不远处的陆礼登时就看傻了。
陆礼今日是来求亲的。
他见周琳琅只有一人，晓得自己过去不合礼数，可到底还是忍不住，阔步走了过去：“琳琅？”
周琳琅听到声音赶紧回头，因她双眸泛着水雾，看着面前之人，亦是隐隐约约模糊不清。她瞧着那人的眉眼，顿时让她想到了陆琮，遂忍不住越发委屈了起来，鼻尖一酸，登时落了泪。
陆礼瞧着面上一慌，心都疼了，赶忙蹲下身子与她平视。他刚想说些话安抚她，却见她身子往前一栽，直接扑进了他的怀里。
陆礼本就爱慕周琳琅多年，只可惜他入不得她的眼。如今这般主动投怀送抱，倒是令他有些诧异。可是，他舍不得松开。
陆礼将人抱紧了些，一时早已是气血翻涌、狂喜不已。
他抬手揉着怀中佳人的发，温柔似水的唤了一声：“琳琅。”
周琳琅死死抱着面前的这个男人，哭得梨花带雨，仿佛是要将这段日子受的委屈全都发泄出来。陆礼没法子，只能拥着她，任由她哭个痛快。他不晓得她受了什么委屈，只是他从未见过她这般娇弱无助的模样——在他的眼里，她素来都是高高在上，站在云端上的。
而今日，他特意让爹爹过来提亲。他知道自己怕是没这么容易能娶到她，毕竟晋城想娶她的男子太多。饶是他是梁王世子，也没有多少胜算。可是他不试一试，总归是不甘心的。
不远处是一排桂花树，树荫下，站着安王和梁王。
安王、梁王瞧着凉亭中的一对璧人，倒是没在意什么礼数，只是觉得二人甚是匹配。安王暗下思忖许久，才缓缓开口道：“……这亲事，本王同意了。”
女儿的心思，他如何看不出来？只是陆礼这孩子，他信得过。
梁王也甚是满意周琳琅。毕竟这周琳琅是晋城一等一的贵女，日后进了他们梁王府，也算是面上有光。
梁王比安王稍矮一些。因常年养尊处优、大鱼大肉，这肚皮吃得圆滚滚的，倒是增添了几分福态。梁王笑笑，眼睛眯成两条缝，欢喜道：“能娶到琳琅这么好的姑娘，是礼儿的福分。周兄，你放心，等日后琳琅进了门，咱们梁王府阖府上下，定将她当成菩萨一般供起来，绝对不会让她受一丁点儿委屈。”
这番话，自是有些打趣儿的成分在。
安王看着自己的女儿，眸中满是慈爱。他只希望她顺顺遂遂，别像她娘亲一样争强好胜，最后害了自己。
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姜令菀坐在马车上，小脸疲惫的抬手揉了揉眉心。昨夜在陆宝婵的云棠院睡得并不是很踏实。金桔瞧着，遂道：“六姑娘还是歇息一会儿吧。”
姜令菀点点头，这才阖眼小憩。
不久便到了卫国公府。
姜令菀回府先见了姜柏尧和周氏，周氏上下打量了一番，见女儿面色比之往常苍白了些，忙叮嘱金桔、枇杷俩丫鬟，务必将女儿照顾得好好的。
姜令菀朝着玉枝院走去，恰好遇上了姜令蕙。
姜令菀就静静站在那儿，穿着一袭淡蓝色绣菊花袭胸襦裙，身旁连一个丫鬟都没有，仿佛是刻意在等她的。
姜令蕙脸色有些难看，见她过来直截了当道：“我有事情想单独同你说。”
金桔、枇杷有些不放心。
姜令菀却挥了挥手，示意她们到别处去。一个姜令蕙，也没什么好怕的。毕竟她和姜令蕙从互相捉弄，每回都是姜令蕙吃得亏比较多，哭得鼻涕眼泪一把的模样，她都看腻了。
姜令菀和姜令蕙难得走在莲花池旁，姜令蕙这才开了口：“昨日……昨日我静水庵看了二姐姐。”
姜令菀怔了怔，倒是有些诧异，没想到这姜令蕙对姜令蓉还是有些姐妹情的。姜令菀看着她的表情，见她与平日的嚣张蛮横截然不同，这才勾了勾唇，疑惑道：“三姐姐就同我说这个？”
