大明朝的天气冷得早，十月就已经连日霜雪了。钱皇后出于皇长子的健康考虑，自从第一次变天下雪以后，就不再带皇长子来仁寿宫给太后请安。
孙太后只要求长孙健康长成，保证皇统延续的威严不受侵犯，对小皇子来不来给她请安倒不在意。钱皇后不来，她就派万贞去坤宁宫探望。
坤宁宫和仁寿宫直线距离都有几里地，万贞怕从东六宫穿过会被长春宫那边的人看见，还特意绕道宁寿宫花园西北角，想从夹道过坤宁门。但她对后宫这块最熟悉的地方就是去长春宫的路，一旦特意绕开，就只能靠同行的小宦官带路。
那小宦官口口声声称自己认得路，但顺着夹道转了几道门，他就剩下尴尬的傻笑了。万贞气急，正想让另一名小宦官找人问路，迎面却来了个青衣宦官，远远地问：“是太后娘娘那边派来探望小爷的万女官一行吗？我是皇娘那边的人，因天气不好，娘娘特派我来迎迎你们。”
万贞有些奇怪，带路却迷路的小宦官已经大喜过望，连忙应道：“是，是。我们正有些找不着路，有劳哥哥带我们一程。”
那宦官笑道：“兄弟，你在这宫里也能迷路？平时怎么当差的？”
一边说，一边从怀里摸出块腰牌来，笑道：“有劳万女官也拿腰牌出来验一验，不是小的小气，实在是皇娘这边规矩严。”
万贞笑了笑，也摸出腰牌来。她和钱皇后打交道的次数说多不多，说少不少。虽然这位皇后娘娘温柔内敛，看上万事好说话，但从地位上来说，这绝对是守关大boss，万贞才不敢因为人家外表无害，就有丝毫疏忽。
君不见，孙太后终日笑盈盈的，从不动怒，但她一整治宫务，仁寿宫上下足有二百多平时有头有脸的宫人不是死在慎刑司，就是再没在宫里露过面？更可怕的是明明消失了这么多人，仁寿宫竟然一派和风细雨，外朝言官一点音讯都没听不见。比起周贵妃打死几个人，就引得外朝弹劾，不知道高明到哪去了。
这钱皇后要是有她婆婆一半的手段，让几个宫人不明不白的没了，都是再简单不过的事。她派来的小宦官说要对腰牌，万贞又怎敢仗势骄狂？
双方对过腰牌，合成一路，向坤宁宫走去。到了坤宁门下，那宦官又对万贞一行道：“万女官在这里稍候，容小的先去找人通禀一声，得了皇娘应允再来接您和两位兄弟过去。”
万贞以前从没来过坤宁宫，只觉得这是应有程序，当下依言在坤宁门下停了下来，看着那宦官过去与守门的宦官说话。
万贞一行三人，带错路的小宦官不敢多嘴，另一人却忍不住小声嘀咕：“皇后娘娘这边的规矩，可比咱们仁寿宫严多了。”
万贞低声斥道：“别胡说，中宫母仪天下，礼当如此。”
话虽这么说，但万贞还是觉得有些奇怪，要知道她虽然身份低，但作为太后的使者，即使真的需要通禀，那也应该先在门房处避风等候，没有必要让她们站在门外吹风的。若说这是钱皇后看她不顺眼，早吩咐了人削她面子，可钱皇后贵为中宫，要削她随时随地都行，根本不必要在她任使者的时候连太后的面子一起扫了。
等了好一会儿，那宦官满面堆欢的回来了，笑道：“万女官，皇娘请你进去，请随小的来。”
万贞客气的道：“有劳公公。”
那宦官笑道：“万女官客气！两位兄弟，请跟我一同进去罢。中宫的规矩不同，两位小兄弟莫要乱走，也莫乱与人搭话，有事我自会提醒。”
这话虽是对两名小宦官说的，实际上还是在提醒万贞。万贞本就不喜欢多事，这宦官说了她更加了几分小心，微笑道：“多谢公公提醒，我省得。”
一行人进了坤宁门，穿过中庭，登上台阶，这才到了坤宁宫正殿门口。到了这里，万贞才见到一个有些面熟的女官迎了上来，笑着请她进门。
