《权贵之妻》

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权贵之妻- 第119部分


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  老人家年纪大了,不适合短时间内经历大喜大悲。于是苏棠走过去,陪着老人家说笑道:“好在,如今咱们霍家都在往好的方向发展。霍家提了爵,这也是陛下对咱们霍家的肯定。日后,还大有前途着呢。
  太夫人握住苏棠手说:“冷不丁的,家中出了个公主身份的孙媳妇,日后,怕是不能再叫你那般辛苦了。”
  苏棠道:“我这算哪门子公主啊,与真正打小在宫里头长大的,完全不能比。陛下仁德,念着我们母女,赏了名分,这是陛下的恩宠,我们受着也就是了。只是,日后您老人家可千万不要拿我当公主看,从前怎么相处的,日后还是一样。”
  苏棠这是说的漂亮话,但她知道,霍家这种重规矩的人家,自然不可能再如从前那般待她。
  老夫人还有心未缓过神来,打从接了圣旨后,一直就没吭过声。太夫人冲苏棠使了使眼色,苏棠会意,走到老夫人身边去。
  “娘也是。”
  老夫人冲苏棠笑了下,笑容僵硬,颇为尴尬。
  苏棠受封公主,自然也是有自己的公主府的。只不过,她依旧还是想住在霍家,公主府便空着。梅氏也得了护国夫人的封赏,陛下赐她良田百顷,又另赐宅院……不过梅家也在梅宅住惯了,再加上马上要过年了,梅家人也暂时没有搬家的打算。
  梅老太太倒是提议,从前是因为没有地方住,这才要了霍家这宅院。如今既是有了地方住,自然得将宅院换回去。
  这事情苏棠做得了主,给拒绝了。
  京城近来接二连三发生的诸多事情,事情的发展速度之快,让百姓有些摸不着头脑。原以为霍家夫妻乃兄妹□□,却没想到,最后霍夫人竟成了天子之女,还受封公主。
  而霍家,也由伯府成了侯府。
  甚至,还冒出了一个护国夫人来……
  于是,京城里大街小巷的茶楼饭馆,说书人把陛下下江南的这段艳事儿编得活灵活现,有好几个版本,倒是成了一段佳话。挖掘消息的人多了,自然就有人把苏通跟梅氏从前的关系挖了出来。
  一个是当朝天子,一个不过是翰林院的从五品小官……说书人自然是将当朝天子编得玉树临风潇洒恣意,而那位苏大人,则成了贼眉鼠眼的小人。
  苏通被挖了出来,袁家当年做出的那等霸道欺凌弱小的丑事,自然也被挖了出来。
  不但准确还原了事实真相,而且,说书人们还添油加醋,把梅家当年说得要多可怜有多可怜,而袁氏一族,则成了仗势欺人的地方一霸。
  这些日子,不但苏通上下值都是捂着脸跑,袁家几位在朝的爷也是。
  苏宅里,苏夫人袁氏更是气得一病不起。倒在床上,揉着心窝子直哼哼。又抱怨天又抱怨地,说老天爷瞎了眼,竟让她遭受这些无妄之灾。又抱怨苏老爷没本事,当官十多年,竟然都爬不上去,说自己当年瞎了眼睛,竟然看上了这么个窝囊废。
  若是当年听她娘的话嫁给旁人,哪里能受这样的气啊。
  苏通也还一肚子气呢,现在想想,当年他跟梅氏还没有和离的时候,她就已经被人玷污了。而且,养了这么多年的孩子,竟然不是自己的亲骨肉。
  梅家人肯定知道这事儿,他们却不说,这些年,他心中的那些愧疚,都是白愧疚了。
  他以为是他对不起梅氏,对不起梅家。又是指责又是懊悔的,结果呢?
  结果,是梅家人对不起他。
  可他能去找梅家算账吗?不能啊!谁让那个人是皇帝呢!


