这就是那天她偷窥到刘珃秘密的地方，桂玲珑不知道自己那天是怎么在雨中走到这里来的，事后她更是没心思再寻找这地方，所以这个不论对她还是对长孙皓都有重要意义的地方，她竟然只是第二次来。
心不知为何有些蠢蠢欲动，一个怪异的念头催促她再走一次，再走一次，她是在这里遇见他的，从这里开始有点喜欢他的……
鬼使神差的，桂玲珑走上了长廊。
☆、43 秘密（二）
很多年以后，当桂玲珑再次回想起此时此刻，她也说不清那是命中注定还是因果轮回。或许命运的齿轮早就开始转动，只是她身在其中，从来没看清过。
软软的绣鞋踏在长廊光滑洁净的青石板上悄无声息，尽头的宫苑内却时不时传出轻响。
初时桂玲珑还以为是风吹叶落的簌簌声，待又走近了些才心里微觉诧异，她停住了脚步。
四周很静，偶尔有山中虫子的清鸣和风吹草叶的飒飒声。
她凝神屏气，希望是自己听错了。
但神经紧张之下，反而似乎更会听到些奇怪的声音。
直觉让她不愿上前，桂玲珑难得地转过了身，想逃离这难测的处境。但却已来不及——从身后的长廊里，走出了两个她避之唯恐不及却避无可避的人：澈然和楚知暮。
三个人都是目瞪口呆。
过了一会，澈然先开了口，“你在这里做什么？”
桂玲珑神经绷得死紧，立刻答道：“刘夫人想吃莲子糕，让我去御膳房拿，走这里近些……”
楚知暮几不可见地皱起了眉，澈然则不耐烦地挥手，“快去！”他的样子急切而不耐烦，明显不希望她在这里多待一秒。桂玲珑求之不得，转身立刻离开，却还是忍不住看了楚知暮一眼，澈然这么急迫，似乎与他有什么重要事情要谈？
转念间她已经走了数步，到了小门前了。
门内传来慌乱的脚步声和窸窣的衣衫声。
桂玲珑一怔，心里登时升起不好的预感，但澈然和楚知暮在后面，让她退回去是绝对不可能的，她只得硬着头皮朝前走，希望这里不管发生什么事。都跟她没任何关系。
事实并不总是都如人意的。
看清眼前场景的霎那，桂玲珑如遭雷击，瞠目结舌愣在原地，浑身僵硬，连手指头都动弹不了一下。
岂止跟她无关，简直是大大的有关。
长孙皓和青青站在苑中，姿态亲密神情紧张，一看即知有不寻常的事发生。
桂玲珑的目光落在了长孙皓的手上——他的手还捏着青青帷帽上的轻纱。
发生了什么事？长孙皓和青青在这里干什么？
她觉察到长孙皓的目光落在自己身上，灼灼的似乎要把她烧着，但她不想回视。尽管理智给长孙皓找了许多借口，她还是不愿意去看他。为了提防澈然也好，为了自己的本心也好。她就是不想看他！
呆愣间不知时间过了多久，或许很短或许很长，她觉察澈然和楚知暮走了过来站在她身边，也都是立刻都呆住了。
“你们……”澈然是这场中唯一还能说出话来的人。
楚知暮撇过了头去不看任何人，脚下却不着痕迹地朝桂玲珑靠近了一步。
“拜见皇上！”
“参见皇上！”
两个人忙慌张下拜。
澈然又愣了一会才让他们起身。他此时似乎已经反应过什么来，面色惊讶中带了丝好奇，看青青的目光却更多了探究。
“皇上怎么来了这里？”长孙皓出声道，他此时面色已经恢复镇定，让人看不出他心里在想什么。
“我……随便走走，随便走走。”澈然四处看着。嘴里胡乱回答。
长孙皓看了楚知暮一眼，目光平淡无波看不出情绪，对澈然道：“这里宫苑偏僻。常有蛇虫出没，皇上还是早些回渊峙亭的好。”
澈然嗯了一声，又看了青青一眼，才转身往回走。