姜令蕙摇摇头，说不是。
她的个子比姜令菀稍稍高了些，容貌在同龄的小姑娘中也算是出挑的，此刻一双大眼睛泛着水色，倒是多了几分楚楚可人。她翕了翕唇道：“二姐姐被送去静水庵不久，就失踪了，后来丫鬟和静水庵的师太在山崖底下找到了她。据说那时候，她满身是血，小腿被野兽吃掉了一截儿，血肉模糊，露出森森白骨……”
姜令菀脸色刷白，有些被吓到了。
姜令蕙一面说一面哭：“后来虽然保住了性命，但是整个人算是废了，而且神志也有些不清楚。昨儿我去看她的时候，她连我都认不出来。”说着，她看向姜令菀，“我二姐姐不会无端端遭人毒手的，你说……是谁做的？”
这话说到这份上，姜令菀如何还不清楚——姜令蕙实在怀疑她！
姜令菀努力平心静气，小脸略显稚嫩，可语气却是无比冷静，说道：“你这性子……迟早害死你。姜令蓉是自作孽，至于你说的这件事情，我也是现在才知道的……谁人怂恿你去静水庵，同你说这些，便是谁人不安好心。”
姜令蕙忙道：“不会的，良辰她不会——”说漏嘴了。姜令蕙睁大了眼睛，赶紧捂住嘴。
姜令菀并不惊讶，道：“你我二人从小作对，可都是一些打打闹闹的小事儿，若要说什么深仇大恨，都是自家姐妹，倒也没什么仇。可是你没脑子，傻乎乎的被人利用，我瞧着也觉得可悲。”
姜令蕙却泪光盈盈，委屈不已：“可是我娘也是因为你才离开的。”
姜令菀道：“是。的确是因为我。可是你有没有想过之前的事情——是你娘先害得我，差点害我没命。姜令蕙，这件事情已经过去了，如今你弄出什么姐妹情深，想替姜令蓉讨回公道，会不会太晚了些？你婚期将近，最好别弄出什么幺蛾子，那虞四公子是个良人，你好好珍惜，日子自会过得美满自在，别随意再被人当木仓使。”
姜令菀最了解姜令蕙的性子，是个欺善怕恶的。这会儿苏良辰在外头了还不消停，想要怂恿姜令蕙同自己作对，怕是棋差一招了。
姜令蕙此人，自私得很，首先念着的是自己，其次才是旁人。再者这些年，她同姜令蓉并无交集，压根儿没剩多少姐妹感情，自然不可能为了她而冒险。她小人之心，心中自然想着，若是她得罪了自己，自己肯定会报复她。她这么想嫁个好人家，平日里再如何娇纵，再这个节骨眼上，也不会同自己对着干。
而事实上，姜令蕙的心思的确被她猜中了。
她略微低头，想着方才姜令蓉那副模样，第一反应是害怕，其次才是同情。若是苏良辰不同她说，她压根儿不知道姜令蓉会弄成这般田地。可是……她心中忿忿不平又能怎么办？同姜令菀作对吗？可是她怕自己会成为第二个姜令蓉。她害怕。她不敢。
……良辰告诉她，又是什么目的？
姜令菀看着愣住的姜令蕙，转身回了自己的玉枝院。
可是一回去，满脑子都是姜令蓉缺半截腿、满身是血、森森白骨的模样。
姜令菀吓得背脊冒出了冷汗，她没做过什么亏心事，可是她再傻，也明白这件事情肯定是因她而起的。之后连着数日，姜令菀晚上都被噩梦惊醒，半夜醒来背脊冷汗涔涔，醒后不敢入睡。小姑娘身子弱，这一来一去，自是病倒了。
这一病，便整整病了一个多月。
姜令菀自小身子骨好，这样的大病，还是头一回。期间陆琮、陆宝婵、薛嵘，甚至周季衡都来看过她。只是这一病之后，姜令菀再看镜中的自己，脸颊两侧已经没了那圆润的肉感，只下巴尖尖，眉眼乌浓，一双大眼睛又水又亮，美得惊人。
仿佛是脱胎换骨般，不再是当初处于女童少女间的面容，而是一张娇娇俏俏的小美人脸蛋。
至于陆琮，等到荣王伤势恢复得差不多了，才奉旨出了远门。不过这回并非什么军机大事，而是太子失踪，承德帝派陆琮去寻。
