傅修竹清醒过来，觉得自己之前像是魔怔了一般，居然会有那么不切实际的想法。
他噗通一掀衣袍，跪在地上。
“我会去抄写道德经面壁思过的。”
那双原本因为出去一趟明亮不少的眼睛黯淡了些许，稚气苍白的脸颊上多了几分不符年龄的成熟，傅修怀低头看了看他腰间，“你玉佩呢？”
傅修竹一直挂在腰间的玉佩不见了，从进门的那一刻，傅修怀就看到了。
傅修竹神色稍显慌乱，“玉佩……”
傅修怀叹息一声，“送人了是吗？”
傅修竹迟疑了一会，点了点头，并且解释道：“路上遇到一个丫头，那丫头，太可爱了，就忍不住送她了。”
他说话虽然迟疑犹豫了一下，但是全然没有后悔的意思。
傅家嫡系的人一生只有一枚玉佩，送给别人就代表承认那人是自己此生的唯一至交或者终身伴侣。
太史淼当初弄坏的那朵墨兰，正是傅太傅准备送给至交的，所以傅太傅才会那么生气。
傅修竹抬头偷偷瞄了傅修怀腰间的玉佩。
玉佩雪亮，浮雕镂空，刻有梅花、松、竹子岁寒三友，寓君子高风亮节，纹理细致，滑如凝脂他想起兄长至今的玉佩尚未送给别人，倒是他，还这么小，就把玉佩送出去了。
“在看什么？”头顶传来傅修怀辩不清喜怒的声音。
傅修竹低声说：“玉佩。”
他心里是很憷傅修怀的。
从一出生开始，他看到的兄长仿佛都是这个样子，喜怒不形于色，做事说话，一言一行，都是祖父口中的骄傲，世人口中冰清玉洁高贵冷艳的君子，他上知天文，下知地理，却甚少显露自己的才华，低调谦虚——
若是太史淼在此，想必会爆出一句放屁。
低调谦虚还会世人都知道他上知天文下知地理？小孩子不要太天真。
傅修竹和傅修怀说了几句话，从地上起身，回了自己的院子，看着傅修竹稚嫩的身影消失在夜色里，傅修怀走到朱漆雕填描金花卉纹架格旁取出修甲刀修了下指甲，指尖薄薄的修甲刀衬着修长如玉的手指，灯光下精美润泽，他似乎若有若无瞧了一眼腰间的玉佩，意味深长的笑了。
外面月上枝头，夜还很漫长。
第二十一章
蔺慎离开了五六天后，太史淼交给蔺老太太带着。
原本前一两天还好好的，但是第三天开始的时候，蔺老太太的身体变化巨大。
她有时候一躺就是昏着一整天，清醒的时候会给太史淼做一天的饭，然后用那双骨头都凸出来的手摸着太史淼的头发，说：“心肝儿，肚子饿了，叫祖母起床。”
太史淼在第七天清晨推开自己的房门，摇晃晃的走到蔺老太太的屋里。
房间里昏暗，弥漫着一股死气，金色的阳光穿过窗棂洒进这个简陋的地方，太史淼伸手掀开粗布帘，钻了进去。
她趴在蔺老太太的床边，拉了拉被角，小声软软道：“祖母——”
蔺老太太纹丝不动。
太史淼翻到床上，差点摔了下来，她连忙稳住身子，摸了摸蔺老太太的脸颊，“祖母，起了。”
以往的时候蔺老太太稀疏的眉头都会动那么几下再慢慢睁开眼睛，现在却是平静得躺在那里，仿佛没有听见太史淼的呼唤一样。
太史淼细嫩的手指移到蔺老太太的鼻子下。
没有任何的气息。
蔺慎离开后她格外的乖，原本被蔺慎养得白白胖胖的脸蛋消瘦了不少，她看着床上的蔺老太太，好一会儿才眨了眨眼睛。
……
东莞陆南，清秋州山温水软，当地太守治安颇得圣上赞赏，经济比不上京都繁华，但也是民生安泰。
墙砌的青灰色高大城门起伏在地平线上，是一道利落的弧，蔺慎他们尚未进城的时候，陈昊祖便忍不住发出一道惊呼声。
