在脑海中成形：如此详实的资料和细致的分析，这篇报告……只怕根本不是在三天内完成的。
如果，是我的财团去收集……他忽然心底一颤，只觉得自己触碰到了一个恐怖的领域——不同与之前为贿赂官员所做准备，此举，可是真、真、正、正的刺探国家机密啊。
看着和夫的表情，离微笑道：“我方一致认为，相互信任是合作的基础。”
比尔在一秒之内扫过其他商人的表情，快速接道：“我们也是如此认为的。”
“我一直相信贵方的诚意。”离温言道，“此外，我们就您提供的武器进行了评估，结论是其完全可以与忍术抗衡。”说着，安子分发了另一份资料。
比尔所在的苹果财团与提供热武器研发成果的研究院表面上与杂志社都没有任何关系，因此合作中将涉及到的武器都是由商人一方提供的。岩太郎看完了第二份报告，但是仍有些担忧：“关于此点，火器与忍者的杀伤力差距仍然很大。”
“就个体而言，热武器的确没有忍术强。”离平静道，“但是培养一位枪手的时间，和培养一位顶尖忍者的时间和成本是完全不同的。此外，还要考虑到普通人的体质，适合成为忍者的永远是少数人。”
比尔在一旁插嘴道：“现在的火器只是第一代而已，研究院那边说改进空间非常大。”这个消息不像是杂志社应该知道的，因此他知道该由他开口了。
三人说话时，其余几位商人先后看完了资料，在心中重新评估了一番热武器的重要性——由三方进行的实验都分别证明了它们的威力。
离一直注意着全场的情况，此时便适时道：“我们认为硬件方面没有任何问题，唯一要斟酌的就是护卫队的规模和用途了。”
和夫听出了弦外之音：“离社长对此有何意见？”
“在之前的讨论中，和夫桑将武器定位为护卫队的武装。您考虑过其他用途，比如出售吗？”
“卖给五大国？”比尔马上想到。
“是。”离缓缓解释，“我们遇到的是一次忍界大战，到战争的后期，必然是忍者大量死亡、五大国实力疲敝，若是此时我们将适用于普通人的热兵器适量出售，想必会有很好的效果。”
岩太郎脱口而出：“可是这样的话，五大国将全部受到前所未有的重创，甚至动摇根基。”话音落地，他却看到所有人都在微笑地望着他，不发一言。
他背后一凉，猛然发现了自己的错误——交战双方皆陷入疲敝，这就是他们满意的结局。
离微微转脸，道：“诸位对此似乎没有意见。”
和夫握着杯子的手松了又紧，紧了又松。抢在战争末期前开发出第二代甚至第三代枪支与装备，然后同时向几方势力卖出第一代——他已经心动。
“当然，这些都是之后的事。目前我们眼前最紧要的问题仍然是组织卫队自保。”离提醒道。
“不瞒您说，”比尔兴奋起来，“昨天我们刚刚有了一个新想法，希望询问您的意见。”
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在这个草长莺飞、春光明媚（？）的时节里，五大国和阿飞终于无法忍受分隔两地的刻骨相思。带着几十年积攒下的绵绵情意，续之前由阿飞主动发起的火热碰撞后，双方的情感交织达到了一个新的高度。现在，您只要去他们的接触地点停留半秒钟，就可以充分领略到这种一往无前、浑然忘我、抵死缠绵（？？）的真挚感情。
在他们的影响和杂志社的挑唆之下，至今仍然孤苦的商人们终于领悟到了心动不如行动，决定开始寻找自己的另一半。为了找到真正打不还手骂不还口掏心贴肺从无怨言的他，第一步，商人们选择了从最底层的贫民中招揽身强体壮者作为护卫。