第190章 
  袁氏心里憋屈; 还能骂骂天地骂骂丈夫; 但是苏通心里憋屈; 却只能是打碎牙齿和着血水让肚子里咽,他抱怨不得任何人。
  对不起他的,一个是当朝天子; 一个是护国夫人; 论品阶食俸; 哪个不比他高?他不要命了,敢去跟他们对着干!但有些气不撒出来,憋在心里更窝火。苏通这些日子来; 气得是满嘴火炮。
  他已经够倒霉的了,家中没个可心的人安慰几句,反倒是在家里也挨骂。
  翰林院里的同僚,见了面对他客客气气的,但是他人一走; 人家背地里就开始笑话他; 他是一刻都不想在那里多呆。可回了家; 还得挨骂挨抱怨……天地这么大,苏通竟然觉得自己连个安静日子都过不了。
  袁氏生病了; 这些日子牡丹回家来侍疾; 伺候在床边。
  牡丹嫁了寒门,夫家日子清贫; 还不如娘家呢。当初; 牡丹也是岁数大了; 实在等不得了,这才下嫁到姜家去。
  那姜生倒是几年前就中了举人,但上回春闱考,落了榜,只等着来年再考呢。若是来年再落榜,一等又是得等三年功夫。姜家父母也断了自己后路,早变卖了老家的田地,带了钱来京城,又东拼西凑了点,勉强在京城有了个落脚的地儿。
  不过一个巴掌大的小院子,四个人挤着住在一起。小夫妻俩行个房都得偷偷摸摸的,不敢有太大动静,就怕叫隔壁的公婆听见。
  公公是个读书人,又与父亲是多年的交情,倒是挺好相与的。那婆婆,大字不识几个,又抠又酸,偏还爱管着她。若是见她与姜生呆一起时间久了,她婆婆必然开始指桑骂槐骂将起来。
  说她儿子将来是要有大前程的,为妻要贤,没事多干活,哪里能时时黏糊着自己夫君。
  唯一能让牡丹心中好受些的,就是这个夫君待她还算不错。不说对她百依百顺,但从来都是向着她的。模样还算清俊,学问也尚可,牡丹只等着他日后高中了。
  牡丹觉得自己不能想得太多,只要一多想,她就心中愤懑不平。
  谁不想过好日子啊,谁不想养尊处优啊,可她没那个机会。当初,倒是有那么两个落魄的三等勋贵人家有意结亲,但她偷偷躲在屏风后面见过人后,就彻底失望了。
  落魄门第,哪怕是勋贵,家族没有撑得起门楣的人,嫁过去也是过糊涂的窝囊日子。再说,那几个纨绔子弟,不是长得丑,就是不像个男人。
  牡丹有心想与其长姐较量,最后自然就选择了还算是能够拼些前程的姜生。
  没有更好的选择,当初,姜家就是她最好的归宿。
  “你怎么也不说句话?”袁氏骂丈夫骂得累了,想歇会儿,于是便看向坐在床边的女儿。
  见终于有自己的事儿了,牡丹抬眸看了眼母亲,才说:“你们说话,我插不上嘴。”
  看着女儿如今沧桑拮据的样儿,再想想那位都被封了公主了,她一口气过不去,只觉得喉咙一股子腥甜。话还没说两句呢,便一口鲜血吐在床头。
  “娘,你怎么了?”牡丹吓着了,“赶紧歇着吧,我去找大夫去。”
  “回来。”袁氏拉住女儿,“我这是让你爹给气的。”
  牡丹又坐了回去,握住母亲手说:“女儿知道您心里不好受,但事已至此,又能怎么办呢?与其这样天天生气伤自己身子,不如想得开一些。”
  “你能想得开吗?”袁氏反问女儿,“那个丫头,从小哪样能比得了你?可偏偏,她就是运气好。原以为能做个伯夫人,算是她上辈子烧高香了,谁又能想到,她竟然还能做公主。”
  “公主啊!”袁氏强调,却是故意说给某人听的,“那可是天子的闺女。”
  提起这事儿来,袁氏又开始骂骂咧咧:“有些人,只敢在我们娘儿俩面前摆脸子。有本事,去那边摆脸子啊。他敢去吗?人家如今可是陛下御笔亲封的护国夫人,他去了,怕是连大门都进不去。”
  “娘,您少说两句吧。”牡丹皱着眉,“您这样成日与爹吵,也无济于事。与其内耗,不如养精蓄锐。我就不信,她的命真能一直这么好。”
  牡丹声音不高,却字字清晰,语气也颇为恶毒。
  袁氏看出女儿的不对劲了,忙问:“她如今都是公主了,有陛下护着,你想怎么样?”
