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但不能出战不代表陆澹就可以闲着； 皇帝依旧倚重他，许多明着暗着能见人不能见人的事儿就交给他做，更别提还有因为“劫富济贫”的事儿疯狗一样追在他屁股后面跑的朝臣们了。
能力被怀疑； 整日被朝臣弹劾； 不能做自己最擅长的带兵打仗，反而要帮皇帝处理各种繁杂事务，陆澹忙的脚不沾地； 心里的火气儿却日渐累积，愈加暴躁。
沈青叶就是在这时候登门的。
这次沈青叶倒没有等太久。陆澹听说她来，想起这段时间因为太忙都没有陪她甚至没有见她，心里也是有些内疚，因此立马放下了手里的事儿见了沈青叶。
然而，不过短短两刻钟，陆澹便被人叫走了。
却不是因为公务被叫走，而是被薛瑶的丫鬟叫走，因为薛瑶吐血了。
薛瑶是个实打实的病美人。她打小就是病秧子，药罐里泡大，时不时就吐几口血，曾经有大夫断定她活不过十岁，然而十岁过后她依旧活地好好的，除了依旧时不时吐几口血。又有大夫断定她活不过十五岁，可如今她十六了，虽然苍白柔弱了些，虽然动不动就吐血卧床，但起码还活着。
薛瑶出身不差，容貌也是数得着的，但就因为这仿佛随时会挂掉的身体，以致直到现在都还没订一门婚事。她父母心疼她，知道女儿心系表哥，哪怕他们知道这事九成九成不了，却也不忍心拒绝让女儿带着遗憾离世，于是才做出了送自己女儿去已去世姑姑家“小住”的事儿。
薛瑶是打着嫁给陆澹的主意的。
明眼人都明白她的心意，偏偏就陆澹不明白。
陆澹亲近外家，对舅舅家的孩子都很亲近，对薛瑶这个唯一的表妹更是自小疼爱，薛瑶身体又是这个情况，更是让他心疼不已，只要薛瑶要求的，不是太过分，他都会尽量满足。
像一个未嫁女住到姑姑已逝的表哥家这种事儿，任谁都会觉得不妥，但陆澹就不。他觉得薛瑶喜欢住在镇国公府，那就来住呗，反正镇国公府房子多仆人多，养一个表小姐完全不算事儿。
于是，薛瑶就这么住进了进来。
一到男女关系上，陆澹的脑子就好像被什么啃去了一块儿似的。
这会儿听到薛瑶吐血，那被啃了的脑子不假思索地就让他做出扔下未婚妻跑去看表妹的决定。
当然，走之前他说的是“青叶你先等一下，我去看一下瑶瑶，她那身体太不让人放心了。”
沈青叶咬着唇，忍下心中怒火，抱着陆澹的胳膊，软声撒娇，希望挽留陆澹留下。
陆澹动摇了一下，然而想起薛瑶吐了血脸色苍白躺在床上的模样，还是狠心拒绝了沈青叶，“我去去就回。”
沈青叶握紧手，指甲几乎陷进肉里。
去去就回？
呵呵，以薛瑶的手段，他会去去就回？上辈子她还是“沈七月”时又不是没吃过这种亏！
薛瑶这女人极有心机，最擅长做出一副楚楚可怜的模样，让陆澹心疼她，陆澹面前总是善解人意贴心小棉袄的样子，暗地里却总是有意无意地刺激“沈七月”。她也不会做什么特别过分的事儿，像什么把“沈七月”关小黑屋、和其他贵女一些嘲讽奚落“沈七月”之类幼稚又极易拆穿的把戏，她从来不用。
她只需要一边用那张楚楚可怜的脸让陆澹怜惜再怜惜，让陆澹无意中忽视“沈七月”，再刻意让“沈七月”看到陆澹对她的好，让“沈七月”嫉妒让“沈七月”失控，就足够了。
上辈子，“沈七月”就几次没忍住，因而很是吃了些亏，甚至差点就跟陆澹彻底缘尽。
可除了忍，她真不知道要怎么对付薛瑶。除了暗中挑拨刺激，薛瑶在陆澹面前一直完美扮演着贴心好表妹的角色，根本没什么把柄让人抓。
