但是这念头他还是不得不压住。烽烟一起，势必劳民伤财，他不能随便做这样的决定。
他便把忠王和张子适都派了出去，让他们去边关走了一趟。这两个人都博学多才又顾大局，让他们去看上一圈，比边关将领们干巴巴地回禀哪天又赢了一战、俘虏了多少人、战死了多少人可有用多了。
他们是昨晚回的洛安，谢迟今日白天忙了一天也没顾上见他们。这会儿好不容易闲下来了，就着人将他们请到了长秋宫。
二人很快就踏着夜色赶到了殿里，见过礼，就议起了边关的事宜。
“臣去过后，也觉得心里不踏实。”张子适沉然道，“臣读过不少兵书，也看过史书里的各场战争，但当关外的游牧民族零零散散的袭击中原时，大多时候都是去打边关的村庄城镇，为的是抢粮草钱财。”
谢迟点了点头，张子适续说：“可他们，每一次都是冲着兵营去。边关的几处兵营，都被他们从不同的方向、以不同的阵营偷袭过。”
忠王接口说：“此外，他们还派了很多探子。单是臣与子适在边关的那小半个月，各处军营抓到的探子就不下三十个。”
“这么多？”谢迟也不禁觉得诧异。
张子适点头：“臣不得不想，没被抓到的还有多少。”
“所以臣等觉得……”忠王神情凝重地吸了口气，“他们并非那种小打小闹掠夺钱粮的部族了。他们掀起的每一次事端……可能都是在探边关防备的弱点。”
谢迟眸光一凛。
张子适沉叹：“若真是这样，也就是说……”
“也就是说，如若他们试出了弱点所在，就会长驱直入，进军中原。”谢迟一字一顿地接了话，一股寒意从他背后直窜而上。
第187章
元显在听完繁歌的想法之后，在床上翻来覆去到后半夜都没睡。他于是罕见地任性了一下，跑到长秋宫门口去等父皇母妃起床了。
眼下天倒还不冷，但皇子大半夜地跑到殿门口来候见实在是太罕见了。宫人们问他有什么事他又不说，弄得刘双领都摸不着阵脚。宫人们便只好将他先请去了侧殿歇着，待得谢迟一起床，就先将事情禀了过去。
“元显？”谢迟一愣，接着也怕是有什么大事，锁眉道，“怎么不直接来叫朕？”
“殿下说不急，不想扰您歇息。”刘双领道。
谢迟稍松了口气，赶紧先往侧殿去。一推开侧殿的门，他便见元显垂头丧气地坐在床边，床褥上全是褶子，可见他方才想睡来着，却还是翻来覆去地睡不着。
见父亲进来，他也提不起劲儿见礼，只没精打采地叫了声：“父皇。”
“……怎么了？”谢迟坐到床边揽了揽他的肩头，“出什么事了，慢慢说。”
“父皇……”元显有气无力，闷了会儿，问谢迟，“我以后……能不纳妾吗？”
“？”谢迟怔然，旋即道，“当然能，这个随你。父皇母后是不会随意给你塞人的。”
“那……”元显抬头望向他，“您能下旨，不许我纳妾吗？”
谢迟越听越觉得奇怪了：“为什么？你不想纳，自己不纳就是了。”
“我……我喜欢上了一个姑娘。”元显的语气愈发懊丧下去，“她很好，也并非不喜欢我，却不愿意嫁给我。她说她不喜欢达官显贵妻妾成群，怕我有一天不喜欢她了，她的日子会很难过。可是我跟她承诺自己不会那样也没用，她还是担心我会变。所以……我想跟您求个旨，免去她的顾虑。”
“是夏氏吗？”谢迟问。
元显对于他竟然知情稍有点意外，但还是点了头。
谢迟不觉一哂，心里的感受有点奇妙——孩子长大了。
他已不再像两三年前那样执拗地担心父母会不会不要他，转而操心起了自己娶妻生子的事。谢迟对此自然欣慰，更欣慰的是，元显肯把这种烦恼拿出来明明白白地跟他说。
