尖锐的疼痛一瞬间出现，他想尖叫，却张不开嘴。
眼前一黑。
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日向湖的心情跟糟糕，真的。
他觉得最近自己一直在倒霉中度过。陨土死了、晚上秘密祭奠差点撞到真沙子、被族长骂了一顿、在医疗队接连吃哑巴亏，现在佃又玩叛变。他真怀疑，如果这次没有主动要求带队瓮中捉鳖，他也会被当成可疑人士隔离。万幸他现在身上应该没嫌疑了——但刚刚是什么情况？佃莫名其妙地倒地死亡，另一个接头人更是连影子都没出现。
假扮接头人的联合军医忍简单检查一下佃的尸体，然后道：“死于毒发。具体毒素需要进一步检验。”
“自尽？”另一位忍者猜测。毕竟很多忍者宁愿自杀都不愿被俘。
“应该是。”医忍认真道，“尽快把尸体带回去，有些毒素会在毒发后自动分解。”
留下专业人士封锁并勘探现场，一行人等很快返回驻地；湖前去报告事件进展，尸体则由真沙子进行解剖。此时为佃签发通行证的工作人员已经被逮捕；短短十五分钟之后，真沙子给出了佃的死亡原因：相思子毒素。
面对情报部队的几大BOSS，她如是解释：“相思子毒素是从豆科藤本植物相思子的种子中提取的一种剧毒性毒素。中毒后，通常要经数小时至数天的潜伏期才出现综合征。可表现为口腔灼烧感、吞咽困难、恶心、呕吐、血痢、腹部痉挛性疼痛、昏睡、定向障碍、惊厥、黏膜发绀、昏迷、循环衰竭、视网膜出血、血尿和少尿等症状。”
“此次出现的致死毒素是基于相思子毒素的基础上又进行过部分改良的，使得佃瞬间毒发死亡。”
从头至尾，山中亥一一言不发，面色凝重到压得无人感出声。
真沙子却对这所谓的威严毫无感觉。心中有事的她低声道：“只有在大陆最南方才有少量相思子生长。”
“倒是一条线索……”山中当即沉下声音，“从佃的同伙入手，务必把所有潜藏人员都找出来！”
真沙子看着低头应声的忍者们，晞的叮嘱在耳畔一闪而过。
越全……越好。
于是她抬头道：“山中桑，恕我多嘴，相思子是有名的装饰植物，数量又极少，因此在南方有大量种植园。收购它的商人们或许会知道一些信息。”
山中颔首：“多谢。”接着对属下道，“等会我亲自去找和夫桑，这里暂时交给你了。”
得到新的线索后，山中立即去拜访了和夫，后者自然是满口答应会向联合军提供相思子收购者的名单。数日后，一纸清单就出现在情报部队的办公室，上面显示各大商团都收购相思子作为饰品出售，此外还有许多游客在产地亲手采摘后将其作为特产带回家。
从这里追查看来是需要时间了，不过另一头却有了重大进展——为佃开具通行证的人自尽，但顺藤摸瓜之下，又有一批忍者被秘密逮捕。只是唯二了解幕后主使者身份的人在被审讯之前都已死亡，剩下的不过是一些低级成员，并不清楚为谁工作，还有几个人至死都坚称自己是无辜的；因此虽然拔除了这个间谍组织，但是到底谁是主谋依然不得而知。
几乎与此同时，联合军开始怀疑这个组织就是与阿飞勾结的势力，新一轮调查随即展开。
这场水面下的波澜仍旧在蔓延，不知何时才会平息。
作者有话要说：
☆、第三十一章 尾之夙愿（上）
宇智波鼬是伴着第一缕晨光醒来的。之前停留在杂志社时，社里曾派出专家为他检查身体状况，他也采纳了医生的部分意见，调整了自己的作息时间。
房间内很安静，倒是窗外不断有鸟啼声传进来，随之而来的还有自然的新鲜气息。鼬依照习惯立即起床洗漱，心里觉得这的床软得让他有点不习惯。