前世最后，还是薛瑶自己作死，眼看光是挑拨刺激无法分开“沈七月”和陆澹，便想要借沈青叶（真正的沈青叶）之手把“沈七月”杀死，结果被渠氏挡刀，这才让陆澹真正看清薛瑶的为人，对她彻底失望且厌恶。
想到这里，沈琪便烦躁起来。
今生没有了渠氏为她挡刀，难道她要冒着被刺死的危险一直等薛瑶出招？再说，这次她变成了沈青叶，薛瑶要杀她就要想别的招，可她却无法预知！
就像明知前路有夺命陷阱埋伏，她却不得不硬着头皮往前走。
而且，在抵达最终的陷阱前，还有很长一段路布满了各种恶心人的玩意儿——上辈子薛瑶可是差点儿就爬上了陆澹的床。
一想起这些往事，沈琪就无名火起。
眼看陆澹抬腿便要走，沈琪脱口而出：“我也去看看薛表妹吧！”
陆澹果然带着她去看薛瑶了。
然而这并没有什么用。
薛瑶的演技一如前世那般高超，一副濒危垂死的模样，让陆澹担忧心疼地不行，扶着她喝水，抚摸她的额头，如此种种亲昵动作针一样刺痛了沈琪的心。
陆澹看不到的角度，薛瑶朝着沈琪露出一个挑衅的笑容。
一如前世。
这个笑容像一点明火，“轰”地一下点燃沈琪早就洒满了火药的胸膛。
不能，不能再像前世那样了。
什么都不做的话，薛瑶还是会爬陆澹的床，还是会想杀她，前世薛瑶都失败了，但这一世变化太多，万一她成功了呢？
要把危险扼杀在摇篮里。
用眼神挑衅过沈琪，薛瑶又柔柔弱弱地倚在陆澹怀里撒娇，却没有看到，沈琪盯着她的目光，如同盯着猎物的毒蛇。
***
红巾军占领下长江以南后，没有立即渡江北上，而是暂时缓下攻势，休养生息。但没人认为红巾军会就此满足，就像一头猛兽在你床榻边打盹，谁能安心睡觉？
所以，虽然陆澹无法出征，但朝廷还是很快又派了一位战功赫赫的将军去剿灭红巾军。
但是，这实在有些难为那位将军了。
如今的红巾军已经占领大梁半壁江山，而且正在有条不紊地接收各地军政，如今长江以南的普通百姓们甚至已经认同了红巾军的统治，虽然罗钰还未称帝，但已经有人私下称他为“南皇帝”，北边朝廷的天授帝自然是被称为北皇帝。
可以说，除了没有正式称帝建国，如今的红巾军已经可以说是一个国家了。那位刚刚走马上任的剿匪将军带着数万兵马一路奔波，不仅要先度过重重埋伏的长江，遇到红巾军时，人家是以逸待劳，他这边却是人困马乏，这样的情况，哪怕白起李广再世，恐怕也得不了什么好。
这位将军显然是不如白起李广的。他率领大军千辛万苦渡过长江，然而甫一碰上红巾军，便葬送了自个儿性命。
这一次，确是比钱大虎溃败地更快更彻底。
之后，天授帝又几次派兵，然而无一例外地惨败归来。
几次远征下来，大梁本就空虚的国库这下真是穷得叮当响了，原本户部尚书哭穷还有些假装的意思，现在却是真哭了。
朝堂上停战之声渐起，且越来越多。
红巾军眼看是剿灭不了了，继续这么战下去，只会徒耗人力钱财，莫不如——主动与红巾军停战，允许红巾军建国，就把长江以南的州府给红巾军算了？
虽然江南富庶，虽然国土不可分割，然而起码现在大梁还保留着半壁江山，对这些达官贵人来说，能有半壁江山供他们挥霍，总比到最后被红巾军攻进京城人头掉地好太多。
红巾军原本不过是群泥腿子，他们造反不就是为了过上好日子？江南那千里沃野都给他们了，那些没见识的泥腿子总该满足了吧。
而且现在主动停战还能占据主动权，让红巾军觉得是大梁宽宏大量，大梁还能压红巾军一头。
这些人越想越觉得，停战是个好主意。
