冬天的鹿肉，膏脂很厚，最适合烤着吃了。
比起牛羊肉，鹿肉也更加的鲜嫩肥美，所以，就算是家里口味十分挑剔的姐妹们，都很喜欢吃。
烤鹿宴是在暖亭里举办的。
这暖亭，是沐家当年，为了皇妃省亲的时候，给皇妃赏雪景用的，特地修建的特殊亭子。
这亭子是在沐家后花园里的明湖上，对着最美的一片水景修建的。
夏天，这里就是凉亭，坐在这儿，吹着湖风，赏荷花。
而到了冬天，这里就成了赏雪景的暖亭。
只开前面一面门，暖亭的地上，是地龙，把地龙给烧的热热的，坐在上面，吃着鹿肉，喝着黄酒，身子暖的很，根本就不会畏惧外面的风雪。
烤鹿宴那天，正好也下了雪，还没有什么风，加上暖亭里温度够暖，一家人真的是相当的惬意了。
九弟跟十弟最淘气，也最活泼，站在最前面，把昨儿个进山打猎的事儿，说给大伙儿听，说的相当的玄乎，跟说书似的。
一唱一和的，把沐老太君还有家里的姐姐妹妹，给逗的不得了。
七妹平日里，跟宋桀的关系最好。
她性格有点古怪，觉得九弟和十弟，故意的在沐老太君的跟前争宠。
七妹心里不服气，就偷偷的来到宋桀的跟前，拉起他的手：“八哥，你跟我来。”
“去哪儿？”
1891。杏花开了
宋桀不知道七妹要带她去哪儿，舍不得这暖暖的座位。
“先别问，跟我来就行了。”七妹不由分说，拉着宋桀，就偷偷的从后门溜出去了。
暖阁在明湖的正中央，往东走，就是院子里各位姐妹们的住处了。
往西走，是一些空着的院子。
七妹一路拉着宋桀往前走。
七妹虽然比宋桀小一岁，可是为人机灵，性子也急，她嫌弃宋桀走的慢了，索性就丢掉宋桀的手，自顾的加快脚步，大步的往前走了。
“七妹，这桥上有雪，滑着呢，你可慢一点儿！”
宋桀对待姐妹，都相当的温柔。
七妹走到了桥头，见宋桀还没跟上，这才停住脚步，特别不耐烦的，掐着腰，皱着眉头，一张漂亮的小脸，嘟嘟着：“八哥，你怎么这么慢性子啊？快点儿走，没事儿！”
宋桀至今还记得，那天，七妹穿着是什么样的衣服。
她里面穿着一个鹅黄色的云锦小棉袄，下面穿着一条石榴色的裙子，外面披着一件猩猩红的大氅，称着那无边无际的白雪，娇艳的不得了。
“这就来了！”
宋桀知道，自己要是再不快点儿走的话，七妹免不得会继续的唠叨他。
他紧走两步，到桥头时候，差点没摔倒了。
好在，七妹眼疾手快，一下子就扶住了宋桀。
看着宋桀有些狼狈的样子，七妹被逗得，哈哈大笑起来。
她的笑容，一点儿也不像其他大家小姐那样的矜持，可是，那爽朗的笑声的，在宋桀的耳朵里，却是那么的好听。
对于七妹的嘲笑，宋桀也不生气。
兄妹二人手拉这手，继续往前走。
过了好几个院子，七妹还不停下来，宋桀就有些纳闷了：“七妹，你到底要去哪儿呢，咱们再不回去，等会儿肯定有人来找了。这样胡乱出来，未免会被数落的。”
“八哥，你怎么这么胆小？好啦好啦，马上就到了！你看，就是前面了。”七妹说着，伸手往前面一指。
“看到了没有？”七妹指着的，一个院子。
顺着七妹手指的方向，宋桀自然也是看到了。
那院子里，有一只杏花，从里面伸了出来。
没错，不是别的，正是杏花，不是梅花，也不是别的，正是一树淡粉色的杏花！
此事此刻，雪还在不停的下着，每一朵娇嫩的杏花上面，都落了不少的雪。
那雪积压的久了，落的老高，就会簌簌得的往下落了。
怎么会？