走了没几步发现不对，意识到身边怎么没人跟上来时。身后传来衣衫摩擦的动静、什么东西落地的声音和一声女子的惊呼。
回过头去，原来是那个前朝公主软软倒了下去。被站在一旁的楚知暮扶住了，发出惊呼的则是青青，长孙皓站在她身边全神贯注地看着她，眼珠转都没往桂玲珑这边转一下。
澈然丝毫不关心桂玲珑的处境，而是对长孙皓和青青颇感兴趣。
楚知暮已经开始给桂玲珑把脉。
两指搭到脉门上，楚知暮几乎是立刻就挑起了眉——这对他来说可以算是个十分惊奇的表情了，然后他脸色变得凝重，甚至有些微的严肃了。
“她怀孕了，”在没有任何人关注他和她的场合，楚知暮扔出一个炸弹就将桂玲珑抱起来径直离开，“情形有些不好，需要休息。”他对澈然简单说了几句，就带着人走了。
剩下的三个人都僵住了。
长孙皓的心里烧起火来，却必须用冰冷的容颜将其掩盖，这让他的面色显得分外肃然，看在外人眼里，似乎他在生气，很生气。
澈然若有所思，青青则还是看不见面容，只有风把她的帷帽吹起一条缝来，露出光洁细腻的下巴。
接下来的数天，桂玲珑都在楚知暮住的地方静养。
他还是住在他原来的居所，作为蓬莱王的幕僚，能在澈然的阵营里得到这样的待遇，可不是件容易的事。
桂玲珑却对他的经历毫无兴趣，不知是不是因为怀孕的关系，她的状态十分不好。楚知暮见状有些拿不定主意要不要将怀孕的消息告诉她，在目睹了长孙皓和青青幽会后，他觉得还是不要这么快就给她一个新的刺激。
但维持这样的现状是不行的，他必须做点什么。
于是两天之后，楚知暮见了澈然，两人说了两盏茶功夫的话，下午秉笔大臣就接到圣旨，为皇帝纳妃起旨。
朝野哗然，大臣们吵了起来。
一派说现在王朝初建根基不稳，皇上这么快就不思进取开始享乐，真是不幸中的不幸，这派坚决反对，甚至有人在宫门外长跪不起，希望劝谏皇上。
另一派则认为正是因为王朝初建，才应该有些新人新气象，皇上年纪不小，却一直没有娶妻生子，于情于理都说不过去，此派坚决支持，对另一派的举动持不以为意的态度。
事情闹了几天，有人弹劾反对派的几人家里妻妾成群，自己享乐却不许皇上娶妻，简直是不可理喻。上京城中的百姓听说了都有些看不过去，路过宫门口的时候对几个跪着的大臣指指点点，嘲讽谩骂，反对派渐渐站不住脚，伴随着跪着的大臣灰溜溜地回了府，这事情便消停下来。
澈然娶妻择妃的事便有条不紊地进行起来，他被这事转移了注意力，自然顾不上一个小小的桂玲珑，于是桂玲珑在楚知暮那里好好地休息了几天。
不久后结果出来，简直丝毫不出她当初的预料，溟兰被定为正妻，出嫁即为皇后，青青没有被选上，却作为女官进宫管理事务。
楚知暮故作无意地把这消息告诉了桂玲珑，悄悄观察她的反应。
桂玲珑自然又想起了那天所见，这场景后来在她脑海里重演过无数次，每次都一模一样。
若说别人见到的事实还流于表面，桂玲珑却对长孙皓再熟悉不过。他的一个眼神，一个动作，在她眼里都是活生生的话语。
他看着青青的温柔眼神不是装出来的，捏着她的帷帽的亲昵姿态不是做出来的。那是……他看她的目光，对她的态度。
桂玲珑有心要问长孙皓，可惜一丝机会也没有，再赶上怀孕身弱，心情不定，就更加胡思乱想了。
楚知暮见她脸色比之前还要黯淡灰败，暗叫不好，想起当初桂玲珑安排孩子的果断勇毅，当机立断，狠狠心咬咬牙，走到桂玲珑床前，轻声道：“你不要神思不定，这样……对肚子里的孩子不好。”