元显先前的担惊受怕让他一度觉得他们这父母当得不太称职，现下看来，好像也还可以。
他朝元显笑了笑：“别太着急，等我下朝回来，跟你母后商量商量。”
元显只道他不肯下旨，急着辩道：“我真的很喜欢她！”
“我知道。”谢迟拍了拍他的手，“父皇母后都会帮你的，但我们要先商量商量，看有没有比下旨更好的办法。”
元显稍松了口气，无声地点了点头：“那好……”
谢迟又宽慰道：“别急，你们都还小呢，就是事情定下来，也得再过三四年才能成婚。”
“……嗯。”元显的脸忽地泛了红，谢迟硬绷着没笑，嘱咐了句今天别急着读书，好好睡一觉再说，便上朝去了。
待得他下朝回来跟叶蝉说起这事，叶蝉立时表示不同意。
她倒不是觉得这旨不能下，而是觉得这不是个办法——让繁歌不安的，是元显以后能纳妾么？看似是，但其实不是。
繁歌真正怕的，是自己没有家世撑腰，一旦元显有朝一日不喜欢她了，她在皇子府里会如履薄冰。
所以，不让元显纳妾是不顶用的。假如元显会变心，那不纳妾也照样可以变，他堂堂一个皇子，置外室或者弄几个没有名分的侍妾，都没人管得了他，那对繁歌来说不是一样吗？
“那你说怎么办。”谢迟坐在她身边叹了口气，“元显对那姑娘是真上心了，咱得替他安排啊。”
“反正下旨不顶用……”叶蝉咂咂嘴，沉吟着一喟，“你去忙你的吧，我见见繁歌。”
谢迟瞧着她好像是有主意了，就先回了紫宸殿。叶蝉着人把繁歌从小厨房叫了回来，开门见山道：“今儿个一早，元显找陛下请旨不许他纳妾来着，说是为了让你安心。”
繁歌一愣，旋即面色煞白：“皇后娘娘……”她僵了僵，跪地下拜，“不是奴婢让殿下去的，奴婢只是跟殿下说……”
“我知道不是你。”叶蝉叹着气把她扶了起来，“我叫你来，是想跟你说说我的想法。”
夏繁歌诚惶诚恐地望着她，她拉她坐到了身边，接着道：“其实你的担心，我都有过。我嫁给陛下的时候，他还只是广恩伯，所以宫里并不会像挑皇子妃一样给他选洛安的官家小姐。赐进这些伯府里的，大多都只是家世清白的读书人的女儿。”
繁歌懵懂地点点头，一时并不太明白她要说什么。叶蝉笑道：“可是对宫里来说，这些宗亲身份不高，对我来说他们还是皇亲国戚啊。我在最初的时候真的害怕，我怕他一旦不喜欢，我就要独守空房一辈子。”
万幸，他喜欢她。
“那时候我胡思乱想过很多事情。我特别希望自己在洛安城里能有亲戚……或者有一套宅子，这样若他不喜欢我，我还可以自己出去住，可以过自己的日子。”
繁歌低着头不吭声。叶蝉问她：“你也和我当初一样，觉得自己嫁给他就没有了退路，对不对？”
繁歌点头，喃喃道：“是。奴婢听说过……很多命妇的事情，很多人都过得不好。”
在过得还算好的人里，也很少有真正一生一世一双人的。她在忍不住对皇长子动心时想了半天，只想到了皇后娘娘和忠王妃，那点子动心便很自然地被浇灭了。
叶蝉莞尔道：“所以我们是该给你一个退路的。我便想……若你根本不喜欢他，就当我什么都没说，没人会逼你当皇子妃。你若喜欢他呢，就安心与他相处，待你得封皇子妃时，我会让我家里在洛安为你置一套宅子，再让陛下下一道密旨给你诰命。若元显一直喜欢你，这道密旨就当没有，若日后他真的变了心，你可以凭这道密旨和离，自己凭着诰命安度余生去。”
她慢条斯理地说完，繁歌整个人都愕住了。
叶蝉等了一等，见她还回不过神，催了一句：“你看行不行？”
