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四奶奶忙住了口，福身见礼：“给侯爷请安。”
不用金盏提醒，霜娘跟着下拜。
永宁侯周进“嗯”了一声，没有停步，直接向正房走去，那美妇一起跟了进去，随同的其他丫头则都留在了院子里。
霜娘不解，小声问金盏：“那是谁？”
她没有具体描述，但金盏很知道她问的是谁，以同样小的音量回答道：“苏姨娘。”
霜娘更不解了，今天是她作为新媳妇进门要向长辈敬茶的日子，通常阖家大小能出面的主子都会出面，但，这应该不包括姨娘吧？
未及再问，金樱从屋里出来了，碎步下了台阶过来道：“四奶奶也来了，太太刚吃好了药，请奶奶们都进去罢。”
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正房里间。
侯夫人安氏半靠在床头，膝上搭着锦被，背后靠着个石青金菊纹大引枕，面色蜡黄虚弱，额头处微微有些汗迹，是个显而易见的病人形容。
窗下设了一张罗汉榻，周侯爷坐在东边，苏姨娘站在他身后。
梅氏同另一个霜娘未曾见过的妇人立在床边，度其位次，应当是三奶奶了。
梅氏向霜娘道：“六弟妹，太太的身子实在不能支撑，大夫再三说了要卧床静养，因此不能去正堂全礼了，委屈你些，就在此间可好？”
霜娘忙道：“太太的身子要紧，我在哪里敬茶都无碍的。”
梅氏即命丫头上茶，地上设了锦垫，霜娘举了茶盅先敬周侯爷，得了个红包，次敬安氏，得了一整套首饰。再下来该是平辈间的见礼了，却听周侯爷道：“也敬一敬你姨娘。”
霜娘僵在了原地，下意识去看梅氏。
梅氏眉头蹙紧，若是正常情况下，这杯茶无论如何也不会如了苏姨娘的愿，但安氏重病在床，梅氏恐怕闹起来更添了安氏的病，便向霜娘微微点了点头，让她早些把流程过完，好送苏姨娘走人。
霜娘捧茶过去，苏姨娘却不接，往地上的锦垫看了一眼，挑了嘴角笑道：“新奶奶既然不是诚心想要敬我，还是算了罢，我也不敢委屈了新人。”
“……”这脸赶上她家的胡姨娘大了。
霜娘一声不吭，转身就将茶盅放回丫头捧着的茶盘上了。
苏姨娘不由冷笑：“果然，我就知道我身份低微，怨不得新奶奶瞧不起我，我原不该来自讨没趣。”
霜娘心头一阵烦恶，她情绪一向舒缓，不大容易动气的，但这个苏姨娘的蹦跶劲实在和胡姨娘一样一样，进侯府来守寡就算有一千个不好，对她来说总还有一样是好的，那就是摆脱了胡姨娘，谁知道人生难料，这里竟还有一个使劲要压她头上的父妾？
霜娘垂着眼道：“我有心要敬，姨娘不喝，我也没法。”
苏姨娘不知她强压了脾气，只以为她装傻，道：“侯爷说的明明白白，你敬侯爷和太太是怎样？敬我又是怎样？奶奶不要怨我说话白，就是丫头们日常给我端茶倒水也没有腰杆子挺那么直的呢。”
“姨娘的意思是，您这个封号也同侯爷和侯夫人的一样，是由朝廷敕封的？”霜娘不准备忍了，到哪都在小妾手下讨生活，她心胸再宽大也没法想开了。
苏姨娘本要欺她新人面薄，所以一句句递上来，没提防她竟敢回嘴打脸，大怒道：“你倒会使大帽子扣人，不过想喝你一杯茶，倒好似我犯了天条了，把朝廷都搬出来了！”
“是我的不是。”霜娘应了一句，转手把茶盅又拿回来，递向苏姨娘，“请姨娘喝茶呀。”
霜娘说话时低眉顺眼，然后腰身却比先还要挺得笔直。
这举止落在苏姨娘眼里就是明晃晃的挑衅，她气得伸手一推，霜娘一晃，茶盅里的水洒了大半出来，幸而茶水温热，并不烫人。