“蔺慎！蔺慎！你快看！”
蔺慎说看到了。
他心里感觉实在不怎么舒服，像是什么在梗着一样，想了想蔺谨宝在家里有祖母照顾，应该不会出什么事，便将那种心慌之感压了下去，抬头看向城门外排队的人。
人很多，大概要排到傍晚，有前来应考的考生，有陪同应考考生的爹娘，还有趁秋闱捞金的商人，以及各路的文人墨客。
车夫停了下来，说到了。
陈昊祖率先跳了下去，蔺慎对车夫道了句谢，下了牛车。
“快点！快点！蔺慎！”陈昊祖拽着他往前面跑，蔺慎跟了上去。
队伍很长，陈昊祖拽他排了队，从包袱里摸出一个大饼擦了擦就往嘴里送，一边吃一边道：“赶紧考完赶紧回家，说不定回家后过几天就收到中举的消息了。”
他正吃着，忽然一阵喧闹，便连忙抬头，听人道：“那是谁！”
“好大的排场！”
“听说陛下有派闻名京都的傅公子来监考。”
“是那位博学满天下的谦谦君子傅修怀吗？”
“好像是的……”
众人的目光连忙看了过去，就连还在把守城门的城门校尉也离了自己的岗位，谄媚的迎了上去。
“傅大人。”
官道侧上停着一辆马车，马是骏马，身后的车轿是好轿，干干净净，纤尘不染，青蓝色，其上是傅家的家族图腾，观其高雅，甚是显眼。
驾马的少年从怀里掏出一块令牌递给城门校尉，令牌是皇上赐予的通城令牌，城门校尉匆匆扫了一眼便递了回去，回头转身大声道：“还不快让开！让傅大人进去！别误了傅大人的时间！”
把守城门的士兵们连忙让开，少年对校尉颔首道了声谢，扬起手里的鞭子驾起马车进城，从始至终，车轿里的人未曾露出个脸来。
车轿经过蔺慎面前的时候，一阵风吹而过，车帘翻起一角。
里面的人似乎察觉到什么，抬眸，容颜惊艳一笔，似寒冬初雪，似夜空弦月，正襟危坐，目光平静如水。
车轿从蔺慎面前行驶而过，蔺慎垂下眼眸。
车轿慢慢驶入城里。
长长的队伍还在继续排起。
陈昊祖吃完了手里的大饼，说：“京都的人就是不一样啊，直接可以进呢，像我们这些就要一直排队了，还好没带蔺妹妹来，不然她要在这里晒一个下午呢。”
蔺慎低声道：“是啊。”
傍晚的时候，排到了蔺慎他们，审核完了户籍，放了进去。
人来人往，车水马龙，丝竹弦乐之声在耳边响起，一条长街，两面高低不齐的重檐斗拱的楼屋，纵横交错的巷道。
人太多了，实在是拥挤。
早早的便有了人来了，就为提早定下那么一两间的客栈房，蔺慎和陈昊祖找了许久，才找到一家还有间空房的客栈，价格却是贵得离谱。
陈昊祖和蔺慎付了钱，上了屋，放下东西洗了把脸的陈昊祖正要叫蔺慎出去玩，回头却看到蔺慎正伏案看书。
陈昊祖走到他身边问：“蔺慎，不出去玩吗？”
蔺慎说稍等。
他看了几页撕了一张纸提笔记了些东西，起身将纸条放在怀中，将书合上放进包袱里，对陈昊祖说走吧。
陈昊祖欢快得不行。
结果半个时辰后他耷拉脑袋，因为蔺慎对那些吃喝玩乐的瞧未瞧上一眼，他去的是书阁，陈昊祖看着他精挑细选，反复琢磨的样子，忍不住出了声，“蔺慎，好不容易来这种地方一次，别看书了，后天才考试呢。”
蔺慎侧头看他，“我会留在京都。”
陈昊祖有些反应不过来，“什么？”
蔺慎却是不再说话，拿了书走了，陈昊祖连忙跟了上去，“蔺慎！蔺慎！你刚刚说什么！”
他是听清的，但是心里觉得自己又像是听错了。
