周元休肃容道：“婆婆这样话说一半留一半，反倒让我兄弟二人深感不安，婆婆不若与我等直言，我兄弟二人也好斟酌着日后该如何行事为好。”
祝香伶看着肃容的周元休微微一笑，道：“周小子，你既是皇族中人，应当听说过大周皇室的背后，一直有个神秘人暗中守护的事情？”
周元休闻言，瞳孔不自禁就是一缩。大周皇室背后有神秘人守护了千年的事，并不算什么秘密，但这个事情也不是一般人能知道的，至少不是当朝三品之上的大员，是没有权力知道这种秘辛的。
“婆婆，难道你……”
面对周元休满是疑问的眼神，祝香伶只微笑着点了点头。
但这却让周元休更加惊疑不定了，他审视祝香伶良久，才起身整衣，然后躬身抱拳，语气慎重的冲祝香伶道：“还请前辈出示凭证。”
祝香伶看着周元休如此反应，原本沉重的心情莫名的竟是一松。
她好整以暇的冲他笑道，“老身都快要死了，怎么还会把那物件留在手里，若是断了我巫门传承，可就无颜下去面见我巫门的列祖列宗了。”
☆、187安排
一听巫门二字，周元休和齐子骁齐齐肃然，周元休是知道巫门便是守护皇家千年的那个神秘组织。
而齐子骁则是因为听孟彤说过，“衰老”之毒出自巫门，此时见周元休对祝婆婆恭敬中又带着些许试探，这才神情戒备起来。
周元休此时也顾不得齐子骁心里是做何感想了，他现在已经被震憾的说不出话来了。
巫门历代掌权者负有守护皇家传承的重任，祝婆婆既然说她曾是掌有信物之人，那岂不是说，她就是上一代的皇家供奉？
周元休立即就想到了孟彤，那个箭术高超，言谈举止一点儿都像个乡下姑娘的女孩，祝婆婆既然是孟彤的师傅，那孟彤也是巫门中人了，那么那个要命的物件会在孟彤身上吗？
历代的皇家供奉都是最为神秘的存在，也只有历代的皇帝才有权知晓对方的身份，若是那个要命的物件真在孟彤身上，那她……
一瞬间，无数个念头在周元休的脑子里电闪而过。
若孟彤当真是皇家供奉，他可以趁机拉拢或是威胁她为兄长谋夺皇位，甚至是让她选择自己做储君……
不过这些个念头，周元休也只是想一想便将其自脑海中挥去，大周朝之所以可以传承千年而不衰，全靠暗中守护着周氏一族的皇家供奉化解一次次的灭国之危难。
若是皇家供奉当真如此容易被人胁迫，也就不可能守护大周朝长达千年之久了。
更何况祝婆婆的神情太过坦然，孟彤的年纪也维实太小了点。
能守护大周朝千年的神秘组织，怎么可能只有一两个人？再看祝婆婆的年纪，也不像是只有孟彤一个弟子的样子。
当然，最重要的原因是，周元休对于祝香伶前代皇家供奉的身份还是半信半疑，是已震惊之后，他的情绪便慢慢恢复了冷静。
不过几个呼吸之间，周元休的脑子里就转过了许多念头，他深吸了口气，压下心头纷乱的思绪，躬身向祝香伶一揖到底，口中甚是恭敬的道：“周氏元休，拜见前辈，元休不知前辈身份，之前出言无状，还望前辈恕罪。”
不管祝香伶是不是真是那个掌印之人，周元休觉得她即然能知道这么多，至少她巫门中人的身份，应该不是假冒的。是以他身为皇室中人，该有的礼数还是应该要尽到的。
齐子骁见状，虽不知道周元休为何如此做，但也极有眼色的起身学周元休，向祝香伶躬身做揖。
“你比你那两个兄长倒是沉稳懂事的多了。”祝香伶的视线在周元休和齐子骁两人身上扫过，心中亦生出几分感慨来，她颇有些遗憾的看着周元休道：“若非老身功力全失，且寿元无多，还真当再进京一趟……”
