所以,只能依旧待在伯府,在有限的范围内,为七月营造最好的环境。
宜生在纸上写写画画,一边写一边想着。起码,得先赚些钱。而她目前能想到的,自己也轻易就能做到的,似乎也就这一种了……宜生看着自己笔下的故事,脸颊都不禁有些发烧。
她可从来没想过,自己竟然有靠写话本子赚钱的一天。
而且,现在还连一枚铜板都没赚到呢。
***
话本子赚钱大业先放到一边,在七月的生日宴之前,宜生又出了一次门,这次是带着七月,不逛街也不访友,而是,回娘家。
以往宜生差不多每隔半个月就回一次渠府,而如今距离上一次回去,宜生虽不记得,红绡却记得清楚,“少夫人,您都快一个月未回过渠府了呢。”
宜生点了点头,“那今儿就回去。”
红绡便欢欢喜喜地开始收拾东西。这倒不是说红绡多喜欢渠府,只是她难得出府,以致于每次出府就难免像是过节一样。
而且,相比别的地方,渠府还算不错的去处了,起码是少夫人的娘家。
收拾好东西,宜生便带了七月,以及红绡绿袖两个丫头出了府。依旧是坐了曹升赶的马车,车声辚辚中,绕过半个京城,渠府再度出现在眼前,看着那熟悉的宅院,宜生却有种恍如隔世的感觉。
可不是隔世么?对她来说,这就是隔了一世啊。
父亲,哥哥,都是她隔世的亲人。
“哎呀,大小姐回来了!”到了渠府门口,守门的大爷见了宜生,皱纹纵横的老脸笑地褶皱更深,马上拍了把身边的小厮,让小厮去报。
“耿爷。”宜生笑着朝老人颔首。
这是渠府的老奴,原本是宜生母亲的陪房,说是陪房,却又不同一般的下人,跟宜生的母亲关系很是亲厚。后来母亲去世,耿爷和耿奶也老了,宜生父亲念着旧情,不让老两口再操劳,两人却闲不住,又担了看大门的差事。
“哎,大小姐!“耿爷响亮地应了一声,虽然年纪大了,嗓门倒还洪亮,“大小姐这次怎么隔了这么久才来?我家那老婆子昨儿还念叨呢,说做了红枣糕,结果莹小姐不喜欢吃,要是大小姐在这儿,肯定馋地流口水了,还有小小姐也喜欢吃……”耿爷说着,又探头看车子里,“小小姐可来了?”
宜生笑着,转身将已经在路上睡着了的七月抱了出来。
一见七月,耿爷脸上的笑更浓了:“哎,小小姐这可人疼的,要是夫人还在,不知有多喜欢。”
宜生又点了点头,心里却有了些酸涩。
耿爷年纪大,有些称呼已经改不过来,因此听着就有些乱。唤她大小姐,自然还是按她当时在渠府做姑娘时的叫法,小小姐是七月,则是顺着她的这个大小姐而来。
至于莹小姐,则才是如今渠府正儿八经的大小姐,也就是宜生哥哥的长女。
至于最后一个夫人,却是指宜生的生母,而不是渠府如今的当家夫人,宜生的继母崔氏。
在门前与耿爷寒暄了一会儿,便很快有人引着宜生进了府。
不过,时辰还早,父亲哥哥都还在翰林院未回,接待宜生的,是继母崔氏和大嫂梁氏。
☆、34|30。1
宜生的父亲渠易崧有二子儿女,恰好是原配和继室各生了一儿一女。原配所出的是渠明夷和宜生,继室崔氏所出的是渠明齐和渠安生,只不过崔氏是先生了女儿渠安生,隔了几年才又生了儿子渠明齐。
如今渠家四个子女中,包括宜生在内的前面三人都已成家,只有十九岁的老幺渠明齐还未婚,且还在进学。
宜生来地不早不晚,渠家的男人们都还没回来,因此只有女人来接待宜生。
继母崔氏是个四十多岁的妇人,杏核眼,圆脸盘,这样的长相显得年轻,崔氏与媳妇梁氏站在一处,若只看脸,竟像是同辈人。只是她梳了个暮气沉沉的发髻,身上穿的是蟹壳青的妆花褙子,看上去便又显得老成稳重了些。
梁氏说是崔氏的媳妇,但不过比崔氏小了十岁。她长相平平,但面相端庄,看上去颇为可亲。许是为了与婆婆显出辈分儿差距来,她格外爱穿颜色鲜亮的,如今日便是穿了松花色袄衫下配桃红色马面裙,衬得她那平凡的面目倒有了几分颜色。
宜生和婆媳俩在花厅里说话,七月也揉揉眼睛醒了过来。
梁氏上下打量了下七月,然后便笑着将七月夸了一通:“……七月真是越长越漂亮了,往日只觉着是个漂亮的奶娃娃,如今眉眼一长开,啧啧,真真是个美人胚子!”
