“当真是巧。”霍云霭负手而立，微微垂下眼帘，“这样大的街市，若不是刻意为之，怕是极难连续碰到两次。”
他稍一顿，抬眸扫了眼文清岳，紧绷的唇角带着一抹肃杀冷意，“文世子这般，倒像是刻意在尾随我们了。”
此时他面对着文清岳，毫不遮掩自己的怒气。猛一散发，顿时激得文清岳小退半步。好在他惯常习武，心性坚定，方才极快地稳住了心神。
朝着高大少年拱了拱手，文清岳平日的儒雅风度也有些难以维持，带了些许不耐道：“并非尾随。不过是有事要寻雾妹妹，所以特意来找。”
“哦？”霍云霭道：“不知文世子有何要紧事，居然要在这人潮涌动的时刻，非要千辛万苦地寻了她来？”
说及此事，文清岳的面上难掩喜色。
即便眼前之人的威压甚强，即便周围是吵吵闹闹的人声，也打扰不了他此刻飞扬的心情。
文清岳再也顾不得去搭理霍云霭。
他调转视线，望向清雾，雅然一笑，道：“雾儿，祖父今日来到京城了。”
就在清雾她们在街市上游玩之时，柳府中迎来了一位客人。
彼时柳家三兄弟正欲和吴林西一同出行。
听闻清雾已经不在府里了，吴林西甚是失望。几次三番见不到人，饶是性子温和如他，也压不住心里的焦急，顾不得礼法，直截了当地就问了何氏：“伯母，雾妹妹这般、这般不见我，是不是在避着我？”
何氏即便再不喜吴夫人最近的疏离模样，对吴林西，她倒是说不出丁点不好来。
这个少年脾性温和，十分守礼。若不是逼得急了，怕是不会对长辈说出这样的话来。
可是，事情到了这个地步，她又能如何？
故而只能含蓄地将话挑明，道：“并非是她在避开你。只是错过了而已。”
一句“错过”，既是在说两人不得见是因了时机不对，却也是在暗含着说，两人的缘分已经到了头，错过去了。
吴林西心思细腻，这般稍稍提点，已经让他明白过来。
想到自己之前种种忐忑喜悦，再想到后来的失望难过，他终究是难掩悲伤，失态地喃喃说道：“母亲说，八字不合，雾妹妹的生辰并非是她真实日子，改成相合的便是。或许母亲的这个要求有些过分，只是、只是……”
话到此处，却是难以继续，有些哽咽了。
何氏未曾想到还有这一个说法，不由秀眉蹙起。
柳方毅就在她身边，听闻这话，忽地想起一事。使了眼色将何氏唤至一旁，轻声道：“吴家小子说的这事儿，我倒是知道。”
“你知道……甚么？”
“就是那改生辰的事情。他不提，我倒是忘了这一茬。”
柳方毅仔细回想了下，说道：“前些日子，吴大人寻我有事，就见了一次。正事说完后，他提了一句，咱们囡囡现今的生辰不太好，能不能稍微改一改，换个喜庆的日子。我当时便说了，这日子是当年特意选了的，为的就是让囡囡顺顺遂遂，怎能说改就改？他劝了我两句，我坚决不同意，这事儿就暂且搁下了，再未提及。”
听了他这话，何氏顿时气也不是，恼也不是，横了他一眼，道：“你怎的不早说？”
难怪吴夫人这些天来见了她都没什么好脸色。
想来是因为孩子们八字不合，吴夫人起了让清雾换时辰的心思。只是吴家许是考虑到柳方毅才是一家之主，于是这话两位夫人之间没明说，反倒是让吴大人寻了柳方毅来谈。
结果，柳方毅便直截了当地拒了。
看到妻子有些不高兴，柳方毅嘿地一笑，“我想着这事儿就是几句话的事情，说过去就完了，哪想到那许多去？”
说罢，他又有些懊悔，问道：“那依着你的意思，要不要答应了吴家的要求，将日子改一改？”
何氏想了想，终究还是缓缓摇头。
