石头愣愣的点点头：“是啊，咋了？”程记绣铺是这一带的知名老店，开了两辈人五十多年了，是出名的物美价廉、童叟无欺，陈姑姑的绣房就是他们家办的，他们家的少东家叫程少朴，跟杜石头差不多的年纪，俩人打小要好，程少朴已经进了学，因为生性文弱，总被欺负，杜石头跟着去了趟学里，把那帮小子挨着个的收拾了一个遍，从此再没人敢欺负他了。程家十分承情，待杜石头极好，四季的衣服褂子袄都送。
“我想让石头哥哥给我赊些线绳，想打些络子卖卖，我娘挣钱多辛苦你也见了，我想着帮补些家用，可又怕打的不好，让娘笑话，才偷偷求你帮我赊点线绳出来，回头我打了络子再给他们补上，行不？”
石头愣了愣，看小姑娘一脸哀求，一时竟没说出话来，在他印象中，这贞娘是个挺清高的小姑娘，不太爱理人，也不爱跟人说话，现在居然主动来求他？他简直觉得不可思议，可是这是他表妹啊，还是为了帮姑姑多干点活，补贴家用，他于情于礼都该帮忙，何况赊点绣线而已，也不是啥大事！
他豪爽的点点头，抬腿进了程记绣铺，一会的功夫就包了一小包各色绣线出来，递给了贞娘。
贞娘满脸欢喜，忙揣进怀里，一个劲的跟石头道谢。娇娇软软的童音清脆，倒把石头说的不好意思起来。
在杜大壮那里吃了中饭，贞娘就带着纯哥儿回了家，哄了纯哥午睡，净了手，就拿出线绳来分色，石头给她的线绳不是顶好的，但胜在颜色齐全，光红色就拿了粉红、品红、桃红、石榴红、海棠红、银红、枣红来，贞娘喜滋滋的回忆了前世自己学的各种络子的打法，先试着用鹅黄和棕黑打了朝天柱的简单络子，用了一盏茶的功夫就打完了，贞娘看看觉得还可以，就选了石青色配了银红色打了个攒心梅花的络子。
这打络子是绣娘们不屑做的功夫，却是丫鬟们中流行做的，丫鬟陪着小姐们没事用来消磨功夫，不是刺绣就是打络子，而且攀比之风盛行，谁的络子打的精巧谁的花样多谁的配色妙都会被津津乐道的评论一番，贞娘的前世就是这个中好手，她的络子是跟着夫人身边的娇柳学的，娇柳是林府里手最巧的丫头，能用一根线打出十个蝙蝠来。
可惜，也是个薄命的，后来给了二少爷收房，却始终没有身孕，后来才知道她收房时被二少奶奶灌了药贞娘叹了口气，继续手上的功夫。
此后几日，贞娘每天收拾屋子做饭之外就是闷在家里打络子，她手法越来越熟练，不过五天的功夫，将所有的线都打了出来，一共十根络子。
☆、第六章
贞娘将络子交给石头的时候，杜石头被吓了一跳，手上各式络子精致新巧，他迟疑了一下才问：“这都是你打的？”
贞娘嫣然一笑：“对啊，你瞧，这个五彩蝙蝠的是栓玉佩之类用的，这个攒心梅花是栓汗巾子用的，这个竹叶的是专门栓扇坠子的，那个双鱼抱福的是栓荷包的，我怕程记嫌我是个小丫头，压我的价，你是他们家少爷的朋友，你去他们应该会给你面子吧？对了，这个是给你的，我看你爱穿灰色的衣服，特特用了松花配了桃红色，你用来栓荷包正好。”她拎出一根松花桃红打了柳叶图案的络子来给杜石头，少年黝黑的眸子飞快的掠过一丝惊喜，面上仍是憨憨的，拎出自己的荷包来，笨手笨脚的半天也没栓上，贞娘笑嗔道：“拿来吧，我帮你。”将络子穿过荷包的鼻儿，两手穿灵巧的一撮，将络子挂上了，递给杜石头道：“赶明儿我得空再给你做个荷包，你这个太旧了。”
杜石头楞了楞，道了谢，将荷包小心的揣进怀里，拿了络子去了程记，半晌才出来，身后跟了一个瘦小的少年，白净面孔，长脸，细眉细眼，穿着浅蓝色素绸直裰，大红云头履，头上戴着逍遥巾，一看就是富家少爷的装扮。