万贞刚才在门外站得有些久，此时进了坤宁宫，被屋内的暖风一熏，登时打了个呵欠，赶紧站住整理了一下，才随着那女官入内拜见钱皇后。
钱皇后为人甚是宽厚，看出万贞的拘束，也不为难她，见过礼后便吩咐旁边的尚宫女官吉玉：“去看看小爷睡醒没？醒了就让乳母抱过来，让贞儿领着玩会儿。”
小皇子穿了件正红色柿柿如意镶边的棉袍，抓着个玉玲珑玩耍着由乳母抱了过来，见到万贞他眼睛一亮，发出“咦”的一声惊叹，在乳母怀里挣扎起来。万贞几天没见小皇子，见状不禁一笑，正待上前接住他，小皇子的目光一转，突然脸一皱哇哇大哭起来。
小皇子自出生之日就对万贞信赖依恋，见到她只有亲近高兴，可从没有哭的时候，今天忽然这一哭，哭得万贞都有些懵了，下意识的闪过一个念头：钱皇后还能教小孩子不认人？
但这念头一闪又被她掐灭，钱皇后要真是教小皇子不认人，那肯定是不认周贵妃，怎么也不关她这样的小人物的事。
可若非如此，小皇子为什么大哭？这孩子刚刚见她的时候还一副兴奋的样子，没道理转个眼的功夫就被吓坏了啊？
转眼？刹那间万贞颈后的寒毛都乍了一下，猛然转身，指着引路的青衣宦官急问：“皇后娘娘，这位公公，是您宫里的什么人？”
坤宁宫上下五百多人，钱皇后不可能所有人都熟悉，便看了一眼身边的几名管事女官。领万贞进门的女官一怔，脱口道：“这不是和万女官你一起的吗？”
这声问答极快，但更快的却是那青衣宦官的反应！万贞话一出口，他已经猛然窜了出来，向抱着小皇子的乳母扑了过去！
第三十六章 你先给我去死
万贞来到这大明朝，见过孙太后整顿宫禁的杀人无形，见过周贵妃杖杀宫人的暴戾，也见过钱皇后巧夺皇子的阴柔，但她从来没有见过当面行刺的血襥。宫禁深重，无论是孙太后、正统皇帝、钱皇后，还是已经被坑得闭宫不出的周贵妃，都是紫禁城权力顶端的人物。身边有最严密地保护，莫说明晃晃的行刺，就是暗里做手脚，到了长春宫闹鬼事件那一步，也是极致。
所以万贞一直以为在深宫中行刺只不过是玩笑话，当不得真。
可就在这一刻，她亲眼目睹一个看上去面目敦厚的老实人，突然之间满面狰狞，青筋直露的向小皇子飞扑，用意之恶，一览无余。
这个时候，坤宁宫女官那句“和万女官你一起的”话，才灌入万贞耳朵里来，刹那间让她心中冰凉，却又一股怒火直冲上来：你要害死我！那你先去死！
乳母犹不知发生了什么事，抱着小皇子呆站当地，眼看那青衣宦官的手就要碰到小皇子，万贞也从旁边撞了过来，猛地将他撞偏！
青衣宦官发狂似的挥拳，怒吼：“滚开！”
万贞不避，张开双臂和身扣住他的肩膀，用力一顶，将他掀翻在地，厉叫：“去死！”
那宦官明显是练过武，但这种生死关头，万贞哪管什么招式，只仗着自己的力气大，和身扑下，将人压在地上不松。青衣宦官一身武艺，可手臂被架在外面，根本无法回防。待要腿脚腰腹用力从地上弹起吧，可万贞完全无视男女之别，不管他怎么动作，就是压着不放。
坤宁宫上下人等目瞪口呆，直到此时才发出一阵尖叫，吉尚宫反应得最快，也最直接，意识到发生什么事后，一边大叫护驾，一边扑了上来，伸出双手就去按那宦官的脑袋。她力气虽然小，但榜样的作用却大，紧跟着又有几名宦官扑上来，扳手的扳手，压腿的压腿。
万贞压力稍解，一手碰到旁边的灯座，不暇思索的拖了过来，对着青衣宦官的双腿就砸。宫中的灯座都是黄铜镀金，十分沉重，再加上万贞的力气，这两灯座砸下去，登时把那青衣宦官砸得腿骨脆响，嘶声惨叫。