“不了。”她轻声说道：“这事还没成，吴家便强压下来，想要我们将囡囡的日子改了。”不改，便给脸色看。“那若是事情真成了，往后之间若是有了矛盾，岂不是处处都要我们囡囡退让着？”
柳方毅听闻何氏这般说，暗松了口气，道：“我也不想改。那吴家那小子……”
“就这么算了罢。”
何氏看着吴林西在这喜庆的年节里那般落寞的样子，于心不忍，却也不得不做个决断。
两人商议已毕，正想着与吴林西再说一两句。谁知还没来得及开口，便有仆从急急慌慌地跑了过来，匆忙来禀。
“老爷、夫人，有、有客到了。拦、拦不住，闯进来了！”
今日是上元节，家家户户都在忙着与家人一同吃汤圆，看花灯。除非是吴林西这般自小就相熟人家的孩子，一般来说，极少有人会在这个时候去旁人家中做客。
更何况，还是硬闯的！
柳方毅本就是武将，听闻这话，登时大怒。转过身就要去拿自己的宝剑。
恰在此时，外面传来了震耳欲聋的哈哈大笑之声。
“小丫头呢！人在哪里？老夫可是耐不住性子在外头等着了，还望主家莫怪。”
伴着这说话声，一人迈步入屋。鬓发花白，高大威武。虽年事已高，却风姿不减当年。
柳方毅识得他。一看之下，顿时愣住。
来者正是本应在西南之地的镇远侯文老爷子。
☆、第96章
认出来人的身份，柳方毅很是诧异。朝身边妻子安抚地看了眼，示意她不必紧张。这便迎上前去，抱拳行了个礼，笑道：“侯爷远道而来，有失远迎，失敬失敬。”
文老爷子正四处张望着，闻言循声看了过来，朝他一笑，颔首道：“本就是我冒昧前来打扰你们过年。你哪儿来的‘失礼’？”
说罢，他又四顾望了望，啧地一声叹，道：“小丫头呢？”
柳府里统共有三位少爷，却只有一位姑娘。他口中指的是谁，不言自明。
柳方毅心知镇远侯为人正派，断然不会存甚不好的心思，便直截了当地道：“侯爷说的可是小女？已经出街去看花灯了。”
“出去了啊……”老爷子一听这话，原先神采奕奕的虎目瞬间黯淡了些。不过只一霎，便又恢复了神采，“既然如此，那我便过去寻她罢。”
这便一甩袍袖，当即就要转身而去。
还没走两步，斜刺里忽地蹿出一个少年。约莫十四五岁的年纪，剑眉星目，看上去很是硬气。
他拦住了文老爷子的去路，不待侯爷发怒喝问，已然说道：“您许久不来京城了罢？想必这里的街道状况，早已不再熟悉。今日街上人很多，若您过去，即便有心，怕是也寻不到雾儿的下落。您若有急事寻他，倒不如在家里等着，我帮您去叫她。如何？”
这一番话下来，文老爷子并未即刻回答他的提议，而是喃喃自语道：“雾儿……她、她如今，竟是这个名字么？那臭小子，甚么也不和我详说……”
顿了一顿，老爷子哈哈一笑，上下打量柳岸风，“不错，好小子。知晓为老人家打算。”转念一想，道，“这倒不必了。岳儿好似已经去寻她了。稍等一会儿，怕是就要到了。”
柳方毅说道：“不如这样，我派几个家丁去寻小女。”说着，便唤了人来，吩咐一番。
语毕，他上前去，以“天气寒冷”为由，请侯爷进屋慢等。
文老爷子也知寻人一事最要耐心，急不得一时半刻。最终回转身子大跨着步子朝厅中行来，与柳方毅道：“我怕是要在你这里等上一等了。叨扰了，还望不要见怪。”
“老爷子肯来寒舍，求之不得。何来‘怪’之一说？”柳方毅忙道。
眼见侯爷衣衫上沾染了许多尘土，细细观望其神色，喜悦中带了疲惫，柳方毅知晓恐怕对方是赶了许久的路。忙唤了人来奉上茶水。
