“你等下回去和你石斛姐姐说一声，让她带些点心过来。”又和流火提了两句刚刚季慧然说到的事情，真的用了净房，才施施然走回了屋里。流火自然懂自家姑娘的意思，待先生又开始带着姑娘们念书了，才瞧准了时机跑回了老太太的院子。
等到上午一个时辰的课过去，季念然伴着季慧然走出来的时候，在院子里等着她的已经换成了石斛。石斛手里提着一个小小的食盒，见三位姑娘出来，连忙打开食盒的盖子，捧了过去。
“上午流火家里人来说有事，要把流火接出去半日，还送了点芋蓉糕来，说是她自家做的，风味和外面的不大一样。我想着姑娘念了半日书吃些点心也好，就拿过来了。三姑娘和五姑娘也一起尝尝？”
一番话，既解释了她换了流火过来的原因，又解释了食盒里点心的来历。季慧然先笑着客气了两句，才用手帕垫着拿起了一块点心，吃了两口，顺手递给了姚黄。
“这点心倒是不错，多谢四妹妹了。”她又笑着和两位妹妹说了两句话，带着自己的丫鬟先回去了。
季茉然也吃了块点心，还找丫鬟要了杯茶。待季念然直吃光了两块点心，才姐妹两个一道回了老太太的院子。
倒是还没到吃中饭的时辰，姐妹两个站在老太太的堂屋门前，在廊下手拉着手又说了两句话，才各自带着丫鬟回自己屋里去了。
老太太屋里的几个二等丫鬟都在廊下站着，平常上午家学下了课四小姐往往就跟着三小姐一道往大太太院子里去了，下午下了绣花课也很少和五小姐一道回来，今天这样子倒是少见，几个人看着都觉得有趣。
刚好这时宝瓶从小厨房传话回来，几个丫鬟忙围上去把刚刚的情景讲了一下，宝瓶听了也觉得有趣，又进屋给老太太学了一遍。老太太今天倒是兴致好，正让宝伞捧了一匣子钗环首饰，挑拣把玩。此时听了宝瓶的话，也被逗乐了。
“她俩倒是和睦的很，不管几分真几分假，做出来的总是大家族里养出来的小姐们的样子。”
“那也是老太太您教的好。”宝瓶看着老太太高兴，也笑着奉承老太太，“五姑娘从小没了娘，现二太太对她也总是隔了一层。四姑娘以前也是一直在姨娘院子里养着，不声不响的。倒是在老太太院子里养了没几个月，已经进退有度，很有大家小姐的样子了。”
“这两个孩子都算不上命好，在我这边养上几年，日后大家面子上过得去就是了。若是四丫头还有个姨娘在，就像老大屋里那个秋姨娘一样，我倒是无论如何都不会抬举了。看看这两日闹的那些日，连带着二丫头都有些不像样了。”
丫鬟们总不好说主子的坏话，宝瓶也只好劝老太太，“二姑娘年纪还小呢，再教两年，慢慢就好了。”
“最近家里事多，怕是到了明年都一直乱糟糟的，不然我倒是想着把二丫头从她姨娘院子里挪出来，不拘住在哪里，都比跟着她姨娘住强。”
“有老太太这么念着，二姑娘日后肯定也是个好的，老太太就放心吧。”
老太太又说了几句，就被宝瓶引着继续把玩首饰，又挑拣了两样，放在小盒子里，“这几样，给四丫头和五丫头分别送过去。大丫头和三丫头都有老大家的看着，我看头上戴的也有不少好东西。二丫头也不用说，看着昨天还得了个新的。倒是四丫头和五丫头，年纪也小，手里也没什么东西。现在养在我院子里，我私下给一点，老大家的就算知道了也不会多说什么的。”
“老太太的东西想给人，大太太又能说什么呢。”宝瓶又说笑了几句，就捧着两个盒子自去小姐房里送东西去了。
第9章 第 9 章
