苏蝶一惊，见他这个态度又气不打一处来，还欲再说时，阮正泽已经胡乱套了衣服头也不回地大步踏出去，似是气急了。
她自己心里窝着火坐了一会儿，脑子渐渐清明过来，暗恨自己刚才说话太逾越，又想起阮正泽平日对她也是温柔体贴的，今日竟同她上了火，不由气起那一老一小来。
……
阮母让王妈妈把自己库房的门打开，扯着阮宁的小手走了进去。
阮宁一眼望去，迎面就是十几个封了条的大箱子，乌木做的，黑沉沉看起来很有分量，左右两边靠墙倚着几个博古架，上面摆满了瓷器玉器，瞧着都是难得的精品，西南角里还摆着个高脚台子，台面铺着黄绸布，上面摆着些物件儿，用琉璃罩子捂得很严实。
嗬！阮宁瞪了滚圆的眼，不说别的，大赵的琉璃可是比黄金都贵，光这么个琉璃盖子都能让一个小康之家一生吃用不愁了！
阮母见她直盯着那角落，开口道：“那是开国来宫里赐下来的物件儿，寻常使用不得，只能放着供起来。”
阮宁的目光又在屋子里睃巡一周，转了回来，“祖母，您可真有钱！”
她眼里只是惊讶，黑亮亮的眸子里看不见半分贪婪，阮母笑了，握着她的手上前去，“这可不都是祖母的，祖母还没你这小丫头身价高呢！”
“这是怎么话说的？您是要把这些东西给我？”阮宁半开玩笑说着，眼里闪着戏谑。
阮母嗔她一眼，“就没个正经样子！这里有一大半是你娘留给你们的！”又顿了顿，“若全是我的，你也得不了多少，你那群叔叔婶婶可是都盯着呢……”
说着让王妈妈把一个箱子撕了封条打开，里面方方正正摆着用红纸包了的方砖，阮母指着道：“这一箱子是五千两银子，还有几箱银子和一箱金子，都是你母亲留下来的。”
阮宁还没缓过神儿来，愣愣问：“我娘怎么这么有钱？我还以为您才是大财主……”
“什么财主！”阮母敲了一下她的脑门儿，“我嫁给你祖父那会儿刚开国，前朝余孽未消。盛世文官发财，乱世武官发财，我娘家上朝是穿飞禽的，自然不及你母亲家一门武将银子来得快！”
言毕又道：“这些银子器具只是一小部分，另外还有几个铺子并两个田庄，到时候都是你和轩哥儿的……”
“等一下！”阮宁敛额抿唇，有些懵神儿，她是怎么从月例十两变成身家上万的？
还没等她想明白，人已经被引着到外面了，阮母吩咐王妈妈上了锁，牵着她就往回走。
“你母亲的庄子不在一处，一个是你外祖母留给她的，在河间府，京师附近。一个是你外祖父给她置下的，在南直隶扬州，也是他的出身处，那可是个好地方……”
“烟花三月下扬州！”阮宁的眼神儿亮起来，阮母笑笑，“是。轩哥儿以后是个做官儿的，就将河间的田庄给他，方便打理。再给你找个省心的婆家，逢上几年去扬州打理打理庄子，倒也适意……”
“您怎么什么都替我想好了，我竟不用愁以后的嫁妆了！”
阮母听她这么说，忽停住步子，“对，嫁妆……你母亲的拔步床你抬去，祖母还得早些给你寻副好木材来，到时候打一口顶顶的棺材！”
阮宁：……
“扬州的庄子许久没人去看了，也只每年送了银子来。眼看着你也渐渐大了，我寻思着得带你去走一圈儿，让他们见见新主子。那里的景致也是极好的……”
阮宁忽想起刚才她抱怨苏蝶的事儿，“祖母，我还有三年才及笄呢，您真的不是自己想去寻清闲？”
阮母恍若未闻，牵着她的手一径回了安顺堂。
……
阮宁被打发回百花苑，将各项事务交代了，让红玉打点自己外出要带的东西。
白芍年龄最大，又是从老太太那儿出来的，比较有威慑力，此刻正在外面训诫丫头。
