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太子闭了闭眼睛，“你是来与我示威的么？”
炤宁失笑，“并未取胜，何来的示威？我做的事情太少，总是刚起个头，你就被人算计得晕头转向——太子殿下，原来你的本事，只是在暗中长期布局才能尝到点儿甜头。”她趋近一步，“你让我说什么才好？是夸你到底是天良未泯做不了见不得光的事情，还是骂你一句蠢笨如猪呢？”
太子定定地看着她，眼神恶毒，“你呢？你到如今又能落到什么好处？”
炤宁轻笑出声，“我知道你在想什么。”顿了顿，她语声转低，“所以，我刚才想到的居然是一句妇人之见。”
这样的言语，对于一个储君而言，与破口大骂、恶毒诅咒的分量不相伯仲。
太子的脸色变得铁青，呼吸转为凝重。但是，他没有说话。
不论有意无意，都不能让他情绪失控说出一些关乎前世今生的话。
炤宁不是不失望的。
在太子的前世，自己到底做过什么——这是她始终好奇的事情，所以说话毫不留情，想逼着太子有意无意间透露一二。
除了激怒对方，她没有别的法子可想——平心静气的与太子说话，在她早已是不可能的，尤其如今又有昭华的事情摆着，她看到他能忍下扼杀他的冲动已是不易。
激将法用过了，一点儿效用也没有，那就算了。
很多事情本就如此，看来没有原由，无从追究。
很多人，要用尽全力去铭记，很多人，则要努力去遗忘。
炤宁余生要做的事情之一，是努力遗忘与太子相关的是非。
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端午节远去十天之后，是景林离开京城的日子。
除了炤宁，他没告诉任何人。
除了炤宁，他不需与任何人道别。
从未交心，从无挂碍，没有聚散一说。
在京城这些年，一方面而言，他活得刻骨铭心，一方面而言，他像是从不曾入世。
夏日的清晨，他站在码头，背水而立。
风吹得越来越急。
景林抬眼望向天空，灰沉沉雾蒙蒙，不知何时，便有一场大雨降落。
炤宁乘坐马车而来。
吉祥先一步探出头来，跳到地上，乖乖地等在一旁，待到炤宁下车来，颠儿颠儿地跟着她到了景林面前。
红蓠、白薇和一众侍卫赶着马车退到远处。
景林看着吉祥，勾唇浅笑，“败家也来送我，倒实在是意料之外。”
“许是你不喜欢它，它却觉着你亲近。”炤宁笑了笑，望了望烟波缥缈的水面，“走水路？”
“……废话。”景林本不想这么说的，到了还是选择忠于自己的想法。
炤宁抬手拍拍自己的额头，解嘲地笑了笑，红蓠上前来，送上一个精巧的小匣子。炤宁接过，转手递向他，“送你的，凑合着收下吧。”是一块玉牌，正面是修竹纹样，背面是他侧面的轮廓。她近日亲手雕篆的。
“谢了。”景林接到手里，凝视着她绝美的容颜，“日后照顾好自己。”
“嗯。”炤宁颔首，心里酸楚，面上则绽放出璀璨的笑容，“你也是。”
“那——”他要道辞。
炤宁则打断他的话，“得空写信给我。别走太远，偶尔回来看看。”顿了顿，弱弱地加一句，“好不好？”
景林对她柔和地笑了，“只要我还健在，就会隔三差五给你来信。”
他只答应写信。
他不肯再回来。
炤宁心头酸楚难忍，低下头去，抬起手来，用手背遮住眉宇。
他是第一个，情分仍在，却选择与她诀别。
他们要眼睁睁地远离彼此，经历一场生离。
日后不论是关山万里亦或咫尺之隔，都不会再见。