这儿为什么会有杏花？
这可是隆冬腊月啊！
最早的杏花，也只能是在三月开啊！
烟花三月啊！
宋桀觉得很奇怪，他待在原地，看着那漂亮的杏花，很久都没有动弹。
七妹却没有想那么多。
她告诉宋桀，自己是在几天前，一个人偷偷过来玩，才看到这一树的杏花。
当时，她也觉得好奇，怎么大冬天的，又不是梅花，怎么这树，竟然开了这么多的花？
七妹当时觉得好奇，可是，她向来是性格怪异，觉得这事儿，不能告诉别人。
毕竟，这个时代，人们都讲究比较多，要是多事儿的人知道杏花开了，都过来看，那么，岂不是让这杏花，受到吵闹？
她发现了这个秘密，就想要一个人隐藏着。
顶多，领着跟她关系最好的八哥宋桀过来看看也就是了。
可是，今儿个，看着十郎和十一郎在老太君跟前说书讨喜，七妹就不高兴了。
那两个坏家伙，就会在老太太跟前耍嘴皮子。
七妹毕竟是小孩子，就想着，怎么能在他们的祖母面前，风头盖过十郎和十一郎了。
于是，她很快就想起了，前两天发现的那个盛开了花朵的杏树。
沐老太君平日里，最喜欢这种彩头了。
冬天里，杏树开了这么漂亮的花朵，这在七妹的眼里看来，自然是一个好彩头。
所以，她拉了宋桀过来，就是想要宋桀帮忙，采几只杏花来。
“八哥，这树太高了，你帮着我点儿！”
来了，就是要采摘杏花的，七妹见宋桀站在树下发愣，赶紧伸手去碰他。
宋桀这才回过神来：“七妹，我来帮你采吧，你别摔着了！”
“八哥，你还没有我个头高呢！再说了，你身子弱，你要是上去，摔个好歹，老太君跟夫人，骂的还是我，你就帮我搭把手，两只手这样，对，就这样，我踩着你的手上去就好了。”
宋桀一向宠爱妹妹，只能她说什么，就是什么了。
可这两个孩子，把事情想得有点太简单了。
宋桀跟七妹两个都身量不足，这冬天穿的衣服也厚重，比较笨拙，宋桀虽然能拉弓射箭，可身子骨到底是不怎么好，他两只手搭在一起，手心在上，想要给七妹搭出来个梯子，让她踩着，可是，七妹一踩上，宋桀的手臂就支撑不住了，他只好送开了。
又怕摔倒七妹，只好在两个人倒地之前，抱住七妹，把自己当成个人肉垫子。
兄妹二人摔成一团，还在雪地里滚了好几圈。
七妹倒是没有什么，宋桀摔得骨头缝儿都疼。
七妹的脾气大，觉得宋桀不中用，就让他帮个小忙，还摔了。
不由的数落了宋桀好几句。
沐家虽然家族的气氛比较和谐，然而，跟一般的世家一样，家里长幼尊卑，还是十分的在乎。
弟弟在兄长的面前，是要好好的守规矩的。
妹妹也一样。
不过，七妹也是跟宋桀的关系好，要是没有长辈在，他们之间，是不拘这些小节的。
七妹的性格也是比较男孩子气，比较直接，所以，经常会嫌弃宋桀做的不好。
宋桀也不生气，看着七妹刚刚倒在地上，嘴巴上面，还有眉毛上面都沾上了不少的雪，这会儿骂他的是，有点儿像是个吹胡子瞪眼的老头子，就忍不住的笑了。
七妹也是个刀子嘴豆腐心的，见宋桀没脾气的笑了，也不好意思再骂了，兄妹两个，没心没肺的又笑了起来。
笑了好一会儿，这两个孩子，才终于想起了，他们到这儿来的正事儿。
可怎么办呢？
如何才能摘到那上面的杏花？
1892。开花
宋桀也知道，自己这个七妹，是个死心眼的姑娘，她这会儿一心想要摘几只杏花，去老太君跟前讨喜，要是不遂了心意，肯定不会善罢甘休，不知道会折腾到什么时候呢！
