宜生一步步向前，心思却全然不是翠缕想的那般。
给翠缕乃至谭氏添堵什么的，她从来没想过。
她只是突然想看看前世错过的这场生死搏斗，想看看那个人最落魄时的样子。
前世她只听说，却从未设身处地地想象过那场景，所有一切都只是夫人们无聊时的笑谈，哪怕再惊心动魄跌宕起伏，听来也只是一个趣闻，并不曾在她心里留下深刻的印象。
但是，听到那骇人的虎啸，听到人群狂热兴奋地呐喊怒吼，曾经听来的故事便似乎有了实质感，让她忍不住想要亲自看看，看看这副前世错过的场景。
反正无论去早去晚，谭氏都是必定要生气的，所以为何不看呢？
所以，宜生忽略了翠缕不满的叫声，一步步走近了擂台。
而随着她的走近，擂台上的场景也逐渐清晰起来，宜生终于可以看清楚那大铁笼子里的场景。
笼子里的东西很简单。
一只老虎，一个男人。
一只身躯足有两三米长的猛虎，和一个瘦地几乎脱了型、满身污秽和鲜血的男人。
☆、51｜50。1
宜生从擂台的一侧看过去，正好对上男人的正面。
他身上的衣物几乎成了破布，一条条地半挂在身上，已经看不出原本颜色，只能看出一片片深浅不一的黑红□□块。破布般地衣物下，是瘦地露出肋骨的身躯，而比瘦更触目惊心的，是身躯上重重叠叠、一层摞一层的伤疤。
抓痕、烧痕、利器砍刺、铁烙灼烧……几乎能够想象的一切伤痕都能在那具身体上找到，有些伤痕已经痊愈只剩下伤疤，有些伤口却还流着脓水，有些伤口皮肉翻卷着，血已经不流了，却露出白生生的肉和骨头来。
若不是还站着，任谁都不会以为这具身体的主人还活着。
可他偏偏站着。
不仅站着，还站地笔直。
像一柄插在岩石中的锈剑，哪怕剑身已被雨水侵蚀地锈迹斑斑，依然执着地深深插入岩石，在岩石顽固坚硬的躯体上制造出裂缝，终有一日，岩石与锈剑一起被风雨侵蚀殆尽。
宜生的心突然猛烈跳动了一瞬。
她不禁又往前走。
“少夫人，离得远远地看就是了，前面都是些男人！”翠缕又叫了起来，这叫声引来外围那些夫人们的注意。
她们诧异地看过来，见是伯府的少夫人后，纷纷露出感兴趣的神色，彼此交头接耳着。
宜生像是没听到翠缕的尖叫和那些夫人们的窃窃私语似的。
她只一步步地向前走，知道能够清楚地看到那人的脸为止。
那是张可怖的脸。
起码，对于养在深闺的夫人小姐们来说，这张脸半点也称不上好看。
数道深深的刀疤几乎贯穿整张面容，从左上蔓延到右下，即便都已结疤，却依然狰狞可怖，难以直视。
不同于身体上琐碎而不规则的伤疤，脸上的那几道刀疤整齐规律，深浅程度也几乎是一致的。显而易见不是多次伤害造成的，而是有人一次性在上面划了数刀，才会留下这样的痕迹。
这些刀疤破坏了男人的整张脸，任谁看到这些伤痕，也无心再去看男人的五官。
宜生也吓了一跳。
她早知这人面目狰狞容颜尽毁，但到底从未真正见过。
前世，等她听说这人的名号时，只知人们唤他罗阎王，便是因为他长相与行事一般可怖。
而关于他脸上伤疤的来历，有人说他是天生恶人，所以打从生下来就带着那些伤疤；有人说是因为他曾经做海匪，好勇斗狠时伤了容貌；有人说，是他曾经在陈家做虎奴时，被陈家人用刀子一刀刀将脸划成那样。
还有一个说法，是说那是他自己划的。只不过这说法并没有多少人相信——那么深那么多的刀口啊！得多狠的心才能对自己下得去手。