说着,梁氏笑容可掬地朝七月招了招手:“七月,来,让舅妈好好瞧瞧,这小脸儿怎么能长得这么好看呢?”
七月虽醒了,却依旧还有些睡意,窝在宜生怀里一动不动,目光显得呆呆的。梁氏朝她招手,她却连眼珠都没转一下,更遑论走过去让梁氏看了。
宜生摸了摸七月的头,低敛着眉眼道:“大嫂说笑了,七月还小,经不住夸。再说皮相美丑是天生,没什么好说的。”
梁氏脸上笑容丝毫未变:“妹妹说的是,我啊,就是看七月这模样心里就喜欢,恨不能抢过来当成自个儿闺女!”
宜生笑笑。
一边,崔氏也在打量七月。见宜生和梁氏姑嫂两人说地热闹,她便一直安安静静地没有插嘴,此时见谈话有了间隙,才终于有些慎重地朝宜生道:“宜生,昨日你们府上太太派人送了帖子,说过两日要为宜生做生日?”
梁氏脸上的笑蓦地收敛了些,她看了眼宜生。
宜生微愣,随即点了点头。
渠府是七月的外家,既是为七月做生日,自然没有不给外家下帖子的道理。
崔氏绞了绞帕子,小声道:“那……宣哥儿……真的多了个……”说到这里,她有些说不下去了。
宜生的脸色便有些淡淡的,微微颔首吐了个字:“嗯。”
崔氏唉了一声。
梁氏脸上却带着笑,劝慰宜生道:“妹妹,你也别生妹夫的气。这男人嘛,谁没个年少荒唐的时候,好歹那女人是正经的家妾,而不是外边什么不三不四的女人。况且只是多出个庶女,你是正室夫人,无论如何,她们都得在你手底下讨生活,你若能强势一些,保准她们翻不出什么浪……”
宜生头颅微垂,没有说什么。
梁氏还在说:“……听说那妾室还承蒙孙大人生前照顾?这说起来也不是什么坏事。当年孙大人一家被灭门的惨案震惊朝野,朝中不少大人都为孙大人喊冤,睿王陛下还亲自为孙大人请封。孙大人虽死,清名却犹存,如今那女子回了伯府,又将孙大人救济扶危的名声宣扬开来,那些孙大人的同窗好友们说不定会因此照看伯府一二,妹夫如今仕途有些困顿,若是能得哪位大人提携,说不定就不一样了……”
梁氏虽是内宅妇人,却并非闭目塞只知养儿教女的妇人。她长袖善舞,消息灵通,不仅熟悉女眷圈子里的各种八卦,对朝事也知道的比寻常妇人多一些。
梁氏的父亲曾经位居吏部尚书,梁氏许是自幼耳濡目染,平日对朝中大事也就比较关注。
听到这儿,宜生终于抬起头,开了口。
“大嫂,五年前的孙义庆灭门案,究竟是怎么个情况,你可知晓?”她问道。
梁氏一怔,没料到她说了一大堆,宜生竟问出这么一句来。
不过,她很快反应过来,便对宜生道:“这事儿,我一个内宅妇人知道的也不大清楚。只是当时闹地太大,听你哥哥还有我爹他们说了几嘴。”
宜生点头,“当时我也听说了一些,只是只记得一个广州的大官儿全家被灭门,圣上很是震怒,罚了好一批官员,其余再多的却是不知了。大嫂消息灵通,知道的定然比我多吧?”