“皇、皇后娘娘……？”繁歌满脸犹疑地望着叶蝉，下一句话在嗓子里卡了半晌才说出来，“您……当真吗？”
“我何必骗你呢？”叶蝉笑看着她。繁歌怔怔然摇头，叶蝉微滞，“怎么，不信么？”
“不……不是……”繁歌又缓了缓神，“奴婢只是觉得……觉得奇怪，奴婢以为您会直接给奴婢赐婚，或者跟奴婢说，皇长子殿下绝不是那样的人……”
这二者于她而言都无法反抗。若皇后跟她说皇长子不是那样的人，她难道还能硬说自己还是不安心吗？
叶蝉嗤笑出声：“我那么做有什么用？元显要的是你真正安心。是就是不疼你，还能不疼他么？”
繁歌的双颊微微泛了红，沉吟了一会儿，轻声道：“多谢娘娘。”
这就是接受了。
叶蝉心下顿松口气，接着好奇便涌上心头。她于是捏了捏繁歌的手，探问道：“这么说，你确实也是喜欢他的？”
“……娘娘。”繁歌脸上顿时红透了，憋了半天才说，“没有，奴婢就是、就是……就是……”
她就是了半天也没就是出来，叶蝉绷着笑不再追问了：“行了行了，你们随意，我不管你们这些事了。”
当天晚上，繁歌就被叶蝉调回了椒房殿里。第二天一早，叶蝉让褚氏以外的两个女官回了家。
元晋乍闻女官们被送回家的事时不知道褚氏没走，吓了一跳，立刻跑来问母后是怎么回事。
叶蝉睃着他扑哧一声：“当初是谁天天在我这儿指天发誓说跟人家不熟的？”
元晋：“……”
临近中秋的时候，谢迟下旨再次往北边调了兵，重兵把守北部的各关隘要塞。他一度庆幸自己让陆恒和张子适去了一趟，让朝廷得以提前设防，然则到了临近年关时，还是出了变故。
彼时谢迟刚带着一群孩子从太上皇那边回来，见张子适在殿中候着，便让人将妙妙送回了长秋宫，让皇子们各自去歇息，让慧熙公主在旁边乖乖坐着，等崔氏来接她回去。
然后，他被张子适送来的奏章惊了一跳：“一百万？！”他倒吸了口凉气，“他们哪来的这么多兵马？”
刺探敌情素来都是双向的。在对方往这边派探子的同时，大齐也往那边派过不少人。是以朝廷早就对北方的情况有一个大致的估计，认为那边的总人口约莫一百余万。
那怎么可能有一百万的兵马？总不可能女人和孩子都上阵拼杀。
“臣在兵部接到消息时也吓了一跳。”张子适叹气，“臣与忠王殿下议了一番，觉得他们许是找了盟友……在更北边的地方，天气极寒，所以山的另一侧有什么，大齐从来不清楚。”
一直没有人翻过那片山脉。可若那边的人适应那样极寒的天气呢？翻过那座山，然后来大齐一观究竟，对他们而言并无难处。
大齐的繁荣昌盛或许早已令他们眼热了。
谢迟神色沉然：“可下战书了？”
“没有，他们想不战而胜。”张子适道。
谢迟眸光微凌：“他们要什么？”
“粮草、金银……狮子大开口一般的要法。然后还想……”张子适喉中噎了噎，低下头去，“想请陛下赐一位公主过去。”
和亲。
谢迟冷笑出喉：“朕只有一个女儿，还不到三岁。”
“边关的将领们告诉过他们了。”张子适说罢，静了良久，“他们提出要慧熙公主。”
正坐在一旁的谢宜猛地看向他，谢迟同时已开了口：“不行。”
妙妙和谢宜都不能去和亲。她们一个是他唯一的女儿，一个是太上皇仅剩的孙女。
然则谢宜在短暂的怔然后却说：“我可以去。”
谢迟和张子适都是一愕，他们看向她，她脸上竟满是光彩：“我去和亲，皇叔让我母亲改嫁，可以吗？”
“……什么？”