然而，不论那刀疤是怎样的来历，有一点是毋庸置疑的：这些刀疤让罗阎王之名名副其实，不但手段令人心悸，面容同样恐怖可憎，人们一提起他，除了他的手段，便是他那张能止小儿夜啼的脸。
宜生曾听过不下五人跟她描述罗阎王的脸。
然而，耳闻千百遍，都不如亲眼所见来地震撼。
只不过，如今站在铁笼子里的男人还不是人人惧怕的罗阎王，而只是一个卑微的虎奴。
困在铁笼里，身体羸弱，手无寸铁，对面还是一只饿极了的猛虎。
任他长相再怎么狰狞可怖，也吓不到台下取乐的公子哥儿们。
他们不觉得他可怕，只觉得他卑微、肮脏、丑陋、可笑……
他的肮脏丑陋和卑微，恰好映衬了他们的干净漂亮和高贵。
所以他们不怕，不仅不怕，还以此为乐。
人群的最里面摆了一张桌子，陈二大马金刀，一脚踩在桌子上，一手指着擂台上的一人一虎，正吆喝着众人下注：“来来来，十两银子一注！是爷儿们就痛快些，咱今儿不赌输赢赌生死！”
不赌输赢赌生死。
这意思，今儿笼子里的一人一虎只有一个能活下来。
要么你死，要么我亡。
如同沸水入油锅，人群顿时喧闹起来。
远处的夫人们惊呼着，一面用手帕遮住嘴，连连低呼着“残忍”，一面目不转睛地继续盯着擂台，甚至还有几位夫人取了银子，让丫鬟挤进人群里下注。
而男人这边则因为陈二的话更加兴奋激动起来，他们看着擂台上的场景，纷纷鼓噪着下注。
不知为何，宜生全身打了个哆嗦。
她下意识地看向了擂台。
擂台上，男人站立的姿势丝毫未变，连眼神都没有丝毫波动，似乎台下人不是在拿他的生死押注，似乎眼前没有一只随时可能扑咬过来的猛虎。
宜生有些愣住，这才细心打量他那淹没在数道可怖刀疤中的眉眼。
他全身肮脏不堪，脸上自然也干净不了，但即便面上满是污秽，即便刀疤如干渴龟裂的大地交错纵横，宜生依然看出高挺的鼻梁，聚而不散的双眉，以及眉下那双漆黑的眼。
那双眼的四周满是血迹和污秽，眼周的皮肤已经看不出本色，只有黢黑和黑红的一片，甚至连睫毛上，都凝结着干涸的暗红的血。
可即便如此，也无法掩饰那双眼睛的美丽。
是的，美丽。
不是英气也不是锐利，而是美丽。
像深夜天幕上的星子，像茫茫荒漠中的清泉，像积蓄了无数时间，雨季一来临便迫不及待绽放，又随着雨季过去瞬间枯萎的戈壁上的花。
遥远、珍稀、转瞬即逝。
若是没有那些刀疤，应该是个很好看的人吧……宜生心里忽然冒出这个念头。
宜生打量的时候，下注也在如火如荼地进行着。
因是临时起意，也没有特意弄什么筹码，下注是直接用真金白银，而此刻，陈二脚踩的那张桌子上，已经堆了不下千两银子，而且还不断有人下注。
然而，擂台上被禁锢在狭小铁笼中的老虎听不懂人言，自然也不会等台下的公子哥儿们下好了注再开始搏斗。它焦躁地在原地转了一圈儿，似乎是想要试试能否撞破铁笼，发现无果后，将一双圆睁的虎瞳瞪向了笼子里的另一个活物。
它已经整整两日未进食，对面男人身上却有着浓烈的血腥气。
“吼！”
一声长啸，身长三米的黑黄斑纹虎猛然前扑，硕大的身躯几乎瞬间覆盖住那个身形高大却瘦弱不堪的男人。
“我押老虎，十注！”
“老虎活，虎奴死，二十注！”
下注声猛然高涨了起来，仿佛到达了沸点的热水，而使得温度陡升的火，无疑是老虎的勇猛和虎奴的瘦弱。
那虎奴看着弱不禁风，别说老虎了，恐怕一个稍微强壮些的小孩都能打倒，而那老虎呢？身长三米，皮毛油亮，显然状态极好，而之前陈二说了，这老虎已经饿了两天没喂，正是肚子最饿、攻击性最强的时候。