“我还没死呢，你难受什么？”景林没正形地笑着，“日后你要母仪天下，我是天涯浪子，不需再见。不见最好。”
炤宁用力呼吸着，强迫自己平静下来。
她放下手，“你——看着办吧。你怎么想是你的事，我怎么想是我的事。几时路过京城的话，记得打个招呼，我不会笑你食言，只有感激你肯与故人再聚。”
“行啊，我记下了。”景林仍是含糊其辞。
他永不会忘记她的洒脱不羁、倔强任性，不会忘记她的强颜欢笑、没心没肺亦或喜气洋洋。
不会再遇见比她缺点更多的女孩，更不会再遇见比她勾人之处更多的女孩。
他余生都会铭记这美得过分的女孩，余生再不要见到这个他深爱的女孩。
有何必要？
来年再相逢，不过是看到她母仪天下、儿女承欢，那是她该得的，但与他有何关系？
就让所有的记忆尘封在他未曾老去、她芳华极盛时。
景林语速温柔而缓慢，“好好儿过下去，记得我一直在看着你，盼着你过得好。”
炤宁哽了哽，没办法应声，只能用力地点头。
景林微笑，“彼此余生安好，才不负相识一场。”他笑意渐浓，怅惘亦更浓。
他的手迟疑片刻，终究是缓缓抬起，落在她肩头，轻轻拍打两下，“珍重。回去吧。”
相识以来，这是他与她最亲近的一个举动。
是首次，亦是最后一次。
语毕，他萧然转身，阔步离开，登上船只。
他没有再回眸看她。
炤宁站在原地，目送他乘坐的船只远去，直至消失在烟波尽头。
有些事，她应该试着弄清楚，但一直没去做。因为不需要，因为他只要她没心没肺地与他相处。
他心里的天地，宽阔浩瀚，独独容不下羁绊、后悔。
做何事都要做到极致，例如以往的付出、今日的诀别。
她相信，他这样的男子，不论到何处，都能活得风生水起、恣意逍遥。
并不担心，只是不舍。
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送走景林之后，独处的时候，炤宁好几日郁郁寡欢，直到听闻韩越霖与昭华公主的吉日定下来，心情才稍稍好转。日子定在了八月下旬，正值秋高气爽、桂花飘香。
昭华公主那边，终于说动了皇帝，召顾大夫进宫为他把脉，开了调养的方子。
而景林在离开之后，把太子送上了绝路——何盼云曾经想要用到炤宁身上的毒药，他命心腹给太子用了一点儿。
太子的症状不似何从云那般严重，只是双腿失去了知觉。
景林没多想，只是觉得腿脚不利落的人更便于照看，他不给太子留下自尽的机会，就是要太子半死不活地活着，尝一尝别人曾经承受过的煎熬。
韩越霖与炤宁说起这件事的时候，笑容有点儿无奈，“这倒好，该做的、不该做的，景林都做了。”
“没料到，但也不意外。”炤宁扯出一抹笑，却透着苦涩。
韩越霖关切地问道：“还在难过？”
“嗯。”炤宁慢悠悠地对他道，“幸亏你与昭华有了今日。不然……你要是和景林一样甩手走人的话，我得哭死。”
“瞧你这点儿出息。”韩越霖睨了她一眼。
炤宁低头看着脚尖，“什么时候有出息了？”
“给你哥笑一个。”韩越霖故意逗她，“笑一个有糖吃。”
炤宁横了他一眼，眼里却有了笑意。
六月，皇帝将朝堂洗牌等等事宜全部交给师庭逸、重臣，自己留在宫中将养身体，都看得出，太子一事对皇帝的冲击实在是太大，已让他有些意兴阑珊。
朝堂换血洗牌的事，无疑是大老爷大展拳脚的机会，这些年在吏部积累的人脉、识人的能力都能让他给予师庭逸最佳的建议、最有力的帮衬。
