她跟茉茉一样善良，一样怀有赤忱之心，他怎忍心为难她？
思及此，他收敛了所有情绪，道出自己今天的来意。
“齐国舅五十大寿的请柬你收到了吧？”
齐国舅是蒋贵妃的胞兄，也就是齐王的舅舅，平日在朝中混个闲职，只知吃喝玩乐，其他事情一概不理，但因为齐王得势，他的面子也跟着水涨船高，办一次寿宴几乎邀请了朝中所有重臣及家眷，还未到日子就已收礼收到手软，近来每天上朝都是红光满面，笑意不绝。
可就是这样一个酒囊饭袋，他设的宴却不得不重视，因为与齐王有着千丝万缕的关系，稍有不慎就可能会变成一场鸿门宴，所以薄湛都没跟卫茉说，云怀这一问算是给他捅漏了。
“相公，我怎么不知道这事？”
卫茉转头盯着薄湛，薄湛却瞪了云怀一眼，扭头解释道：“这几日营中事务繁多，我忘记同你说了。”
鬼才信！
云怀看戏看得兴致高昂，还顺便补了一刀，“现在不说也得说了，父皇已经昭告内廷，因蒋贵妃有孕，又逢齐国舅寿宴，双喜临门，特地在宫中举办宴席为二人庆祝，与众臣子同乐。”
这样一来就成了奉旨赴宴，薄湛必须要带着卫茉出席，想瞒着她也不可能了。
“王爷特地跑这一趟就是为了通知我这件事？”薄湛黑着脸说。
“也不尽然，还有一个消息，过阵子父皇要带蒋贵妃去东陵祭祖，休朝到年后，齐王和煜王都会随驾。”云怀拢了拢袖袍，狭长的眉眼泛起锐光，“你若想办什么事，趁他们不在天都城赶紧办。”
薄湛冷冷地睨着他说：“王爷多虑了。”
“我过来原本想让留风扮作茉茉跟你进宫赴宴。”云怀瞅了卫茉一眼，意有所指地说，“不过现在看来是不用了。”
薄湛看了看卫茉，她给出了一个更重要的理由。
“若是你和留风去了，家中发生什么事我一人更难以抵抗。”
她说到了薄湛和云怀的心坎上，两人不由得相视一眼，神色都变得严肃，确实，侯府里还藏着个眼线，他们最怕的就是釜底抽薪，前几次卫茉受伤的事已足够他们吸取教训了，万万不能再发生。
“罢了，那就一起去吧。”
此事决定之后，卫茉愈发勤学苦练，不光是为了减轻薄湛的负担，还因为她实在是太想变回从前的自己了，可事实证明练武是不可一蹴而就的，即便日日努力时间还是太短了，见效甚微。
这天，卫茉再次尝试拿起剑，然而才练了三招就失力脱手，望着那柄斜插在泥土里来回晃悠的剑，她心底一阵失落，坐在石凳上发了好久的呆。
天空不知何时放晴了，阳光从云层的缝隙中钻出来，慢慢爬上堇色布衣和轻晃的马尾，卫茉顿觉有些晃眼，伸手挡了挡，再放下时，一个高大挺拔的身影出现在面前，悄无声息地遮去了刺眼的光芒，然后俯下身将她微乱的发丝掖到了耳后。
“今日练完了？”
卫茉几不可闻地嗯了声，仰起头问道：“怎么这么早就回来了？”
“有喜事要同你说。”薄湛托着她的手肘缓缓将她拉起来，眼角眉梢都漾着暖意，“姝儿生了，是个男孩。”
卫茉惊喜地睁大了双眼，一连串地问道：“生了？什么时候生的？她和宝宝都还好吗？”
薄湛笑了笑，沉稳地答道：“都好着呢，我回来接你过去看看她。”
“那赶紧走吧！”
卫茉拉着他拧身就往外走，边走边让两个丫头把早已准备好的礼物拿上马车，堆得差点连他们都坐不下了，卫茉却还嫌不够，又临时加了几样，最后还是在薄湛的阻拦下才作罢。
到了霍府之后，紫莹领着他们来到内院，见到一脸兴奋加激动的霍骁，薄湛大步上前与他击掌相拥，戏谑道：“辛辛苦苦等了十个月，一朝升级感觉如何？”
