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说着便挥手让他们也一道出去，杜若竹知道太后这是有话要和姐姐单独说。
便乖乖的起身施礼随喜公公离开，只是在走之前看了杜笑竹一眼，见她点头，这才完完全全的放下心来。
而杜笑竹在她转身之后，才冲绿萝使了个眼色，朱唇微启，以唇语告诉她，“照顾好二小姐。”
绿萝点头应下，便追着杜若竹的脚步而去。
待这偌大的正殿只有太后和杜笑竹二人时，太后才笑着拉着她的手道，“瞧着，笑笑还挺喜欢你这妹妹的。”
“笑笑，也喜欢太后啊！”
杜笑竹到不是顾意顾左右而言其他，只不过是实话实说而已。
太后闻言心中十分的熨贴，想到刚刚杜笑竹让她将香炉撤下去的事，不禁眼中一暗，而后一脸正色的道，“笑笑，是闻出来那香的不妥了吧？”
杜笑竹到不妨太后竟主动说起这事，却疑惑既然太后知道为何还放任不管。
太后瞧着她眼中的迷茫之色，不禁又露出一张温和的笑脸，带着些无奈道，“迟了，哀家已经离不开它了！”
☆、1470。第1470章 上瘾
杜笑竹虽没有闻弦音知雅意之能，但太后的话，她还是听明白了。
这薰香能让人上瘾，而太后此时已经戒不掉了。
杜笑竹眉头紧拧，眼中有浓的化不开的担忧。
太后轻抚着她的后脑勺，笑着道，“丫头，不用为哀家担心了，哀家已经黄土埋了半截身子的人了，没多少年好活了，自宫变以来这十多年哀从来都是睡不安寝，如今有了这香到是能睡个安稳觉。也没有什么不好的。”
“太后风华正茂，怎么说丧气话！”
杜笑竹被太后一幅垂暮之龄的语调弄的有些不安。
虽然，刚开始她就觉得太后看起来比她想像中的年龄要大些，但也不至于到了她说的那什么黄土埋了半截身子的年纪。
太后应当比她生母大不了两岁，还足四十之龄。
放在现代这个年纪的女人，可以说正是风华正好，人生正处于巅峰的时刻，虽人古代人不长寿也普遍早熟，但太后这个年纪真心不大。
若她都觉得自己老了，那住在玉清院的那位，可不就是个老不死的了。
“你这丫头，现在神智恢复了，嘴也变巧了，到懂得哄哀家开心了。”
太后对杜笑竹那是真心的宠，若旁人说这样的话，她最多也只当人家是奉承罢了，但出自杜笑竹的口中，却能让她打心底开心。
杜笑竹见太后似乎不信，便一脸正色的道，“我说真的，太后正值大好年华，何必忧思过多，您这样想，皇上会担心，皇甫也会不高兴的。”
其实，太后又何偿原意这般自爆自弃，但自己的身自己最清楚不过。
她这身子早在当年宫变之时就已经伤了根基，就算这些年御医精心调养着，但被掏空的身子是怎么也补不回来的。
瞧瞧宫里那些个太妃，哪个年纪不比她大，可人家仍旧光彩照人，看着可比她鲜活多了。
与她们站在一起，反而自己更像是年长的那一个。
不过，太后到没与杜笑竹掰扯这么多，说多了也不过是让她担心而已。
相对于此，她到是更好奇，她口中的皇甫是谁，能让她拿出来与皇上放在一起，太后不禁想到她的另一个儿子。
于是乎便问道，“笑笑可是见过靖儿了？”
想想，儿子当时出京便说要去寻这丫头，后来渠州事出又匆忙赶往渠州主事，除了让人回京求了一封密旨，报了一回平安外，并未再多说其他，她到真不知道，那小子竟然先找到这丫头了。
“正是皇甫靖！”
瞧着太后似乎不知靖王有去找过她的样子，不禁解释道。
