因此,死胎刚出来是怎么样,生下来之后又是怎么样,她该是见过的。
霜子感觉一股寒意,直直冲上脑门儿,像是整个人陷入了冰冷的冰窖中,四处全是冰雪墙壁,想要抓一个往上攀爬的地方,都没有,可是蹲下来等待,就会被冻死。
强忍着疼痛,霜子大脑飞快的在想对策,是就此承认了,还是咬死不松口?
正胡思乱想着,皇甫北楚和老夫人见事情处理完了,都进到房间里来。
清水跪在地上,已经心照不宣的将沈雪如多日献殷勤,今日更是痛下毒手,下堕胎药一事说了出来。
事已至此,霜子只能硬着头皮,连撒谎的时间都没有,眼角,却是时刻瞟着苏嬷嬷,看着她如何操作,自己再怎么应对。
苏嬷嬷却是气定神闲的一句话都不说,就那么定定的看着已经披头散发跌坐在地上的沈雪如。
霜子也不开口,只听见沈雪如一个劲儿的喊冤枉。
厨娘莫名其妙经历了这事儿,吓得语无伦次,只开口说道:“王爷下令不许楚王妃靠近鸿院,因此她每日熬了粥,都是命奴婢送的,今日还特别吩咐奴婢一句话。”
皇甫北楚心里已经起了嫌隙,自然接口说道:“她那句话,是叫本王吃,叫霜姨娘不吃的意思么?”眼里狠戾愤怒,厨娘吓得心惊胆战,急忙说道:“奴婢不知,奴婢是原话转告的。”
霜子悬着一颗心,七上八下,谁也不敢看,只拿出一个失去孩子的悲惨母亲的模样,将头埋在被子里低低的哭泣着。
皇甫北楚站在那里,像是思考许久,才说道:“楚王妃心思恶毒,下毒害霜姨娘的孩子,罪大恶极,不容宽恕,今日起,废掉楚王妃的位置。念在你与本王夫妻情分,本王会回禀父皇,将你休弃回沈家。”
沈雪如听到这个发落,情若疯癫,扑过去抱着皇甫北楚的腿大叫道:“妾身冤枉啊,王爷,您不能这么不分青红皂白。”
哭号了几声,将皇甫北楚像是铁了心一般,突然大怒的指着一旁站着的桐花说道:“是她,一定是这个贱蹄子,粥是妾身熬的没错,可她帮忙看管的,许是她怀恨在心,下毒害霜子的孩子。”
桐花不像从前的彩青,是自小伺候沈雪如的情分,因此上次假孕事件出来后,愿意冒名顶罪,替沈雪如承担。她不过是个半路委派过来的丫头,想着与主子利益一致,哪里愿意舍弃性命,为沈雪如担责?
突然一听这话,心里便急切跪下来说道:“王爷明察,奴婢绝不敢下这样的黑手。”
一百六十八 瑞王大婚
说完战战兢兢看沈雪如一眼,见她脸上满是绝望,大声说道:“倒是王妃,平日里虽然笑脸给霜姨娘的孩子做衣服,送东西,但是背地里,都是恨的咬牙切齿的。”
沈雪如见她突然咬起了自己,扑过去一把揪住她的头发,连番好几个耳光扇过去:“不要脸的贱婢……”
桐花是自然不敢还手的,任凭沈雪如厮打辱骂,待到累了,才勉强停手,又带着哭腔爬到皇甫北楚脚边。
皇甫北楚嫌恶的往边上躲开一点,才怒道:“本王今儿个,才看清你这泼妇的模样。既然你不愿意被休弃,那便住到柔院去,好好反省自己的过错。”
这就是要将她发落冷宫了,沈雪如咬着牙,两行绝望的清泪顺着脏污不堪的脸颊流下来:“王爷,妾身对您是一心一意的,你就这一点儿也不信我?”
“信任?”皇甫北楚冷冷的看她一眼:“你为本王又做过些什么?值得本王去信任?”