茶水捧来的同时，何氏已经让人捧了汤圆过来，“这是陛下赐予小女的。味道甚佳，老爷子奔波一路，想来累了。不如先行用过这上元节的点心，晚辈再命人给您备上酒菜。待到用罢，想必小女也便回来了。”
文老爷子本是大口吃肉大口喝酒的性子，平素惯爱吃辣，最无法入口的便是甜甜腻腻的小点心。
现今听闻眼前这些汤圆是清雾带了来的，甚是欣喜。不待旁人来劝，已经自顾自地用了起来。
第一口咬下去，浓郁的甜气充斥唇齿间。又有桂花的香味夹杂其中，伴着芝麻的浓郁，细细品来，倒也颇为可口。
一碗八个，不多时，已经尽数进入肚腹之中。
柳方毅知晓西南之地的饮食习惯，从军之时也听闻过文老爷子的饮食习惯。如今见他如此，甚是惊讶。却未点破，只叫人又端了些汤圆过来。
文老爷子明白自己这般前来甚是唐突，只是心中急切，难免顾不得这许多了。
如今见柳方、毅夫妇半点不耐都无，反倒是悉心对待。再思及之前柳家小子替他着想的那番话语，一时间，他心中感慨万分。
将碗碟搁置一旁，沉默片刻，他道：“柳家不错。她在这儿长大，想必也过得很不错。”
话语里竟是透着对清雾的亲近之意。
柳方毅摸不着头脑，何氏却是脸色微变，暗暗沉吟。
——柳府的女儿，侯爷偏要赞她一句“不错”，不知，是何缘由？
屋子里顿时静寂无声。
柳岸芷和柳岸汀自打侯爷来到，便知今日许是无法去街市上寻妹妹顽了。于是一直规矩地立在旁边，未曾出言打搅长辈们。如今见气氛不对，就对视一眼。正欲寻了机会找个话题出来，却听身边柳岸风奇道：“林西，你怎么了？”
两人侧首望过去，才发现吴林西竟是眼睫微颤，眼圈儿有些泛红了。
吴林西本就觉得自己没甚希望了，不过是还存了一点点的痴念，所以几次三番地想要来寻求个机会。
如今看文清岳步步紧逼，文老爷子又为了清雾甚至不惜放弃了过年的时间、特意来到京城……
若是和旁人比，他拼着多年的情分，兴许还能有点机会。可文世子文武双全，文家又是个极其规矩的人家。这样一相比较，那便半点机会都无了。
这让他如何甘心？
越想心中越是发堵，一时间，闷气郁结于心，居然疏解不开了。
看着温和少年那泫然欲泣的模样，何氏有些明白过来他心中所想。
之前文世子时常来寻清雾，她便觉得不寻常。如今再看吴林西的反应，便知他的念头与自己相差不多。
想到文老爷子入府之后的模样，何氏不由暗自思量。难不成，文家当真是瞧中了清雾？
她知道自家女儿是个极其出挑的。只是镇远侯府远在西南，即便清雾再优秀，也断然不该引了那边人的注意才对。
既是如此，文家人这般，又是为何？
吴林西再受不住这种气氛，低低地说了几句话，夺门而出。
柳岸汀与他年岁相仿最为要好，说了句“我去送他”，便急急地跟了过去。
花灯街市中，清雾却颇有些摸不着头脑。
她不明白，文清岳的祖父来京，与她有甚关系。为何他对她说出这句话时，竟是带了紧张与期盼在里面。
下意识地，她就去看霍云霭。希望对镇远侯府有所了解的他，能给她个答案。谁料霍云霭亦是眸中闪过不解。
文清岳并未见过柳府的二少爷。此刻见清雾望过去，只当她是在求助自家二哥。
看着女孩儿面对兄长时那信赖的目光，文清岳心里泛起一丝不甘，勉力笑道：“祖父此刻应是去贵府等着了。不知雾妹妹今日可曾尽兴？若是可以的话，不如此刻回去看看？”
清雾本想反驳，说侯爷怎会在这个时候去柳家。转念一想，又觉得这事儿许是真的。