梁氏抿嘴一笑,眼里有一丝丝得意,她道:“这个我知道的还真比妹妹多一些,不过也只是一些罢了。”
“那孙义庆孙大人是个人才,二十岁便中了榜眼,后来一路官途也十分顺畅。三十来岁时便被派去广州做知府,人都说若无意外,孙大人定能登阁拜相。谁知道……”
梁氏叹了一口气。
“谁知道,竟遇上那样的惨事。妹妹你不知道,那些凶徒简直毫无人性,连襁褓里的婴儿都杀,孙大人阖府上下四十七口人,无一人幸存,还有那些女眷……真是造孽哟……”
梁氏没有具体说那些女眷怎样,但即便不说宜生也猜出来了。
定然是被糟蹋了,糟蹋之后还被杀了。
这样看来,这些灭了孙大人满门的凶徒,倒的确是称得上穷凶极恶,罪大恶极。
“那,凶手是什么人呢?”宜生问道。
“是海匪。”梁氏道,“听说是一股曾经被孙大人剿过的海匪。他们人多势众,无恶不作,盘踞在海上劫掠过往商船,扰地出海的商户们苦不堪言,广州的税收都因此而连续几年锐减。孙大人痛定思痛,才决意剿匪。”
“起初很顺利,海匪被剿灭地七七八八,剩下少许漏网之鱼也都被打散,许久没有再出来劫掠。孙大人大喜,以为剿匪成功,便放松了警惕,谁知那些海匪只是故意示弱,等孙大人这边一松懈,便纠集了人马上岸,深夜直闯府衙,这才酿成惨案……”
“唉,真是可怜了一个好官……”梁氏深深地叹了一口气。
宜生又问道:“那,之后呢?”
梁氏拧眉:“之后我知道地也不大清楚,只是说新派去的知府又剿了一回匪,听说当时是剿干净了,如今怎样也不知道。孙大人全家遭此噩运,又是因剿匪被报复,因此圣上震怒又痛惜,朝中大人们也是愤慨又惋惜。”
关于朝中大事,梁氏的消息渠道无外乎丈夫公公以及娘家那边,但渠家父子在翰林院任职,对孙义庆一案也只能是听别人说,无法亲身参与。至于梁氏的父亲,更是致仕已久,虽能从许多门生故旧那里听到些消息,但听到的其实也跟渠家父子所知的查不了多少。
所以,梁氏能知道灭门案的起因经过就已经算不错了,再多的,却是实在不知道。
知道从梁氏这里听不到更多,宜生也就点点头不再问了。
梁氏却有些好奇:“妹妹怎么突然问起这事?”
宜生扯了一抹笑:“只是好奇罢了。”
梁氏点点头,只以为是那个跟孙大人有关系的妾室的缘故。想是想打听那妾室是否真的跟孙大人没什么首尾吧。
不过,孙大人一家无一幸存,那么那妾室起码有一点没说谎,就是她的确没有被孙大人收入后院,而是在外面养着,所以才能逃过一劫。
至于是被作为友人之妾养着,还是作为外室养着,那就不得而知了。
只是对威远伯府来说,不管事实是哪个,肯定还是愿意相信前者。
说过了这桩陈年旧案,梁氏又说起七月的生日宴来。
“……听说,伯夫人给云霓郡主也下了帖子?”梁氏显得有些小心翼翼地问道。崔氏也看向宜生。
宜生一愣,脑海里搜索了一下,才想起云霓郡主是哪位。
云霓郡主啊……
她点了点头。
虽然她没关注谭氏给谁下了帖子,但云霓郡主却定是下了的。
前世,云霓郡主可是出乎了几乎所有人的意料,亲身来了七月的生日宴的。
只是不知道今生是不是还会来。
跟云霓郡主有纠葛的是前世被穿越后的七月,而不是如今她怀里窝着的七月,那么,前世的一切还会照旧发生么?