晋城还有一件大事，才华横溢的天之骄女周琳琅同梁王世子定亲了。这梁世子陆礼虽然也是个才貌俱佳、身份尊贵之人，可比起先前众人揣测的太子妃，却是差远了。
卫国公府也有件喜事儿，就是姜禄成亲了，娶得是吏部尚书嫡次女严二姑娘。姜禄成亲的时候已经是腊月了，等明年开春，便会派人去苏府将苏良辰抬进来。
腊月中旬，陆琮终于从宁州将太子寻回，承德帝大喜，重赏陆琮。
而姜令菀足足有三月未见陆琮，心下甚是想念，一听到这消息，欢喜的从衣柜里将做好的锦靴拿了出来。上辈子姜令菀的针线活不佳，这辈子起初有些不愿，可到底还是狠下心学了。她本就聪明，学东西也快，下了功夫，这双锦靴自是做得像模像样的。
这鞋面上，她还专程绣了一对可爱的小粽子。
☆、108｜1。
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已是年底。
姜柏尧、姜二爷及姜裕姜禄都已放假，今儿午膳一大家子一道用，姜令菀拾掇了一番，出门前往脸上抹了一层润肤膏，瞧着镜中的自己面颊水嫩，遂满意的点了点头。之后穿上斗篷、戴上兔儿卧，接过金桔递来的鎏银百花香炉掐丝珐琅手炉，这才出了门。
去望饭厅的长廊上，姜令菀遇见了姜禄的妻子严氏。
严氏生得美艳高挑，算得上是姿容出众，至少姜令菀觉得，在晋城得贵女圈里，也寻不出几个比她长得好看的。严氏今儿穿着一身石榴红缂金丝云锦缎扣身袄，梳倭堕髻，身段玲珑婀娜，容貌是一等一的好，且她眉心天生有一抹极漂亮的朱砂痣，更添风韵。只是严氏是大户人家的嫡女，自幼接受极好的教养，便嫌弃这朱砂痣太过风尘，遂每回梳妆的时候都会在额间贴上花钿。今儿就贴了一个精致的梅花花钿。
严氏生得一双丹凤三角眼，眼角上翘，使得这年纪轻轻的女子，多了几分骄纵凛冽之感。
事实上，这严氏的确不是个省油的灯。一嫁进来，就把纨绔风流的姜禄收拾得服服帖帖，也算是有一套自己的本事。
姜令菀展露笑颜，客客气气打招呼：“二嫂嫂。”
严氏抬眸望着这位卫国公府六姑娘，眸中忍不住露出惊艳之色。这小小年纪，容貌却生得太美了些。目下这小姑娘未及笄，梳着双平髻，脑袋上戴着毛绒绒的兔儿卧，身上裹着一件翠纹织锦斗篷，甚是娇憨可爱。她听说这姜六姑娘畏寒，到了冬日就喜欢将自己裹得严严实实的，如此刻一般，独独露出一张巴掌大的小脸，白里透粉，水嫩明媚，丝毫没有受冬日的影响。严氏自诩美貌，不过比姜令菀年长三岁，可就是差三岁，人家就嫩的跟刚从水里捞上来似的。
漂亮的姑娘谁都喜欢，除却几分羡嫉，严氏的确挺喜欢这位六妹妹的直率性子。
严氏道：“六妹妹畏寒，冬日难得出来几回，我嫁到卫国公府也有段时间了，六妹妹的面儿倒是见得少。不过我同不少名门贵女打过交道，却没见过哪个姑娘长得像六妹妹这般整齐的。”
夸赞的话谁不爱听？特别是姜令菀，最喜欢听好话。严氏素来是个嘴甜的，要不然也不会一嫁进来就把老祖宗哄得开开心心，当真为卫国公府增添了不少乐趣。
姜令菀笑笑，眼眸一弯，音色清甜道：“二嫂嫂说得我都不好意思了。”
这一笑，越发是招人喜欢，挪不开眼了。
严氏道：“我不过是实话实说罢了。”
姜令菀面上含笑不语，心下赞同。
这开场就夸人，后面聊起来自然也欢快了许多，二人有一搭没一搭的说着话，说道后头，严氏才随口问道：“我听说那位苏妹妹自小就在卫国公府长大，生得美貌标致，才情能与周琳琅有的一拼，不知是否属实？”那回琼华台，严氏只是嫡次女，并未出席，自然也无缘目睹那苏良辰的风头。只是在那种场合，敢出来出风头的，总归是有些底子了。