万贞不管不顾，连他的双臂也砸了两下，眼见对方已经完全被坤宁宫的宦官压住了，才松了口气。
这一下变化犹如兔起鹘落，她情急拼命时不觉得害怕，直到此时危机过去，一口气松下来，她才觉得全身发软，站起来退了几步，又一屁股软倒在地上，不自觉的发抖。
这不同于在宫外受康家叔侄威胁，康友贵虽然手持凶器，但她知道对方是根本没有勇气真的杀她的；而这个刺客，他虽然不是来杀她，但造成的后果却必然会害死她！这是真正要命的事！
尽管她平时胆大，对大明宫廷的生活也不喜欢，但真正面临生命威胁时，拼命自保是所有生命的必然反应。
她与刺客的这番缠斗，坤宁宫上下人等看在眼里，真是震惊莫名。此时她坐在地上，但坤宁宫的宫人抓刺客的刺客，表忠心的表忠心，一时竟没有谁敢靠近她。倒是小皇子从惊呆了的乳母手上挣脱，摇摇晃晃的扑了过来，一边哭一边要万贞抱。
万贞这时候都脱力了，哪里抱得动他，只得虚拢着他安慰：“别怕，不怕了啊！刺客都捉住了！别哭！”
钱皇后震惊过去，便连续下令，侍从们得了命令，才从六神无主的情况下醒过神来，连忙遵命行事。
钱皇后将可靠的侍从聚在内围，又派人将重庆公主也带了过来，这才走到万贞面前，把小皇子抱了过去，让人把她扶起，客气的问：“你受伤了吗？”
万贞大冬天的出了一身汗，苦笑回答：“奴肋下痛得厉害，不知道伤得怎么样。”
钱皇后便又命人传太医，她虽然口头上关心万贞，但抱走小皇子后，却不动声色的退了十几步，这才又问：“刚才那是怎么回事？”
万贞也知道自己嫌疑没有完全洗清，便指了指那青年宦官道：“刚刚奴一行人走到坤宁宫附近，这人便拿了坤宁宫的牌子过来，说是皇娘派来接我们的人。然后一路引着奴等进了坤宁宫，奴还以为他真的是您这里的人呢！”
钱皇后脸色微变，连忙示意搜身的宦官查看，这一看才发现青衣宦官身上不止有坤宁宫的腰牌，还有一块仁寿宫的腰牌，然后又搜出一条裹着药粉的手巾。
万贞恍然大悟，合着这人拿了坤宁宫的牌子骗她，又拿了仁寿宫的牌子骗坤宁宫，两头蒙混，竟然真的让他毫无破绽的夹在中间进了坤宁宫。若不是小皇子那一声哭，让万贞警觉，一旦她将小皇子抱过来，他只要趁两厢交接的空当，偷偷把手巾的药粉往小皇子嘴里一塞，再悄悄溜走，这事就算办完了。
从暗里下毒到明晃晃的上来抢人，这不是原来的行刺计划，而是眼见身份败露，无法如愿后，做最后一博的拼命爆发。
多亏了小皇子那一哭，不然这黑锅真是由她背定了！
万贞心中庆幸，钱皇后却是脸色铁青，指着那青衣宦官道：“此人能得坤宁宫、仁寿宫两宫的腰牌，身份不明，来历不清，只恐危害不独后宫！即刻请皇爷在前朝小心防范，加强警备，令东厂严加讯问！”
青衣宦官被众侍卫拖下去，却突然破口大骂：“万贞儿，你这忘恩负义的贱人！贵妃对你那么好，你跟别人一起谋夺她的……”
虽说嫡母抱养庶子天经地义，但如今的风气在母子情上，却是由礼法偏向了人情，也很看重生母。周贵妃有名有号，同为“选三”出身，钱皇后抱养皇长子，并不是那么名正言顺。
青衣宦官这声骂，是要喝破钱皇后强夺人子的遮羞布，这却不等钱皇后开口，吉尚宫已经命侍卫堵住了他的嘴。万贞莫名其妙的又被扣了一口黑锅，眼见气氛不对，连忙道：“皇后娘娘，对于做娘的来说，再没有比孩子安全更重要的事！贵妃脾气再急，也不可能置小殿下的安危不顾，做出这等事来！这贼子是眼看无法脱身，想挑拨离间，使您与贵妃不和。”
