻兵奇袭我军黄池驻地，纵火烧毁我军辎重粮草不计其数！”
众将皆大惊失色，没藏裴真站起身来，牙咬切齿道：“晋越侯竖子小儿！安敢欺我犬戎无人！我必破汴州，誓取此子项上人头！”
营区中的将士被紧急调拨起来。有些需要疾行去支援黄池，有些要做好再次攻城的准备。
嵬名山赤着上身，披着外袍，看着行营中匆忙跑动的传令兵。他的部队此次只被安排镇守后方。嵬名山感到十分憋屈，胳膊箭伤处的绷带渗出血迹，他也懒怠理会。
他军阶在没藏裴真之下，处处须听命于他。偏偏没藏裴真此人好大喜功，和他随机诡动的作战风格十分不搭，使嵬名山处处被动，施展不开，他不由十分想念驻守郑州独当一面的时日。
梁乙来到他身后，叹了口气：“围城之时，我便劝谏大将军，围城三面，留一线生机。城中军民眼见逃脱有望，必不至如此拼死反抗。偏偏大将军说晋军不可轻恕，誓要屠城，以震慑四方。如今我军失了补给，敌军主君带援军亲至，士气正旺，这战只怕不好打。”
嵬名山冷哼一声。
梁乙继续道：“遍观我犬戎军中，在下只服将军你一人尔。说句不恭敬的话，没藏裴真若不是没藏太后的亲侄儿，焉能在将军之上。”
嵬名山却不接话，你梁乙是梁皇后的族人，如今太后专权，你们梁家和没藏家矛盾日深。谁人又是不知？想让我搅入你们这趟浑水，却是想也别想。
看你们谁家挣得胜出，再来寻老子不迟，老子只想专心打仗，谁耐烦管你们的弯弯绕绕。
他撇下梁乙，向着营地鹿角之侧，关押战俘的地方走去。
栏柱上栓着不少晋军俘虏，有些是普通士卒，有些甚至是奴隶。
嵬名山看着一个肩膀上印着奴印的奴隶，想起那个身着红袍，浑身浴血，连手都抬不起来，却誓死不退的敌人。那人也是个奴隶。
“你们晋国的奴隶，都这么效忠主人的吗？”嵬名山开口问道。
那个奴隶看了他一眼，侧过头不说话。
“我真是想不明白。活在最低贱的底层，被人像畜生一样使唤打骂，竟然还一个个养出奴性来了？”嵬名山从外袍中伸出手，摸了摸下巴，“不仅不反抗，还上杆子为主人送命？”
那个奴隶呸了一声，“你这个蛮子，懂个屁？去年冬天，若不是主人广设粥棚，还给我们安排了有屋顶有茅草的地方过冬。我早就冻死了，多活了这几月，把这条命还给这样的主人，也算值了。”
“何必同这个蛮子多言。他如何能明白主公之好。”边上一个晋军士卒插口道，“冬日最冷的那一日，我们全家都没饭吃，我去粥棚，还是主公亲自为我打的一碗粥，从那天起，我就发誓效忠主公了。何况，便是死了，我的家人，依旧有田种，有钱领，我儿子还能继承我的爵位。我死也……”
年轻的士兵，毕竟还是有些畏惧死亡，后面的豪言壮语，在铁塔一般的敌方将军面前，没敢说出口，咽回了肚子。
嵬名山眼中透出郑重之色。
这个晋越侯，是个人物，不好搞，这次没藏裴真恐怕要吃大亏。我还是带好自己的兄弟，静观其变。
没藏裴真亲率大军攻城。
此次，汴州城内的晋军，一反往日坚守不出的状态。只见城门大开，战旗昭昭，涌出晋**马，列阵排兵，同犬戎遥相对峙。
两军相接，各自放箭，射住阵脚。
犬戎大军旌旗开处，拥出一鲜衣亮甲，虎躯狼腰之将，军前叫阵。
晋军中闪出一黑衣黑甲的小将，一言不发，打马前来应阵。
擂鼓方响，战马交错而过，一招之间，那人高马大的戎将，便被一枪挑下马来。
那黑袍小将尚不罢休，回身抽出腰刀，寒光一闪，斩下敌将首级，将那死不瞑目的人头，高高举起。
晋军中爆发出一阵嘶吼，人人抽出武器，红着双眼，向着敌方阵营冲去。
……
墨桥生率领晋国新军，奋勇冲击，阵前连斩敌军数将，直杀入敌方中坚方阵。
没藏裴真眼见晋军将领，转眼之间竟杀至自己眼前，一时乱了手脚，慌忙后撤，各部队失去了指挥中枢，立时大乱