而这个光荣的海选任务，从天而降，砸到了比小尔的身上。考虑到他的精力有限，阴笑着的杂志社派出了郁小青和芷小汀作为协助人员。
收拾好行李，带着一大帮手下和两个秘密上司，比小尔踏上了漫漫长途。
手下A：头儿，去哪？
比小尔：这个么……拿我的御用硬币来。
手下B：头儿，它建议我们去水之国。
比小尔：水之国？不可能绝对是错误理解让我看看……唔，他的原意是让我们去火之国。出发！
众手下：是！
于是，队伍浩浩荡荡，带着惊人的气势向着火之都……附近的乡下挺近。一路上，诱拐犯比小尔思考了无数种诱拐方法，只等着白白乖乖的小兔子们跳进大尾巴狼的陷阱中了。
到达预定地点后，得意洋洋的比小尔带着手下杀进了贫民窟。一番冠冕堂皇的说辞过后，看着密密麻麻的报名人群，他只觉得自己达到了一个新的高度。
咳咳，娱乐频道到此为止，转入记录频道。
郁青快速翻阅着一打资料，问：“你都看过了？”
“是。”比尔点头，“身份上暂时没有查出任何问题。我们会先按照护卫的方式训练他们，再行观察；他们的家人也会照顾好。”
郁青明显很放心对方，只是粗略看了一遍，就将资料放到一旁：“如果需要，社里可以派教官过来。”
比尔一笑：“现在看来没有这个必要。不过若是情况改变，可能需要社里亲自动手。”
他在政治上虽然不太有头脑，但挺清楚该管什么。郁青想。
观察着两位上司的情绪，比尔终于放下心。他小心翼翼地将厚厚的一打资料放进文件夹，好像收起了一打希望。
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得益于杂志社部分丙级传送点的开放，商人们不用被迫选择繁华地带，而是在水之国的一个穷乡僻壤里设立了这座生产“建筑材料”的工厂。为了安全和运输方便，地址被定在了一个距离传送点不足五分钟路程的地方，如此一来双方也更加容易相互照应了。
对这里，社里和商团都格外重视。商人们已经迫不及待地想要拥有至少能自保的力量；杂志社则需要大规模制造武器的经验，同时进一步明确热兵器将造成的影响。
本来依照商团的估计，工厂从建设到投产要用很长时间，但杂志社祭出了一个小小的杀手锏——大型物品整体性搬运卷轴，在商人们难以形容的表情中，将一个金属加工厂打包运到了这里；接下来，只需简单的改造，就可以试产了。
面对这样一位效率杰出的盟友，商团顿时鸭梨山大。为了保住他们的晚节、不，名声，这群人也只好小宇宙爆发，用夜以继日的工作在最短时间内搞定一切。
今天，所有的准备工作都已完成，即将开始试产。
因为保密需要，双方都只派出了两三位特派员，低调见证这一时刻。之后，将有专业人员密切注意这里的情况，并及时进行汇报和调整。
在此期间，商团和杂志社又进行了多次会面，最后正式签署协议，相互设立办事处，全面深入合作。
自此，杂志社与最大的潜力股确立了合作关系，保障了今后很长一段时间内自身的地位；商团则源源不断地拿到了各方的绝密资料，在《实况报道》的帮助下影响力与光辉度直线上升。
相比于这边的皆大欢喜，五大国的日子明显不好过得多。这次的忍界大战可以说是一开始就跳过了前奏，直接进入□□部分。接连不断的伤亡一次次提高着高层人士的心理承受极限。付出巨大代价后，忍者联合军们终于适应了与转生人士战斗，兜却在此时召唤出了真正的斑。一时间，战争天平再次倾斜，激烈程度成倍增加。
所以，在高层们的心中，只有那些被洗脑过的白痴才会在此时要求入伍。幸而五大国都有不少这样的白痴——譬如在日前的雷之国，就有这么一群人。
