圣上祭天，京中盛事，李玉泉这样的读书人也是要去凑热闹的，便做了马车，下了车之后步行了半个时辰才到的天坛。
两人去的时间并不早，御林军维护着次序，有些个小老百姓好奇地交谈，还有些读书人也是三五成群，更有些锦衣玉食的也是站着或者有仆人拿出小凳子坐着，这样坐着的往往让人艳羡，皇上祭天，是不许人佩刀或者是驾着马车的。
李玉泉原本约好了好友，想了想，便带着李筠婷去了约好的地方。
已经到了的，是三个寒门的书生，一个面目平凡脸上却带着傲气，一个生的俊秀脸上带着温和的笑意，还有一个眉眼带着些雌雄莫辨的气息，笑起来更是多了些女性的柔美，只是耳上并没有耳洞。
三人寒暄一阵，话题便绕在了李筠婷的身上。“这位是我妹妹，这段时间在京城里，我照看着。”
“江南果然是人杰地灵，李姑娘也是钟灵毓秀。”那个带着些傲气的拱手说道，见着李筠婷生的俊秀，加上也知道李玉泉的家世，难免动了心思。
“过奖了。”李筠婷蹲了一个福礼。
聊了一阵，便有仪仗队吹着号子在行进，一时间众人都安静下来，等到那顶象征权利与地位的車缓缓驶向天坛，众人跪了一地，山呼万岁，一时间气壮山河。李筠婷也跟着匍匐在人群中，等到起身之后，便看后面的跟着的便是太子，后面的车则是坐着懂事了的阿哥。祭天的只有皇上和太子是有资格的。
繁冗的仪式，等到皇上上了车时候，天空低落了雨滴。
“下雨了。”不知道人群中是谁这样喊着，接着便所有人又跪了一地。
这些伎俩最多忽悠一下小老百姓，略同文墨的知道这样的求雨会刻意选上最有可能下雨的一天。李玉泉吩咐小厮带了伞，便携着李筠婷离开了人群。
同时黄家的队伍行进也比来的时候快了不少，若是等会雨大了，能见度不高，便容易生出事故。
李筠婷离开之前倒是看了看其中一顶不起眼的小车，里面坐着的正是四阿哥胤禛。
“怎么了？”李玉泉问道。
“没什么。”李筠婷摇摇头，想来还是会有机会见到的，她的预感向来很准。<；/P>；
55偏院（二）
春闱在礼部贡院；李玉泉在二月十五；恰逢第三场；因在内考试三天，故而会带些干粮和水等吃食。
从李雅茜的记忆中得知，上一世的李玉泉入了二甲进士；在保和殿再经朝考次，入了翰林院；做了庶吉士。
春闱毕竟重要；连带整个府邸的气氛都紧张起来，李筠婷出门的时候更是看到药房里抓药的书生是不少的；只是从冀州来信倒是很少说到这个话题；李文烨同华氏都不欲给李玉泉太大的压力。里面夹带着李汝兰的信件，倒是会偶尔说些个诗作、策论。
原本李玉泉不甚紧张，只是李汝兰夹带的词作着实是上品，便让他有些怀疑自己了，闺阁中一女子便可做出“落红不是无情物，化作春泥更护花。”此等作品，他尚且不能，加上毕竟是人生大考，面上也难免露出了些焦急。
“哥哥何必自谦？”李筠婷倒是约着李玉泉到醉仙楼的包房里小坐，斟了梅花酒倒给哥哥小酌，“每个人的擅长之事是不大一样的，我虽然作诗做的不好，可也是明白除了功底好之外，还需要有所感。考场上的诗词和平日里的作词是不一样的。你投递的卷子，不是也得到了主考官的赏识？”去年的李府的喜事之一，便是如此，华氏更是因为李玉泉得了赏识，上山礼佛还愿。
“可惜了妹妹身在闺阁之中。”李玉泉说道，叹息的便是李汝兰。
见着李玉泉原本的自信因为李汝兰的一首诗得到了打击，李筠婷咬着下唇。不明白为什么这个当口李汝兰夹带这样的诗句过来，少不得细语安慰李玉泉，分析道：“兰姐姐是个心思细腻的，想来是梅花落了，有此感，而这策论，也就是八股文，讲究的是起承转合，自成一体，除了格式之外，更须言之有物。哥哥的文章写得极好，又何必妄自菲薄？”