“他在去渠州之前，在我家住过一个月，当时是我相公的师父给领过去的，说是他家侄孙，化名皇甫逸，让我收留。”
听着杜笑竹话里带着几分堵气的意味，太后不禁抓着她的手拍了拍，安慰道，“那小子估计就想去看看你过的好不好，没想打扰你的。”
说着太后脸上不禁染上一丝温和的笑容，似乎想起她那身上远方的幼子。
☆、1471。第1471章 不该回来
过了许久，才收回目光，转头看向杜笑竹，语调不似刚刚温和，带着几分严肃的味道道，“丫头，你不该回来的啊？至少不该这个时候时来。”
杜笑竹完全没想到太后会这样说。
若说太后不想让她回来，她是怎么着都不会想信，若太后真不想让她回来或是不想见她，她身在深宫之中，无她懿旨，杜笑竹难道还会闯宫不成。
只怕她这话是另有所指的吧。
“太后，为何这样说？你嫌弃笑笑嫁人了？不想看到笑笑？”
明知道不是，但杜笑竹还是做作不知的试探。
太后轻轻的摇了摇头道，“孩子，皇家欠你的，哀家和皇上都欠你，你自幼丧母，我们却不能护佑你周全，让你偿尽苦楚，不是哀家不想尽力，而是有些事便是哀家也无能为力。
当年三王之乱虽平，但余孽一直未清，朝中局势纷杂，你皇兄年纪又小，全仗着先皇精挑细选的良臣辅佐。
可又有谁知道，有多少人野心勃勃的盯着那个位子，如今你父亲身在天牢，你皇兄在朝中也是举步维艰，哀家怕护不住你。
到不如让你留在外面，至少落得个逍遥自在。”
然杜笑竹听了这话，说不感动是假的。
都道最是无情帝王家，但却关非人人都无情，或是对任何人都无情。
他们的无情也许只是在面对生与死，名与利的决择时才会变得杀伐的果断，毕竟，就算你想别人也不见得会给你留有喘息的余地。
杜笑竹从随身的荷包里掏出一物，摊在太后眼前，笑着道，“可是晚了啊，只要这个东西在我手中，便注定逃不出这场纷争的。”
杜笑竹笑的坦然，而太后在看到她手中的东西时先是一惊，而后便陷入一阵沉默之中。
龙魂珏，没有人比她更知道这东西的意义。
当年，杜笑竹的母亲护国长公主之所以会被受先帝恩宠，便是因为她是先帝挑中，接手龙魂卫的人。
也正是因为如此，凤沁大长公主才会收她为义女，因为凤沁大长公主便是前一任龙魂卫的主人。
可也正因为如此，才导致了她不同寻常的运命。
太后现在突然有些怨怼那个将龙魂珏交给杜笑竹的人，她只是个孩子，明明可以过属于她的人生，为何要让她继续承受这样的责任。
可是身在皇室便有太多的身不由己，便是她贵为太后有很多事，也不是她能左右的。
例如这龙魂卫，便是皇甫皇室最特别的存在，当年太宗建国之初，便是与他一母同胞的兄弟共同打下这万里山河，便约定共同治理天下。
作为哥哥的太宗登基为帝，而将手中一支最英勇无比的军队交给弟弟，任由其在当中挑三百精英训练成皇家专属的暗卫，负责暗中保护皇族中人的安全。
而这龙魂珏，便是当时调动龙魂卫的信物，太宗的弟弟，也被尊称为暗尊。
自此以后，皇甫一族的皇位继承人，必定要有一个一母同胞的兄弟。
便是所谓的兄弟其心，其利断金。
☆、1472。第1472章 私心
皇甫一族延续数百年，都是兄为帝，弟为暗尊，共治万里河山。
这数百年到也算是国泰民安，直到大约一甲子以前，天启出了一位，不爱庙堂爱江湖的皇子。
偏偏那时的帝后十分和谐，宫中只有两位皇子一位公主。
这位本应继承王位的皇子跑去浪荡江湖，一去不返。
直到他父皇驾崩，一纸诏书将皇位传于他，他才在太后的要胁之下，遵从遗诏坐上了那九五至尊的高位。