对于十七岁的佃来说，促使他奔赴战场的不是国家，而是家族。对于战争，他的确有些害怕，但记得更牢的是叔叔和夫的嘱托：“如今时机已到，我们不能再屈居人下。家族、不，整个商界的兴衰，就在此一举了。”
以他的年龄，还不大察觉得到诸侯统治表象下的种种暗潮，但他足够明白，他要一个显赫的地位、一群同情商人的追随者，去为自己的家族做贡献。
队伍逐渐缩短，终于轮到了他。
“名字。”登记的忍者忙碌了一整天，有些疲惫。
“佃。”佃握紧双手。
“唔。”忍者粗略写了几笔，头也不抬，“去前面领护额。”
佃低声道：“是。”他明白，从迈出这一步起，前方已经是截然不同的道路。他不太敢想象自己是否会死在不为人知的角落里，但是他知道为了未来，他已经甘愿牺牲。
作者有话要说：
☆、第二十九章 鸷鸟将击（下）
不得不说，佃的运气实在不错。在新晋全民偶像、联合军上忍日向湖坚持不懈的挑三拣四和吹毛求疵之下，经历过数次踢走队友事件后，人事部在无奈之下只得从新报名的忍者中随意挑选了两名加入他的小队；而佃幸运入选。
顶着他人羡慕的眼光，佃心里闪现出无数东西。在四五岁左右，他就被家族挑选出来并送入忍者学校，十多年来从没有得到过任何特殊照顾。不过他并不怨恨任何人，因为清楚自己身上担负的重任。成为中忍后，他更是开始接受秘密教导，所以经常会想到同龄人从来不在意的问题。
根据杂志社的情报，日向湖虽然战功卓越，但为人颇为傲气、口无遮拦，因此和其他上忍的关系不好，还屡次被日向族长警告。尽管如此，他的脾气仍然没有一丝一毫的收敛；而联合军看在他战功上，选择了听之任之。
进入他的队伍，自己同周围人的关系没准就会恶化，到时自己的任务怎么办？另一方面，跟着一位英雄，的确有利于最快速度提升影响力……
带着纠结的情绪，佃和今后的队友一起向参谋处走去。一路上，佃不停地思考着，却觉得思绪越来越乱。
“我不会去的！你必须更改计划！”
一踏进房间，佃就第一时间感受到了日向湖的处事风格。
“可日向大人……这涉及到十多个部门，而且风影大人……”
“什么风影不风影，改计划！现在！”
看着参谋们在争执中从头至尾的低声下气和最后的屈服，佃更加苦恼了。
参谋们乖乖坐回到了办公桌旁，日向湖则心满意足地转身，这才看到佃等人：“哟，你们是？”
“我们是日向大人的新队友！”佃的新队友立即上前一步，满脸崇拜，“我……不，请……”
“敢情五大国都没人了，弄来这么两个。”湖一挑眉，以看货物的眼光上下打量两人，最后哼了一声，“先活下去再说吧。”然后转身就走。
佃对此早有心理准备，因此没被打击到反应不过来的地步；此时，他急忙抬脚跟上队长，走了两三步后又匆忙把愣在原地的队友拉上。
身为上忍的湖步调很快，佃和队友要小跑才能跟上他。一路上，众人几乎是刚听到湖的脚步声就开始让道，这架势让跟在后面的佃实在不知道该摆出什么表情。
“谢谢你，”走到半路，队友似乎才从方才的打击中回过神，不过仍然是有气无力的样子。
“不客气，今后就是队友了。”佃小声道，“我叫佃，岩忍村中忍。”
“陨土，云忍村中忍。”陨土偷瞄一眼湖，然后同样压低声音。
“你们两个，少闲聊了！”湖的声音突然响起，吓了两位中忍一跳。他们这才发现对方已经在一间办公室前停下脚步，然后一下推开门，“进来，我没多余时间等你们。”
两人急忙敛声静气，走进这间——佃看了眼铭牌——医疗队队长办公室？