“够了。”
半倚着的侯夫人安氏终于开口：“撵出去。”
梅氏即刻扬声：“来人，拖苏姨娘出去！”
帘栊掀开，两个身材粗壮的中年仆妇进来，一人拉住苏姨娘一条手臂，拖着就走，苏姨娘极力挣扎，但那点力气根本抗衡不了，她又喊“侯爷”，周侯爷微抬起身，但最终欲言又止，还是眼睁睁看着苏姨娘被拖了出去。
霜娘目瞪口呆——这个苏姨娘胆气这么足，侯夫人娶嫡亲儿媳妇她敢来掺一脚，还当着侯夫人的面逼霜娘下跪敬茶，霜娘以为她一定是个受宠受到天上去，连侯夫人都不得不忍让的宠妾了，谁知侯夫人说一声就直接硬拖出去了，这个苏姨娘原来只是单纯的脸大？
“这又是何必，”周侯爷叹了口气，这才开口说话，“苏娘是个可怜人，一辈子没个儿子，不过是想喝一杯媳妇茶罢了，你就成全了她这个念想又能有多大妨碍。”
安氏冷冷一笑，声音虚微地道：“侯爷很不必来和我扯这些，我明白得很，你们无非是看我没了一个儿子，所以赶着来踩我罢了。”
周侯爷皱了眉：“你是病糊涂了，说的是什么话。小六也是我的儿子，他没了我心里能好受？你怎么总是把人想的这样恶毒。”
安氏道：“是啊，侯爷心里也不好受，所以等不及地带着人来羞辱他的遗孀了。”
周侯爷恼怒地站起来：“你——算了，你病着，我不和你计较。”
说罢拂袖而去。
因见识了夫妻拌嘴，霜娘略有点尴尬，但看别人都是面色如常，似乎司空见惯。梅氏见安氏半合着眼，呼吸微促，便叫了三奶奶上前一起重新服侍安氏躺下，放下半边帐子，转身示意众人一起出去，只留下一个大丫头在床边脚踏上守着。
霜娘进门的敬茶仪式，就这样一言难尽地结束了。
☆、第15章
霜娘手里握着个红包，金盏捧着个首饰匣子，一道往自家院落走。
霜娘觉得自己有很多疑问，话到嘴边，最终先问道：“那个苏姨娘是怎么回事？”
“是我们侯爷最心爱的一个姨娘。”金盏道，“她本是外头的人，先是她姐姐卖在府里做丫头，运气好，被老侯夫人指给侯爷开了脸。后来她家里发大水，父母都死了，剩她妹妹一个投奔了来，不知怎么入了侯爷的眼，也收了房，倒比她姐姐还得宠。到如今迷了侯爷快二十年了，府里还有几房姨娘呢，比她年轻的有，比她漂亮的有，就是一个都争不过她，不知哪来的这么大魅力。”
霜娘若有所思地点了点头，又想了想，把先敬茶时闹出的事告诉了她。
金盏当时在旁边的耳房里等着，只听见了苏姨娘被拖出去时的动静，并不知道具体发生了何事，这时恍然大悟，道：“怪不得把她撵出去了，依我说，奶奶很不必怕她，她再敢踩奶奶，奶奶当面啐回去都无妨的，过后自有太太和大奶奶做主，她妨害不着奶奶。”
霜娘一笑：“我听你的。”
主仆二人一路聊着回了家，进门前霜娘停了片刻，抬头认了认匾额，上面写的是“迎晖院”三个大字。
一进堂屋，南香迎了上来，笑对金盏道：“你说的物件我都找着了，原是放在暖阁里了。”
暖阁拢共那么大点地方，多了个大箱子本该一眼就能看到的，南香到现在才找到，可知先前根本没有用心。当着霜娘的面，金盏没有多说什么，只说道：“找着了就好，你叫人去厨房催朝食了没有？”
南香道：“春雨去了，估摸着奶奶这个点差不多该敬完茶回来了。”
说话间，春雨领着两个提着食盒的小丫头回来了，于是主仆先各自用膳。
饭毕后，霜娘进了暖阁，想理一理嫁妆，同金盏说了，金盏即叫人去新房里把两个嫁妆箱子一并抬了来。
霜娘自己的衣裳箱子里有什么她都是极清楚的，不用多看，她直接开了胡姨娘给的樟木箱子。