此外，楚王、晋王、江夏王世子师庭迪、吏部尚书在这时候亦是立场坚定地站到师庭逸身后。眼下这局势，再犹豫不决都不是白活那么简单，根本就等同于自寻死路。这几个人很有默契，先鼎力扶持，随后纷纷上了请罪折子，自行检点以往的过错。
若是师庭逸不予计较，那么来日登基之后，也不会再提。若是如今降罪，便是给他们安排好了下场，也算得了解脱。
其中师庭迪又与旁人不同。他所谓的罪名，都是他那个好色的爹给他惹出来的。近期他看起来是四处游玩，其实一直与江夏王频繁地来往信件，到眼下，总算是劝说的父亲按照他的心思行事。
对于晋王、楚王、江夏王，师庭逸从没看重过，也没厌烦过，对这情形无所谓，与皇帝提了两句，随后既往不咎。
吏部尚书留不得，求的只是保住晚节，由此，如愿返乡致仕。尚书的位子空下来几日后，大老爷补上了这个缺。
——庙堂里的事，炤宁只泛泛地听到了这些，再多的，她也不关心，听过就忘。
进入七月，顾大夫来到燕王府，看看炤宁身体将养的情形。
把脉之后，顾大夫满意地笑了，“殿下身体复原的情形比我料想更快更好。等会儿我再把方子调整一下。照这样下去，到秋日便能恢复元气。”
炤宁听了也很开心，道：“许是这些日子不时活动活动筋骨的缘故。”每日泡在水里来回游很久，她自己都觉得体力精力比以前更好。
“好事啊，实在是好事。”顾大夫显得比炤宁还要高兴。
炤宁想起一事，将顾大夫让到宴息室，轻声问道：“昭华公主的情形如何？体内余毒要到何时才能除净？她有无怀胎生子的可能？”
“总得需要三二年的光景，我不敢把话说的太满，不能让殿下到时候空欢喜。”
炤宁听了不由双眼放光，“真的啊？这可太好了。你一定要尽心竭力地帮她调理，若是有用得到却找不着的药草只管告诉我，我不论如何都会帮你寻到。真的。我知道你无心在皇室行走，已经在着手给你开药铺了，你是否露面行医都随你，好歹在京城有个营生。说到底，你为着我们，要在京城停留几年。”
人前素来言简意赅的燕王妃一口气说了这么多话，让顾大夫有些惊讶，随后便是满心的感激，连忙起身行礼，“我一定倾尽毕生所学，不负殿下所托。”
“那我就放心了。”炤宁舒心地笑起来。她心头的一块大石头，便是昭华与韩越霖能否过得圆满。
不生与不想生的差别太大，前者是超脱，后者是缺憾。
顾大夫沉了片刻，终是忍不住问道：“殿下一心记挂着公主殿下，怎么从不曾提及自己？”
“我？”炤宁慧黠地笑，“我不是有你么？”
“……”顾大夫一时间还反应不过来。
炤宁以是指点了点自己的额头，“行医救人我不会，但是脑子里装着很多方子，思忖些时候，不难揣度出你的良苦用心。”
顾大夫这才释然，“真是……我居然忘了殿下是饱读医书之人。”
“是啊。”炤宁笑盈盈地道，“我手里的医书、所知晓的少见的方子，慢慢誊出来交给你。”
顾大夫行礼道谢。
这日之后，炤宁开了一张单子，上面都是罕见的药材。滋补有奇效的奇花异卉，寻来交给顾大夫的话，不少都能给昭华入药。
她把药单写了两份，一份给徐岩，另一份给盛华堂。韩越霖那边，她当然要瞒着，不想让他多思多虑或是骂自己吃撑了管闲事。
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七月初七，炤宁唤上太子妃，两个人一同带着吉祥去了萧府看如意，盘桓大半日方打道回府。
炤宁面上平静，心里则一直在为萧错担心。