办公室的正牌拥有者佐藤真沙子不在，湖像主人一样进入房间，拉开办公桌后的椅子坐下：“Sa，给我听好。我不管你们两个之前怎么样，但是既然进了我的队，就得按我的要求做。很简单就两条，一，绝对服从我的命令；二，别拖我的后腿。现在是一点，两个小时后在楼前集合，敢晚一秒钟就滚出我的队。好了你们还在这杵着干什么？”
被一连串机关枪式的语言轰炸后，佃勉强抓住了最后一句话。他暗中推了一下没反应过来的陨土，深鞠躬后匆匆退出房间——他有预感，今后的生活、一定会五光十色的。
一声轻响，门被关上，湖脸上不耐烦的神色也渐渐消失。他揉了揉自己的太阳穴，感觉脑子沉甸甸的。
看着实木大门，他想起了方才陨土欲言又止的神情，不禁苦笑。他当然知道他想说什么，更知道自己的脾气会带来什么影响。但是，他不敢改。
除了那几个心腹，没有人比他更清楚那位族长的脾气。还记得成名之后的一个晚上，他和一帮上忍出去喝酒，回家时正好看到坐在沙发上的雏田。雏田问了他跟谁出去的，他不敢隐瞒，如实回答。然后雏田只是笑了笑，就离开了。
——就是那个笑容，让他心惊胆战。他突然明白，对于那个少女来说所有的族人都可以被贴上价签，如果有人出高价，就毫不犹豫地卖掉。
他承认，他害怕了。
接下来，他又看到了这位族长是如何清理异己的；那样的速度和波及范围，几乎让他失眠。他更不敢去想，为何在佩恩袭村之前，族长就知道敌人的进攻时间、地点和全部能力。
最后，他终于开始摆出一副盛气凌人的行头，不断闯祸，不断被训斥，死不悔改。
我不是一个毫无瑕疵的人，我有用处，却被你紧紧捏在手里，如此，我可不可以有一条生路？
我只是，想活下去……
有脚步声从门外传来，湖挺身坐直，如同以往，傲气十足。
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作为大陆上最大的军队指挥部，联合军总部无疑是忙碌的。尤其是战争渐入高潮后，数以百计同时涌入的情报、接连不断的命令传达、参谋们没有尽头的会议、资料的频繁调动，似乎都能将地板压塌。
会议室内，现在正在进行的是后勤部门的汇报。由于对转生者的错估，目前联合军中所有用于封印的装备都在飞速向警戒线接近。重点强调今后的采购方向后，负责人又对现今的装备情况进行了概述。会议桌旁的其他十几位忍者奋笔疾书，看起来十分认真。
一张小小的纸条被撕下，一支笔快速在上面划下几行数字，然后纸条就被随意地攒成一团，装进一个口袋里。
散会了，闲聊三五句后，大部分忍者匆匆离开。卫生间内，简单的敲打过后，“发送键”被轻轻按下；一缕青烟飘出，纸条被打火机点燃。
信息以光速穿越了几乎半个大陆，出现在火之国一处同样忙碌的情报站内；“新情报到达”的窗口随后弹出。鼠标轻轻移动，一个文档被打开，内容已经由电脑翻译好。几秒钟后，点下“转发”，文件随即飞向另一间办公室。
这个过程被几乎原封不动地重复了二遍，然后在水之国某处的电脑屏幕前，一个人牢牢地记下数字，按下“删除”。
推门走出去，绕过几个弯，走出小巷，前方是车水马龙的大街。向右一拐，很快进入了一个小杂货店内；凭借着自己携带的标志和暗号，双方很快对上号。接着，空气中飘来一长串进货数字，柜台上，进货单被仔细填写好。
订单被交给了更大的商户。看到特殊折痕后，一双手拿着它，人工翻译后放到了和夫的办公桌上。
整个流程，以情报离开杂志社情报站为分界点，前半程花费五分钟，后半程花费三小时，最终安全抵达。