李玉泉呷了口酒，因为李玉泉要会考，李筠婷便研究了里面的丸子中的一味叫做平心丸的，上面写着适合让人平心静气，最适合焦虑或者是会考前夕使用。李筠婷试了这药于人体确实无碍，刚刚便放入了李玉泉的酒中。
李玉泉喝了酒，觉得刚刚有些焦躁心宽舒了不少，今日里难得放晴，二楼的雅间里的窗都是推开的，可以见着明媚的阳光，便也付之一笑，“我这个做哥哥的，反而让妹妹宽慰了。”
李玉泉本就是豁达之人，只是因为临近考试，这诗词才给了他这般的压力，现下又这丸子，倒是放开了。
两人吃些饭食，李玉泉微微用了些酒，倒是觉得畅快，推开走廊内侧的窗，更是可以听到丝竹雅乐。
很快就到了考试那一日，李筠婷最后给李玉泉喂了强身健体的丸子。若是寒门书生，这三日还算是好过，自小锦衣玉食的，里面会考的环境可能并不大适应。更有不少人出了考场后便大病一场。见着哥哥提着食篮，便跨进了门廊内。
李筠婷略站了站，甚至看到一人因为夹带小抄，被赶了出来。之后带着苏木青黛二人，并着隐藏在人群中的侍卫，便回了府。
三日后，李筠婷也是在熙熙攘攘的人群之中，等着哥哥出来，礼部贡院的门开了，考生鱼贯而出，李筠婷见着李玉泉一脸的倦色，连忙带着人迎了上去。两人走了半盏茶的路程，周围的人少了不少，也有马车可以通行，上次进入考场的时候，在这个地方下车，此时约好的马车也在这个地点。
李玉泉洗漱回房睡觉，一直到傍晚时分，才起了身子。之前和有人约定了于醉仙楼一聚，要论论此番的卷子，便让人吩咐了李筠婷一声去赴约。
日子就这样不紧不慢地过着，李玉泉也难得稍稍放下书本，平日里或者是同三五好友相约同游，或者是沐浴焚香，抚琴。策论，此番的破题，开得中平，正文偶有自得之语，想来可以榜上有名。
这样的聚会，李筠婷倒是少有参加，若是府中来了客人，往往还会一早便外出。京中的名景，倒是一一踩过。这般的风姿还迷了一两个少年的眼。眼巴巴同李筠婷说上话，更觉是动人之语。李筠婷少有理会这群少年。李玉泉的好友，那个样貌平凡但是颇有些傲气的少年叫做刘凡，也是对李筠婷动了心，去李家京中的院子中聚聚，便是他提出的建议，只是来别院的日子，从未见过李筠婷。虽然有些失落，只是同李玉泉谈论之间，还是会把话题引到李筠婷的身上。
上次圣上祈雨之后，万物便生了绒绒的绿意，府中的迎春是开得最早的，点点绿叶，大朵艳丽的红，若是落了雨，点点剔透的玉珠滚落在花瓣上，更是一番风情。
刘凡也确实有傲气的资本，略一沉吟，便咏了一首诗，歌颂的便是迎春了。
众人品鉴一番，说着又精进了云云，李玉泉看着了旁边的梅树新发的绿叶，花朵已经全然落完了，便说道：“舍妹倒是有首词，写的是极好的。”
“……待到山花烂漫时，她在丛中笑。”李玉泉咏着这首词。这山花，指的便是迎春了，偶尔刘凡的这首诗才会让他想到这首词。
“江南果然是人杰地灵。”张凡赞叹道。“令妹看上去便是玲珑剔透之人，这词也是做得极好。”
李玉泉失笑说道：“我有两个妹妹，另外一个大妹做得词，我二妹下的一手好棋，诗词是不通的。但就下棋而言，同我二妹下棋，我的棋艺也精益了不少。棋盘上纵横捭阖，是远远在我之上的。”
张凡便更有些兴致了，四人之中，原本就是他的棋艺最精，说道：“若是有机会，希望能同李二姑娘切磋一番。”