见宜生点头,梁氏脸上露出一抹愁容:“那,妹妹可曾听人说起,半年前英国公府的那小公子说……”她看了眼宜生。
宜生又点了点头。
想起云霓郡主,前世那场生日宴前前后后的各色人物,便也都在她心里过了一遍。
英国公府的小公子名叫林焕,如今十三岁,半年前,正是他跟人说,威远伯府的小傻子比云霓郡主还好看。
英国公府跟威远伯府境遇有些相像,也是打下基业的老国公去世,老国公的儿子却没能在老国公去世前成长起来,以致如今的英国公府空有一等封爵,家中却没有在朝中任重职的子侄。
不过,毕竟爵位高了两等,第一代打下的家底薄厚也不同,英国公府再没落,也比同样情况的威远伯府好上数倍。
更何况,英国公府还跟皇室有姻亲。
这个到处嚷嚷着七月比云霓郡主还好看的林焕小公子,便是英国公世子和宁音公主所出。而宁音公主,恰恰是云霓郡主的姑姑,也就是说,林焕与云霓郡主是表姐弟。
也就是这样的人,才敢跟人说一个傻子比云霓郡主好看,换个人来,说不定就因为怕云霓郡主和云霓郡主背后的睿王而不敢说了。
不过,林焕是云霓的表弟,所以他可以不怕云霓,但其他人却不行。尤其是作为事件中心的威远伯府,或者说七月和宜生。
梁氏脸上露出一抹愧疚的神色:“唉,都是偲儿的错,若不是偲儿,那英国公府的小公子也见不到七月,也就不会有这摊子事儿了。”
宜生摇头:“这怎么能怪偲儿。”
偲儿是梁氏的小儿子渠偲,跟林焕一般年纪,俱是十三岁。两人一人出身武将勋贵世家的英国公府,一个出身世代书香的渠家,却不知怎么玩儿到了一块儿,整日东家游西家荡的,也经常去对方家里玩耍做客。
于是,有次林焕又来渠家找渠偲的时候,正好碰上宜生带七月回娘家。
不管别人怎么说,渠偲还是很喜欢七月这个小表妹的。安静漂亮不吵闹,坐在那儿就跟个精致的瓷娃娃一样。
渠偲是渠明夷的幺儿,上面一个哥哥两个姐姐,整个渠家数他最小。偏人缺什么就想要什么,渠偲没弟弟妹妹,却最是羡慕有弟妹的小伙伴。尤其是有妹妹的,有个乖巧漂亮的妹妹是件多美好的事啊,不仅能软软糯糯的叫他哥哥,还能带出去给小伙伴炫耀:看,这是我妹妹!漂亮吧?乖吧?
可是,渠偲空有一颗妹控心,却偏偏投生成了老幺,等了许多年也没见亲娘姨娘给他添个妹妹,所以只能放大目标搜索范围,在表亲里寻找。
于是七月就这么被他给相中了。
安静,漂亮,乖巧,可爱……除了不会软软糯糯地叫哥哥外,七月简直就是个完美的妹妹!
于是,当小伙伴林焕来找他玩儿时,渠偲小少年抑制不住炫耀嘚瑟的心理,把七月带到了林焕跟前,说出了早就想说的一句话:看,这是我妹妹!漂亮吧?乖吧?
当然,渠偲知道七月的不同,所以其实心里还有点小忐忑,生怕林焕看不起七月,说出什么欠揍的话来。因此虽然渠偲满脸臭屁嘚瑟的表情,心里却已经做好了万一林焕狗嘴吐不出象牙,就立刻揍他丫的准备。
不过,渠偲显然白担心了。
一见七月,林焕小少年就没出息地被迷得晕头转向,别说狗嘴里吐不出象牙说难听话了,临走时甚至还想把七月拐到英国公府当他的妹妹!
于是,渠偲最终还是跟林焕打了一架:居然想抢他妹妹?揍你丫的!
而在回府之后,憋不住话的林焕少年便跟人说起七月,后来不知怎么提到云霓,他就说出了那句惹起无数人好奇的话:沈七月比云霓郡主长得还好看!
本来,以威远伯府和英国公府的关系,林焕是见不到七月的,可经过渠偲这个媒介一转,林焕见着了本该见不着的七月,然后说出那引起无数人好奇的话,最终导致的结果,便是把七月推到了风头浪尖上。
若七月是个正常孩子,这事儿还可以说是有利有弊,但偏偏七月不正常。
梁氏了解宜生,知