“儿臣知错。”晋王老实躬了身道歉。
皇帝缓了脸色：“这就对了，二郎，你和大郎间没有什么真格恩怨，不过是久不见面，过于生疏而已，等你们熟悉起来自然就好了。别的不要你多管，你能把这兄弟情分重新维系起来，就是对朕最好的孝敬了。”
晋王点点头，试探着道：“那皇爷，我把昨天打的山鸡送两只给皇兄去？”
皇帝想了想：“也送两只给万阁老罢。”
晋王先撇嘴：“我可不喜欢那老贼，皇爷当年在金陵那么难，他尸位素餐，一句话也没替皇爷说过，这会儿自己位子坐不稳了，才巴巴跑出来，就是替我说了话我也不稀罕。”
又道，“再说他要留我一直在京呢，我再给他送东西，皇兄知道了不会多想吧？”
皇帝摇头，指点他道：“你说的顾虑有理，但你该再多想一层，你送了万阁老东西，朕就不必再赏他了。”
晋王没懂：“可皇爷，这样皇兄不还是会误以为我想赖在京里不走，所以才去和万阁老做一伙吗？”
“这是你想赖就能赖成的吗？”皇帝道，“终究决定在朕这里，明日早朝，朕会宣布你王府建成后就会就藩，朕的决议，比你那点小心思可重要多了。”
晋王仍旧糊涂着：“我知道皇爷金口玉言，一言九鼎——”
皇帝望着殿顶不语。
老太监和声软语地帮着解释：“殿下，您就算说您不想留京，对大位毫无奢望，太子殿下眼下与您生疏，不一定肯以为真；皇爷发了这话就不一样了，就算您想留，皇爷不让，您也留不下呀——这样这件事才算清楚了。”
晋王终于恍然大悟：“意思是我怎么想根本不重要是吧，哎，皇爷，您才不让我说，闹半天您不也是这个意思么，皇兄就是误会我，他那个小心眼儿——”
“咳，咳！”老太监干咳。
晋王挥手：“好吧，我不说了，我看皇兄就是书读多了，让他身边那些弯弯绕的文臣们也教得弯弯绕了，我可不跟他似的，我大气，我就主动一点吧！”
皇帝又是无奈：“你这个话，要是漏给你皇兄听见，你们这辈子也别想和好了，你就等着到韶州去罢。”
晋王灵光了一回：“哈哈，皇爷，您这不就是说皇兄小气么！”
“……”皇帝揉了揉额角，“别胡说，前几年你跟我在金陵不容易，大郎一个人在京里也艰难，唉，他长大的那段时日朕都不在他身边，如今他想些什么，朕也不大知晓，不然哪用得上靠你。”
老太监适时解劝：“皇爷不必多虑，太子和晋王的心地都是良善的，只要没有小人在里面作祟，再有皇爷在上面看着，过不了多少时日，自然就慢慢好起来了。”
晋王插话：“我看万阁老就很像是个小人，我再舍不得皇爷也没敢说以后就不去封地了，他倒跳出来了，哼，弄得我像个奸王一样。”
皇帝有些欣慰：“二郎，你这样想就对了，不能因为一个人的话投了你所好，就以为他是个好人，这样的人你有用时可以用，但你心里需得清醒，不能反叫他蒙骗过去。”
晋王点头：“儿臣明白，就是不能像——”
他挤挤眼睛，往天上指了指。
皇帝知道他指的是先帝，因他到底没说出口，况且他自己心里也正是这个意思，便只摇头笑了笑。
作者有话要说：
☆、第163章
苏长越与太子走在宫道上。
他原本依礼落后两步，但离开御书房的范围后，太子把脚步顿了一顿，出声道：“你们离远些。”
这一声显然不是跟苏长越说的，两侧跟着的宫人们默默地停下脚步，待到苏长越与太子走出一段距离后，方才跟了上去，只是步伐仍旧缓慢，不去听前方的交谈。
“苏庶常，孤有一事不解，无人可询，欲求教于你。”
苏长越与太子并了肩，低声回道：“殿下请说，臣知无不言。”