走进卫生间，一次性用品整齐地摆放在架子上，从洁面乳到吹风机，一应俱全。鼬以最快的速度解决问题，走出去时正好和路氏兄弟打了个照面。
“日安。宇智波桑起得真早。”路捌礼貌道。
“日安。”鼬同样颔首，“习惯罢了。”
简单的招呼过后，路捌走进卫生间，鼬则和路柒一起向厨房走去。与其他房间不同，这里的装修偏向简洁素净，站在门口就可将室内的情况一览无余，墙上也仅有一个离地颇高小窗户，而且是封死的。
鼬将这一切尽收眼底，又联想到客厅、卧室内的几处细节，判定出杂志社果然是大有玄机的。
路柒打开半透明的冰箱，从中拿出三份盒饭。不知为何，整个冰箱内连半份新鲜食材都没有，全部是成品，而且都被严丝合缝地密封着。
“这里不比外面，还请宇智波桑见谅。”路柒说着，用微波炉简单地加热一下，然后就将饭盒和三双一次性筷子端上餐桌。
鼬接过餐具，顺带问：“请问这里是否有人定期来整理？”在昨天晚上，鼬就发现路氏兄弟都是直接把废物扔进垃圾箱的，而且厨房里的食品摆了一冰箱。
“抱歉，我不太清楚。”路柒解释，“社里对工作人员有具体的分工，我们只负责协助特派人员完成任务，传送点的管理属于另一个部门的职权。”
鼬点头：“多谢。”他与杂志社的接触时间不短，但是其中大部分时间都是停留在社总部内，对她的附属组织并没有太多的了解，甚至连这样的组织总共有多少个都不知道。
简单用完早餐，路捌和鼬将垃圾扔进垃圾桶，路柒则动身前往屋顶，片刻后就回来告知传送点已经可以开启了。
走上房顶，那里已经有一个鼬看不懂的法阵，几乎铺满整个屋顶。路柒引着鼬走到中央偏左的位置，道：“您最好闭上眼，阵势发动时会有耀眼白光。”
“谢谢。”鼬合上眼。就算在完全没有光线的情况下，他的战斗力也不会降为零。
离开前的最后一秒，路柒回望了一眼这个不大的木屋。情报部是杂志社最先建立的附属组织之一，也是设施最先进的组织之一，即使是临时传送点也可以做到无声无息瞬间启动。不过他们也没骗鼬，在即将到来的那道白光之后，这个传送点将正式寿终正寝。
即使闭着眼，鼬仍旧可以感觉到有白光闪过。下一秒他睁开眼时，三人已经位于一间客房内。
这是一间近乎密闭的房间，厚厚的窗帘几乎覆盖了一面墙，门也是紧闭的。屋内的装饰十分简单，除了一张榻榻米和一个床头柜再无他物。
“我们现在位于一家人员混杂且流动性强的青年旅馆。”路捌快速道。
接下来，三人大大方方地从正门走了出去，路捌还不忘嘱咐老板今天不用清理房间。
他们所在的这个镇子很小，不到十五分钟就能走出去，不过人员混杂，三教九流什么都有，路旁还停留着不少乞丐，贪婪的眼神紧盯每一位过路人。
路柒和路捌轻巧地从人群中穿过，顺带把怀有不良企图的乞讨者们踢到一边，连一个眼神都没施舍。
鼬马上发现除了他们，几乎每一位路人都是如此做的。在人群中，路氏兄弟依旧毫不起眼。
来到小镇的边缘后，三人又走了大约五分钟，然后开始以忍者的速度前进。
由于杂志社之前的卷轴，鼬对目前所处的位置有很准确的了解。他计算着距离，就看见路柒拿出一张卷轴扫了一眼，道：“找到具体位置了。”接着报上一串数字。
果然，他们能找到兜和阿飞。纵使早就猜到了这一点，在猜测被证实时，鼬仍然有些难以置信的感觉。
看来运气不错。路捌边想边问：“宇智波桑，之后您需要我们和您一起进去吗？”
“不用。”鼬说出这句话时隐隐有些试探的意思。