李玉泉笑着说道：“晚上我同妹妹说说看，她素来喜欢下棋，下次聚会时候，我便带上她吧。”
有一便有二，张凡对李筠婷的态度李玉泉看在眼里，有些错愕，更是头疼。好友竟心仪自己的嫡出的妹妹，只是他们家是汉军旗的，三年后李筠婷是需要参加选秀，如何能进行婚配？只是女儿家的婚事，他也是不便插手，便让李筠婷去了京郊的庄子住一段时日。
自傲的人骨子里往往有自卑的情节，张凡是寒门学子，有些个才气，而李玉泉的家境是最好的，自己表露了一些对李二姑娘有意的心思，他便安排李二姑娘去了京郊，张凡便觉得李玉泉是瞧不上自己了。还有几日便要放榜，索性就不来了。
放榜的前一日，李筠婷便回到了京中，一清早两人出发，到了放榜处，已经是人头攒动。等了一个时辰，终于是张贴了榜。
李玉泉等四人中，李玉泉并着张凡榜上有名。
殿试是需要考策论的，李玉泉便又开始了闭门不出苦读的日子，同是中榜，张凡的选择和他截然不同，选择了外出交际应酬。张凡自觉比李玉泉有才，诗词和策论都是比他做的好，唯一比不上的便是出身。张凡想着李玉泉是想着勤能补拙，而张凡选择和人交际，经过殿试，若是进了一甲，自然飞黄腾达。
李筠婷去了书局，策论的各式的题目都是有的，下午时候，李筠婷会则白千字的题目，让李玉泉用一个半的时辰做题，做完题后，便会朗朗念出李玉泉的文章，李筠婷虽然不会做文章，评判的目光却颇为精准，往往一语中的。李玉泉这段时间同妹妹讨论策论的题目，倒是有了不少心得，二十多天的时间，文章自觉精进不少。
前段时间放出的宫女，刘府已经筛选了四个，两个严格的送到了冀州，另外两个宽松的已经送到了京城的府邸。
李筠婷和哥哥讨论题目，便让人捎了封信给华氏，言明了个中缘由，等到李玉泉殿试过了，再开始同宫中的两个嬷嬷学规矩。
华氏自然应允，这让李汝兰心中雀跃，她已经迫不及待同她的两个嬷嬷学习规矩。虽然苛责了点，这段时间踩着特制的花盆底，腿脚都是颤颤，吃饭的时候也是有规矩的，饭也吃的不好。每当这个时候，李汝兰就特别怀念自己的空间里的丸子，想想选秀，咬咬牙坚持下去。
盛老太太心疼李汝兰，想要让缓缓进程，只是李汝兰哪里肯，笑着同盛老太太撒娇，表示要坚持下去。李汝兰对李筠婷的选择暂缓是嗤之以鼻的，规矩自然越早学越好，可以在做到规矩的时候，袅袅身姿，步步生莲。
华氏把李筠婷送到李玉泉那里便是想着让兄妹二人多亲近，这才是正经的嫡亲的亲戚，虽然不太明白李玉泉的殿试同李筠婷有什么关系，也是应允了晚些学规矩的请求，信中叮嘱对待嬷嬷一定要恭敬有礼。
一个是武嬷嬷，一个是周嬷嬷，是眼见着李筠婷如何同李玉泉如何做策论的，更见着李玉泉对妹妹点出问题的信服，两人眼中皆是震惊，原本李二小姐就生的貌美，原来更是女诸葛？
两人上午的时候会简单指导李筠婷的女红，刚看着成品的时候，两人本想放下这个环节，等到看李筠婷自己绣时，才发现虽然绣得细致，只是也太细致来了，便指导，如何在不起眼的地方可以略略粗糙些。
这样一来，李筠婷的绣活的速度是大大提高，只是在两位嬷嬷的眼中，还是太过于缓慢。若是进宫选秀，考验绣活，这样的速度自然不行，便想办法，改了李筠婷的绣法。
很快就到了殿试的日子。<；/P>；
56还乡（一）
李玉泉殿试进了一甲，是探花郎；这个消息传到冀州；整个李府都为这个消息沸腾了。李文烨原本就为大儿子自得；因着李玉泉教养得好；更是对华氏青眼相待。认为是华氏同自己的教养的当。