  牡丹说:“女儿没想怎么样,只不过走一步看一步。将来日子还长着呢,谁能笑到最后,还不一定。”又说,“夫君明年就参加春闱考了,若是考上了,女儿去求大舅舅,让他走关系通融通融,给夫君安一个实差。不怕苦,只要有前程就行。最好做个三五年就可以升迁的。”
  袁氏叹口气:“你大舅舅能听你的吗?他若是真有这个心,这些年来,你爹何至于还在从五品这个位置上一直呆着?你舅舅虽疼你,但于朝政之事上,他却是肯定不会听你的。”
  牡丹紧紧抿着唇,略沉默了一瞬,却不放弃:“女儿总有办法。”
  女儿从小就有主见,袁氏知道,她想做什么,自己也劝不住。袁氏望着女儿,想着她在娘家住了也有些日子了,怕是姜家那边会有意见,就道:“你回去吧。”
  牡丹却不太愿意回去:“你还病着,女儿榻前伺候,姜家不能说什么。”
  “话虽如此,但是你如今已是嫁出去的女儿了,是人家的人,你得明白这个道理。”又说,“你回来这些日子,姑爷来了几趟。你们新婚燕尔的,不适合分开太久。”
  牡丹不喜欢被念叨,只说:“既然母亲这样说了,那我回去就是。我现在就回去。”
  收拾了包袱,走到门口,路过父亲的时候,牡丹又停住了脚步。苏通闷不吭声一个人坐在一边,他嘴里上火长了泡,本来该请大夫来看看,但却因为不想见外人,只能忍着了。
  “爹送你吧。”苏通起身,送女儿到门口。
  到了门口,苏通停下脚步,说:“最近家里发生的这些事情,你别往心里去。不必要跟别人去比,在爹爹心里,你是最好的姑娘。”
  牡丹心想,可不是最好的么?另外一个都不是亲生的。
  “爹回去吧。”牡丹说,“娘这些日子心情不好,可能说了许多不好听的话,您别往心里去。等过几日,女儿再回来看你们。”
  苏通点点头,又说:“替我向你公婆问好。”
  牡丹点头,又规矩行了一礼,之后方才上马车去。
  坐进马车里,心却一直揪着。想着马上又要去那个地方了,她总觉得心里不是滋味。
  那么点大的地儿,总共也就几间屋子,小得转个身都嫌碍事儿。左右邻居,更是一群粗鄙的市井小民,东家大声说句话,整条街都听得见。
  这种日子,牡丹觉得自己真是要过得崩溃了。
  马车进不去巷子,车夫只能停在巷子口。牡丹下了车,还得走几步才能回到家。
  正是烧火做晚饭的时候,家家户户院子门都开着。牡丹一家家路过,总有人跟她打招呼。她不热情,但也不至于冷漠,左不过就是勉强笑一笑,就算是回应了。
  当着牡丹的面,这些街坊邻居自然不会说什么。但是牡丹一转身,就都又纷纷议论起来。
  说的,左不过就是牡丹父亲苏通的事儿。
  牡丹充耳不闻。
  回到家,姜生听得动静,立即捧着书从卧房走了出来。见是妻子回来了,他大步笑着迎到门口。
  “你可算回来了。”看了眼牡丹身边的丫鬟喜红绿杏两个,两个丫鬟有眼色,朝着姜生这个姑爷行一礼后,转身离开了,姜生这才搂着妻子腰说,“岳母怎么样?身子可好些了?”