天气渐渐热了，季念然就觉得上午穿的衣服有些闷，想着下午穿的稍微轻便些。宝瓶把小丫鬟留在廊外台阶下面，自己捧着一个盒子走进东厢房的时候，季念然正一边被丫鬟们服侍着换衣裳一边问石斛上午的事打听得怎么样了。
石斛还没来得及说话，就听见了门口小丫鬟掀着帘子喊“宝瓶姐”的声音，忙按下了话头。季念然的衣服还有一点没整理好，石斛示意授衣帮她继续整理衣服，亲自出了里间迎了上去。
“宝瓶怎么来了？还拿着这么个盒子。”一面说，一面引着宝瓶进了里间。
宝瓶也不把手里的盒子递给石斛，进了里间，季念然刚好整理好了衣服，宝瓶刚要蹲下身子，就被季念然双手扶住了。
“宝瓶姐姐今儿怎么得空过来？”季念然看着宝瓶，眼中带着恰到好处的疑惑，笑得很娇俏。
宝瓶举了举手中的盒子，小心翼翼地放在季念然的妆台上，“老太太一直想着给姑娘送点首饰，今儿才收拾出来，倒是我得了这个巧宗儿，也在姑娘面前露露脸。”说着，打开了盒子的盖子，里面放了两三个钗环，两对镯子，一对耳环，还有几个小戒指，零零总总十几样东西，都用绒布垫着。
季念然一脸新奇地看了几样，又把宝瓶让到厅堂的梅花桌边坐下，“宝瓶姐姐也喝一杯我们屋里的茶。”又转头吩咐石斛和授衣，“把流火家里送来的那个糕拿出几块来，也让宝瓶姐尝尝。”
宝瓶顺势坐到季念然对面的圆凳上，摆出一副有话要和季念然说的样子，“四姑娘真是太客气了。”
石斛到了杯茶放到宝瓶面前，授衣也拿出一碟点心，摆成梅花式样，放到了桌子上。石斛拽了拽授衣的衣角，两人转身又回了里间，把厅堂留给了季念然和宝瓶。
宝瓶却只和季念然说了些衣裳首饰上的事，吃了块芋蓉糕，又喝了杯茶，就起身告辞了，“还要去五姑娘屋里送东西，就不在四姑娘这边多叨扰了。”
季念然听了也不好多留，况且等下就到了午饭的时间，还要过去老太太的屋子里，宝瓶也要在一旁伺候。之后叫了声“石斛”，让石斛把宝瓶送出门去。待宝瓶出了屋子，才转身回到里间，查看盒子里的几样东西。
宝瓶虽然是得了差事过来送东西，也确确实实的是在对她示好，却又不肯把这示好落到实处，着实让季念然有些一头雾水的感觉。她捡了对赤金镯子戴在腕上，让授衣把剩下的都收好，若是赶上什么重要的日子再拿出来戴上。
“你说，宝瓶姐是不是找我有什么事？”这话说出来，却是自己都觉得不可能。宝瓶身为老太太身边的大丫鬟，在这府里上上下下眼中恐怕比自己这个庶出小姐贵重多了，哪里会有什么事找到她头上呢。
授衣一边把那盒子首饰收到小柜子里锁起来一边笑道，“奴婢也不知道，姑娘这可难住我了。”
季念然也没想着授衣能给她提出什么建设性意见，托着腮出了一会子神，石斛掀开帘子走了进来。
“姑娘，宝瓶确实去五姑娘的屋子了，也没多说什么。”
季念然点了点头，转而吩咐授衣，“你去和她们说一声，等宝瓶姐从西厢出来了，咱就准备往老太太屋子里去。”
授衣答应一声，把钥匙收进床头的一个锦盒里，转身出了里间。
“宝瓶没和你说什么？”季念然还是觉得有些怀疑，刚刚宝瓶明明是一副有话要说的样子，怎么只坐了坐就走了？
“没有。”石斛也是一脸疑惑地摇了摇头，“只说要去五姑娘那里，旁的一句话都没多说就走了。”
也许是真的没什么事吧，如果真的有事，她总有一天会说的。季念然没想明白，也就放下了不再为难自己。她又突然想到宝瓶来之前的事，“刚刚的话都没说完，今天上午是怎么回事儿？”