出乎意料，路捌非常干脆地回答：“好的，如果有任何意外，请及时通知我们。”
杂志社真的如此信任我？鼬想。
也不知到底是杂志社胆大还是兜胆大，约过了三个小时后，路柒和路捌就停下脚步，在原地等待。鼬独身向前，仅仅用了十五分钟，前方便出现了一个悬崖。
到了。
根据杂志社的说法，诸位前任人柱力虽然已经被转生，但都没有上战场，而是被分成三组，待在后方的三个隐秘地点内。鼬今天的任务就是用别天神搞定奇拉比，并让他去教导鸣人如何驾驭九尾的力量。当然，在此之前，社里先要问奇拉比几句话。
即使没说，鼬也知道杂志社照顾到了他的心情。无论杂志社的情报网多么发达，寻找人柱力所在地仍旧要冒不小的风险，而且此举对他们没有多少好处。相反，联合军却可以加速结束战争，风波平静之后，难保不会有卸磨杀驴的现象出现。
这份情，鼬在心里领了。
山洞已近在眼前，鼬打开写轮眼，缓缓向里走去。
（略过大少一路的通关历程，如想详细了解，请参见超级马里奥的美妙旅行~）
有了杂志社的剧透（？）卷轴和兔子眼这两项外挂，鼬成功地在保持衣服完整的情况下来到了奇拉比身旁，用一记怒气冲冲的别天神泻火（？？）后，简单解释两句，就拉着对方开始向外走。
还有人在等着问话呢。
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“如此说，樱花财团在联合军的情报机构可以说是报废了？”烟一看着能本秀光——和夫一方的高级代表，一脸凝重。
“是，不过没有追查到我们头上。”秀光道。
烟一看了看只有两人的房间，压低声音：“恕我直言，本次联合军的追查行动，有些过于突然了。”
“我们也是这么想的。”因为杂志社和商团的合作已经非常紧密，秀光直接道，“只是联合军内关于此案的文件都被列为高级机密，我们接触不到。”
“事出之后，我们搜集了一些此方面的信息。”烟一说着，拿出一份文件，“这些都是记者私下打听的。据传闻，当天是由日向湖提前得知消息并带队前往捉拿佃。具体情况没有流传出来，但可以肯定的是佃服用相思子毒素自尽。”
秀光一目十行地看完文件，神色反而更加凝重。
“能本君，是不是有什么不对？”烟一试探着问。
秀光深吸气，道：“是。”他停了几秒，“这事……我们根本没有为佃下达接头命令。”
烟一一惊：“您的意思是……这是一个圈套？”
“恐怕可以这么说。”秀光点点头，“这也是我特地来找您的原因。佃是一个能力很强的人，没有接到命令绝对不会干出不符合身份的事。所以说要么有内鬼，要么有人可以完美伪造我们的证物。”
“问题的确很严重……”烟一沉吟片刻，“现在有嫌疑人范围吗？”
“从动机上看可以找到几个，不过下手人的动作太干净了，根本找不到证据。”说及此，秀光的心情更不好了。
烟一毫无压力地开始挑拨离间：“或许是我多想了，但是如今外面很轻视我们，根本想不到去防备……”
本来和夫一方就有此想法，烟一的话进一步加深了秀光的确定性：“若是这样就糟糕了。无论是哪一方恐怕都容不下我们。”这些年财团们私底下干了些什么事在场的两人都心中有数，一旦这些东西被掀开，就不是贵族能不能容得下他们的问题了。
烟一深以为然：“确实如此，现在护卫队刚刚成型，我们根本就没有多少自保的能力。”
“所以我们在想将此事件在明天的例会上通报，”秀光接着道，“想必大家都明白利害。”
烟一想了一会，道：“不错的主意。另外，我认为目前还没有人故意与外界勾结。”