他与太子头回相见，大概是因他参了晋王，在太子的观感里他算是倾向于己方阵营，所以愿意主动同他说话，口气还这么客气罢。
苏长越心里这么揣摩着，但等到太子真的把事问出来的时候，他仍是——嗯，很感意外。
“依你看，孤是否应当出面留下晋王？”
“……”
这个问题本身是没有问题的，虽然太子在晋王的事件上一直隐身，一语不发，但他其实有发言权，因为他一是长兄，二是储君，晋王就藩与否，他是最直接利益相关之人，如果他愿意出面做个好人，以尽孝之名多留晋王在京两年，比其他任何人的话都有说服力，卢文滨根本闹不到那么大，此事早已偃旗息鼓了。
当然，太子就袖手旁观，也没有任何问题，哪个吃饱了撑着的储君才想把受宠年纪又如此接近的弟弟留下来，不暗地里动手脚，早点把他撵去封地上就算顾念着兄弟情分了。
所以，略微诡异之处在于，太子为什么会对着苏长越把这个问题问出来。
他们别说熟了，根本就是两个陌生人啊。
不管怎样，太子已经问了，他就得答：“殿下已有决断，何复疑虑。”
太子沉默至今，他的选择是已经做出来了。
太子道：“孤不知如此是对是错。”
苏长越有些懂了：太子这是保持了旁观后，又有点后悔了，觉着自己是不是该站出来比较好。
“世间事无两全，殿下持本心即可。”
“所以你觉得孤错了是吗？”太子低了头，道：“苏庶常，你在此时能站出来议论晋王就藩之事，可见纯直，非投机沽名之辈，孤才不惧与你实言说两句话。因此事，孤的属官们分了两派，吵成一团，各说各的理，孤学浅，难以分辨谁更有道理，这所谓决断，不过是拖延下来而出的罢了。”
苏长越默然片刻，这同样也是决断的一种，太子心底深处不想弟弟留京，这拖延才拖得下去，不然早便出面了。
不过他倒是明白太子为什么会找着他问了，看来是属官们对此意见不同，一方认为太子应当留住晋王以博君心，一方认为晋王威胁太大，这么做不值，各执一词相持不下，太子在势力内部找不着准确答案，自己选了个又没底，所以找着外部的友好方试图得到一个旁观者清的判断了。
——苏长越认同晋王就藩虽然符合太子的利益，但他是以朝臣的身份发的言，他既非詹士府亦非东宫臣属，身家没有和太子绑定，并不属于太子派系。
“臣不是这个意思，此事于殿下的角度来说，进退皆可，只是顾了此，难免略有失彼，只要两相其害中，殿下取心中轻者便是了。”
说白了，两头占便宜的好事就别想了。
他话已经说得如此明白，太子却道：“孤正为此决断不下，孤多年不见皇爷，甚愿孺慕皇爷膝下，但有晋王在日，孤总退一射之地；而若晋王就藩，孤始终坐视，又恐皇爷对孤失望，以为孤无手足之情……”
与御书房内此刻皇帝与晋王的谈话连起来，这差不多算是个自相矛盾又恶性循环的局面，太子见晋王受宠不悦，皇帝见太子冷淡晋王，要培养他兄弟二人感情，又需得把晋王留下，而太子见晋王都被参成个刺猬了居然还能赖在京里，更加要以为晋王受宠，不爽之情自然愈加翻倍。
苏长越没有分/身术，不知道御书房里的对话，他只能就现有信息分析——他首先觉得，这个，太子和晋王面上如此不和，可毕竟是兄弟，两个人这个自来熟一般追根问底的劲儿真是挺像的。
不过这摆在晋王身上没什么大碍，他一个藩王，不欺男霸女作奸犯科就算个好王爷了，对于藩王来说，大众的道德底线要求一向很低；可太子作为储君，这样轻率诉出心事，在政治素养来说，就简直可以用“天真”来形容了。
“殿下，”他含蓄地提醒道，“臣不便言。”
