许杏儿左耳听右耳出，就当自己的耳朵是个摆设，自己低头扒饭，时不时给桃儿夹菜，叮嘱她赶快吃。
屋里没别人接茬儿，许老太太唠叨几句也就过去了，许大双偏要生事地问：“桃儿，你爹干啥去了？”
“我爹上姥娘家拿悠车子去了，给小弟弟睡。”桃儿毕竟年纪还小，也不知道奶奶为什么不高兴，一开口就给漏了底。
许老太太听了这话顿时就炸了，手里的筷子一摔嚷道：“你娘那心是石头做的？老三刚回来就指使他跑动跑西，去拿什么悠车子，家里没有的用么？”
陈氏心眼儿多，马上就想到了叶氏的顾虑，不怀好意地劝道：“娘，我家和三弟家都有悠车子，不过想来是去拿来给锁儿用的，咱家生得都是闺女，出去借一个来用也是好的。”
许老太太的脸上阴雨密布，她本来就不想收留锁儿，如今又被陈氏一句话捅在了心窝子上，眼里几乎要喷出火来。
桃儿也明白似乎是自己说错了话，但又不知道错在哪里，吓得放下筷子，饭也不敢再吃了，往许杏儿怀里一缩，瘦小的身子瑟瑟发抖。
李氏突然一撂碗筷，嚎啕大哭起来：“杀千刀的老天爷，你睁开眼看看吧，可怜我儿刚没了，如今我这个做娘的也要被人嫌弃，连我们的悠车子都不稀罕用，你还让我活着做什么，怎么不让我跟着我儿去了算了……”
许杏儿一手搂着桃儿，另一只手在身侧握紧又松开，提醒自己这些人毕竟是长辈，要尽量忍耐，强自压着心底的火起身道：“奶，我们吃饱了，要是没啥事就先回了。”
“你拉个脸子给谁看呢？”许老太太指着许杏儿骂道，“别以为我不知道你个小蹄子，嘴上不说，心里指不定怎么骂我……”
许杏儿深吸口气，猛地抬头看向许老太太，凌厉的目光看得她一窒，沉声道：“奶，我娘自己在家，还有两个奶娃娃，我不放心，若是没什么事的话，我就带桃儿先回去了。”
“你……”许老太太被孙女的气势压下一头，心里别提多憋屈了，抬手指着她骂道，“跟你娘一个模子里刻出来的德行，上梁不正下梁歪的东西，赶紧滚你的，以后没事少过来，看到你们我的心就堵得慌……”
“奶！”许杏儿手心被自己掐出好几层血印子，一口气梗在心口窝，上不去下不来，几乎要呕出血来，看着许老太太满眼的厌恶，终于忍不住了。
“吃饭本就不是我们自己要来的，是你让小姑去叫我们来的，但既然来了，我们就也老老实实吃饭，没有招谁惹谁，实在不知道是怎么碍了大家的眼。”许杏儿既然开始说了，就也懒得再去看别人的脸色，只把自己的郁闷一口气说出来，“不过既然如此，以后没事我们少过来就是了，奶如今也是有年纪的，经不起气，万一看见我们再气出个好歹来，我和桃儿都还是孩子，担不起这么大的罪名。”
她口齿伶俐，一大段话说下来干脆利落，满屋人都听得清清楚楚，许老太太更是一个字不落地听了个满耳，头发根儿都要气得炸起来，回手就往炕上踅摸，想要找炕帚打人，嘴里不住地说：“这是要造反，要造反是不是！”
“奶，你今个儿就算打死我，有些话我也还是要这么说。”许杏儿伸手把桃儿护在自己身后，继续道，“我娘过门之后，不管是对爷奶还是对叔伯还是对妯娌，乃至对我爹和我们小的，谁真的能说出一个不字来？”
“我现在就问问，屋里有一个算一个，都凭着良心想想，这么多年，我娘对你们哪个不好？”她说着环顾屋里道，“如今不过就是还没生出儿子，我爹还没说啥，怎么我娘就成了千古罪人一般？说句不好听的话，若只有我家屋里没男丁，那被挤兑也认了，可别人屋里就都有儿子了不成？”
李氏几乎从炕上跳下来，瞪着眼厉声喝道：“许杏儿，你这话是啥意思！”