“您从何得知？”秀光疑惑的同时也有些欣慰，毕竟此次的合作不同于之前的商业结盟，如果真的像他猜想的那样，财团内部有人泄露信息，那他实在不知道自己还能对合作保有多大信心。
“若是内外勾结，那现在联合军应当已经知道了贵方与佃等人的关系；但截至目前为止，他们仍然没有调查出贵方。如果他们在装糊涂，那么目的应当是留着把柄强迫贵方干一些事；可是最近联合军的态度没有丝毫改变。”烟一简单分析。
秀光一想，的确如此。
接着，烟一想起了月千的建议，于是开始试探对方对杂志社的态度：“尽管如此，我个人还是建议贵方在短期内不要有大动作。商界是一个整体，您可以将部分事宜交给其他商团代管，也不必担心因为暂时不能动作而耽误事项。”护卫队早就让杂志社和五大商团变成了一根绳子上的蚂蚱，出于利益考量，其他商团不会对和夫商团下黑手，顶多占点小便宜罢了。
秀光明显也想到了这一点，面色稍霁。他看看表，道：“感谢您的建议，我们会仔细考虑的。已经打扰了您一下午，我先告辞了。”
烟一急忙道：“您不必着急。昨天有一家新料亭开业，您是否肯赏脸陪我去一趟？”
一年前秀光的妻子就已去世，他自己又至今尚未续娶，因此即使现在回去，也只能面对空荡荡的家，还要自己做晚餐。他想想，很快道：“既然您盛情邀请，我就打扰了。”
作者有话要说：
☆、第三十一章 尾之夙愿（中）
又是十数日过去，在失踪正好半个月之后，双腿裹着石膏的鼬终于和奇拉比一起出现在联合军驻地。不用说，最高兴的就是晓等人，其次就是木叶，远在千里之外的晞也第一时间传来问候。唯一遗憾的就是鼬和蝎一样，短时间内都无法上战场了。
按照鼬的说法，他在失踪当天遭到了七尾、八尾人柱力的合伙偷袭，被逼出联合军的控制范围。最后眼看着毫无胜算，他拼着一条腿的代价对奇拉比使用了别天神，唤醒其意识后与其一起击退七尾人柱力。尽管保住了命，但鼬在战斗中受了重伤无法移动，而且由于当时状况紧急施用幻术匆忙，导致奇拉比的意识一会清醒一会模糊。所以直到半个月之后、鼬可以勉强行走奇拉比又彻底恢复清醒之时，他们才一起返回驻地。
接下来的几天内，医疗队对鼬与奇拉比进行了彻底的身体检查并得出结论：鼬曾经遭受重伤，短时间内不宜战斗，不过留下后遗症的可能性极小；奇拉比一切正常。于是，裹着石膏的鼬和吊着胳膊的蝎一起开始了短暂的悠闲生活。
奇拉比就没有那么幸运了；鼬告知五影别天神的效果可以持续多长时间尚不确定，所以这位八尾人柱力连一秒的休息时间都没捞到就被送往鸣人身边，指导后者使用九尾的力量。
为了保密与安全，联合军为鸣人准备了一个秘密修炼地点。奇拉比虽然率直却并不是个大嘴巴，所以直到踏上船、距离目的地已经不远之时，他才问一同前往的忍者：“我们要去的地方在岛上？”
“是。”作为修行指导者，奇拉比自然是有资格知道这些的。带队上忍道，“为您和漩涡桑准备的修炼所在一座孤岛上，距离最近的海岸有五六日的航程。”而且岛上地形复杂，物种丰富，气候适宜，即使补给线被掐断也可以坚持很长时间。它的四周海域遍布猛禽凶兽，水文情况瞬息万变，安全航线仅有一条。
“好地方。”奇拉比的声调貌似轻快，“怎么挑出来的？”这片辽阔的海几乎可以说是一片处女地，人迹罕至，岛屿数更是上万，要找出这么一个合适的地点绝非易事。
眼见带队上忍一时答不上来，旁边的一位后勤忍者道：“是晞大人提供的地点。她之前曾在这里避风