绕了一大圈，原来是在这儿等着她呢。
姜令菀立马会意，说道：“良辰表姐颇得老祖宗的欢心，自幼就极懂事。我娘亲总是拿我同良辰表姐比较，说我连她一般的乖巧都没有。”
严氏见她小小年纪，被娇生惯养的，这双眸清澈如水，一看就是没多少城府的，如今她借机打听，可一听这“乖巧、懂事”之类的词，不禁觉得发笑。
那苏良辰若当真乖巧，也不会做出如此败坏门风之事。
这卫国公府的下人嘴巴再严，只要有银子，她自然能打听到一些，关于这苏良辰的，她也是了解了七七八八了。
严氏晓得，以姜禄的性子不可能不纳妾，那身边伺候的丫鬟，只要稍微美貌些的，哪个不是被他破了身的？可她在深宅大院里待得久了，明白男人那点性子，你管得越严，他的心就越往外跑。如今她将姜禄收拾的服服帖帖，却也没有拘着他，在外头给他面子，他自然也会对她好些，这些都是相互的。
严氏笑笑：“那就成。性子好些，日后也好相处。”
哪有女人愿意和别的女人分享自己的夫君的？姜令菀嫁过人，明白这个理，如今她这位二嫂嫂向她打听，心里自是十分在意。
苏良辰虽然聪慧，可严氏也不是善茬，若当真要斗起来，严氏到底是正妻，总归要苏良辰吃亏些。
之后便到了饭厅。
菜肴丰盛，样样精致美味，一大家子正用着饭，周氏侧过头，见女儿如往常一般只用了小半碗饭，便让丫鬟再去添了半碗。
姜令菀嘟囔道：“娘，女儿已经吃饱了。”
周氏看着女儿这尖尖的下巴，自打那回生了病，这脸上的肉怎么养都养不回来。女儿瘦了，她这个当娘的，身上仿佛是活生生被剜了肉似的。
周氏道：“听娘的话，再吃点儿。”
老太太也道：“璨璨乖，瞧你这张小脸，都没几两肉了，小时候白白胖胖的多可爱。多吃点，小姑娘长点肉才好看，瞧你二婶婶，面色红润的，一看就有福气。”
姚氏被点名，耳根子红了红。
姜令菀心道：她这二婶婶有了四个月的身孕，二叔又每日督促她进补，这脸自是长胖了些。这哪能和她相提并论呐？
不过姜令菀不敢反驳老太太的话，只乖乖将面前多出来的半碗饭吃完。
瞧着女儿肯吃饭，周氏这才满意，对着老太太道：“璨璨长大了，连爹娘的话都不听，就听老祖宗的。”
老太太一听这话很是舒坦，笑着眯了眯眼：“璨璨打小就和我亲，自然听我的话。”说完，便对着姚氏道，“老二媳妇，你怀着身子，多吃点儿，等下回生个白白胖胖的哥儿。”
姚氏的碗里已经堆积如山了，身旁的姜二爷正体贴的给自家媳妇剥虾肉，看得当真是羡煞旁人。
老太太想了想，又对着姜裕边上安安静静的夷安县主道：“夷安也多吃点儿，多长点肉。”
夷安县主乖乖应下。事实上自打嫁给姜裕之后，她已经被养胖了些，身子骨也比之前好了许多。她吃着饭，看了一眼左侧的姚氏，瞧着她微微隆起的小腹，甚是羡慕。
“葭月，多吃点肉。”姜裕将一块滑嫩鲜美的鸽子肉夹到她的碗里。
夷安县主忍不住弯了弯唇，双眸含笑看了姜裕一眼，然后夹起鸽子肉往嘴里送。她正吃着，突然觉得胃里有些不舒坦，可这会儿大家伙儿都在用饭，她只好蹙起眉，将嘴巴闭得紧紧的。可下一刻，还是忍不住，侧过头就干呕了起来。
“葭月！”姜裕赶忙搁下碗筷，抚着妻子的背，“不舒服吗？”
夷安县主捂着心口呕了一会儿，这才侧过头，眼里泛着泪光，道：“我没事。”
可话音刚落，夷安县主便合上了眼，朝着姜裕的怀里倒去。