“此番咱们姑娘外出，少则两个月，多则看老祖宗心情，但年底是肯定回来的。这院里算是没什么人约束你们了，但还是要守着规矩些。院子里每天至少留三个人守着，到时候遭了贼，可别拿绣花打络子的话来糊弄我，但凡真出了问题，每人少不了挨些板子！”
又喊过平日里看着稳重些的二等丫头巧儿，“这些日子咱们院里的事务就交给你了，做得好了回来有赏，做的差了也少不了一顿罚，你可知道了？”
巧儿躬身应了，眼里闪过喜意，姑娘有四个大丫头伺候着，她们这些女孩是不好出头的，如今有了机会，做得好了让姑娘瞧见也是一番际遇。
再说了，不过守个院子，这等清闲的活计再好做不过。
又吩咐了些琐碎的，白芍便转身回了屋子，红玉已经收拾好了几套衣物，又听说南直隶比北边热上不少，备了许多趁手的扇子帕子等物，其他的都有老太太那边的人准备，也不用她们多计较。
如此过了几天，一应物什都收拾齐备了，又带上一群丫鬟婆子，苏蝶便带着人将她们送上了码头，正式前往扬州。
第37章
大运河渠通南北；北起京师；南至杭州；而长江自西而南倾泻而出，与运河交界之处；恰好是有竹西佳处，淮左名都之称的扬州；也是他们此行的目的地。
阮宁平日是个贪吃的，一上船便惨了；送到五脏庙的东西像变成了一堆碎玻璃渣，硌得她胃里难受；好容易对着河水倾泻而出，脑子又开始发昏。如此只过了一次，她便对那些色香味俱佳的吃食避之如□□；每每只吃七分饱；倒也没那么痛苦了。
幸而这一路顺风顺水；船只行驶也不受影响，不过半个月；便到达了目的地。
庄头窦大早得了信儿；备了车马在码头等着；见阮家的船靠了岸，便带着家人迎上前去。
三层的木制舷梯用绳索吊着放下来，从船上走下一群穿着光艳的女子，当中簇拥着一位头发花白精神矍铄的老太太，她身边是一个杏眼桃腮的豆蔻少女，穿着织锦绣花的鹅黄衣裳，搀着身旁的老太太，边下舷梯边兴味儿浓浓地打量着船下的风景。
待她们行至船下，窦大忙躬身行礼，“听闻老夫人要来，我和家人日日在此等候，总算把您给盼来了！”又看向旁边的少女，目露惊艳，“想必这位就是府上三姑娘？果然有当年大夫人的风采！”
阮母淡淡应了，面上笑意端庄疏离，周身自带一股威仪，“是呀。也是许多年不见了，我瞧着你也过得不错。”
窦大穿的很朴实，活脱脱一乡下老头儿的装饰打扮，眼尖的却可以看出料子非比寻常，虽色泽晦暗，却棉质柔软，不是一般人家能穿得起的，他身后几个家眷也都如此。
窦大闻言，面色惶恐，忙摆手道：“不敢不敢，不过是托了您府上的福，若是没这份差事儿，小老儿家如今也不知要在哪里讨饭呢……”
阮母摆摆手，笑道：“作何这么紧张？咱们府上向来是体恤下人的，你们过得好，也算是给我们阮家积阴德。”言毕面上露出疲态，“也别说什么闲话了，先安置下来吧，坐了这么久的船骨头都快散了。”
窦大这才尴尬笑了笑，忙将贵人请上了车轿，车簇马拥在前面引路。
车马沿河而行，阮宁轻轻挑开帘子，瞧见外面路上行人如织，摊贩不绝，杂耍的，拉船的，叫卖的，呼喝声声，端的一幅热闹场景，比之京城亦无不及。
更有些女子粉面笑颜行在大街上，却是京城里不曾有的风景。
阮宁放下帘子，讶异中带些羡慕，“这扬州城的风气竟如此开放？京城里可看不见抛头露面的女子。”
外面赶车的老头儿许是个话唠，听见她这句话，哈哈笑了一声道：“姑娘此言差矣，像我们这等人家少些顾忌，女儿家在外行走也是常事，越是富贵的人家规矩越严，寻常也不能出门。京城里遍地都是富贵人，自然比不得的！”