晚间，与师庭逸相拥入睡之前，她轻声问：“不会有事吧？”
“不会。”师庭逸满含疼惜地吻了吻她的唇。她近来过得看似清闲，其实一直忧心忡忡，先是因为她的朋友远走而失落难过，眼下又在为他的小兄弟提心吊胆。
她不想失去朋友，也害怕他会经历那样的伤痛。
师庭逸告诉她：“我请父皇亲给南疆总督写了一封亲笔书信——收买人心的，八百里加急送出京城，还有一道给萧错的旨意。算算日子，他们今日就能看到。”
“那还好一些。”
两日后，萧错有信来，是报平安。
夫妻两个俱是长长地透了口气。
过了一段日子，炤宁才知晓这时期的南疆有过一番腥风血雨。
简单说起来，便是南疆境内几名官员要造南疆总督的反，出尽法宝地威逼利诱，目的是要南疆总督上奏折为荣国公鸣冤昭雪、弹劾江式庾燕王结党营私。
明知不可为而为之，自然是有关乎生死的把柄落到了别人手里。
那个人就是桑娆。
而在这情形下，作为当初燕王麾下悍将的萧错的处境便分外凶险。
好在萧错离京之前，便与师庭逸商议出了万全之策，软硬兼施地说服了南疆总督听命行事。七夕那日，南疆总督收到了皇帝动之以情的亲笔书信，萧错则接到了只管先斩后奏的圣旨。
南疆总督之前的犹豫，是因不知朝堂情形到底意味着什么，便不知该站在太子还是师庭逸那边。桑娆那点儿事情，他倒是没放在心上，从来就不是能被无关军务的人、事影响到举措的做派。看完皇帝的书信之后，便知道自己已经没有选择的余地，对萧错言听计从就是。
兵权在握的人，麾下将领只要闹事，朝廷只要处置武将，便少不得一个军心不稳的结果。但是南疆总督并不需要为难——得罪人的事情，有萧错这个皇帝在圣旨中指派的朝廷钦差帮他做。
几日的光景，萧错将一众寻衅滋事的官员缉拿，其中三名先斩后奏，惹得多少军兵将士提起他恨得牙根儿直痒痒。
萧错把开罪人的事情都做完之后，南疆总督的态度自然而然地强硬起来，重塑风气，重振军威。之后，萧错还需要在南疆停留几个月，等到朝廷派去名为补缺实为分解兵权的人抵达，他观望一段时日之后才能返回。
至此，已是尘埃落定。
夏末，与太子清算旧账的大戏轰轰烈烈地开场。
师庭逸早就知道，拜景林所赐，太子已经是生不如死的处境，罪名落实与否，全在皇帝的一念之间。是以从头到尾态度淡漠，置身事外。
皇帝不愿听到看到任何与太子有关的言语、奏折，听内阁提了两次之后，索性不再见朝臣，私底下对师庭逸道：“势头压不住的时候，便让他畏罪自尽。人是真死假死，你看着办。”
师庭逸选择了后者。
太子继续活着就很好，皇帝不会亲眼看到手足相残，少一些心寒、悲怆，师庭逸从来不认为一刀将人杀掉就算作报复。
立秋前夕，太子畏罪自尽。皇帝对此保持缄默，只命人给太子拟了一道言语含糊的请罪折子。
皇帝能给百官的交待，只能做到这一步。不是他仁慈。那到底是他的亲生儿子，更是新储君一母同胞的兄长。说句不好听的，他和小儿子犯不着为太子丢那个脸。
人死大过天，官员们的不忿、不屑逐日消散。
这一年的秋日，喜事连连。
先是大夫人生下一子，母子平安，之后是韩越霖与昭华公主成婚，江予莫正式升任金吾卫指挥使。
中秋佳节，皇帝册立师庭逸为太子，册封炤宁为太子妃。
而前任太子妃佟念娆、太子侧妃林千惠，此时已经离开东宫，自请到寺庙带发修行。这件事，在皇后、师庭逸有意成全之下，两女子毫无波澜地遂了心愿。
随着佟念娆的离开，莫晨与