霍骁凑近他耳边故作深沉地说：“兄弟，说句实话，这感觉实在是太棒了！”
说完，两个人都大笑起来。
卫茉嗔了他们一眼，扭头进了卧房，王姝正躺在床上逗着宝宝玩，见她进来了，立刻笑眯眯地冲她挥手，精神十足，完全不像刚生完小孩的人。
“茉茉你快过来看！这个小肉球可好玩了！”
卫茉顿时哭笑不得，却没着急过去，脱下狐裘又在铜炉边熨暖了身子才坐到了床边，王姝正轻戳着宝宝肥嫩的脸颊，他却毫不受影响，呼呼睡得正欢，小胸脯一鼓一鼓的，可爱得紧，卫茉看着这一幕，心似揉了蜜糖一般。
“来，小姑看看……哎呀，好像长得像娘亲呢。”
“是吧，你也这么觉得吧？”王姝得意地扬了扬眉，然后伸直了胳膊，“来，趁他睡得熟，你也来抱抱。”
卫茉大窘，一边往后退一边挥手道：“别别别，快让他好好躺着吧！”
难得见到她吓成这个样子，王姝不禁大笑：“哈哈，没想到叱咤疆场的欧将军居然怕了这毛孩子，不怕，他结实着呢，来，给你练练手。”
说完，她转手就把宝宝撂到了卫茉怀里，卫茉七手八脚地抱紧了，又怕勒到他，手臂立刻弯成了弧形，像个摇篮一般地围着他，僵硬得要命，某个没心没肺的娘亲笑得打跌，却丝毫没有要帮忙的意思。
“姐姐，他、他是不是要醒了……”卫茉紧张得汗都冒出来了。
王姝瞄了宝宝一眼，明明睡得都打呼噜了，哪有半分要醒的意思，于是笑着安慰她道：“小姑的臂弯软乎乎的，又没有乱七八糟的香味儿，他喜欢着呢，放心吧。”
“真的？”
虽然半信半疑，卫茉却不自觉地低下头打量着宝宝，他偶尔抿一抿粉嫩的小嘴，滚落几滴口水，或是微微伸展下拳头，但完全不曾睁眼，看来确实睡熟了，卫茉僵硬的身体也逐渐软下来，在王姝的指挥下，还抽出了一只手给他擦口水。
“怎么样，我说好玩吧？”
卫茉点点头，忍不住轻轻地亲了他一下，他在睡梦中仿佛感觉到了，小嘴微微弯起，笑得极甜，那一瞬间，卫茉的心都快化了。
“姐姐，他对我笑了！”
王姝煞有其事地说：“唔，可能是在讨好未来的丈母娘吧。”
卫茉噗哧一声笑了，睨了眼他那不负责任的娘亲，又化作了人形摇篮，一边轻晃着宝宝一边端详着他粉嘟嘟的脸蛋，心中涌起无限满足。
有个孩子……好像还真的不错呢。
☆、国舅寿宴
到了皇宫夜宴的这一天，礼炮声响彻天都城，大街小巷皆染上了五彩光芒，百姓都在交头接耳地议论是不是宫里有了喜事，后来才得知是齐国舅过寿，都羡慕不已。
臣子们的看法却不太一样，毕竟皇帝是用国库的银子为一个毫无政绩的人庆贺，说不好听的是昏庸，说好听点的或许是老来得子太过兴奋，蒋家跟着鸡犬升天也在情理之中，毕竟人家皇后和煜王都没说什么，谁敢去踩这个雷？
不过也有看不过眼索性称病不来的，比如张钧宜，更有自己不现身派小辈来玩玩的，比如钟老太爷，薄湛和云怀自然不在其列，发生这么多事之后，他们也想借此机会正面会一会齐王。
傍晚，马车驶出了侯府。
此去皇宫要经过朱雀大街，越走近路上的香车玉辇越多，印着不同的徽记，却有着相同的风帘华盖，马蹄声中开到了正阳门前，然后逐一停在前坪，朝廷官员及家眷相偕下车，披狐裘戴貂帽，簪金衔珠，华贵无双。
云怀从车里出来一眼就看见了卫茉，到底不比从前，半人高的马车说蹦就蹦下来了，稳稳落地之后顺手甩了甩斗篷，宛如虹光掠过，让人眼前一亮，待小厮将马车牵走，那清灵的身姿彻底展现在众人面前，直如竹，冷如霜，一抬眸一回首，都是诗一般的风情。