  “还病着,看样子,可能得有段日子才能好。”牡丹说。
  姜生关心:“若是岳母身子未大好,过两日,你再去瞧瞧她。她老人家只有你一个女儿,如今病了,你去伺候,也是应该的。”略一顿,又说,“过两日,我随你一道去看看她。”
  “过两日再说吧。”牡丹觉得心里乱糟糟的,只问,“你书念得怎么样了?离春闱没有几个月了,你一定要考中了。”
  姜生其实压力挺大的,他心中也明白妻子对他的厚望。他自己也想着,这回定要卯足劲儿,考□□名,也让妻子心里好过一些。能结上这门亲事,是他高攀了。
  “你放心,我会努力。”姜生说。
  如此,牡丹面上才算是有个笑意。
  苏棠母女得了封赏,自然得进宫谢恩去。这日一早,苏棠便去了梅宅那边,打算与母亲护国夫人一道进宫去。
  怕梅氏害怕,陛下特准梅老太太可以一道入宫。
  苏棠母女祖孙三人乘坐马车入宫,正好赶上下朝的时辰。进皇城的时候,路上有些拥堵。
  马车缓缓而行,侧面的帘子飘起来,恰好看到了对面坐在马背上的苏通。梅氏正好与苏通正对面打了个照脸,彼此看得一清二楚。
  苏通没想到,竟然会在这儿遇上梅家的人。一时间,也是愣住了。
  梅氏也是轻轻蹙起眉心来,略侧身对母亲说:“娘,这人瞧着好生面善。”
  老太太原是与外孙女笑着说话的,听得女儿这番话,这才侧头看去,恰好也看到了苏通。
  梅家人如今倒是释怀坦然了,可苏通,却是避之不及。
  苏通想立即离开此地,可偏偏路上马车多,堵得很。他一个从五品小官,可不敢甩鞭子纵马,惊扰别人。所以,只能硬着头皮立在原处。
  老太太将马车侧面的帘子放了下来,对女儿说:“你平日里大门不出二门不迈的,你认识几个人啊。以后路上遇到不认识的,不要说话。”
  梅氏还是听娘话的,于是乖巧点头说:“知道了。”
  “眉儿真乖。”老太太对她像是对一个孩子似的,“还记得娘跟你说的话吗?一会儿进宫去,你只跟着棠儿行事。棠儿请安,你也请安,轻易不要随便说话。宫里规矩多,想来你也不习惯,不过,好在去请个安就回了,不需要一直住在那里。”
  “都听娘的。”
  苏棠几人进宫去的时候,早朝下朝也有些时辰了。陛下去贵妃那里吃了早饭,而后折回勤政殿来。几个皇子都被他留了下来,敬宗是想,既是封了外头那位为公主,而那位如今又是朝廷命妇,日后自然有照面的时候。所以,叫了皇子公主们来,让他们认认这个姐妹。
  “梅家人来了吗?”一回勤政殿,敬宗帝便问。
  胡全玉正欲回话,外头小太监匆匆跑了进来说:“陛下,护国夫人跟慧宁公主前来请安了。”
  “让她们进来。”敬宗转身坐了回去。
  底下,皇子公主站了一排。有兴奋期待的,也有丧着脸不高兴的。
  而齐王,则只是冷漠无情立在一旁,谁也不知道他是高兴还是不高兴。
  从得知真相到现在,也有好些日子过去了,齐王其实一直都有些不太敢相信。不敢相信,那个女人,竟然是自己的亲妹妹。想当初,霍家丑闻闹得满城风雨的时候,他心中还存过一些念想呢。
  想着,若她真的是霍老侯爷的女儿,那么与霍三自然不能结为夫妻。到时候,或许他可以暗中耍些手段让她假死,再接到身边来,让她伺候在自己左右……
  原是心中隐隐有这个打算的,甚至连如何操作这件事情,他都心中打了腹稿细细想过了。
  哪里想得到,事情急转得厉害,她如今倒是成了自己的亲妹妹……
  一想到这里,齐王又是轻轻勾了下唇,自嘲冷笑一声。又想着,若是当初他得逞了,强留了她在身边,如今又会怎样?
  当初若是强留她在身边,自然是让她假死,而不是以霍伯夫人的身份。另外给她安排一个身份呆在自己身边,若是再得知她是自己的亲妹妹,他不知道自己会怎么做。
  不顾伦理道德强来吗?
  还有,若她不是公主,而真是霍老侯爷的亲生女儿,霍三又会怎么做?
  前程和女人,于他来说,到底哪个更重要?
  齐王一番沉思的时候,苏棠祖孙三人已经进来了。朝着陛下行了大礼后,陛下唤她们起身,而后对苏棠道:“一会儿带你母亲去见四妃,朕已经吩咐
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