周元休立即恭敬的接口道：“前辈若想进京城，晚辈愿意效犬马之劳。”
“不了，老身老了，一身的担子又都已经传下去了，也赖得再动弹了，”祝香伶慢吞吞的摆了摆手，有些伤感的道，“老身现在唯一的遗憾是不能多教导彤彤几年。”
又叹道：“实在是天公不做美啊，让老身重伤之后才遇到她，若老身能再早个两年遇到她，她当会成为我巫门最为杰出的弟子。”
“可惜现在说什么都晚了，她那一身筋骨都被她那些没良心的亲人给折腾废了，现在只能跟着老身学点儿医术，可怜老身却连多教导她几年都做不到了。”
此话一出，周元休心底就更加确定孟彤不是这一代的皇家供奉了。
据传，历代的皇家供奉无一不是武功盖世，且拥有生死人，肉白骨之术的奇人。
孟彤年纪实在是太小了，且据祝香伶所说，孟彤的筋骨已废，那就更没有资格继顾皇家供奉之位了。
可想是这么想，周元休的心底却难免又有些失落。
他正尤自出神，却听祝香伶继续道：“老身半年前在萧国圣宫与人打了一架，受了重伤，如今寿元已无多，且全身功力十不存一。”
“魏铁军的事情彤彤都跟老身说了，齐梓良那个糊涂虫为向皇后投诚，不惜毒害魏铁军，拿自己的长子向皇后表忠心，迟早有他的好果子吃。”
“老身原本是不想管这件闲事的，怎奈老身实在没有几天活头了，彤彤的年纪又维实太小。”
“巫门弟子向来以强者为尊，老身不想自己死后她被人欺负了去，才想用仅剩的寿元向你们讨要一个承诺，老身只想给她日后找份助力。”
周元休忙道：“前辈大可不必如此，就算您不出手相助，彤彤既是晚辈与子骁的朋友，我等自不会看着她被人欺负了去。”
“平水相逢怎么抵得过救命之恩？”祝香伶嗤笑，“老身不只要你们护她一二，更是要魏家记住老身的这份恩情。”
周元休顿时无言以对，转头看向齐子骁。
齐子骁却抿着唇，目光深沉的看着祝香伶。
自家外公和舅舅皆是性情中人，且向来最为知恩图报，这祝婆婆既然能用如此肯定的语气说出“要魏家记住老身的这份恩情”的话，显然对魏家也是极为了解的。
他虽不知道祝婆婆的具体身份，但看周元休的神情、态度和两人的对话，让他隐隐明白这位祝婆婆的身份必定是极为了不得的。
可对于他来说，他只用知道巫门有“衰老”之毒，而祝婆婆和孟彤都是婆婆巫门中人，孟彤年纪小，没有能力为自家舅舅解毒，但身为她师傅的祝婆婆既然开口向他们索要承诺，那自然是有把握为舅舅解毒的。
齐子骁深吸了口气，冲祝香伶一抱拳，道，“只要婆婆能帮我舅舅解毒，不管您想要什么小子都答应您。”
祝香伶要的就是这句话，她眯眼笑道：“老身的条件于你们来说应该不难，你们只需立下誓言，答应老身在彤彤遇到困难时，倾尽全力相助于她即可。”
这个条件对于齐子骁来说根本不算是条件。
☆、188承诺
若是孟彤当真遇到了麻烦，也不用什么誓言条件约束，齐子骁自己都会倾尽全力帮她渡过难关。
是以齐子骁想也没想就举起手，朗声发下毒誓，“我齐子骁对天发誓，日后若见孟彤遭遇难题，必倾尽全力助之，若违此誓，愿遭天打雷劈，不得好死。”
天打雷劈不得好死这八个字，在现代几乎被人用烂了，可在古人心里，却是再严重不过的誓言。
祝香伶颇为诧异的看了齐子骁一眼，满意的点了点头，又转头去看周元休。
周元休无奈的看了一脸坦然的齐子骁一眼，只能举起手，跟着发了一样的誓言。