“我去和亲，换我母亲改嫁！”谢宜重复道，“我母亲有心上人了，但我父亲曾是太子，所以她很难改嫁。可若我去和亲……陛下赐她一个恩典，旁人大概也不会说什么吧。”
你母亲的心上人是谁？
谢迟不由自主地生出了这个疑问，然则不及他问，张子适已一语喝了出来：“不行！你别胡闹！”
“……”气氛骤然微妙，谢迟看了看谢宜，又看了看张子适，轻吸凉气，“子适你……”
张子适牙关紧咬，刻意避着皇帝的探询的目光，只盯着谢宜道：“他们与敌军毫无交集，全然不知他们是怎样的人，也不知你嫁过去会过怎样的日子。你母亲只有一个你一个女儿，你不能离开她。”
“可是我不论嫁给谁，都还是要离开她的啊！”谢宜急切辩驳，“她喜欢您很久了，您是知道的，是不是？但是你们根本没机会成亲，朝臣宗亲都不会答应的！现在我去和亲，他们就什么都不能说了，你和我母亲好好的在一起，我也会照顾好我自己，不好吗？”
“你怎么照顾自己？你知不知道那些不开化的地方是什么样？你知不知道有些部族开战时会拿和亲公主祭旗！”
张子适的这句话，令谢宜明显地噎了一下。
他铁青着脸继续说：“别耍小孩子脾气。”
“可是我母亲……”
“好了。”谢迟终于出言打断了他们的争执，他的目光又在二人间荡了一遍，睇着谢宜道，“这事朕不答应，你不必再说了，也不许跟你母亲提。”
“为什么！”谢宜据理力争，“我父亲废都废了，您非要我母亲守寡守到底吗？当初她嫁给我父亲又并非自愿……”
“朕指的不是你母亲改嫁的事情。”谢迟面露愠色，谢宜蓦地止了声，他又续说，“朕是说你不能和亲。朕不打算让你去、不打算让妙妙去，也不打算封个宫女送过去。”
他说罢，抬手示意刘双领上了前：“召各位将军入宫议事。”
“……陛下。”张子适上前欲劝，谢迟淡声道：“粮草、金银、公主，一样不给。”
“国库现在……”张子适道。
“国库空虚，朕知道，所以更不能将仅剩的银两白白拱手送人了。”谢迟长吁了一口气，“子适你必也清楚，这钱给了他们，不过是帮他们养精蓄锐。过个几年该开战时，还是要战的。”
如果躲不过，不如快刀斩乱麻。如果横竖都是要死，则长痛不如短痛。
谢宜还想为母亲的事再争一争，便说：“还是不战的好。其实古往今来……也有许多和亲公主名垂青史的……”
“当皇帝的送公主和了亲，自然要在史书上留下一笔，好让自己心里舒服，也好让后世的傻公主们心甘情愿为国献身。”谢迟揶揄地笑道，笑容又很快一分分淡去，“养兵千日用兵一时，我大齐的将士们不是酒囊饭袋。敌军来犯，我们就打回去。”
第188章
是夜，皇帝在“临幸”完皇后之后，趁着屋里没人，想起跟皇后说白日里听说的事了。
正在屏风后换掉被汗浸湿的衣服的叶蝉一哆嗦，差点把屏风撞倒。
然后她探了个头出来：“张子适和崔夫人？！”
“是啊。”谢迟仰面躺在床上吁了口气，叶蝉满面的不敢置信：“你当真的？！”
“我会扯这种谎逗你吗？”谢迟嗤笑着道，顿了顿，又说，“但仔细想来，他们两个都是有大才的人，倒也般配。崔夫人先前嫁给谢远太委屈了。”
“……那你答应了？”叶蝉从屏风后走出来，爬回床上便熟练地往谢迟臂弯里一卧，谢迟摇了摇头：“没有。崔夫人和张子适都从不曾说过，今日是阿宜突然提起。后来崔夫人从你这里告退后去紫宸殿接走了阿宜，子适私下跟我说，他和崔夫人从未想过真能成婚，也并不想我帮这个忙。”
“这是什么意思？”叶蝉锁眉想了想，“崔夫人喜欢他，但是他不喜欢崔夫人？”