他可以明白在朝政上站明立场，但太子从政事上进一步跟他说上家里亲情了，那他就算心里有主意，也不能说，外臣随便插嘴这些，一个不好就是离间天家骨肉。
太子怔了怔，也明白过来自己言多有失了。
但他却没有异色，而是挑起一抹笑意，道：“苏庶常，你为人当真谨慎，如此，孤便与你多说了什么，也并不担忧。”
他说着，声音又压低了一点：“你是为身份所限，不好与孤多说什么罢？但不知为什么，虽然你一句切实的话也没有，孤问你的，你全推回了孤身上，孤却仍旧觉得，你胸有成竹，能为孤解惑。”
“……”苏长越只好道：“殿下谬赞了。”
太子只是一笑，把声音升回了正常音量，道：“你是恩科那一年中的榜，那在翰林院也有一年多了？”
苏长越应声：“是。”
太子这回只点了点头，不再说什么，此时两人也将要到了御道尽头，太子的东宫在另一边，便各自分别不提。
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“这有什么奇怪的，苏哥哥，你生得就是一副很靠谱的模样啊。”
晚间，珠华知道了苏长越的纳闷以后，嘻笑着道。
秋意已深，外面有风声摇动树枝黄叶，当此时节，劳累一日之后能在温馨安静的家中闲憩，微昏的灯火下，白日种种都暂时抽离而去，是件格外舒心闲适之事。
对苏长越来说，更惬意的是，还有一双粉拳在卖力地替他捶着肩背。
珠华是自告奋勇来着，因她见苏长越回来时好似有些疲累，她其实不大会，更谈不上什么专业的技巧，不过苏长越毫不挑剔，能有人给惦记着他就觉得很满足了，摊手摊脚地趴在炕上，半眯着眼，慢吞吞地道：“长得还能靠谱？”
“大概也因为你们年纪相近？”珠华又找了个理由，说起话来时，她的动作就慢了，有一下没一下地捶着，道，“太子身边想找个和你差不多年纪的官员应当不容易罢。”
这倒是真的。
并不是皇帝一定要全找着老臣把太子围绕住，而是詹士府清贵之地，同翰林院一般，都已为正途文官所把持，而出身正途的文官小三科大三科这么一路考上去，能年轻到苏长越这个地步的真的很少，一科能出一个算不错了。
苏长越陷入了凝思，他和珠华的思考角度不同，他更多从大局出发，不大留神细微的人之常情处，这么一想，太子在他跟前藏不住话似乎还真有些这方面的缘故——太子再是储君潜龙，他首先是个人，一个人在同龄人面前跟在年纪长出十来岁乃至更多的非同辈人面前，表现必然是不太一样的。
珠华分析上瘾了：“他大约先以为你年轻可欺，没怎么把你放在眼里，想说什么就说了，但是你一直不肯吐口，他得不到答案，意识到你的厉害，反而肯看重你了。”
苏长越听入了神：虽无确凿证据支撑，但这个分析趋于合理，太子头回见面就问他求教，坦诚的同时是轻视——假如今天同路而出的是秦学士，太子一定不会问出那些话，因为秦学士的分量不一样，太子承担不起随意向他问话的后果。
这心态说起来矛盾，似乎又信任他又看轻他，但矛盾才符合太子的身份，他这样的上位者，思想作为真的一根筋才奇怪。
“珠儿，你说得对。”苏长越扭头夸她，“散我半日迷云，真是聪慧过人。”
珠华跟他目光对视片刻，感觉他似乎不是开玩笑的样子，方一下子大喜，背也不捶了，趴下来抱着他的肩确认道：“真的？没哄我，我全说对了？”
苏长越点头，一本正经道：“你才说我一副靠谱的模样，我什么时候哄过你了。”