留在京都可不是说说而已的，像他们这样的人要去京都，除非是真的中举了得到了京都会试的资格，但那也只是去去而已。
要想留在京都，就得通过当今圣上的殿试，让圣上封个留在京都的官职。
圣上啊，东莞最尊贵的人，怎么会是他们这种人能够见得到的，蔺慎在做梦吗？！
第二十二章
“真可怜啊。”
“哥哥考科举，祖母去了，一个人在家。”
“是啊，天可怜见哦。”
“真是造孽哦。”
……
耳边充斥着这样的声音，太史淼跪在蔺老太太的棺材面前，听了好一会儿才回过神。
她眨了一下眼睛，回头去看，刚才的窃窃私语声顿时消了，她们看着自己的目光饱含同情。
小姑娘苍白着脸色的样子实在是太可怜了，蔺慎不在老人家也去了不知道该怎么过，众人心里纷纷琢磨着，有人道：“要不谁带个几天？蔺慎去清秋州考完就回来了。”
谁带？
每个人家里都拮据得紧，多一个人多一副碗筷说起来容易，但是连续一个月，哪家吃得消？
更何况以前蔺阿奶和蔺慎又都是把这个小姑娘宠到心尖尖里，带回去带出了什么事，蔺慎回来指不定还怨着。
所以一个个说来说去都没出个声。
他们帮忙入殓便是仁至义尽，真要把小姑娘带回去，心里到底是不愿意的。
莫求儿被莫家阿婶牵着站在人群里，看着柴火光下跪在棺材面前的太史淼，火光下的小姑娘还是那么好看，她心里又是觉得蔺谨宝可怜，又是觉得欢喜。
她讨厌蔺谨宝，讨厌她过得那么好。
讨厌周围的人都宠着蔺谨宝。
没了蔺阿奶，没了蔺慎哥哥，蔺谨宝就穿不起好看的衣服，梳不起好看的头发。
她忍不住抓紧了自己娘亲的衣角。
“让让让让！”这个时候，赵先生从人群里钻了进来，看到太史淼跪在地上，连忙上去拉了起来，“这事呢，我刚刚才知道。”
他说的是蔺老太太去了的事。
赵先生说话喘着粗气，因为是住在山上，他是最晚知道蔺老太太去了的，得知了后便连忙跑了下来。
“这样吧。”他回头看着村民说，“这丫头呢，我先带回去带着，等蔺慎回来，大家伙儿做个见证好吧？一个小丫头一个人该有多可怜啊。”
众人沉默了一下，纷纷乐见其成的说好。
赵先生松了一口气，低头问小丫头，太史淼低低道：“给祖母守完孝。”
赵先生说好。
周围的人渐渐散了，太史淼跪在地上，恍惚回到了得知父亲胞弟死去的消息的那一刻。
母亲染有重疾，在她三岁余的时候去了，父亲之后未曾续弦，空置着夫人的位置，将她和胞弟带大。
和她不同，胞弟才华满溢，满腹诗华，虽然比不得傅修怀，但也是傅太傅亲口赞誉过的，且继承了父亲的稳重。
她嫁给卫郃为皇后的那一天晚上，胞弟还和她说，等他入宫为官了，便护着他，不让卫郃欺他。
胞弟说完，还从袖子里摸出一把糖和一些用油纸包裹的糕点，偷偷塞在她手里，对她眨了一下眼睛，笑道：“阿姐，听说新娘子在轿子上是没东西的，你偷偷的拿着，不要让他们发现。”
她是那么欢喜父亲，那么欢喜胞弟。
后来北方发生流民□□，父亲向卫郃提出和胞弟一同前往安抚流民。
三月后，她在宫里剪着花枝，听宫人来报，父亲和胞弟被□□的流民杀死。
那本该剪去绿叶的剪刀，咔擦一声，和着那朵盛开的芙蓉掉落在地，发出沉重的声响。
她后来怎么做去了……
太史淼僵硬的手指动了动。
她派人去调查当初的真相，结果李锦鸾让她的父亲暗自派兵，把那些□□的流民，全部围剿杀了，一个不留。