初冬还不算太冷，卫茉身穿藕色长裙配小羊皮坎肩，鬓间别着白玉兰花簪，只略施粉黛就把一干女眷压了下去，引得无数人注目，平日里俊美倜傥的靖国侯彻底成了摆设，沦落到为夫人提裙。
“走那么快干什么，过来。”
薄湛把走在前面的卫茉拉回来，把她的斗篷拢紧了些，顺手从留风那拿来手炉塞进她怀里，如此体贴温柔的举动惹得众女艳羡，谁知主角眉梢轻轻一抬，不在意地说：“我不冷。”
“还得走好一阵子，拿好了，听话。”
卫茉睨了他一眼，右手接过手炉，左手自然而然地牵住了薄湛，拢成一个小拳头，被他温热的大掌裹住，随后两人一起步入了宫门。
当云怀出现在视线中时，卫茉安然婉身施礼，云怀仅抬手示意，显然不再如从前那般热络，但他的目光仍然在卫茉身上停留良久，似乎还不能适应这种精神面貌的她，然而没过多久又开始嘲笑起自己来——上次见面她都打出了一套排云掌，眼下这又算得了什么。
恰好也该入席了，他便率先踏入了玉清宫。
此次夜宴完全成了齐王的场子，皇帝和蒋贵妃只出现了一下就离开了，说是蒋贵妃胎相不稳需要多加休息，而齐国舅又只知饮酒作乐，被一帮子溜须拍马的官宦围着，什么事都不管，其余人形成了一个个小圈子，三句不离政事，围绕的中心自然就是齐王。
煜王一派倒是极为淡定，一面欣赏歌舞一面品尝佳肴，男人们喝到兴起还吟两句诗，畅所欲言，好不快活，女眷们则三三两两地聚在一起谈天，时而掩袖轻笑，时而举杯小酌，气氛好到不行，活似一个友好的大家族。
像钟景梧这种哪也不沾的人最是自在，和几名好友旁若无人地聊着，从江南盐铁聊到了边关军情，最后竟把薄湛也拉了过去，非要他评个高下，薄湛没办法，只得让卫茉先跟钟月懿待一会儿。
“湛哥，你来得正好，以你看来，瞿陵、潇阳、昭阳三关哪个防御程度最强？”
薄湛啼笑皆非地说：“你们在这闹哄哄的寿宴上讨论这个？我当是走错了地方，到了京畿大营的军机室呢。”
钟景梧不好意思地笑了笑，低声道：“这不是没意思嘛……”
云熙亦道：“就是，我都快憋坏了，还不准聊些感兴趣的？你看看，那几个小娘子比我们还乐呵呢！”
他说的正是自己的夫人和司徒逊的夫人，两人本就是闺中好友，一个嫁到荣国侯府一个嫁到昕亲王府，都是皇亲国戚，所以平时来往就比较密切，到了这种地方男人们聚堆喝酒去了，她们自然乐得说起了体己话。
薄湛不由得回头看了自己娘子一眼，她和钟月懿远远地站在湖边聊天，也不知聊的是什么，不过他倒是放心得很，原先钟月懿嘴皮子就说不过卫茉，现在她又练回了武功，底气更足了，吃不了亏。
“湛哥，你看哪儿呢，来来来，先喝一个！”
司徒逊的酒杯撞了过来，几人对饮一口，分外惬意，只是三句不离本行，稍后又说起了刚才的话题。
“依我看啊，潇阳关战绩远胜其他二关，守关的将军又是老将，去年蛮子不是还来骚扰过一次么？面对五万大军，损兵不足三千便大获全胜，真不愧是固若金汤！”
云熙摇了摇食指，一脸高深莫测，“你不能光看战绩，那若是一年到头没有战事，这关防就等同虚设了还是怎么着？要我说，还是昭阳关厉害，天机营唯一的巨型机杼雷震车和天响炮都运到那去了，一炸就是十几里，蛮子都不敢来！”
两人争执不下，最后又回到了刚开始的话题，让薄湛来评论，然而他们千算万算也没料到，薄湛居然跟他们的看法都不一样。
“我认为瞿陵关是防御力最强的关隘。”
“为什么？”两人不解地问。