许贞娘正跟杜氏说话，见那杜石头引着那少年过来，就知道应该是程记得少东家程少朴了，忙上前见礼，程少朴看贞娘小小的个子，粉白如玉似的小脸，如画的眉眼，愣了愣，回头跟石头说：“这就是你那表妹？这么小，手却这么巧，打的络子我们掌柜的都说好呢！”杜氏听了才知道女儿这几天神神秘秘的原来是在打络子，心里一酸，蹲下身子，拿起女儿的小手一看，果然，手上有几个水疱，，心疼的抱怨道：“你这孩子，谁让你打什么络子，看把手弄的，这多疼啊！”贞娘甜甜一笑，轻声说：“没事，娘，我不疼，我多打些络子，咱家就多点贴补，还能多做几顿肉吃，爹身子不好，每年冬天都咳嗽，咱有了钱就能给爹请大夫瞧瞧了！”
杜氏的泪眼盈盈的看着女儿，想不到女儿这般懂事，旁边卖菜的霍婶子见了也跟着掉了泪：“许家的，你有福了，你这闺女才不过六岁就这么懂事，将来大了也能顾惜你们老两口的，我真是羡慕啊”
杜石头皱皱眉，径直领着贞娘和杜氏进了木器行，杜大壮正好出去会友，里面的隔断没人。
贞娘忙问石头：“石头哥哥，我打的络子掌柜的可还喜欢？能给多少钱？”
杜石头瞥了一眼程少朴：“把钱给贞妹妹吧。”
程少朴抓抓脑袋，拿出钱袋来说：“那个五彩蝙蝠的是十个钱，攒心梅花的八个钱，那个”他有点想不起来了，尴尬的笑笑说：“要不，你去问掌柜的吧。”杜石头干脆的拿过钱袋来，利索的说：“蝙蝠十个，梅花八个，双鱼抱福十个，竹叶五个，方胜五个，朝天柱五个，蝙蝠捧桃十五个钱，吉祥如意十五个钱，步步高升十五个钱，一共是八十八个钱，扣去你上次赊的线三十二个钱，一共是五十六个钱，掌柜的说了，那个蝙蝠捧桃和步步高升是新鲜样子，估摸这要的人肯定多，你下次可以多做些，”他掏出一大堆各色线绳来：“这是帮你赊的，掌柜的说了，等你下次来卖络子再给钱。”
贞娘接了十分欢喜，兴奋的看着杜氏道：“娘，你看，我能挣钱了！”她把手里的钱全都交给杜氏，杜氏看着手上的钱，心里又是欢喜又是酸楚，眼泪含在眼圈里，声音都是颤巍巍的：“好好，我闺女大了懂事了，都知道帮娘赚钱了”
杜氏高兴，拿出二十个钱来塞到贞娘手里，让贞娘割点肉，再买点芝麻糖吃。贞娘揣了钱，仰脸跟程少朴说：“程少爷，能不能麻烦您个事？”
程少朴笑道：“你说吧，不用叫什么少爷，叫我少朴哥哥就行，我是你表哥的朋友，我家也有两个妹妹。”他想想他那两个妹妹，比贞娘大一两岁呢，一个个娇滴滴的，缠了足，每天垫着脚尖走路，走几步就嚷着累，每天都呆在闺房里绣花，笑起来还要拿着扇子挡着脸，据说这是一种时尚，可他看着就觉得别扭，哪像面前的小姑娘，眼神清亮，举止大方，声音清脆甜糯让人听着就心生欢喜，更难得的是这么小的年纪就懂得帮补家用，虽说是贫家女儿，可这份懂事在这个年纪也是极难得的！
贞娘从善如流，清清甜甜的叫了声：“少朴哥哥”杜石头听了眼神暗了暗，嘴唇抿紧，没有做声。
“少朴哥哥，能不能给我一些你家裁衣服的边角废料，我想给石头哥哥缝个荷包。”杜石头脸色好转，眼睛中掠过一丝喜悦。
程少朴看了杜石头一眼，兴致盎然的笑道：“哦？你这么巧，还会缝荷包呢？成，我给你要布料去，不过，有个条件。”
“什么？”
“给我也缝一个。”
贞娘嘟了嘟嘴，心想，你们家开开绣铺的，那荷包衣物之类的东西多不胜数，居然跟自己要荷包，可见这家伙是逗自己玩呢。