李文烨本就是官场上的人，他的儿子得意，自然又奉承之人，李府一时间倒是人来人往络绎不绝。
李筠婷同李玉泉在京中，李玉泉在京中也有自己的交际；既然得了这般的好消息，京中也是门庭若市；只是刘凡咬牙不已。他自觉比李玉泉有才，原本是二甲；这个成绩也颇为不错，只是同李玉泉相比，顿时心里不平衡。李玉泉在京中认识的人本就广，中了选之后更是忙着交际，昔日的好友，渐行渐远。李玉泉对此也只能一声叹息，他看得出刘凡因为李筠婷的事情对自己颇有不满，只是涉及到自己妹妹的声誉，也只能如此。同时也叹息刘凡只读圣贤书，不闻窗外事，他是明言过自家是汉军旗的，大概刘凡还不了解这汉军旗下的女孩儿是需要选秀的。
冀州同京城虽然相距不过一日的行程，只是这两厢都忙碌，倒是没办法相见。
在李玉泉上任之前，倒是得了空子，衣锦还乡。
李筠婷在前段日子也来了月信，容貌和之前没有什么太大的变化，倒是胸脯微微隆起，开始发育了，青黛倒是笑着说道：“小姐也是大姑娘了。”
两人坐着马车回冀州，殿试本就在四月，现在回冀州已经是六月初，原本冬日马车上会围着重重的帷毡，现在已经都去了，小窗上的帘子也掀起，马车行走在官道上，等出了京，便可见到大片大片的绿，地里挑着旧年的稻草人，若是有荷塘，则可看到莲叶微微展露。等到七月份的时候便可见着“映日荷花别样红”的景色。
这段时间，见不着了李筠婷，加上在京中也没有生事，泉哥儿也进了一甲，便也难得见着了李筠婷给了个笑脸，要知道在李汝兰落水之后，盛老太太见着李筠婷是没什么笑意的。
华氏倒是搂着李筠婷，许久不见女儿了，心中高兴得很，而且此番倒是可以住在家中，自己注意让李筠婷少同李汝兰交往便好。这时候后面的马车倒是下来了两位嬷嬷。
李筠婷便介绍了，一位是武嬷嬷，一位是周嬷嬷。等到李玉泉殿试完了之后，李玉泉在京中应酬，而李筠婷便搬到了京郊，每日里学规矩就正式搬上了日程。李筠婷素来不喜麻烦，规矩总是嬷嬷一教便可到位，两位嬷嬷自然是赞叹。
“两位嬷嬷辛苦了。”华氏笑着说道。
“二小姐是个伶俐的。”周嬷嬷说道。
华氏以为是客套话，哪里知道都是实话。
而李汝兰原本为自己的走路资质自得，今日里还特地穿了花盆底，见着了李筠婷的走路姿势，便捏了捏帕子，笑着同她说道：“妹妹走路倒是好看得紧。规矩学得不错。”
“哪里有姐姐学得早？”李筠婷说道，“不过四月才开始学规矩。”
李玉泉倒是听到了两个人说话，笑着说道：“有妹妹的帮忙确实得益颇多。”
“妹妹怎么帮到你了？”李汝兰有些好奇地问，若论帮忙，李汝兰自觉自己给李玉泉寄去的诗词是极好的。
李玉泉便说了每日里下午时候的功课，听着让李汝兰一呆，这完全就是模拟考场啊，这个时代苦读书的多，若是经过这样的模拟，说是可以得益，她完全相信。便觉得有些后悔，若是这次去京城的是她便好了。这般想着，难免面色就微微漏了出来。
华氏见着了李筠婷的表现，心里冷笑，李筠婷不在的时候倒是会装模作样，刚一回来，便想着攀比了。刚刚是规矩，这回又是嫉妒李筠婷同李玉泉的交好。也不想想，他们才是正经的嫡亲的兄妹。
“这个法子倒是不错。”华氏笑着说道。
“法子倒也罢了。”李玉泉笑着说�
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