这情形，瞎子也知道该下哪边。
于是，一时间下注的人竟几乎全都押了老虎胜，唯一一个押虎奴的，竟然是不小心下错了的。
陈二笑嘻嘻地看着桌上的银子越堆越多，也不去提示人们什么，他手里掂着锭银元宝，笑嘻嘻地看着台上的场景。
擂台上，铁笼中，老虎猛扑向看似瘦弱地不堪一击的男人，满以为胜券在握，却没有如愿以偿地撕咬下饱腹的血肉。
因为男人终于也动了。
他的身体忽然扭成不可思议的弧度，一个错身，迅捷如闪电般地闪过老虎的巨口和爪牙，瞬间绕到了老虎的背后。
“艹，咬死他！”有押了老虎赢的人愤怒地大吼。
台上的一人一虎恍若未闻。
发觉扑空，老虎愤怒地大叫转身，想要拍死那个胆敢戏弄它的男人，然而，它的动作快，那个男人的动作却更快。
明明身体比最瘦弱的闺阁小姐还要瘦弱，却灵活地仿佛一只鹞子，双腿弹地，身子便轻飘飘似的弹起，落在老虎的脊背上。
“吼！”老虎大吼。
“砰！”男人挥动拳头，猛地砸向虎头。
“押虎奴！押虎奴！没想到这小子看上去风一吹就倒，居然这么勇猛！”形势陡然倒转，于是立刻又有人兴奋地叫起来，掏出荷包里的银子便往桌子上撒。
见这人做法，又有几人跟风下注。
“嘿，这你们就不知道了吧？”一个跟在陈二身边的公子哥嘿嘿笑道，“这虎奴都在二哥家待了五年了，打死的老虎没百只也有八十只，要不怎么叫虎奴呢？”说罢，还不屑地看了方才那男人一眼。
陈家虎奴的存在在京城不算秘密，但亲眼见过的却不算多，尤其今日来伯府的宾客中，许多以前都跟陈二没交情，也攀不上陈家这棵大树，因此自然对虎奴不大了解。
那公子哥儿一说，立刻引起众人的好奇，纷纷要他仔细说来。
那公子哥儿得意地晃着脑袋，又看了眼擂台上的情形，见虎奴打了那一拳后便丝毫未停，一拳又一拳地往老虎头上招呼去，不出片刻，那老虎便被打地蔫头耷脑，似乎全无反抗之力。
几个之前就见过虎奴搏斗的人便唾沫横飞地讲了起来，从虎奴的来历，到其战绩，到其曾经数次九死一生的惊险局面，说起来简直如数家珍。
随着几人的讲解，人群中不时爆发出一阵有一阵的惊呼，连矜持的夫人们都不由被吸引，小声议论着。
☆、52｜3。20
“说起来，这虎奴跟今儿伯府那位新小姐还能扯上些关系呢！”宜生听到一位夫人大着嗓门说着，其余不知情的夫人纷纷好奇起来，忙追问那位夫人。
那夫人带着些得意地道：“不是说那位青叶小姐正是多亏了孙义庆孙大人的照拂么，这虎奴啊，就跟孙大人有关系……当年那些海匪屠了孙大人满门，先皇雷霆震怒，下令陈玄朗将军彻底剿了海匪老巢，为孙大人满门上下四十七口人报仇。陈将军虽不如陆将军名声响亮，但也是难得的骁勇猛将，陈将军一出马，海匪就被剿灭地七七八八，几乎没有一人生还。”
陈玄朗，乃是当朝武将中除西北大将军陆临沧外的第一人，同时也是陈二和睿王妃的父亲。
相比镇国公府陆家，陈家可以说是后起之秀，根基底蕴都不如陆家，但陈家出了个睿王妃，跟皇家攀上了亲，陈玄朗也越来越受圣上器重宠爱，因此真论起来，陈家也不差陆家多少。
这也是沈承斌巴结陈二的原因。沈承斌不想去西北大营苦熬资历，便只能在京城下工夫，而在京城，京畿守备乃至御林军都可以说是陈家的势力范围。
听到那夫人说起陈玄朗，陈二那边的公子哥儿也接话儿似的说了起来。