阮宁恍悟，再往外看时，果见那些女子穿着普通。又看见两个着纱穿锦的女子相携走着，姿态袅娜，正心下疑惑之时，忽见她们一转弯进了路旁一个缠着粉纱翠带的楼阁里，上书三个大字，玉楼春。
原来是风尘女子，难怪。
阮母见她两只眼睛直愣愣地盯着那座楼阁瞧，啪地一下拍掉她掀起帘子的手，帘子应声落下，阮宁哎呦一声抚住手，埋怨道：“祖母您干嘛呢！”
阮母瞥她一眼，面色不豫，“那是什么地方，你是什么身份？也不怕污了你的眼！”
“我也不知道那是什么地方啊……”阮宁心虚地喃喃着，看见祖母似笑非笑的神情，便住了口不再多说。
马车碌碌而行，阮宁原本以为还要走上许久，谁知不多时便停下来，阮母也是一脸疑惑，“到了？怎么一路驶来尽是平坦大道，连个磕磕绊绊的石头路都没有？”
言语间，外面已有人摆了轿凳，掀了车帘，恭恭敬敬地搀了她下去。
车外是一座建造精致的宅子，漆红大门，澄黄兽头，门前三层台阶延伸至脚下，俨然一座富户小宅。
那窦大听了阮母的询问，忙上来躬身作答，“咱们农庄地处偏僻，路不好走，乡民又多粗鄙，您二位身子金贵，不便去那等简陋之处。这扬州城形容繁华，有趣的玩意儿可是不少，游玩一遭也是好的。”
一时听不见应答，阮母只凝视着他，面色不豫，片刻才开口，声音沉下来，“你什么时候竟会给主子拿主意了？！”
窦大头上登时就冒了汗珠，只干笑着不知作何应答。
见他这副模样，阮宁眼神一闪，挽着阮母开口笑道：“祖母，天色都这么晚了，怕是行车不便，咱们且先住下吧，也好让我见识见识这扬州城的风景！”
听了她这话，窦大才如释重负，一脸殷切地看着阮母。
阮母皱了皱眉，略一思索也便同意了，“既然宁丫头都这么说了，那便先住下吧。”
于是窦大让一个妇人带着她们去了住处。进去才发现，这是个三进小院，其间多有怪石花木，竟不像寻常农户住的地方。
一直到了三门里边，将她们引到一个屋子里，妇人才停下脚步，局促笑着说：“老夫人，三姑娘，这便到了，您瞧瞧可还行？”
阮母只闲闲打量了一眼，微微点头，挥手让她下去。
几个大丫鬟进了内居室，将床上的被褥床铺一层层掀开检看了，确定是新的，料子也不错，又将桌上的水壶茶杯放到一边，换上自家带的白瓷茶具，才躬身退到一旁。
阮母坐到堂中榻上，面色仍未松快下来，阮宁倚着她坐过去，“祖母，好容易到了这地界儿，可别老皱着眉头了！”
“我也不想刚来就生一肚子的气。”她顿了顿，心里到底梗着一口气顺不过去，“可这么多年来，敢忤逆我的还真没几个！那窦大来咱们府上交租时看着也是个老实的，没想到胆儿竟肥了！”
“是，我瞧着也不妥。管他说得多好听，到底咱们头一件大事儿就是去看庄子。”又话音一转，“我在京城时出门多有不便，这扬州城看着可是真真儿热闹呢！”
阮母乜斜她一眼，神色无奈，“那便在这儿玩两日吧，索性时日还长，也不急在这一朝。”
不多时刚才那妇人又走进来，手里捧着一叠衣服，冲着阮宁讨好笑道：“我家相公说了，姑娘若是想出去玩耍，便将此套衣服换上，晚晌就派人带您出去游玩一番。”
阮宁接过衣服，翻看一番，见这衣服不如她身上的精致，里面还夹着个面纱，阮母瞥见，道：“他倒是个有心的。”
话里听不出褒贬，妇人搓了搓手，笑得很不好意思。
阮宁摇了摇头，“带个面纱做什么？不过遮上半张脸，反倒容易被人当猴似的瞟着看。”