祝香伶这才满意的笑了起来，“魏铁军身上的毒暂时死不了人，你们让他继续用着彤彤开的那副方子，等来年二月化雪之后，若是洛阳还未有人前来，你们便带他来此解毒即可。”
说着又从袖中抽出一张药方，递给周元休，“此方上的药材，你们需得在这几天内备齐送来，老身如今的功力十不存一，若不先补补，来年开春就是想给魏铁军解毒，也是有心无力。”
周元休接过药方展开看了一眼，脸上的神色不禁就变了变。
他虽不懂医术，但一些药名是否有毒还是知道一些的。
祝婆婆这一纸药方上，大部分是他没听说过的药材，但那几个熟悉的药材名字，却无一不是剧毒之物。
想到祝婆婆事先一再强调她已寿元无多，周元休恍然明白过来，她是想用剧毒之物激发身体机能，用所剩无多的寿元，给魏铁军解毒，这等于是一命换一命了。
周元休将药方转手递给齐子骁，抱拳躬身再次向祝香伶一揖到底，“前辈大义。”
祝香伶却失笑摇头，“什么大义不大义的，老身出手又不是没条件的。”
齐子骁看过药方之后，一脸慎重的先叠好揣进怀里，然后也同周元休一样，向祝香伶一揖到底，道，“婆婆的大恩大德，小子莫齿难忘，日后无论如何，定当护彤彤周全。”
祝香伶满意的点点头，又不忘记对两人叮嘱道：“此事你们半个字也别向彤彤透露，那丫头脾气大，要是给她知道了，定是会心生不快的。”
周元休和齐子骁连忙恭谨的答应下来。
从祝香伶的屋子里告退出来时，孟彤还未从山上回来。
望着冷风呼啸，落叶漫天飞舞的林子，周元休和齐子骁并肩站在院门外，心情都无比的复杂。
他们本就是为了魏铁军身上的毒而来，现在问题虽有了解决之法，他们的心情却反而更加深重了。
“元休，要不咱们今天先回去。”齐子骁觉得很愧疚。
周元休数次派人去信洛阳，都如石沉大海，他们已经对洛阳那边不抱希望了。
可孟彤当初指出他舅舅身染剧毒，也是出于一片好心，他现在却要她师傅用仅剩不多的寿元为他舅舅解毒，这让他只觉得无颜面对孟彤。
周元休心里比齐子骁想的更多，自然也就更加不好受。他叹了口气道：“那就走，祝前辈要的那些药材，水头镇不一定就有，咱们少不得要花些心力派人出去寻访。”
齐子骁默默点头。
于是两人回身去跟春二娘与孟大告辞。
孟大温声挽留两人，“不如再等等，彤彤应该也快回来了。”
齐子骁勉强笑道：“实在是家里临时有事，不好耽搁，只能先行告辞了。”
周元休也道：“烦请伯父伯母告知彤彤一声，我们过几天再来叨扰。”
孟大见此也不好再强留他们。他身子弱，天气一冷就不好出屋子了，便让春二娘将两人送到了院门口。
孟彤自山上回来后，听说周元休和齐子骁来了又走，只觉奇怪。
听说他们来了之后还去见了祝香伶，孟彤便不忙着再出去，先洗了把手脸，去了祝香伶的屋子。
“师傅！”
“回来啦！”祝香伶头也没抬的伏案奋笔疾书，她的时间不多了，以后不能时时在孟彤身边提点教导她，只能尽可能多的把自己的一身所学记录下来，以供她日后查阅参考。
“嗯！”孟彤掩上屋门，在灶边烤了烤冻僵的手，这才走到祝香伶身边坐下，轻声道：“我听说元休和子骁来过了？”
祝香伶嗯了声，不紧不慢的回道：“他们是为了魏铁军身上的毒来的，他们派去洛阳的人如石沉大海，音讯全无，普通的大夫又诊不出“衰老”之毒，不来找你拿主意还能找谁呢？”
孟彤闻言不禁有些担心的蹙眉，“难道就没有办法了吗？”
“这都是意料中事，不是吗？”祝香伶淡漠的道：“齐梓良既然想要魏铁军死，又怎么会让他们派去洛阳的人，顺利进城呢？就算是进了城也没命出来啊。”