“……陈将军抄了海匪老巢，将海匪全部诛灭，谁知道千算万算，居然还是剩下条漏网之鱼，后来陈将军班师回朝，这条漏网之鱼居然跟着到了京城，意图刺杀陈将军！”说到最后一句，那公子哥儿拔高了声音，说书似的，让人心跳陡然一紧。
“难不成，这虎奴就是那条漏网之鱼？”立刻便有人接道。
“可不是。”公子哥儿笑着点头，“当时他乔装混进陈府做了马夫，然后趁机刺杀，幸好陈将军功夫高强反应灵敏，才躲过了这贼子的一刀。陈将军擒了这贼子，启禀圣上，圣上震怒不已，本打算剐了他，还是陈将军请求饶他一命，让他为陈府为奴为仆好洗刷罪孽，皇上这才应允，还特意说了，这奴才不同一般的奴才，陈家人想怎么处置就怎么处置。”
奴仆命贱，但当朝律令不可罔夺人命，就是奴仆的命也一样，虽然大多时候主杀仆都不会有什么事儿，顶多训斥罚银，但若遇上有人非要揪你小辫儿，那打杀仆人也多多少少算得上是个污名。
可那虎奴不一样，他不同于一般的奴仆，而是犯下死罪的戴罪之身，更有皇帝金口玉言，哪怕陈家人把他活剐了，也是白死。
所以陈二敢肆无忌惮地将虎奴带出陈家，敢让人虎相斗，敢以人命下注，因为这虎奴，根本就算不得一条人命。
早在五年前，这条命就就捏在陈家手里，陈家让他生他便生，陈家让他死他便死。
至于怎样死，什么时候死，就端看陈家人高兴了。
听那公子哥儿讲完，原先不了解的人也明了，看向台上的人时，目光便更高高在上了一些。
竟是连个最卑贱的奴仆都不如啊……
“他叫什么啊？”突然有人问道。
那是个年纪还不算大的小公子，只十四五岁的样子，他也看向台上的人，目光里有些不忍。
“叫虎奴啊，”有公子哥儿笑嘻嘻地道，“据说起初是让他跟人斗的，陈将军嫌没趣儿，便弄了头老虎跟他斗，结果，简直精彩绝伦！尤其是饿极了的老虎，斗起来可比人勇猛多了，据说第一次相斗时，那老虎差点撕了他一条胳膊，修养两个月才好。后来陈将军便专门养了十几头老虎跟他斗，久而久之的，大家便唤他虎奴了。”
那小公子忙摆摆手，红着脸道：“不是不是，我是说，他真正的名字叫什么？”
“谁知道叫什么！”立刻便有人嗤笑道。
“一个玩意儿，还管他叫什么？”
人群顿时轰然大笑。
***
台下的哄笑声一阵又一阵，海浪似的连绵起伏，但虎奴充耳未闻，哪怕台下说起他的过往，哪怕有人问起他的名字。
他只专心地应对着身下这只猛虎，这只他面对过的不知道第几十只猛虎。
他的力气几乎枯竭，身上无数伤口都在叫嚣着疼痛，哪怕跳上了虎背，哪怕几乎用尽全部的力气将拳头狠狠砸向虎头，但力气依旧迅速地流失。
甚至连举起拳头的力气都快没有。
可身下的老虎还没死。
老虎没死，他就不能停。
因为一旦停下，就是死亡。
他不能死。
“砰！”又一拳狠狠地砸向虎头。
然而，在他意识中的狠狠一拳，对老虎来说却是软弱无力的。
“吼！”老虎猛然怒吼，突然将男人从脊背上甩落。
“哐啷！”男人的身体狠狠撞上铁笼，又被反弹回来落地。
无数伤口裂开，溅出一蓬蓬血花，向铁笼四周喷洒，甚至有些溅到了围观的公子哥儿们身上脸上。
然而没有人因为被溅到血而生气，血腥味只会让他们更加疯狂。
“咬死他！老子可是押了二百两银子！”他们面红耳赤，如同喝醉的赌徒般疯狂呐喊。
方才被制住的疼痛，摆脱敌人后的欣喜，四处弥漫的血腥味，以及台下震天的呐喊，这一切的一切，都让初占上风的老虎更加战意勃发。
“吼！”它怒吼