杜石头挑了眉毛看了程少朴一眼，一把拎着他的半个膀子，拖了出去：“你怎么那么多废话，快点去拿，贞妹妹等着呢！”
杜氏和贞娘看着程少朴踉踉跄跄的被拽走，都忍不住笑了起来。
不一会，杜石头就拿着一个小包袱回来了，打开里面都是各种颜色质地的边角料，估计是因为少东家要，掌柜的给拿了好几块大块的布，展开大概有两三尺，缝个肚兜都够了。
贞娘欢欢喜喜的道了谢，抱着包袱领着弟弟去买肉，肉摊子老板见贞娘姐弟玉雪可爱，算了十二个钱一斤，贞娘称了一斤猪肉，低头看见地上扔了几根大骨棒，就问老板多少钱，老板不在意的说：“那几根骨头没啥用的，你要就送你了。”因为是夏天，肉都搁不住，何况是剔的干净的骨头，老板大手一挥就送了贞娘。
贞娘让弟弟帮她拿着布料和线绳，自己提了肉和骨头，姐弟俩高兴的回了家。
☆、第七章
贞娘将肉和骨头放在凉水里浸了，去去血水，生了火，淘了米放在锅里蒸，自己去园子里摘了些豆角和茄子、白菜。
将肉切成拇指大小的方块，用斧子将骨头砸成两段，放在开水里焯了一遍。在锅里放了些菜油，放了葱姜蒜炒出了香味，再将肉放进去，炒到金黄色时放上酱油又炒了一会，放了水炖上。又在另外一口锅里炖上了大骨棒，拿着小盆和小杌子坐在院子里摘豆角，看着弟弟拿着跟小树枝在院子里树下捅蚂蚁窝玩。心里觉得一片幸福的宁静，想起前生那些花团锦簇却时时小心谨慎的日子，贞娘忽然有一种豁然开朗的感觉，跟亲人平安相守，即使日子过的贫寒些，也是幸福的。
纯哥儿嗅着锅里散出的肉香，噤着小鼻子凑到姐姐跟前问：“姐，好香啊，啥时候能吃啊？”
贞娘刮了他的鼻子一下，笑道：“小馋猫，菜还没下锅呢，等会吧，你乖乖的帮姐姐去刘婶子家讨根萝卜回来，姐一会给你炖骨头汤吃。”纯哥儿蹦起来就跑，一会就气喘吁吁的捧了一根大青萝卜回来。贞娘笑着将萝卜刷干净，用菜刀剁成小块，扔进了炖着大骨棒的锅里。
肉炖的差不多时将洗好的豆角和切好的茄子扔了进去，贞娘用勺子舀起一勺来觉得淡，又抓了把盐撒了进去，用勺子搅了搅，扣上了锅盖。
晚上，杜氏和许怀安一前一后的回家，看见儿子急的满地乱转，许怀安纳闷的问：“这是怎么了？纯哥儿这是转什么呢？”
儿子看见许怀安一脸委屈，眼泪都快下来了：“爹，姐不让我吃肉，非要等你们回来的！”
贞娘白了他一眼，一面让杜石头放桌子一面熟练的盛菜端饭：“小馋猫，瞧把你馋的？总得等爹娘回来才能吃，急的在门口转了半个时辰了，要不是我看的紧，自己端着杌子就要上锅里抓肉吃了。”杜氏一惊：“你可看紧点，咱家那郭不小心掉进去可不是闹着玩的，能把他炖熟了！”
贞娘笑道：“娘，我知道的，先来吃饭吧。”
桌上摆了一大盆红烧肉炖豆角，一大盆萝卜炖大骨棒，一小碗腌菜，一盘碧绿的凉拌黄瓜。
许怀安看了看菜纳闷的问杜氏：“今儿怎么有肉了？是什么日子？”
杜氏给许怀安夹了酷爱肉，笑吟吟的说：“咱闺女大了，懂事了，打了络子挣了五十多个大子呢，别人都羡慕我生了个好闺女。”
许怀安一惊：“打了络子挣钱？你什么时候教她的？”
杜氏摇摇头：“我没教她，对了，我还真忘了问这事了，贞娘，你是跟翠姐学的打络子吗？”
贞娘摇摇头，一脸天真的笑道：“不是啊，我是在梦里面跟一个婆婆学的，她说她是我姑奶奶，她还教我学写字，做饭，还叫我好多东西呢！”
许怀安的筷子一下子掉在了桌子上，杜氏的筷子也停在了半空中，刚才愉快融洽的氛围瞬间僵住了，杜石头不解的问：“什么姑奶奶？”