桂玲珑愣了一下才反应过来，不可置信地看着楚知暮，想起自己与长孙皓的荒唐来，脸立刻红透了，心也不安却强有力地跳动起来，让她立刻就坐起了身，盯着楚知暮问道：“我……我有孕了？”
楚知暮点头，平静地道：“已经快一个月了。”虽然一个月不太好诊断，但对楚知暮来说倒不算难事。
桂玲珑大囧，低下头不说话。楚知暮可是她名义上的丈夫……
“这孩子还是算在我名下好了。”楚知暮有些冷淡地说了一句，转身就离开了。
他心里大概不好受吧，桂玲珑又无力地倒回了床上，双手滑到了小腹上。
竟然在这个时候、这个地方怀孕，以当下的处境，可该怎么办好……
她必须把孩子万无一失地生下来，可澈然和那些有心人怎么会轻易放过她？必须找个强大的靠山保护她和孩子……将皇城中自己认识又值得信赖的人数拉了一遍，桂玲珑还是选择了溟兰。
不是信不过楚知暮，但楚知暮身份太尴尬了，她觉得自己根本没脸待在这里。何况他还有重要的事要做，自己不能给他添麻烦。
溟兰是新封的皇后，与澈然此刻必定是情谊甚笃，自己这时候若能避到她那里去，就算澈然或什么人想折磨她，也要顾及新婚气氛吧？虽然在那些人眼皮子底下，反而却更加安全。
更何况，她觉得溟兰极有可能很快怀孕，到时候自己在那里待着，有什么事也可以有个照顾……自己现在不是在药师谷，万一像上一次一样情形异常，也好有个保底的预备手段……
☆、44 前奏（一）
桂玲珑打定主意，便在当天晚膳时跟楚知暮提了出来。楚知暮住的这里只有一个小太监服侍，传些话送些吃食，极少进内室。偏偏桂玲珑吃饭要在内室，楚知暮没有办法，只好每次都亲自摆膳。这天桂玲珑跟他说话的时候他正在摆膳，闻言没有立刻回答，端着盘子的手却自有主张地一抖，一盘子水玉豆腐就落到了地上，白瓷碟子摔得四处都是，与软软的豆腐在暗淡的灯光下相互辉映，静静地见证着屋里突然变得尴尬的气氛。
楚知暮没有立刻收拾地上的一片狼藉，而是努力让自己镇定下来，停了手里的事，坐到了一旁的凳子上，对着桂玲珑神情冷淡严肃，目光却并不看她。
桂玲珑垂着眼眉，不想主动惹楚知暮。
良久，楚知暮失望道：“玲珑，为什么？”
桂玲珑觉得心里有些发慌，嘴角翕动了半天，终于道：“你有大事要谋划，我不想拖你后腿。”
楚知暮的目光如闪电般落到了她身上，他不理会她的回答，抬高了声音道：“你是觉得此时的我没法保全你么？”
“没有，”桂玲珑抬起眼看着楚知暮，回答得干脆又迅速——这才是说实话的表现，“我从没有觉得你不能保全我。恰恰相反，正是因为你能保全我，我才不想在你身边。知暮，我……我……我欠你的太多了，这债务押得我喘不过气来，我不想再……”
楚知暮冷笑着打断了她的话，声音再次抬高，说话间带着深深的自嘲，“原来我做得好也是理由，刘玲珑，我是不是应该像长孙皓一样。对你做出种种伤害之举，你反而会死心塌地地对我？喔？”他说着大踏步地走近了桂玲珑，冷不丁地伸手捏住了她的下巴，“你究竟是个什么样的女人，嗯？”
桂玲珑浑身冷血倒流，眼睁睁看着昔日那个妖孽般的楚知暮从岁月深处走了出来。自从她跟他逃离上京并嫁给他后，楚知暮对她一向温和体贴，再也没有像当初在汀兰阁初遇时、在含元殿聊天时咄咄逼人，还对她动手动脚。
可是现在，感受着捏在下巴上的手指的坚定有力。桂玲珑知道楚知暮性格中的另一面露出来了。