然而也不过就做了短短三个月皇帝，便又甩江湖，将皇位传给他亲弟弟，自此天高水阔没了踪影。
原本身为暗尊的人，却被生生的送上了皇位，龙魂卫无人接掌，这时皇帝便想到了唯一的妹妹，也就是现在的凤沁大长公主。
而凤沁大长公主也是龙魂卫第一任女主子。
而那位新帝，从小便以接任暗尊为己任，从未接受过帝王之术，虽然也励精图致十分勤勉，但仍是感到力不从心，朝堂之上已经耗去了他十分精力，这后宫之中他更是无瑕顾及了，好在他的皇后在还是王妃的进候就为他诞下了嫡长子，到也不至于后继无人。
皇帝呕心沥血二十载，天启国力虽不如他父皇在位之时，但也还算不错。
而这位帝王对于子嗣的培养到是很有预见性，早早的便教导他帝王权术。
太子弱冠之年，皇帝也就操劳过度，驾崩了，太子继位也算顺理成章，可偏偏有一事却悬而难绝。
那位是，他这位父皇的后宫，比他皇爷爷还干净，人家好歹生了两子一女，而他父皇却只有他一个孩子。
龙魂卫无人执掌，太子只好再劳他姑姑大长公主代劳，可这终究不是变法。
而那位太子也正是先帝，也就是太后的丈夫。
先帝即位时正值青春，而他皇姑母却比她大了十几岁，为了皇权的稳固，大长公主一直未成亲，便是等着将手中的权利移交。
可眼看着，皇帝无兄弟，这暗尊之位只能落在凤沁大长公主头上。
先帝不忍姑母一身孤独，便动了心思打算在皇室中挑一位出色的兄弟接掌暗尊之位。
可是这权力却是让人野心彭涨的源泉，先帝观察了许久，这暗尊之位一直悬而未决。
直到杜笑竹的母亲出现，她本是皇甫皇族中人，自小父母双亡，先帝便将她抱到宫中交给太后扶养，后又由凤沁大长公主将她收为义女，便赐她郡主封号。
然而在教养她的时候，凤沁大长公主却只告诉了她责任和义务，却未将如何使用这权力也一并告知与她。
便是因为她并非先帝嫡亲的妹妹，怕这人一旦掌握了权力就会产生更大的野心。
而另外还有一点，便是凤沁的私心，她不想这个女儿与自己一样蹉跎了青春，并不是谁都能与她一般幸运，年近不惑还能遇到真心相待的人。
然后，便是这一点私心，却让她后半生一直处在悔恨当中，也许她并没有替那个孩子决定人生的权利，该让她自己选择怎么样的人生。
☆、1473。第1473章 九死一生的路
在太后第一眼看到这龙魂珏的时候，便替杜笑竹担忧，享受权力的同时，也要承担相应的责任，便如当看的凤沁大长公主和她的母亲。
而现在龙魂卫已经不是当初的龙魂卫了，那就是一潭混水，太后是真心不想杜笑竹搅和进去。
可如今，龙魂珏现世，龙魂卫易主又有多少双眼睛将会盯着杜笑竹，现在说什么都晚了。
太后也只有深深的叹了一口气，不再说什么。
这一切都是命。
太后为杜笑竹担心的同时，杜笑竹又何偿不为太后担忧。
瞧着她便是与自己说话的时候，都时不时的轻敲着膝盖，似乎很难受的样子，杜笑竹不禁问道，“太后，您这腿究竟是何疾，太医可曾说过什么？”
太后瞧着她一脸担忧的样子看着自己的腿，顺着她的目光下移，这才反应过来，自己竟下意识的捶起自己的腿来了。
这也难怪，平时都有小宫娥轮番在身边伺候，少有离了人的时候，也就今日杜笑竹过来，太后想与她单独说会子话，才将人都遣了出去。
太后本不预备告诉她的，可看她现在这个样子自己若不说，只怕她会更加担心，叹了口气，太后决定还是如实相告。