沈雪如乍被这反问之语质问的说不出口,转而扑向老夫人:“母妃,真的不是妾身干的,妾身若是下手,也不会选择这样笨的办法呀。”
苏嬷嬷却突然开口,吓得霜子几乎要从床上蹦起来,去捂住她的嘴了。
“正是一般人都想不到您会这么做,所以您这样做了。”几句简单的话,便堵死了沈雪如的后路,让老夫人轻轻将脚拖开:“别叫我母妃了,起来罢。楚儿已经决定要休弃你了。”
冷冰冰的两句话,让沈雪如还在极力挣扎的面孔突然平静下来,她瞪着充满红血丝的眼神。四处打量之后,缓缓的说道:“若是日后我查出来是谁这样陷害我,必定将她挫骨扬灰。”
眼光,却始终没有看向霜子,大概在她的眼中,霜子还不至于,要杀掉孩子。与她争斗。
这句话说的每个人浑身一震,却又神色坦然,毕竟,没有做过,就是没有做过,每个人都有足够的底气,站在那里。
皇甫北楚也留心观察,的确看不出任何可疑,才对沈雪如说道:“你自搬去柔院吧。”
说完看也不看她一眼。吩咐人收拾残局,才大踏步走了,背影有些萧条。
他终究还是为孩子有些伤心的。霜子暗想,即便他最开始,并不是那么期待这个孩子的到来。
原本圆圆的小腹平坦了下去,浑身像被抽干了力气一样瘫软在床上。老夫人狠狠咒骂了沈雪如一番,又安抚了霜子,却实在说不出什么安慰自己即将抱孙子。却又失去了的沮丧,扶着苏嬷嬷,踉踉跄跄的走了。
苏嬷嬷回头深深看了一眼霜子,冲她点点头,霜子便知道,苏嬷嬷这个唯一知道真相的人,她这一关,算是过了。
静养的日子,过得波澜不惊。听说皇甫北楚后来认真审了此事,到底是没有人触碰过那盆粥。除了那个厨娘。
可厨娘与霜子并无嫌隙,反倒是听命于沈雪如的,一时便查无可查。
桐花并没有陪着去离院。她被打发出了王府。皇甫北楚在极力崔查之下,她没忍住,将沈雪如背后诅咒霜子的各种小动作都说了一五一十。
本来,皇甫北楚是要将她乱棍打死的,桐花却吵闹着要见长卿一面,称有一个事关长卿的大秘密要说,如此,死了也甘心。
皇甫北楚心生疑窦,特意问了长卿的意思。长卿也搞不清楚桐花是什么情况,犹豫再三,还是去见了她一面。
柴房里,桐花披头散发,却在长卿进来之前,将头发用手指一一归拢好,又将衣裳上面能拍打的灰都拍打了,才小心的站起身来,依靠在墙壁上。
她后背的衣裳被扯烂了,还是挡着一些的好。
长卿走进来时,便看见以前嚣张跋扈的楚王妃大丫头,神色凄然的看着自己,半响却不说话。
“你叫我来,是有……”长卿话音未落,桐花便埋头一把扑进他怀中,长卿下意识的格挡,将桐花一把推在地上。
跌坐在地上的桐花,却将头埋进双膝之间,呜呜的哭了出来。
长卿有些不知所措,他见惯了桐花刻薄冷漠,却没有见她哭过,出于男人的保护欲,仍旧是将她扶了起来,问道:“有事就说吧。”
桐花哭了一会儿,才暗自神伤说道:“你可知道,那个雨夜,在意儿出现之前,是谁留在屋里,解了你体内的春&药?”