她的身体紧绷起来，一动也不能动，眼睁睁地看着楚知暮眯着眼靠近了来。他的速度不快不慢。眼看距离越来越近，两个人马上就要有肢体上的接触，他也没有一丝要停下的迹象。
桂玲珑觉察了他的意图，睁圆双眼开始想着要躲避时已经来不及，唇上传来温热的触感。有大手挡住了她的眼，让她的一切触觉都因此更加敏锐，温暖，柔软，带着男子特有的清冽气息……
没有攻城略地——这是楚知暮对她唯一的仁慈。他的唇在她的唇上流连往复，时而轻柔时而用力。让桂玲珑充分感受了他的贪恋不已和难分难舍，却并不让她因此对他产生厌恶。
桂玲珑在身体上没法拒绝，在情感上拿不准自己是不是要拒绝。楚知暮已经在她身边停留了太久。久到她已经在不知不觉间对他丧失了所有的警惕。她已经说不清楚是从什么时候开始，自己开始慢慢信任他，开始慢慢在心里给他留一个不大不小却无可取代的位置。
或许她已经在心底无数次地预料到了此时此刻，只是从未认真地想过这真的会变成一个事实，在这种背景。这种场合下。
楚知暮的隐忍已经超出了她的预料，毕竟在法律上。他对她有着绝对的权力，若他要她的身子，她是无从反对的。一年多来，他从未显露过任何这方面的希冀，却在今晚，在这种压力极大的环境下再也忍耐不住，将一切的想象变成了行动。
待唇上传来微微的湿意时，桂玲珑才猛然警惕大作，开始伸手推楚知暮。
只是轻轻一碰，楚知暮就退了开去。
他的手依旧盖着她的眼睛，气息却远离了些，让桂玲珑觉得安全之余又因为不能视物而有些无助。
听着楚知暮粗重地喘息了一会儿，覆在眼前的手移了开去。
柔和的昏黄灯光重新照过来，桂玲珑只看到一个背影匆匆离去，伴随着一句“你去溟兰那里吧”。
不知是松了口气还是有些失落，桂玲珑觉得心落了一块，她倒回榻上，望着屋檐下的承尘发起呆来，自己也不知道自己在想什么。
当天晚上楚知暮没有回来，小太监却带了人进来帮桂玲珑收拾东西，有两个丫鬟扶着桂玲珑上了一顶便轿，由两个内侍抬着去了溟兰处。
此时的溟兰已经不是那个温柔的姑娘，她梳了繁复的发髻，头上缀满珠翠，身穿绣了飞凤的正红宫服，一切都显示了她身份上的变化。
不知道心理会不会也因此生出了变化，桂玲珑看着浅笑的溟兰默默想着——她的神色还是有十足的柔顺。
“你来了，”溟兰不顾身份奔到她身边，好奇却又有些尴尬地小声问道：“我听说你……”说着眼神转到了她小腹上。
桂玲珑点点头，脸上没有一丝的赧然，相反带着种幸福，“我怀孕了。”
“是……”溟兰羞红了脸，后面的话问不出来。
桂玲珑看着这样的她，心里两个声音争论不休，一个声音说不能告诉她，她是你的情敌，是澈然的妻子，另一个声音却说她是个善良的女孩，对长孙皓怀着最真挚的爱恋。
“是他的。”桂玲珑小声说，有种豁出去的勇敢，心里空荡却无愧。
溟兰露出了羡慕又喜悦的表情，过后才有了些黯然。
桂玲珑无从安慰她，也不想安慰她。她如今已经是澈然的妻子，这个王朝的女主人，她应该有接受新生活的觉悟。
两人还想再说些什么，内侍高声传话，“皇上驾到——”
桂玲珑忙忙说了一句“我还是避一避，不然不太好”，便不顾溟兰的反应躲到了侧室，从侧室绕出了房间。
隐隐约约听到室内传来澈然的声音，桂玲珑加快脚步到了溟兰为自己安排的后房。
只有一个小宫女服侍，也不是尽心尽力。桂玲珑却睡得异常深沉，半夜蓦地醒了一次，她悄悄出了房门，站在长廊上看到溟兰的居所微光闪烁，窗户上隐隐有人影晃动。
接连大半个月都是如此，桂玲珑