为了赶紧回到那温暖的暖亭中，宋桀也想着，让七妹赶紧的，把她想干的事儿，给干了才是！
宋桀于是乎，就弯下了腰，对七妹说道：“这样吧，你踩着我的后背上去，我刚刚手上没力气，可是，后背却可以的，你踩着我，把那杏花给摘下来，咱们快些回去。”
见宋桀如此，七妹感动的不行，连说了好几声好哥哥，终于踩着宋桀的后背，爬上了那墙头，挑了几只半开未开，品相很好的杏花枝，给摘了下来。
接着，两人又去找了个青瓷的花瓶，把杏花给插进去，用水养着，两个人抱着花瓶，这才重新回到了暖亭子里去了。
暖亭这边，十郎跟十一郎早就表演完毕了，沐老太君笑了好一阵子，听十郎和十一郎说，昨儿个猎场，宋桀还亲手打了一个火狐狸，就去找宋桀。
可一回头，见自己宠爱的孙子，不见了。
沐老太君一下子就着急了，赶紧让人去找。
她生怕宋桀出去之后，不小心掉下桥去，摔到冰窟窿里去了！
这边正找着热闹，远远的，就见西边儿，宋桀跟七妹两个，抱着花瓶子过来了。
这两人也看到婆子丫鬟到处的找他们，就加快脚步，回来了。
见沐老太君沉着脸不高兴，宋桀赶紧推了七妹一把。
七妹脾气虽然古怪，可相当的聪明，赶紧把怀里的杏花，献给老太君：“祖母，孙女和八哥，看到前面院子里，有一颗杏花开了，觉得这杏花雅致，就想着去摘来，给祖母欢喜欢喜呢！”
听了七妹这话，沐老太君这才面色有所缓和，见这两个孩子，两张小脸儿都冻的红扑扑的，都是一片孝心啊！
怪罪的话，哪里还说的出来？
赶紧把两个孩子都搂在怀里。
原本七妹不是个受宠的，可如今，也受到了跟宋桀一样的态度。
一旁坐着的二夫人，向来是个会说话的，见老太君不生气了，赶紧锦上添花的称赞：
“哎呀，八郎和七丫头真是孝心一片，这花儿，真是俊！”
“可不是，这事儿真是奇了，大冬天的，这院子里的杏树，怎么还开花了？”
“谁说不是呢？哪有这会儿开花的杏树？”
“哎呀，老太太，您说，咱们沐家，是不是会有大喜事儿啊！”
众人你一眼，我一语，除了对着杏花的称赞，大多数人，都争着在沐老太君跟前说尽好话！
毕竟，年老的人，跟小孩子差不多，就喜欢听着些吉利话。
果然，听众人这么说，沐老太君也觉得高兴，还亲自，让七妹跟宋桀，领着大伙儿，一起去看杏花。
多年之后，宋桀回忆那一年的烤鹿宴，经常会后背起一层冷汗。
那一年，院子的那棵杏树，在腊月隆冬，花开满枝头。
这真的，是一件吉利的事儿？
事情反常必有妖！
1893。大祸临头
那杏花，在不该开放的时候，盛开枝头。
这件事儿，在多年之后，宋桀反复的琢磨，完全不是一件好事儿！
这是一个先兆！
物极必反，在大冬天的，杏树耗尽了它原本在第二年春天才有的力气，把花给提前开了！
这多么不寻常的事儿啊！
而那个时候，整个宋国公府，没有一个人，接受到了那棵杏树的预警。
没有一个人，意识到，荣华富贵的好日子，就像那杏树上的花儿，绽放之后，马上就要凋零了。
当时，大家都处在歌舞升平之中，浑浑噩噩，没有一丝的察觉。
以至于，在灾难来临之前，没有一个人，能够逃的掉！
就在那杏花绽放的十天之后，腊月十八，沐家就被靖王府连累了，成了反贼。
那时候的宋桀，完全不知道这件事儿会发生，他只知道，这是场灾难，只知道，大祸临头了！
但是，他不知道的是，为什么会这样。