长卿只听她提及此事,便浑身一凛,昔日的怀疑和答案,呼之欲出。意儿跟他时,还是处子之身,可在他的记忆中,那一晚,的确与一个女人温存过的,瞬间难以置信的看着桐花。
桐花轻蔑的笑笑:“我如今落得这个下场,你念在昔日一夜夫妻的情分上,求王爷饶我一命吧。那些什么恩啊情的,我也不屑于说,你看着办。”
长卿没料到桐花死到临头,还如此坦然,厌恶之情虽有,却又去了几分,还想问些什么,桐花却又重新站起身来,倚靠着墙壁,一副视死如归的模样看着长卿。
长卿开口想说的话又有些说不出来,只得思索着走了出去。
桐花却在长卿出去之后,蹲下身子,崩溃的大哭。她为人奴婢,一辈子被吆喝来去,从无半点尊严,而今,也终于在她第一个男人面前,有了一点点那样高傲的神情。
翌日一早,看守的婆子便得了皇甫北楚的命令,将桐花赶出楚王府,任由她自生自灭。
长卿做到这里,也算是仁至义尽了。
这期间,老夫人也是保养得益的脸上,越发显出苍老之态,像是真的成了一个老妇人了,苏嬷嬷陪在她的身边,小心伺候着,秋叶也越发得力。
楚王府经此一事,上下人越发战战兢兢,如履薄冰,除了应该的伺候,听不见下人们半点谈笑的言语,仿佛整个楚王府都陷入了泥潭,一日比一日阴暗。
好在总有点喜事。
皇甫瑞谦要大婚了,与倾城郡主。
即便明知道是弃妇再嫁,为都皇甫瑞谦感到不值,但是碍于倾城郡主命不久矣,还有和伦公主的情面,朝中要员,还是纷纷来瑞王府朝贺。
皇上本来是不愿意来的,架不住亲妹妹的哭泣,和皇后因为内疚的劝谏。
如此一来,偌大的瑞王府,竟然还有些装不下。
傅余鹏静静的坐在后院的一个角落中,毫不起眼,他带着贺礼前来时,管家看见他,初时吓了一跳,从前颓废不堪的傅余少爷,又变得容光焕发,像是一个大户人家公子的模样了。
只是他如今是平民身份,满朝的文武百官,也不好安置,只得引荐到一个最偏僻的角落。
按照规矩,皇子大婚,三等以下官员,是不能入内的,傅余鹏因为早些年与瑞王的交情,瑞王专门交待过管家,因此放了进去。
待到吉时,皇上皇后端坐在屋中,接受新人的大礼,却冷眼瞥见一个生面孔。
不知道何时,皇甫瑞谦已经把傅余鹏从偏僻的角落叫过来,命人安置在大堂内观礼。
皇上自然是认识傅余家公子的,尚未回神,皇甫瑞谦似乎已经看出来不妥,牵着倾城郡主的手微微抖了抖,才说道:“傅余鹏是儿臣昔日的好友,即便他现在已经被削去官爵,但儿臣还是希望他能见证儿臣的大婚。”
今日皇甫瑞谦是主角,倾城郡主又是病怏怏的,感觉风一吹就要倒的样子,皇上皇后也不愿意多生枝节,点头听见礼官喊礼。
“一拜天地,二拜高堂,夫妻对拜……”
天地也是皇上,高堂也是皇上,倾城郡主被皇甫瑞谦带着微微俯身,艰难的行完礼。
皇上想来也是身体有些不好,忍不住咳嗽了几声,皇甫瑞谦急忙命人安排龙撵送帝后回宫。
群臣朝拜,纷纷跪下,皇上走到人群外时,却听见有人大呼冤枉,直直穿过跪拜着的人群,噗通一声跪在龙撵前面。
这一声冤枉,让许多本不敢抬头的文武百官,都抬起头来,却见一个穿着粗布衣衫的青年,还算工整干净,跪在地上,双手托举着一份状纸,那状纸上面红扑扑的一片,像是用血写就。
趁着皇上一愣神的功夫,傅余鹏已经跪在跟前,手托血状,大声高呼冤枉:“贱民傅余鸿智之子傅余鹏,前年家父因结党营私,被发落边关,至今生死不明,傅余府也遭抄家。可贱民进来得知,家父是为人构陷,替人顶罪,今日得见天颜,请皇上明察!”
说着低头磕起头来,一个个砰砰作响,直到地上很快沾染出一大片血迹。
皇上向来是明君,初听是傅余相国的案子,便已经蹙了眉头,尚未定夺,就受了傅余鹏这样的磕头礼,转眼看时,又发觉皇甫瑞谦,竟然殷切的看着他。
才明白,只怕这一切,都是皇甫瑞谦联合傅余鹏,设计好的,只是不知道与倾城郡主的大婚,是设计之一,还是趁此机会罢了。
一百六十九 楚王府被抄
只是还未发话,底下被傅余鹏买通的下人们,和得了皇甫瑞谦命令的下人们,已经齐刷刷跪下,高呼万岁万岁万万岁,求皇上明察。
文武百官不敢抬头,这样逼迫皇上,形同逼宫,任谁参合,只怕都是吃不了兜着走的。
皇上龙颜大怒,几乎要拍案了,皇甫瑞谦直直跪下:“儿臣也知道傅余家是冤枉的,还望父皇明察。”
所有的矛头便都指向皇甫瑞谦。。他不能皇上发话,便将雷虎从张知府那里得来的供词双手呈上:“这是证据,请父皇重审此案!”