孟彤忍不住叹了口气，“现在也只能指望洛阳那边的事情早点儿结束，否则，也只有让魏铁军回洛阳就医一途了。”
祝香伶停下书写，抬头看了孟彤一眼，没好气的道：“别人的闲事莫管，你过冬的柴禾捡够了？”
“没够，我这就去捡了。”孟彤缩了缩脖子冲祝香伶竖起一根食指，讪笑道：“您容我再问一个问题行吗？”
祝香伶无奈的叹了一口，道，“要问赶紧的。”
“娘说您找元休和子骁说话了。”孟彤歪着头打量祝香伶，小心翼翼的问，“师傅，你跟他们说了些什么呀？”
祝香伶看了她一眼，哼道：“为师让他们给为师找些难寻的药材来，就为师这破身子，要是再不好好补补，就真没几天好活了。”
孟彤闻言，眼睛就是一亮，“真的有办法帮您延寿吗，师傅？那真是太好了。”
祝香伶却颇为不耐烦的瞪了她一眼，道：“为师的话已经说完了，你可以出去了吗？”
孟彤看了一眼她摊在桌上写了一半的医书，知道是自己打扰到她了，不由讪笑的起身后退，“徒儿这就出去了，师傅您忙，您忙。”
说出连忙转身出了屋子，顺手还带上房门。
☆、189又一年冬
听着轻巧的脚步声一点点远去，祝香伶整理纸张的手微微一顿，微不可见的叹了口气，又重新拿起笔，将自己的心得和所学一点点记录于纸上。
她如今能为小徒弟做的，也只有这些了。
离天寒地冻的日子越近，孟彤就显得越发忙碌了起来，她不但要一趟趟的上山砍柴，以备一家四口过冬之用。还要到镇上买猪肉，以供狼群渡过寒冬之用。
家里的兔子，经过一年的饲养和使用，数量仍维持在两百只左右。虽然可以做为储备食物，但就狼群的数量来说，这点儿兔子是远不够帮它们撑过寒冬的。
长达四个月的猫冬期，光人吃的东西就要好几车，更不要说孟彤还要养近三十多只野狼了。
她跟吴屠户预定了五十头处理好的全猪，十一月初二取货。
然后她又去粮铺买了五石的精米和十五石糙米（一石粮食十斗150斤左右），外加三石的白面。
一口气买了三千多斤的粮食，孟彤来镇上家里的来回跑了七趟，才将东西全部都拉回来，连骡子都差点儿给累趴下了。（骡车的负重在四五百斤左右）
有了粮食，还得有做吃食的炉子和锅，为了养那一大群狼，孟彤也算是豁出去了。
她去杂货店定了六个大炉子，又去铁铺定制了六个超大带盖的超大铁桶，再转去家具铺子定制了六个长两米，深宽皆一尺的木头食槽，准备猫冬时给那三十多只野狼用。
可就算买了这么多食物，孟彤还是觉得不够，毕竟近三十多只的野狼，那食量可是要远胜过三十多个成年男子的食量的。
为了弥补不足，孟彤不得不再带着狼群上山打猎，再一趟趟的往家拉猎到的野猪，狍子、羚羊和鹿。
也亏得有了狼群和骡子的帮忙，孟彤打柴之余，猎到了东西，才能用草框装了套在野狼身上，让它们拉下山。否则这个冬天，是真的没法过了。
为了储存食物，孟彤干脆将新院靠西间的屋子辟出来做了冷藏室，又特地去打了数个可自行拆装的木架子，以做储存食物时置物之用。
可那些猎味对于孟彤来说，猎得到容易，要剥皮去脏的处理起来却当真是为难了。
不得已，她只能进村找了陈大娘一家和齐大一家来帮忙。
倒底是人多力量大，多了七八个人手帮忙，堆了半个院子的野味以肉眼可见的速度减少。
木架子运来之后，孟彤先装了一个放在院子里。陈大娘等人处理好的野味一律剁去头颅，分肋骨和前后肢，泼上水放置在木架之上，等入夜结冻