于是越加怂恿皇帝停战。
当然反对的声音也很多，毕竟不是所有人都是贪生怕死又鼠目寸光的。镇国公陆临沧远在漠北，血书请求皇帝不可怯战；以渠易崧为首的清流朝臣们据理力争，坚持必须除掉红巾军，不然大梁剩下这半壁江山迟早也会沦陷。
皇帝当然不想放过红巾军。江南之地有多富饶，看看每年各地税收就知道了，没了江南，皇帝觉得这已经不是割肉，而是生生砍去他一条腿！
然而，能派的将领都派了一遍，却没一个能奈何得了红巾军，难道，真的要将那半壁江山拱手让人？
皇帝不甘心。
而陆澹再次请战的折子就在这时递了上来。
皇帝看着折子，做了决定。
再试这最后一次吧！
大梁天授元年冬，镇国公是世子陆澹再次被封剿匪大将军，出征镇压红巾军。
作者有话要说： 今天的一更
用云文档码字，结果公司断网，我脑抽地直接点了叉，没另存（？？益？）
今天不知道能不能赶出三更……
☆、第128章 8。11
陆澹再次披挂出征； 沈青叶除了担忧不舍外； 却也松了一口气。有些事； 尽管已经下定决心，但她却还是不想在陆澹在的时候做。
陆澹一走，镇国公府便显得死气沉沉了。初冬时节； 树叶几乎落尽； 连阳光都变得稀疏单薄； 薛瑶命下人抬了软榻进花园，懒洋洋地躺在榻上，晒着冬日的阳光。她的脸色还是有些苍白，但相比陆澹在时却好上许多。
她体弱多病不假，却远远不是陆澹以为的一碰就碎，没几天可活。
这两年； 她感觉到自己的身体在逐渐好转； 虽然大夫依旧说她活不久； 但却也说了再撑五年，甚至十年都没问题。
听到大夫说自己的生命只剩下五年； 或者十年，任何普通人听到都会觉得是天大的噩耗吧。
但对薛瑶来说，这却是天大的好消息。
还有起码五年那么久呢！
小时候； 大夫断定她活不过十岁； 但她活过了，大夫又说她活不过十五，然而她依旧活下来了。
一次次死里逃生； 她不再信那些大夫，她只信自己。哪怕所有人都说你不行，但只要你自己相信自己，你就可以。正如所有人都劝她不要再想着嫁给表哥，但她听而不闻。生命那么短，那么珍贵，她只想好好享受这得之不易的生命，做所有想做的事。
薛瑶眯着眼，有些意兴阑珊。没了表哥，这镇国公府对她来说真是了无趣味啊……
“小姐，威远伯府的沈小姐来了。”
丫鬟的声音让她睁开眼睛：那个女人？她来干什么？
沈青叶从阴影中走来，身上似乎还带着一丝清寒。
情敌见面，又没有男人在场，那便也不需要寒暄也不需要伪装。薛瑶眼神嘲讽地看着沈青叶，一句话没说，但那眼神就足以让人心里起火。
沈青叶看着她，脸上却带着笑，“瑶妹妹，我看你今儿身子还好。”
薛瑶诧异地瞅了她一眼，不明白她这时候怎么还能笑颜如花。表哥又不在，她装给谁看？不过，要比装，她不会逊色任何人。
于是，她捂着胸口，惨然一笑：“不过是多活几日罢了，我这副身子……”说着，她便嘤嘤地哭了起来。
沈青叶急忙安慰。两人一个哭诉一个安慰，远远一看还以为姐妹情深。
可只有两人自己知道自己是什么心思。
最后，薛瑶已身体太差，不宜在外面久待为由回了自己院子。她搞不明白沈青叶今儿是来的哪一出，难道她真的傻地没看出自己的挑衅？还真把自己当表妹了？薛瑶百思不得其解。不过，如今表哥不在，她也懒得再刺激沈青叶，因此特意夸大了自己的病情，一步三喘地被丫鬟扶着回了院子。
离开时，沈青叶一脸惋惜和担忧，似乎是真心实意惋惜薛瑶大好年华却要不久于世。