最上头放着一个首饰匣子，这匣子完全不能同侯夫人给的相比，就是个最简便的木头盒子，上了漆，胡乱雕了几道花纹，刀工也是一眼可见的粗陋。
霜娘打开匣子翻检了一下，里头放着些耳环发簪戒指镯子等物，几乎都是银制，只有一对耳环是金子打的，共同点是不管金饰银饰看去都是年代久远的样子，一片黯沉沉的。
南香看得瞪大了眼——这成色，侯府里的二等丫头都戴不上身好么，只有那些粗婆子们才看得上。
霜娘对着一匣子旧首饰出了会神。这些东西她都在胡姨娘身上见过，但她知道原本的主人是她早死的娘，因为胡姨娘在使用这些主母旧物的时候，完全没有掩饰过它们的来历。
现在胡姨娘得到了侯府下的大笔聘礼，想来看不上这些没有光彩的旧物了，所以全部充作嫁妆给她塞了来。
虽然王氏并不是她真正的娘，霜娘甚至都没有见过她的面，但在这刻，看着这些物件，霜娘的心头仍是涌上了一阵由衷的伤感。可能是因为在漫长的八年时光中，她总有那么几次想过，假若王氏还活着的话该有多好吧？
有没有娘对一个孩子来说，真的太重要了，她穿越以来所吃的那些没完没了的辛苦，说到底，其实也不过就是“小儿没娘”四个字罢了。
霜娘待情绪缓和了一点，又翻了翻箱子里别的东西，无非是些尺头等小物，不必多叙。又开另一个箱子，倒是装得满满当当的，一打开箱盖都弹开了：厚重棉被一床。
霜娘噗嗤一声，直接被逗笑了。
南香和金盏立在旁边，都没想到霜娘是这个反应，南香原忍不住要嘲笑的，谁知霜娘自己先笑了，她吓一跳，以为霜娘被气出毛病来了，倒唬得不敢笑了。
霜娘真没生气，侯府抬去贺家的聘礼里包含了她的嫁妆这事，霜娘是知道的，虽然没有人跟她说过，但只看一看聘礼就明白了，谁家往女家送聘礼还包送家具的？按规制那一般是女方往男家新房里送嫁铺房才需要的。
虽然知道，但霜娘最终还是决定不争嫁妆，如果她愿意豁开了闹，赖地大哭不给嫁妆不出门，确实可以闹到一笔财物傍身，可这对她的未来并没有多大帮助。她要嫁进的是侯府，侯门高户谁是傻子？谁看不出来她的嫁妆就是侯府出的？她即便带了二十个箱笼来，人也并不会高看她一眼。
在临出门前极紧迫的一点时间里，霜娘心神大乱之余，只强迫自己集中精神想明白了一件事：她不争嫁妆，吃了这个眼前亏，她从贺家带走的东西越少，越是仁至义尽，贺老爷贪财卖女刻毒不要脸的名声越坐实，以后贺家再来想从她身上吸血时，她的腾挪余地才越大。
果然，胡姨娘办事没有叫她失望。
霜娘笑着把箱盖重新合上，因棉被有些鼓出来，她一个人的力气还没法按下去，金盏忙俯身帮忙，方合好了，下了插销。
霜娘指了两个箱子道：“找个角落放着罢，不必管了。”又指了自己衣箱连同上面摆着的木筐道，“摆到卧房里，闲了再规整。”
金盏应了，叫人一一搬走，而后笑向霜娘道：“奶奶可要认一认这院子里的人？”
霜娘正有这个意思，遂出来到堂屋坐下，由金盏安排，丫头仆妇们一波波来上请安。
先是金盏南香春雨半栀四个一等大丫头，霜娘最熟的是金盏，最不熟的是半栀，半栀极为低调，一直默默跟在春雨后头进出，此刻上来行礼还显得有些缩手缩脚的，规矩同另三人相比明显差了一截。
霜娘心里揣度，这个半栀恐怕是新升上来填她这里窝儿的，原本并不是做的贴身伺候的活计。就向她问道：“你先是在哪里伺候？”
半栀的声音有些紧张：“奴婢、奴婢是才进府的。”
才进府就能做一等？霜娘一愣，金盏在旁低声解释道：“半栀是陈大管家的女儿，一直养在家里的，因奶奶这里缺人，才叫她进来了。”