——若无贵客到家，哥哥们怎会到现在还未出现？
虽说她对这个说法已经有些相信了，但文清岳后面的那个提议，她却不愿搭理。
之前清雾便发觉文清岳在一次次有意无意地接近她。如今听闻他那般的说辞，倒是有些被气笑了，道：“文世子这话说得没有道理。你祖父来京，与我何干？为甚他去我家，便是在‘等着’我回去了？”
语毕，再不肯搭理文清岳。朝霍云霭示意了下，转身就要往另一边行去。
文清岳一怔，忙疾步追上前。被霍云霭探手拦住，怎么也无法越过去，只能暗暗苦笑着，说道：“是我说错了。妹妹你……只求你体谅他老人家日夜奔波千里迢迢过来，只为见你一面，尽早回去些，可好？”
如若他硬生生逼迫，清雾还能直截了当地拒了。
偏他说老人家这般辛苦地过来，只为见上她一面。无论是因了何缘由，但凭这些日子来了解到的镇远侯爷的耿直人品与赫赫战功，清雾也有些没法开口再说个“不”字。
而且，她心里头突然冒出了点隐隐的念头。
说不出来是为甚么，但就是觉得，自己需得赶过去见一见这位老人家才好。
霍云霭一看清雾神色，就知她已经动摇了。
虽心中不愿错过与她独处的时光，但，他不愿强行阻了她的意愿。
好在明日便能继续和她朝夕相对了。今日……就让她早点回去罢。
暗暗惋惜着，他轻声对女孩儿说了句话。
清雾没料到霍云霭竟是同意了。抬头望去，朝他感激一笑。
文清岳见两人神色都有所松动，又看清雾开始往回折转，心知清雾已经做了决定，忙追上去说道：“多谢。”
清雾摇了摇头。没来由地心情就有些沉重，默默无声地回了自己马车。
她刚刚上了车子，霍云霭想也不想就也钻进了清雾车里，与她同坐。
文清岳登时俊眉拧紧，上前两步便欲掀开车帘让霍云霭下车。
转念一想，此人是女孩儿二哥。虽说年岁大了这般举动并不妥当，但……好像也并非太过逾矩。
思量再三，文清岳终是叹了口气，终是没有将车帘掀起，转身朝自己栓在街尾的马匹行去。
隐在暗处一直紧盯此处的穆海这便松开了握着刀柄的手，悄悄退了回去。
清雾这会儿心中一直有点郁郁，还有点不安。
霍云霭正是瞧出了这一点，才坚定地上车来陪着她。车子刚一开行，他就将女孩儿揽在怀里，让她倚靠在他的肩侧。
窦妈妈则坐在车夫旁边，有一搭没一搭地和他说着话。
车子很快就驶到了柳家大门旁的巷子。
看着女孩儿迈步进入柳府，霍云霭不知怎地，心里突然升起一种没来由的不确定感。就好似女孩儿这一走，两人间的那种牵绊便会骤然纤细、脆弱，最终，会消弭无踪。
这感觉来得迅猛而又强烈，让他无法坐视不理。
因此，当穆海驾车赶来，问他“要不要即刻启程回宫”时，霍云霭思量过后，终究还是拒了这个提议。
“不忙。”年轻的帝王上车后，掀起车帘一角，唇角紧绷，望向那火红灯笼透出的烛光中明灭的“柳府”二字，沉声说道。
“……再等等看。”
柳府上下都在等着清雾归来。
她的身影刚一出现在门口，便有仆从急急去禀了何氏。
何氏看了看镇远侯爷，将这消息压了下去，一直没有言明。直到清雾到了院门口，她才将女儿回来一事告诉了屋内人知晓。
谁知文老爷子乍一听闻，便猛然站起身来，大跨着步子迎了过去。最后，居然跑了起来。
不等女孩儿走进屋，他已经在廊下与她相遇。一把握住女孩儿的手，拉起她右手的衣袖，往上掀去。
不只何氏，这回连柳方毅都觉得文老爷子这般举动有些太过。正想