钱皇后和周贵妃的立场决定了永远也不可能“和”，但在场面上，她们是谁也不愿冒着大不韪翻脸的。
钱皇后吐了口气，道：“本宫知道，此贼信口开河，居心叵测，意在国本……哼！好恶毒的手段！”
她嘴里说着，目光却往万贞随行的两名小宦官身上转。万贞情急拼命，在众人都没反应过来之前将刺客制住。钱皇后虽然觉得她凶狠的模样全无女儿家的温柔婉约，甚是可怕，不宜接近，但却不至于怀疑她与刺客有关。
然而今天这起行刺，发生在光天化日之下，钻的空子实在巧妙。若是有人促成这种巧合，那除开万贞，就数这两个小宦官最可疑。
万贞其实也怀疑自己中途迷路，以至于被刺客先声夺人的哄骗了一回，很有可能与带路的小宦官有关联。但若此时把这种怀疑说出来，立即就要断送这小宦官的性命。
现代人习惯了人命大于天，着实做不到为了一点疑心就置人死地。万贞心中怀疑，但对是否指证这小宦官，却有些犹豫不决。
两名小宦官早吓得傻了，察觉到钱皇后目光不善，更是吓得直叩头：“皇后娘娘，奴婢与刺客从没见过，与万姐姐一样，以为他是坤宁宫的人！才与他同行！冤枉！”
钱皇后挥手示意侍卫将两名小宦官的嘴堵上，回头客气的问万贞：“贞儿，这两人是跟你来的，你觉得怎样？”
万贞犹豫道：“皇后娘娘，奴虽然领了探望小殿下的差事，但职司其实还在尚食局，日常办的是外差，于仁寿宫使唤的内务人手所知有限。这两名小公公，是奴在太后娘娘那里接了口谕后，临时由总管大太监点来陪同的人，此前只能说打过照面，并不熟悉。”
两名小宦官见万贞撇清关系，都奋力挣扎，神色激动。万贞看着他们，暗里叹气，又道：“但是，总管太监金公公是仁宣朝就在宫里服侍的老人了，点选人手必然也是慎重考虑过的，应该不至于有疑吧？”
两名小宦官唔唔叫着，拼命点头，想证明自己的出身清白。
钱皇后也犹豫不决，今天这事利用了两宫之间微妙的婆媳关系，她是想直接将人拿下来交给东厂审问，但这到底是孙太后派来的人，就这么拿下，到底有些不妥。
万贞也看出了钱皇后的为难，想了想，道：“皇后娘娘，事发突然，坤宁宫又封锁搜查。莫如您派人过仁寿宫，请太后娘娘示下？”
钱皇后性情实在有几分优柔寡断，远不如能放刁使泼的周贵妃关键时刻能狠心。遇事自己不做主，请太后示下，其实是权柄旁移，但她听到这个建议，竟然马上答应了。不过两名宦官，她却没有让人放开，也绝口不提放万贞给孙太后报信，而是让太医给她诊治疗伤。
第三十七章 救驾后的危机
万贞身上受的伤最重的是被刺客打的一拳，再往后的贴身缠斗中，对方因为她靠得太紧，反而无法蓄力攻击，打出来的都是皮肉伤。
平时太医是不给普通宫人看病治伤的，但今天坤宁宫侍卫环围，逐间搜索，一派紧张肃杀，是个人都知道必然出了大事，太医也顾不得自矜身份，赶紧过来给万贞治伤。
万贞这时候只觉得肋下闷痛，也不知究竟是伤重还是心理因素，见太医过来，赶紧道：“大人，我刚刚肋下中了一记重拳，现在越来越痛，有劳你帮我看看。”
太医有些忌惮男女之别，不敢伸手摸骨，反而示意医女带万贞进内室去看伤。万贞被这古怪的看病程序郁闷得一口气哽着，等医女向太医回报伤情后才问：“太医，我伤得怎么样？”
太医不答，慢条斯理的拿出脉枕，又拿出一块纱巾往万贞手腕上盖。把脉就很让已经习惯现代确诊手段的人槽点满满了，还往上面盖纱，这能号准吗？
万贞忍了又忍，觉得还是身体要紧