霜娘听这么一说，却又有了新的疑问：半栀看上去总有十五六岁了，若要进府早该进府，先时都没来，想必是家里准备直接养到发嫁的，她父亲既是侯府的大管家，她也算是奴仆中的官二代了，自有根基，并不需要特意来镀个“一等丫头”的金，却不知为了什么，还是叫她来了，还是捡在这个尴尬年纪——要知道，有差事和没差事的嫁娶年纪也是不一样的，没差事的像半栀如今的年纪就可以嫁了，甚而再早个一二年都是有的，但到了主子身边伺候，可就没这么随心了，大概总要拖到二十岁上。
此时人多，霜娘不好细问，就只点点头示意知道了，顺势又问了南香原在何处。
一听这问话，南香的胸脯就拔高了些，脆声道：“我原在驸马府里伺候。”
霜娘扭脸看金盏：什么驸马府？她一点也不知道啊。
金盏继续解释：“我们二爷尚了静乐公主殿下，因此在外头开了府住，南香和春雨两个都是从驸马府里调来的。”
怪不得敬茶时没见着二嫂，又怪不得南香这么大的谱且对她这么大的怨气了。霜娘恍然大悟，一般是做丫头，在驸马府里和在她这个注定的冷灶里当然有差别了。
霜娘想了想道：“一下调过来两个，驸马身边不是缺人伺候了吗？我倒不好意思了，不如叫南香回去罢，留春雨一个就够了。”南香不想伺候她，她也不想在身边留个横挑鼻子竖挑眼的丫头呀，双方都不愉快，又是何必。
这回是春雨答了话：“回奶奶，二爷身子不大好，这两年一直是公主亲自陪伴服侍，并不太需要奴婢们。”
霜娘有点遗憾，看来南香踢不走了，她们得暂时互相忍耐下去了。
接着上来的是四个二等丫头，一报名字霜娘笑了：“怎么你们的名字倒是配套的？”
四个翠，巧翠叠翠芳翠彩翠。
排第二个叫叠翠的屈了屈膝：“回奶奶，奴婢原叫二妞，在花房里伺候，不到主子跟前来，因此也不大讲究。这回奶奶这里补人，奴婢运气好，被挑上了，大奶奶问了名字就嫌太粗陋了，所以重给改了个新的。”
霜娘见她口齿简便，来历交待得清楚也不怯场，再打量一下本人，相貌虽不出挑，但收拾得齐整利落，心里就有几分好感，笑道：“你既是花房里出来的，我看我们院子里也有几盆花，就托给你照料，可行？”
叠翠干脆应下：“请奶奶放心，奴婢一定好生照料。”
见霜娘态度好，站旁边的芳翠跟着道：“奴婢本名是佳儿，重了四奶奶的名讳，在下头时没人理会，这回挑上来，大奶奶听见了，就叫改了。”
霜娘听了，料着余下的两个翠多半也是为这些原因叫改了名，就不再多问，直接叫下去了。
再下去就是一些小丫头们及粗使仆妇，只在门外行礼，各各通名报姓，因人数多且隔了点距离，霜娘只觉得脑子里挤了一堆人名，与人脸对得上号的却没几个，不得不求助金盏。
金盏笑道：“奶奶别急，日子长着呢，处着处着就知道了。不怕奶奶笑话，我来这院里时日也短，这些小丫头我也不能尽数分辨呢。”
霜娘听了这话，脑子里似滑过什么，只是那灵机太快，她一时却没抓住，只得罢了。
一上午时间很快过去了，因侯夫人病着，各房的三餐都是在各自房头用的，用过午膳，歇了中觉，霜娘一边理着自己的衣箱，一边听金盏把永宁侯府大致的情况说了说。
☆、第16章
话说，永宁侯府传到如今的侯爷周进手里，已是第三代。这一代共有兄弟三个，长子承了侯爵，次子乃是庶出，多年来一直外放各地为官，五年前在任上病逝，其妻二太太扶棺而回，谁知半途中生起病来，竟也随之而去，夫妻二人膝下并无一个儿女。
再往下是周三老爷，与周侯爷是一