薛瑶心里笑：呵，果然是个傻子。
然而，嘲笑沈青叶傻子的薛瑶，却没能熬过这个冬天。
第一场雪落时，镇国公府中传来噩耗：寄居在府中的表小姐薛瑶，没了。
据说是不小心吹了风，染了风寒，而薛瑶身子太弱，这风寒来势汹汹，最后竟直接要了她的命。
消息传到与红巾军鏖战的陆澹那里时，已经连续两天不眠不休的陆澹双眼通红，不敢置信地看着信，但想想表妹那身子，最终还是痛苦地闭上眼，泪水从眼角滑落。
薛瑶的死让陆澹伤心了两天，但除了薛瑶的死，红巾军带给他的痛苦却更大。
出征一月有余，这一次他没有轻敌，没有自负，认真缜密地制定作战计划，研究红巾军和罗钰的每一个弱点，然而，他依旧镇压不了红巾军。
他终于认识到，那个被叫做阎王的男人，在打仗上的才能绝不输于自己。陆澹向来喜欢有本事的人，有时候甚至宁愿敌人有勇有谋惊才绝艳，也不想对手是个草包，因为他觉得，对手不堪一击，对他来说也是一种侮辱。
若是在平时，若是在战胜罗钰后，他或许还会惺惺相惜，生出英雄惜英雄的心思。
然而此刻，他只恨不得罗钰是个脑子里装满稻草的草包。
以如今的形势来看，继续僵持下去，他迟早落败，到时候，恐怕是比第一次无功而返更加让他无法接受的结局。
他是大梁最年轻最前途无量的将军，他韬光养晦，他扶持新帝上位，他的未来本应该如大鹏展翅，万里晴空任他遨游，然而，如今他却要两次折戟于一人手下么？再次灰溜溜地回京，还有多少人相信他的能力？在史官笔下，在后世人们说起红巾军作乱时的言谈中，他会是如钱大虎那般莽夫一样，同样敌不过红巾军的无名将领之一么？
陆澹无比后悔。
后悔为什么那次在威远伯府，会放过那个卑贱的虎奴。
***
京城的勾心斗角，战场的刀光剑影，似乎都影响不到疆域南端的广州。
自从红巾军将江南各地也占领后，广州的各项贸易便重新繁荣起来，码头热热闹闹，人来人往，无数艘大小船只或抛锚靠岸，或扬帆起航，甚至比红巾军占领前还有过之而无不及。
码头上，除了来往匆忙的生意人、船工，也有卖吃食的、耍百戏的，甚至还有说书的。傍晚时分，劳累了一天的船工们买上两文钱的小食，看百戏，听说书，以此缓解一天的疲劳。
“说书的来啦！”
伴随着一声喊，一个说书先生在茶水摊边儿上摆开了架势，开讲。
“今儿给大家讲的，是晋江先生最新的故事，叫做《海珠记》，讲的是一个渔家姑娘海珠，家中世代以采珠为生……”说书先生一把透亮的好嗓子，配上丰富的肢体动作，将一个渔家姑娘采得宝珠，却不仅没一夜暴富，反而招来横祸，被欲献宝珠于皇帝的狗官害得家破人亡的故事讲得荡气回肠，海珠的凄惨，狗官的贪婪，皇帝的虚伪，皆被表现地淋漓尽致。
听书的船工们个个眼里含了泪。广州靠海，海中盛产珍珠，而珍珠向来是本地官府上贡朝廷的贡品之一，因此许多人以采珠为生。采珠人身体浸泡在海水里，为了找到好珠摸险礁潜深海，千辛万苦才得来那一颗颗美丽圆润的珍珠。可辛苦得来的珍珠，却并不一定能为采珠人带来美好的生活，官府低价收购，甚至强征珍珠的事屡有发生。
被强抢珍珠的渔民们无不恨贪官，恨这艰难的世道。
“……那皇帝得了宝珠，把完了几日，又觉得没什么稀奇，便随手赐给了一个妃子，别的妃子不依，也跟那皇帝要一样的宝珠，皇帝经不住磨缠，令那狗官以后每年都要上贡十颗宝珠，来讨他妃子的欢心。”说书人挤眉弄眼，做出一副高高在上不可一世的贵人模样，显然模仿的是那个皇帝。