许杏儿护着桃儿往后退了两步，瞪着李氏道：“二大娘，有些事我娘不计较，我这个做女儿的就没立场说话，但不说话不代表我就是个傻子，是非曲直都看不出，若不是你闹得那一出，我娘怎么会早产，我们还差点儿成了没娘的孩儿？你要是真想清算，就让二大爷和我爹把咱两家叫到一处，从头到尾捋一捋这件事，看到底是谁家理亏心虚。”
李氏扑上来就要打人，被许玲子一把拦住道：“二嫂，你是个长辈，跟小辈儿动手像什么样子！”
“还长辈，她知道我是长辈吗？我儿子都让那个丧门星克死了，反倒还要让她对我蹬鼻子上脸。”李氏疯了般地哭嚎道，“我以后还要不要做人了？我不活了……”
“二大娘，脸面都是自己给的，不是找别人要来的，如果你自己事情做得体面，自然谁都给你脸，但若自己做出那等事情，就也别怪让别人打脸！”许杏儿瞪了她一眼，也不等他们再说话，拉着桃儿转身就走。
第十四章 粽子风波
许杏儿从老屋出来，被夜风一吹打了个冷颤，这才发现自己刚才太过气愤，竟出了一头一身的汗。
“姐……”桃儿伸手搂住许杏儿的腿，“刚才是不是我说错话了？”
“没，不是桃儿的错。”许杏儿弯腰背起桃儿，又关心地问，“刚才吃饱没？”
桃儿偷着咽了咽口水，点头撒谎道：“吃饱了。”
许杏儿哪里会不知道她，把她往上托了托，然后说：“回家了姐给你拨面疙瘩吃。”
“真的？”桃儿开心地说，“大姐再给我点一滴香油好不好？”
“好，给你点两滴。”许杏儿一边走一边顺口胡说，“等以后姐赚了钱，你想吃多少香油就吃多少，到时候咱一买就买两瓶，一瓶吃一瓶倒掉。”
“都是花钱买的，做啥要倒掉……”桃儿完全没法领会这种冷笑话的含义。
两个人到家的时候，许老三已经回来了，正在往子孙椽上挂悠车子。
悠车子是用桦树皮和薄木板做成的，前后两端微微上翘，像个小船模样，四角装有铁环，穿着绳子和栓车钩子，挂在炕上方的椽子上，许是因为家家都这样挂悠车子，所以这椽子也被称作子孙椽。
“爹，你咋去了这么久，晚上也没去老屋吃饭，奶还问起你。”许杏儿把桃儿放下，到灶间烧水准备等下洗漱用。
“你姥娘非留我吃饭，实在推不掉，就吃了饭才回来。”许老三把悠车子固定好，自己晃了几下看没问题了，这才弯腰把叶氏之前准备好的东西都铺进去。
悠车子里不铺被褥，铺的是一早就准备好的糠口袋，枕头里填得也是糠麸，倒也不是因为穷，只是一辈辈传下来的规矩，说这样睡对孩子好。
叶氏手脚麻利地用宽布带把锁儿的肩臂和腿捆好，一边捆一边道：“捆住肩，不溜肩。绑住腿，长直腿。”
一般的孩子十来天就该上车了，锁儿因为路上耽搁，到现在都还没睡过悠车子，上车前按例还该有些仪式，一般都有孩子姥娘或是舅舅在场，叨咕几句平安长大之类的吉祥话，然后在枕头下放上压车钱儿，若是借来的悠车子，还要先用老法子去生。
叶氏放压车钱儿的时候想起锁儿的身世，忍不住又感慨了几句，把钱塞到枕头下面道：“先苦后甜，大难必有后福，锁儿好好长大，你爷奶爹娘都保佑着你呢！”
然后拿着炕帚放在车里，伸手推着悠荡几下，嘴里念叨：“去去邪，不认生。”拿出炕帚这才把锁儿放进去。
锁儿也不害怕，躺在悠车子里，黑亮的眼睛骨碌碌转动，四下打量。
叶氏扭头冲许老三道：“这孩子眼神儿灵活得很，以后肯定是个聪明孩子。”
“娘，咱家养着锁儿吧！”许杏儿凑过来看着叶氏说。
叶氏顿时明白了女儿的意思，当下意动，但抬头看到许老三，顿时就没了勇气，眼神瞬间黯淡了下去。
许杏儿知道这件事只能叶氏自己想通了去说，不是谁能逼着谁的事儿，不想看到她这样难受的神情，便转移话题道：“娘，后个儿就是端午，咱家……今年还包粽子么？”