薄湛有条不紊地分析道：“所谓防御力，不能片面地根据军备或战绩来决定，而是要结合地形及敌方军力来决定，确实，瞿陵关实力不如其他二关，城墙破旧，军备老化，士兵年龄也较高，甚至地形都是易攻难守，但正因为如此，三年未输一仗才更难能可贵，若是与其他关隘调换位置，他们不见得能守成这样。”
“这么说倒是很有道理。”云熙摸着下巴，随后又叹息着摇了摇头，“可现在与以往不同了，自从刘晋龙那个草包接管瞿陵关之后，那叫一个乌烟瘴气……”
钟景梧捅了捅他，道：“你也收敛点，这还在齐王的地盘上呢。”
“那又怎样？”云熙一副天不怕地不怕的样子，“平时在朝堂上朋党倾轧就算了，居然把手伸到边关去了，这幸好眼下相安无事，等蛮子打来了我看他如何退敌！”
司徒逊也是一声长叹：“说来齐王安排的这人确实还不如之前那个女将军呢，唉，可惜了，莫名其妙怎么就被扣上了叛国的帽子……”
薄湛脸色微凝，却没有作声。
“诶，我说湛哥，听你口气好像对瞿陵关颇为了解啊，难不成之前去过？”
“去过一次。”薄湛勾了勾唇，眼底浮起一丝沉亮的悦意，“还是沾了我夫人的光。”
“嫂夫人？这是从何说起？”三人都充满了好奇和诧异。
“没什么，不过是……”
话至一半，湖边忽然传来了争吵声，薄湛和钟景梧猛然回头，看见十一公主云锦不知何时出现在山石旁，一言不合就挥起了长鞭，笔直甩向钟月懿，两人立刻冲过去，然而还没到旁边，那鞭子硬生生转了个方向，直冲卫茉而去。
准备接招的钟月懿顿时傻了，她没带武器，一时不知道怎么帮卫茉拦下这一鞭，然而令人没想到的是卫茉似乎早有防备，轻点足尖向后腾挪了三步，被风荡起的衣角在空中与鞭尾短暂接触，顿时化作碎布落下。
随后薄湛和钟景梧赶到，分别挡在自己的妻子和妹妹身前，顾不得诘问云锦，紧张地查看着她们有没有受伤。
“懿儿，有没有伤到哪儿？”
钟月懿怔怔地摇了摇头，目光投向了卫茉那边，她看起来没有受伤，但裙摆已被鞭上的倒刺刮得面目全非，薄湛脱下了大麾给她罩住，然后缓缓转过身来，脸色难看得吓人。
恰巧煜王妃经过，看见如此剑拔弩张的一幕，立刻不动声色地让人去宣禁卫军过来，并笑吟吟地走了过去。
“哟，怎么都站在这？今儿个湖边有什么节目么？”
众人纷纷行礼，没想到心直口快的钟月懿直接气呼呼地答道：“有啊，公主借题发挥出鞭伤人，年度大戏呢！”
“本公主想教训谁就教训谁，你算个什么东西，也敢在这明嘲暗讽！”云锦恼羞成怒，又一鞭子甩了过来，被钟景梧紧紧地抓在了手里。
煜王妃面色微变，见场面已经控制不住，陡然低喝道：“都给本王妃住手！”
随后，在她的示意下禁卫军上前夺过了云锦的鞭子，并把两拨人拉开了安全距离，钟月懿犹不嫌事大，再次嚷道：“公主殿下，我不过是说话没如你的意你就要动手伤人，如此滥用武力，我钟月懿陪你单打独斗便是，你何必欺负不会武功的人？”
“月懿！不可放肆！”钟景梧低斥道。
钟月懿撅起嘴巴哼了一声，仍是一副看不起云锦的模样。
到此，众人也差不多弄清楚来龙去脉了，估计是钟月懿这火爆脾气惹到了云锦，云锦欲教训她，心里却还记着上次的仇，于是假装收拾钟月懿实际上目标却是卫茉，没想到卫茉这病秧子居然能躲过她一鞭，实在太让她意外了。
“你们也太胡闹了！”煜王妃站在云锦和钟月懿中间，同时斥责着两人，“练武本是为了强身健体，到你们这儿反倒成了斗狠的工具，知道的是两个小姑娘不懂事，不知道的还以为哪来