妇人一听这话，呆愣住了，道：“我瞧着那些贵人家的姑娘们出门都是这幅打扮……”
“你倒不如给我寻身男子衣袍来。”转头又见阮母面色似不同意，拽着她的胳膊撒娇道：“孙女儿在宅子里憋了这么久，祖母就放我出去透透风吧！索性就这几天，扬州城里也没人识得我……”
阮母被她一顿缠，终于耐不住应了。
……
那边农田庄头刚招待了贵人，这边两淮盐政钱永康府上也来了个贵人。
外面门房小厮急急拿着东西跑进府里时，钱大人正悠闲地用着今年上的新茶。
小厮脸色惶恐，“大人，外，外面来了个王爷，说是从京城来的！”
钱永康一口茶水喷出来，“什么？！”又急忙接过他手里的一枚令牌，确认是皇家物件儿无疑，心咯噔一下沉下去，面色青黄不定，忽又站起来拽住小厮问：“来的是哪个王爷？可有说？”
小厮被他这反应吓住了，愈发结巴，“说，说的是，平，平王殿下……”
听得此言，钱永康猛地松了口气，一屁股坐到椅子上，摆摆手同他道：“快去把人请来，不得耽误了！”
于是小厮着急忙慌地跑了出去。
钱永康是一年前从京城放到任上的，管理两淮盐务。原本他在京城做官时也算小心翼翼，到了扬州远离京畿，这里又贿赂成风，便也愈发猖狂，听闻京城来了人，自然惶恐。
然而这平王殿下他却有所耳闻，纨绔霸王一个，整日不务正业做些荒唐糊涂事，却无人敢招惹他，皆因当今圣上与他是一母同胞的嫡出兄弟，从来对他的所作所为置若罔闻，且不到成年便赐了他王爷府邸，可谓是隆恩浩荡。
钱永康定下心来，扬州最是个吸引风流子弟的地界儿，他来也不奇怪。既是个纨绔，好好招待便是，也惹不上什么事。
又想起任期快要结束，想到今晚的行程，打定主意忍痛割爱，好好奉承这位远道而来的平王殿下，好让他在皇上耳边美言几句，保住如今的富贵日子。
第38章
玉楼春。
大厅中央支起半高台子，上面铺了红绸； 周边点起几盏灯火； 罩起火红的纱笼； 四下一片昏暗，愈发显得光线旖旎暧昧； 大厅四角各放了香炉； 缕缕烟丝隐没在黑暗里，靡靡香气散发在空气中； 诱得人心头荡起。
“平王殿下； 这醉秋可是今年玉楼春的头魁； 难得的美人……”钱永康小心赔着笑。
陆泽靠坐在裘皮大椅上，把玩着指尖玉杯； 似笑非笑； 语气淡淡； “美； 有本王美吗？”
钱永康闻言一愣； 面色尴尬，又见他皮肤如玉，唇色如樱； 握住玉杯的手掩映在昏暗烛光下； 氤氲出淡淡暖光，竟比手中的玉杯更细腻柔滑三分。
他一时盯着出了神，竟忘了挪开眼，喉头微微一动——
咔嚓——
他一个激灵回过神儿来； 却见陆泽手中的玉杯渐渐出现破碎纹路，一路延伸至杯底……
陆泽将手中的玉杯放置在身前桌上，杯内酒水仍是满的，酒杯也未碎裂开来，仿佛是人工铸就的冰裂纹陶瓷，未经后期雕琢，而他笑意浅浅，“早年练过些武艺，一时失手，还请见谅。”
钱永康尴尬一笑，手指不经意划过自己的脖子，淡淡凉意，他耸然一惊，忙道：“无妨无妨！不过是些小玩意儿，不值当什么！”
陆泽微微点头，对他的知趣表示很满意，又道：“继续，那什么醉秋？”
钱永康松了口气，暗道果然少年爱美人，这平王怕也是脱不过去的，道：“醉秋色艺双绝，琴棋书画，诗词歌赋，无一不通……”
蓦地又被打断，“这些又是什么，能吃吗？”
“呃……”他愣住，忽然领悟什么一般，小眼眯起，斜着眼凑到陆泽耳边笑道：“她唱的十八摸也是一绝……”
“哦——”陆泽恍然，冲他狭促一笑，仿