他也不知道，为什么，这些个灾祸，几乎是在
一夕之间，就落在了沐家的头上。
他只记得，那场灾祸，来的多么快。
快的，让沐家所有人，完全猝不及防。
谁能想到呢？
谁也想不到！
那是一个夜晚，那一天，也是个特别的日子，是宋国公沐江的生辰。
那一年，沐江六十八岁了，年近古稀，应该是一场大寿。
往常，沐江的生辰，都会请京城中的好友，世交过来。
而那一年，也不知道怎么了，沐江在几天前病了，就不打算办寿宴了，觉得举行一个家宴就好。
那天晚上，沐江的精神好了些，一家老小，还有族里的人都来了，给沐江过生辰。
早上的时候，皇上和太后，都给沐江送来了生辰礼物。
其他世家，也都送来了礼物。
然而，家宴举行到一半的时候，外面冲进来无数的禁军。
那是皇帝的亲兵，手中拿着皇帝圣旨，说沐家，参与了靖王府的谋反！
证据，就是宋桀的父亲沐良的大舅哥靖王赵茹，给沐良的两封信！
信中，赵茹说了，沐良跟他一起商议的起兵造反的事儿，定在腊月二十三小年那天，赵茹希望，沐家在这五天的时间，把准备工作做好！
沐江不相信，自己的儿子会做出这样的事儿。
而沐良也一口否认，这是栽赃，他从来没有跟赵茹商量过这样的事儿！
可是，不管沐家的人如何的狡辩，所有的人，都被扣押了。
沐家上下，几百口人，同族之人，沐家的仆人家奴，还有跟沐家关系很近的亲戚，养的上千名食客，全都落网了。
宋桀不知道，当时，祖父沐江被抓的时候，是什么样的震惊的表情，但是，他知道祖父的性格，祖父一定，会破口大骂。
沐家几代忠良，怎么会谋反？还是跟赵茹合伙？
宋桀也不知道，父亲沐良，会不会跟叔父们一起做抵抗。
他也不知道，祖母，母亲，婶婶们，还有其他的兄弟姐妹们，会是什么样子。
因为……
1894。拿什么拯救他的家人
因为，那场宴会，宋桀并没有参加。
他发烧了。
因为烤鹿宴，他跟七妹一起去摘杏花，结果，受了寒气，没多久，就生病了。
他身体本来就弱，生病了，也不爱好。
原本小小的风寒，一般人三五天就好了，可是，宋桀却发烧了好几天，不但不好，还越来越重。
所以，祖父的生辰眼，宋桀也不能参加，就在自己的屋里躺着。
灾难降临的时候，宋桀还不知道，他正躺在自己的屋里发烧呢。
烧的迷迷糊糊的，觉得自己被人给抱了起来。
他因为生病，在床上躺着，只穿了一层薄薄的单衣。
所以，一到了室外，他就觉得特别的冷，一下子，就给冻醒了。
他头脑清醒了过来，才发现，自己是在一匹马上奔驰着，他坐在一个大汉的怀里。
那大汉的模样，他倒是熟悉，是教他骑射的师父，江湖豪侠燕南山！
“师父，你要带我去哪儿？”宋桀的声音十分虚弱，他觉得自己要死了，太冷了，身子里又有一股火，似乎要往外冒。
“八爷，我带你离开京城！”
在劫难来临的时候，燕南山也跟其他的门客一起，在外面开着宴会呢，他正喝酒，就听到马蹄声。
沐江招揽的门客中，什么样的人都有，有不少，是靠嘴皮子的。
像沐江这样会武功的，也不在少数。
然而，像燕南山这样，武功高深的，却也不多。
酒宴进行到了一半儿，大家都喝的昏昏沉沉，而沐江也喝了不少，不过，他酒量相当的好，并没有什么醉意，所以，他最先听到了马蹄声，很多，还有脚步声。
他觉得不好，捅了捅身边坐着罗戕。
罗戕不是别人，就是罗力和罗裳的父亲。
罗戕也变得警觉