她的父亲胞弟死在了流民里，死后流民被朝廷的军队围剿，世人都说，是她做的，她为了给父亲胞弟报仇，将那些无辜的流民杀害。
她懒得去解释什么了，反正在世人的眼里她便是那样的人，顺势而为，她将顽固派的最后几个老臣端了。
李锦鸾送的□□她不是不知道。
然而她该做的事情已经做完了。
她帮卫郃清洗了朝堂势力，留下了千古骂名，这样的她如果继续活下去，想必卫郃的阻碍不再是那些朝臣，而是她了吧。
父亲死了，胞弟死了，小七长大了，她也不爱卫郃了。
没什么想要的，没什么想求的，也没什么可留恋的，深宫就像是深渊的囚笼，她的不归路已经走到了结局，与其慢慢的耗着时光老去，倒不如就遂了李锦鸾的意吧。
太史淼脑袋一昏，重重的摔在了蔺老太太的棺材面前。
……
昏黄的灯光下，蔺慎执笔的手一顿。
他看着沾了墨水的白纸，原本上面的字迹在墨水的晕染下渐渐模糊，陈昊祖在他对面张大了嘴巴，慌乱的道：“对不起！蔺慎！我不是故意的！”
蔺慎将那纸张拢了起来丢在一边，淡淡道：“你要睡的话你先睡吧，别吵到我就行。”
陈昊祖看着他的样子忽然觉得有些陌生，他沉默了一会儿，压抑唤：“蔺慎。”
蔺慎重新翻了一张纸，说：“什么。”
他说话的语气陈昊祖听不出来他的情绪，就连灯光下的脸，陈昊祖发现他也看不清了。
“感觉你变了。”陈昊祖说。
蔺慎终于抬头看他。
那双漆黑的眼睛，幽深似无垠的黑夜，熟悉的人，熟悉的脸，却让人觉得像是从未认识过这个人一般。
陈昊祖下意识的屏息，额头上渗出了密密的汗。
蔺慎低下头，落笔。
陈昊祖松了一口气，从板凳上起身，撸起袖子擦了额头上的汗转身准备去洗澡。
后面传来蔺慎的声音，他僵硬的停在原地。
“只不过是真正的我罢了。”
几乎没有任何情绪的声音，陈昊祖很难想象，这会是从蔺慎口里说出来的。
他想起了蔺慎说他会留在京都。
陈昊祖回头。
仿佛没有说过那句话一样，蔺慎垂眸认真的一边翻书一边抄录，外面风声寂静。
里面烛火摇曳。
第二十三章
傅修怀到清秋州的那一天，清秋州太守连忙率人迎接。
半个月前得了陛下派遣傅修怀来的消息，他便命人将接待的侍馆粉刷一新，卧房、书房、客厅都换了文人墨客趋之若鹜的摆设，看过的人都说很好极妙极，想必傅修怀会很满意。
马车停在了侍馆面前。
驾车的少年翻身下马，掀开了车帘，躬身道：“公子，到了。”
一指骨骼分明，十指修长的手扶住了马车的边缘，皎洁明亮的脸颊渐露，似云后的新月一般，五官流畅，惊艳一笔。
傅修怀下了马车。
他虽身无官职，然而身为名满天下的才学君子，祖父又是世人赞誉的傅太傅，日后傅修怀是要继了傅太傅的位，在场的人官职虽然傲视傅修怀，人却是不敢的。
他们暗自斟酌对傅修怀的称呼，太守几步上前，拱手道：“傅公子，在下是清秋州的太守，姓诸葛，单字辙，侍馆已经备好，入帘上马宴定在今夜戌时末。”
傅修怀颔首：“谢诸葛太守提醒。”
众人跟他去了侍馆里，路上纷纷使了劲谄媚以言，虽然现在的傅太傅并无实权，然而积威甚久，人脉广博，名望扬大，在文官里依旧属于顶尖一辈的人物，更何况傅家是儒礼大家，从古至今出过的太傅翰林�
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