他渐渐觉出来了，珠华如今不太在意别人夸她美，旁人惊艳的眼神她看多了也近乎屏蔽掉了，但尤其爱人说她聪明，这个“人”还不能是别人，别人她也不大放在心上，必得是他或叶明光，她才十分欢喜。
珠华看出他语气虽有调笑——他哄她的时候可不少，但态度是真认同的，抱着他主动亲一口：“我是近朱者赤，来，我再给你捶一会。”
她就要直起身来，却随即被拉了回去：“既然近朱者赤，宜当多多益善。”
作者有话要说：
☆、第164章
隔日又是早朝，围绕着晋王是否应当就藩的两派势力们都攒足了劲，预备着要在朝会上大撕一场。
一派自然以万阁老为首，他打从站队以后，先得皇帝赐席，又得晋王赠鸡，虽然都不值啥钱，但对万阁老来说，这是天家父子先后都向他释放出了示好的信号，其意义非表象的金钱所能衡量，其中蕴含了他日后起复的深厚希望。
万阁老为此很觉欣慰鼓舞，收到晋王给送来的两只山鸡后，还连夜写了封信，让人送与元宵后已赴高邮上任的不成器的儿子那里去，严厉叮嘱他务要老实做官，不指望他出什么政绩，能安安稳稳把一任熬过去，回来就好往上动一动了。
另一派则因原来的领头人卢文滨翻船遭贬，变成了一群散兵游勇，斗志也相对有所下降，
先帝晚年怠政而导致的朝纲涣散没有这么快能重振回来，卢文滨一贬（（哪怕是因他自身不检），让相当一部分投机分子吓得缩回了头，虽又因万阁老不认祖制的豪言太骇人听闻，令一部分中间派愤而站到了他对面去，但总的来说，这一方的气势还是弱了不少，上回是压着万阁老喷的，这回恐怕未必能够了。
卯中时，有资格上朝的朝臣们鱼贯而入，各就其位。
看上去势均力敌，这原本应当是一场耗时良久的恶战。
事实起初也确实如此，朝会开始不多久，两派官员就吐沫横飞，声嘶力竭，争到脸红脖子粗，个别情绪激动的手里拿着的笏板都飞了。
而随着日头渐渐高起，官员们吵到口干舌燥，体力差些的经不起这样长久的唇枪舌战，不得不暂且退回队伍里歇息，闹哄得不成样子的大殿里终于清静了一些。
这时候看胜负就能分明一些了——占上风的是万阁老那一派。
不用奇怪，因为上回万阁老算是单抗，而这次他多了一个强有力的帮腔：吏部尚书冯老大人。
自新皇登基以来，冯大人一直非常低调，几乎不对朝政发表什么看法，但再低调他身上万阁老派系的烙印也非常鲜明，因为他的长女嫁与了万阁老的独子为妻，与万阁老是儿女亲家。
在先帝朝时，冯大人和万阁老这么一连亲，堪称强强联手，横霸朝堂，无人能敌——事实上他这个天官的位子就是万阁老力推而上的，当日吏部尚书空缺时，还有另一个有力竞争者，论资历论能为都更加出众，但不肯捧万阁老的臭脚，于是不但在竞争中黯然败北，其后还遭贬外放了。
俗话说得好，风水轮流转，转到了新皇当朝，万阁老的风光不再，冯大人也跟着黯然失色，虽因他们得势时没少往各个要紧部门安插人手，羽翼丰满，皇帝一时还未有什么大的动作，但万阁老所能感受的冷遇，冯大人一样也是觉得透心凉。
更糟的是，别人如工部蔡尚书之流见势不妙，还能同万阁老来个翻脸切割，重投新主，他和万阁老捆绑得太紧密了，万阁老干正经事不成，搞阴谋背地里算计人是一把好手，冯大人靠着他往上爬，很多事瞒不过他，自然让他掌握了不少黑材料，他要敢卖万阁老投皇帝的好，万阁老临死前就敢拖他一把，拉着他共沉沦。
冯大人进进不成，退退不掉，为此心塞得不行，只能缩起来做鹌鹑。
他这回肯站出来，乃是因此举既助了万阁老的力，又中了皇帝的意，皇帝给万阁老的那份赐席对万阁老是脸面，对他就是提示，