“当年三王大军抵京，哀家身边的人几乎被斩杀怠尽，只有喜公公并着几名宫娥护着我们母子逃了出来，要是就凭我们手无缚鸡之力的几人，想带着两个年幼的孩子出宫几乎是不可能的。
那时也与现在差不多吧，也是数九寒天，我带着皇上和靖王逃到了御花园附近，眼瞧着乱军在皇宫里烧杀抢夺，肆意作恶，很便要搜到我们身边。
喜公公便建议哀家换上宫女的衣服，让皇上也扮成小宫女，趁乱混出皇宫。
只是尚在襁褓中的靖王便要留在宫中。”
太后似乎陷入了那时的回忆当中，只是杜笑竹在她脸上看不到害怕，却看到了一抹温和笑容背后藏着的决绝。
太后也就歇了口气，便拉着杜笑竹的手继续道，“手心手背都是肉啊，我怎么可能眼睁睁把靖王独自留在宫中，那与看着他送死又有何区别。”
“哀家做不到心如铁石，皇上也不愿放任弟弟不管独自逃命，我们母子三人便选了一条九死一生的路。”
太后面上看不出任何变化，但与她手心交握的杜笑竹还是能感觉到她的轻颤，不自觉的便握紧了她的手。
太后似乎也察觉到了她的担忧，笑着摇摇头让她宽心。
“御花园里有条湖，湖水是引自宫外的护城河，哀家便将让皇上和靖王二人放进油桶里，从湖底潜了出去，襄王三人做梦也没想到哀家一个女人带着两个孩子敢行如此冒险之举，到让哀家捡了个漏洞，顺利出了皇城，哀家也是因为那时在水中泡了一夜，才会寒气，落下了这寒症。”
杜笑竹虽未亲见当时的情形，但听太后所说，她也可以想像当时的凶险。
若不是身为母亲的，不愿放弃自己的孩子，谁又能在数九寒冬毅然决然的跳下冰冷的湖泊，也许那时太后已经做好了赴死的准备，只盼着能给孩子寻条活路。
☆、1474。第1474章 你什么时候离开？
对于当年的事，其中的坚难，杜笑竹也曾设想过，若非如此，她那便宜母亲又怎么会以自己的孩子为赌注。
若不是她染了天花，又怎么可能轻易的将皇帝、太后和靖王从京中偷渡出去。
只是她没想到，太后在进宫前不过是个普通的贵女，可人被逼到一定份上，却能激发出如此大的毅力，别说是当年的太后了，便是现在她在安逸了这么多日子后，她也没有勇气在数九寒疼跳进冰冷的河中。
哪怕是知道自己即将面临的是一死，至少也可能选个舒服点的死法。
可为了孩子，她选择了九死一生，过后换来的却是紧随她后半生除之不去的病痛。
杜笑竹很是心疼眼前的人，也深深的敬佩着。
于国来说她是一位深明大义的太后，为家来说，她是一位为了孩子可以牺牲自己的好母亲。
也难怪能教出如皇甫那样的孩子。
又与杜笑竹说了会子话，叮嘱她万事小心。
眼瞧着这天色不早，太后让候在外面的人都进来。
陪太后用了顿午膳，本应告辞出宫的，可太后实在属不得她，便留了她们姐妹在延禧宫的偏殿歇晌。
下午再陪她说说话。
杜笑竹也没推辞，毕竟她巳时过半才进了宫门，又在御花园耽搁了许久，到延禧宫连半个时间都不到，就陪太后吃了一顿饭，其实两人真没说一会子话，太后舍不得她也是人之常情。
却也知道太后候了她一上午却也是乏了，眼瞧着宫娥又点了香，服待太后歇下，才带着杜若竹，跟着喜公公去了偏殿。
延禧宫中主子歇息了，下人们却一刻不敢松懈。
杜笑竹自然不会带着杜若竹乱跑，虽然在进宫的路上，她已经小睡了一会，这会子脑子里尽想的都是太后说过的话，也实在是睡不着。
但还是除了棉衣，只着中衣与杜若竹躺在床上。
杜若竹年纪小，再加上玩了一上午，一上床便靠在杜笑竹怀中睡了过去。
杜笑竹笑着将她往怀里搂了搂，这偏殿虽然也有地暖，但到不如