皇上气得手都在发抖,按理,这件事情要是傅余鹏出头,想为家人翻案,倒是情有可原。可是亲生儿子在此地逼宫,简直是大逆不道。
举起手来,正要发落,一旁的皇后轻描淡写的压住皇上,轻声说了一句:“皇上当心龙体,好在陈太医医术是不错的。”
陈太医三个字一出,皇上有些难以置信的回头看着皇后,皇后却是似笑非笑,一脸惆然。
皇甫北楚静静的伏在队伍的最前面,头也不敢抬,若是抬起来,几乎可以看到,他已经汗流浃背。
傅余鹏冷不丁的来这么一出,他是委实没有想到。更让他没想到的是,当年皇上明明是隐约能猜到真相的,却是为了国之大计,不得不保住自己,牺牲了傅余相国。
今日傅余鹏告状,皇上应该重加斥责,立刻发落才是,却犹豫了这么久,事情,有些不妙。
“父皇,儿臣认为。今日七弟大婚,是家事,不应在此议论国事。”半响。皇甫北楚才在静悄悄的气氛中,开口说了这么一句话。
却听沉思许久的皇上。满目茫然的看了他一眼,目光在他脸上逡巡许久,又看了看皇甫瑞谦,才仿佛痛下决心说道:“再议,回宫。”
一句再议,让傅余鹏眼里亮起了精光,像是看到了星星点点的希望。
皇后却也凭着这句话。心里知道,皇上年事已高,只怕已经做出了决定。
陈太医被她抓住,已经据实招供。当年小皇子,的确是受灵妃娘娘的命令,下了那一剂催产药,实际上是催命药,而且。灵妃手上,还有不少宫女孕妇的性命,全部为试药葬送了。
皇上近几日身体不太好,皇后强忍着悲痛,暂时没有告诉。想着等皇甫瑞谦大婚之后。再行细说,毕竟,她还指望借着大婚之事,给皇上好好喜一喜的。
却不料,傅余鹏拦路告状,皇后自然是顺水推舟,推了皇上一把。
那一句再议,已经让皇后知道,皇上心里,只怕是作出了选择。
这其中的利害关系,不用她明说。灵妃心肠如此歹毒,手段狠辣,若是皇甫北楚做了太子,他日登基,灵妃自然是要当太后的,到时候整个后宫,只怕都沦落在她手上。
皇上大抵是从皇后提醒的一句陈太医,想到了这上面。
而皇甫瑞谦看起来,正直可靠,宁愿为了一桩冤案,敢于跟皇上叫板,皇上脸色恼怒,心中倒还是颇有几分欣慰的,他若是做了太子,想必也是一代明君。
思量之间,大事已定。
皇上回宫后不久,傅余鹏便被召去了皇宫,连带着还有那一份名单。
那份名单连皇上都看得咋舌,当年他虽然姑息了皇甫北楚,却从未想到,当年结党营私一案,朝中居然有三分之二的人,都是皇甫北楚的人。
幸好,幸好。
若是任由着发展,只怕,还不等他断气,大半壁江山,就已经掌握到皇甫北楚手中,从而任由他逼宫了。
有了名单,事情就好办多了,当年参与的官员,一个个抓起来审问,看见皇上动了震怒,不少官员就吐了实话,包括这几年来,皇甫北楚让他们做的许多小动作,拉拢贿赂等。
楚王府愁云密布。
皇甫北楚从皇甫瑞谦的婚宴之上,就再也没有回来过,傅余鹏高御状一事,从瑞王府下人们的口中传的沸沸扬扬,几乎是普天而告。
皇上若
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