“当然得包。”叶氏缓过神来，掰着手指算道，“不管怎么说，你姥娘家是一定要送的，自家也要吃……”
还没说完就看到女儿不赞同的眼神，奇怪地问：“咋了？你不想吃粽子？”
“每年一大家子的粽子都是娘自己包，今年你还没出月子，干啥还非要揽过来，大娘和二大娘她们咋不包？还不是欺负你老实。”许杏儿的确不同意叶氏今年再去包粽子，从记忆里得知，自从叶氏过门，每年送人和自家吃的粽子，就都是叶氏一个人包，每年端午之前，都要又包又煮地忙活一天。
“娘包得好，大家都喜欢吃，有啥关系的。”叶氏摸摸女儿的头，知道她是心疼自己。
“姥娘说你得好生养身子，不能干活。”许杏儿坚决不肯让步，又拉上许老三，“爹，你说是不是？”
“嗯，杏儿说得对，你好生坐月子，本来就伤了身子，若不好生养着坐下病怎么办。”许老三还算心疼老婆，以往她身子好的时候，自然多干点儿也不是什么大不了的，可如今还杂月子里，哪儿能再那么操劳，自然是赞同许杏儿的观点。
“可是娘那边……”叶氏还有些犹豫，本来又生了个女儿就招婆婆嫌弃，心里还揣着那么一桩心事，越发觉得没有底气。
“奶那边能怎么的，难道娘嫁过来之前，爷奶都没吃过粽子不成。”许杏儿想起许老太太就心烦，又觉得叶氏可怜，本来就是个软绵绵的性子，还遇到这么个刁蛮婆婆，不想被欺负都难，也难怪这身子的正主是个泼辣性子，想来也是为了护着家人。
“你这孩子，怎么能这样说话！”叶氏闻言皱眉，她平素从来都不当着孩子的面说老人的不是，偶尔有些委屈也是私下跟自己男人抱怨几句，就是怕孩子养成不敬重老人的坏毛病。
这会儿听见许杏儿这样说话，顿时就教育道：“娘平时都是怎么教你的？你奶是长辈，不管有什么，你都不能这样说话，让外人听到，岂不是要戳爹娘的脊梁骨，说我们不会管教孩子？”
许杏儿低头不说话，应该尊重长辈她自然知道，但对于她来说，如今也就跟叶氏和桃儿才有那种血脉亲缘的关系，连许老三都还处于考察期，尚未纳入自己的接纳范围，更不要说一直没给过她好脸色的许老太太。
“娘，我知道错了。”许杏儿并不想为这样的事惹叶氏不高兴，便很爽快地认了错，在包粽子的问题上却坚决不肯让步，“但是我不想让你去包粽子。”
她说着整个人凑到叶氏身边，扯着她的衣角低头道：“娘，看你受累我心疼。”
“好，今年娘不包了。”叶氏难得见女儿这样乖巧温顺，又看她眼圈儿都红了，想来这一番话也都是出于真心，再加上自己最近身子当真不太好的样子，做事也总是心慌气短，所以便一口应了下来。
但是想到许老太太那边，又不免有些担心，只得把目光投向许老三，让他给拿个主意。
许老三忙道：“不碍事，明个儿一早我去跟娘说，大不了今年少包些就是了。”
“没了我娘他们还都不活了！”许杏儿低头咕哝着，这回却不敢再让叶氏听见，生怕再吃她一顿唠叨，达到目的也就不再纠缠，到灶间盛了点玉米面给桃儿做面疙瘩，并且说话算话地给她点了两滴香油，看着她吃得稀里呼噜的，觉得比自个儿吃饱了还高兴。
次日一早，许老三刚起身儿，还不等换了衣裳去老屋，门外就传来陈氏的声音：“杏儿爹、杏儿娘，起来没？”
“大嫂，这么早有事儿？”许老三趿拉着鞋出去，抬头看看才刚大亮的天，纳闷儿地问。
“哦，也没啥事，明个儿不是端午么，杏儿娘身子不方便出门，我们把米都泡好了，粽叶也煮过了。你瞧，连麻绳我们都剪好了，她坐在家里包就得了。”陈氏笑着把手里的桶往前拎了下，让许老三看桶里泡着的江米，身后跟着大双和小双，也都拎着桶抱着盆的。