闹得三姑娘上学都迟到了，想来也不会是什么小事。
“是秋姨娘屋里的两个丫鬟，婉莲和香莲，不知怎的在夹道里拌起嘴来，怎么劝解都不听，你一言我一语的说了好些子难听的话。秋姨娘也不管。”
“秋姨娘不管？”季念然愣了一下，昨天才被打发出去一个心腹妈妈，今天两个大丫鬟又闹起来了，竟然还不管？“她俩又是为什么闹起来的？”
石斛看着自家姑娘眼中单纯的好奇之色，心里也有些犹豫，身为一个不大得长辈看重喜爱的庶女，又没了亲生姨娘，当然不能对家里的事一无所知。但是有些事情，她也不好说给这么小的姑娘家听。
季念然看着石斛脸上为难的神色，顿时也有了些自己的猜想，“不会……是因为父亲吧？”她就试探着问。
刘姨娘并不得宠，季念然从小到大和这个名义上的父亲也并不亲近，除了逢年过节，平日里也见不到几面。对于季念然来说，季大老爷和陌生人并没有太大区别，说起这位父亲的八卦，她在心理上也不会有任何“不方便”或者“尴尬”的感觉。
“是。”反而石斛觉得有些难以启齿，“我听人说……婉莲说香莲在秋姨娘屋里就……不要脸，香莲反过来说婉莲有贼心没贼胆……”很多不方便姑娘听的话，她也不知道该怎么描述，只好支吾过去。
“秋姨娘那边真的就没有什么反应？”季念然越想越奇怪，这……不应该啊？
“听说是秋姨娘今天早上身上不大舒服，一直在屋里歇着呢，一上午就没露过脸儿。”石斛也觉得这件事怎么看都很古怪，但是也说不出个所以然来。
“太太那边也没说什么？”季念然又问。
“太太那边事情多，但是最后是杨妈妈带着人过去把她俩拉开的，又把两人都训斥了一番，现在都站在秋姨娘院子里立规矩呢。”
竟然没有拉出去或是关进柴房里？季念然就觉得这事她是真的看不懂了。
“姑娘。”授衣的声音在门帘外响起，“宝瓶姐姐已经回老太太屋子里了。”
“好。”季念然伸了个懒腰站起身来，“咱们先过去老太太那边，吃午饭。”
***
一顿午饭吃得波澜不惊，老太太对于自己给两个姑娘送首饰的行为没有做出什么解释，也没有特意嘱咐她们要在什么场合带出来，两个小姑娘给祖母道谢之后这件事就过去了。
虽然把两位姑娘养在自己院子里，但是老太太从来就没有表现出对着两位姑娘有任何的偏爱，面上总是淡淡的。
吃完午饭，两位姑娘照例又陪着老太太一起吃了盏茶，就要回房。
“四姑娘慢一步。”季念然和季茉然正准备迈出堂屋的门，宝伞又追了上来，把季念然唤了回去，“老太太有句话要嘱咐四姑娘，叫四姑娘回去呢。”
季念然愣了一下，看了看一脸好奇的季茉然，笑了笑，转身跟着宝伞回了小花厅。
“祖母。”季念然福了福身子，坐在上首的老太太半眯着眼，仿佛没听见一般。季念然看了看站在老太太身侧的宝瓶，顺着宝瓶的手势坐到了老太太身旁的椅子上，莫名有了一种以前独自被班主任叫去老师办公室谈心的感觉。
过了半晌，老太太才慢悠悠的开口，“最近家里事情多，尤其是你母亲那边。你向来是个省事的，记得多学学你大姐姐……过几日家里会来几位客人，你平日里若是无事，在房里写字儿、绣花儿、或是找小丫鬟一道聊天解闷儿都可以，但是不要往小花园里去了。”
季茉然平日里除了请安和上学就很少出自己屋子，季念然却很喜欢四处转转。若是冲撞了什么人，或是被人冲撞了，都是麻烦。