许怀安脸色煞白，声音颤抖：“她说她是你姑奶奶？你梦到的？”
贞娘将筷子放在桌上，天真的小脸带着几分疑惑：“是啊，我老能梦见她，她说她是我姑奶奶，看咱家日子过的苦，所以想来帮帮我，让我跟她学打络子，绣花，还教我写字，怎么了？爹，哪不对了？”
许怀安起身下炕，面容严肃跟女儿说：“你跟我来。”他带着一家人到了自己的屋子，在桌子上铺了纸，拿起笔蘸饱墨，递给贞娘道：“你写几个字我看。”
贞娘提笔悬腕，毫不迟疑在纸上写下了“许贞娘”三个字，字迹清秀工整，标准的小楷。许怀安闭上眼，深吸了口气，半晌才睁开，声音沙哑：“娘子，明儿准备点东西，咱们去拜拜姑姑！”杜氏自嫁了过来还从未见过丈夫这般严肃怆然的表情，心里非常不安，忙问：“真的是姑姑找了贞儿？要不要找个神婆看看？”
许怀安摇摇头，跌坐在椅子上，叹了口气，挥挥手道：“你们出去吃饭吧，让我一个人静静。”
杜氏安排好女儿儿子后，小心的推开门，看见丈夫站在窗口看着外面的夜空，周身笼罩这一种不知名的哀伤。
杜氏小心翼翼的问：“相公，咱贞儿真的不要紧吗？我听人说，小孩子招上不干净的东西，是要生病的！”
许怀安没有回头，沉默了一会才开口：“我们明天去坟前跟姑姑说说，让她别再来找贞儿了，她，是好心，可孩子毕竟还小。”
杜氏得了丈夫的话，心里一松，又问：“以前听娘说起来，姑姑是个才女，琴棋书画、医卜星象都是精通的，是个非常了不起的女子。”
了不起？许怀安的面孔隐在一片幽暗的夜色中，看不出什么表情，只有那双熠熠生辉的眼睛泛出一丝苍凉的黯然来。
他的声音不高，却很疲惫：“我姑姑是许家唯一的嫡出女儿，十四岁嫁给了工部员外郎褚砚的大公子为妻，褚公子身体不好，我姑姑进门不到一年就病逝了，姑姑因为悲伤过度也流产了，本来她是想过继个儿子的，可褚家夫人怕她跟二公子争产，想方设法赶了她出来，姑姑就带着陪嫁回了娘家，我父亲念着这是唯一的妹妹，单独辟出了一间院子给她。”大概站的太久了，许怀安有些累了，踉跄着退了两步坐在了椅子上。
“我自小不受嫡母喜爱，在府里连有头脸的丫鬟婆子都可以奚落我，我姨娘心疼我，可也没有什么办法帮我，我就到处溜达，像个野孩子似的，我第一次见到姑姑，是四岁，那天是我的生日，可没人记得我生日，只有姨娘偷偷送来两个红蛋，一碟玫瑰莲子糕，一碗素面。我心里委屈，就一个人爬到树上去，不知不觉就在树上睡着了，不知过了多久，我听见有人在笑，还有人在喊，说那边的花多，我睁开眼睛一看，才发现原来有一群小丫鬟在拿着棍子打槐花，我就从树上溜了下来，那些小丫鬟吓的尖叫，一个温温柔柔的声音就笑了，说你们嚷什么，别把孩子吓到，孩子，你是谁啊，怎么跑到树上去了，多危险啊。然后我就看见一个穿着白色云缎小袄的女子蹲在我面前，非常美丽，端庄，声音也好听，我那时候小，头一次看见这么美丽的女子，傻乎乎的问她，你这么美，你是仙女吗？她就笑了，摸着我的脑袋说，你可真会哄人高兴，你叫什么啊？我大声的说我叫怀安，我是这里的四少爷。”他忽然咳嗽了起来，杜氏就端了水递给他，忙忙的帮他拍背，杜是劝道：“相公，歇会再说。”许怀安摇摇头，好像压抑了很久的情绪好容易找到了宣泄的地方，他不想停下。他喝了水，又继续说：“我这个四少爷不过是个称谓罢了，没有人在意，她听了明白了我是谁，就笑了说