许老三的眉头一下子拧起来，虽说每年都是叶氏包粽子，但她今年还没出月子，家里人又不是不知道，没有句关心的话也就算了，还巴巴儿地把东西送过来让她干活，着实让人心里不舒服，也难怪杏儿昨晚会是那种态度。
想到这儿，许老三开口道：“杏儿娘还没出月子，今年的粽子就得辛苦大嫂，二嫂了。”
陈氏闻言一愣，她原本是叫李氏一起来的，但是李氏昨个儿被许杏儿气到了，今天推说不舒服没又起身儿，只好自己硬着头皮过来，本以为自己这个做大嫂的开了口，老三肯定不好意思推辞，没想到竟这么轻易就开口拒绝了。
“老三，你看，杏儿娘包粽子好吃，这是家里和亲戚都知道的，往年也都是她包，这突然换个人，大家吃着肯定不习惯不是。”陈氏陪着笑说，一大家子要吃，再加上各处送人的粽子那么多，以往她看叶氏包粽子，总是要包好几盆才够，她可着实不想受这份累。
“一样的米一样的叶子，难不成娘的手比别人的香？”许杏儿在屋里把水瓢摔得叮当作响，又朝西屋嚷道，“桃儿，赶紧过来洗脸，洗完脸自己去吃饭，我还得给锁儿和栗子熬米糊，没功夫喂你，当谁天天都闲得五脊六兽的，还能跟着你的屁股后面伺候你？”
陈氏在院儿里听了个满耳，脸色不免讪讪，再抬头看看许老三的神色，也不像是会妥协的模样，越发觉得自讨没趣，只得主动开口道：“是我想得不周到了，那我们先回去了。”
第十五章 倔老头
陈氏领着两个女儿，提着江米和粽叶直接去了老屋，打算叫李氏起来包粽子。
许老太太刚起身，端着瓷碗在院中枣树下刷牙，听见响动抬头，看见她们便问：“咋又拎回来了？”
“老三心疼媳妇咧，说身子本来就不好，而且还没出月子，不舍得让她累着，我等会儿叫老二家的起来一起包，虽说我们包得手艺差些，却也不至于拿不出手。”陈氏假装贤惠地说。
许老太太听了这话手一抖，咬开的柳条｜子就正扎在牙花子上，疼得她骂了一声，啐出一口带血的口水，青盐把伤口杀得更疼。
她端起瓷碗连漱了几口水，才把嘴里的血腥和咸味吐干净，沉着脸道：“就他家媳妇恁娇贵，当年我生他们几个的时候，家里穷得揭不开锅，哪里有什么月子坐，恨不得给孩子洗过三儿就得下地干活，一个个还不都活得好好儿的，我也没见累死了。”说着长叹了一口气，“我倒不如当年累死算了，总好过如今被他们气死。
陈氏把东西都放在树下的青石板上，刚要开口说话，见许玲子从屋里出来，顿时就住了口，招呼了一声：“玲子，别总闷在屋里做绣活儿，有空也出来坐坐。”
许玲子上前挽起袖子，准备帮着包粽子，冲陈氏笑笑然后对许老太太说：“三嫂这回差不多是在鬼门关上转了一圈，三哥当时又不在身边，如今回来了心疼也是正常。他们两口子互敬互爱的，总比天天吵个没完的强，娘何苦为这个生气。”
“原本这门婚事我就不同意，咱家是泥巴裹腿的庄户人家，娶了那么个娇滴滴、病歪歪的人进门，上不得山下不得地的，还要在屋里供着。那个瘦弱的狐媚子样，把你三哥的魂儿都勾了去，眼里哪儿还有我个娘。这也就算了，偏生下得出蛋抱不好窝，赔钱货接二连三地生，”许老太太抱怨了几句，也没觉得自己把陈氏也一并骂了进去。
陈氏心下不悦，脸上却也没带出来，只觉得自己今个儿出门没看黄历，指不定是跟什么冲撞了，在哪里都讨不到个好。
许老太太抱怨了几句，也没当真太过生气，毕竟包粽子这种事，叶氏不做还另有两个�
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