“孙女知道了。”季念然诺诺地答应了，老太太摆摆手，她安静的退了出去。
听着外面宝伞把季念然送出堂屋的动静，老太太暗自叹了口气。这两天老大屋里发生了好几件事，她虽然没有明着说什么，但是也都瞒不过她。秋姨娘的院子里接二连三的闹出事来，她自然知道她是为了什么，虽说可怜天下父母心，但是总要防着她做出什么可能坏了季家名声的事来。
老大家的还是不懂事！老太太蓦地睁开双眼，招收唤了宝瓶凑近身来，“你去叫苍二家的，让她去传我的意思，若是秋姨娘再管不好自己的院子，就把二姑娘挪出来，住到……”她顿了一下。她原本想说那就让季嫣然住到大太太陈氏的院子里，但是话到嘴边，又有些犹豫。且不说陈氏的院子里还有没有地方给季嫣然住，单说这个提议本身，陈氏就是不会愿意的。“就说，府里这么多屋子，总能空出一间来给二姑娘住。”
苍二家的是老太太院子里的管事妈妈，虽说只是闲职，却是老太太早年的心腹，在府里也很有些脸面。让苍二家的去秋姨娘院子里传话，更多的也是震慑作用。
不然，二姑娘挪出来安置在哪里，首先就是一个大问题。大姑娘和三姑娘都还没有自己独立的院子，总不好先给二姑娘布置一个单独的院子出来。
“是。”宝瓶低低的应了一声，转身出门传话去了。
第10章 第 10 章
“太太，这是庄子上送来的樱桃，您且尝尝。”采篮捧着一个白瓷盘子从堂屋走了进来，盘子里装满了鲜红的大樱桃，煞是好看。
大太太正手里拿着一本册子出神，闻言忙抬头看了眼盘子里的樱桃，“可给各屋里都留了？”
“早就送过去了。”采篮笑道，“老太爷老太太那边是单独的一大篓樱桃，咱们这边也是一大篓，已经分好给各屋都送过去了，还匀了一份给四姑娘。”
“你差事做得很好。”大太太管家事情多，有些小事就随手交给身边的丫鬟去做，日子长了，身边的丫鬟也都有了几分管家娘子的见识，很多事都能自己处理妥当，只要处理之后和她这个主母说一声就行了。她管家这几年，还没有出现过身边的丫鬟越俎代庖误了事的情况。
四姑娘是大房的小姐，大房得了东西自然该有她一份。老太太那边分樱桃，想来也不会忘了大房的几个孙子孙女。只是可怜了五姑娘，别的姑娘都是两份樱桃，独她只得了一份。
大太太细想了一下，就又觉得采篮这事处理得有些不大妥当了，“很该给茉丫头那儿也匀一份的，横竖不过几个樱桃。”
“听说老太太那边分给五姑娘的樱桃比其他少爷小姐们的都多呢。”五姑娘生母早逝，亲爹也不在身边，老太太多分她几个樱桃，大房的少爷小姐们有大太太贴补，也不会多说什么。还是那句话，横竖不过几个樱桃罢了。
大太太点了点头，随手拿起了一颗樱桃放在嘴里。
采篮把盘子放在大太太身边的小桌上，又放了一个青瓷小碗在一旁，方便大太太吐核儿，顺势就凑近了大太太，“听说，刚刚老太太院子里的管事妈妈苍二家的去了秋姨娘的院子，说要是秋姨娘管不好院子，就把二姑娘挪出来。”
大太太忙把嘴里的樱桃核儿诉到小碗里，“老太太说了挪到哪里了没有？”
“没有。”采篮摇了摇头，“只说府里那么多屋子，总能收拾出一间给二姑娘住。说是秋姨娘原本身上就不大好，听了这话当场就红了眼圈儿，直说自己没本事，辜负了老太太、太太、还有二姑娘。”
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