周霁佑说：“替我谢谢他。”
“回头你当面谢吧。”
“也好。”
之后她就没声了。
很快到达顶楼，周启扬送她到房间外。
“我进去了。”她回头看他。
“嗯。”周启扬点头，在她滴地一声刷开房门后，倏然又喊道，“等等。”
周霁佑再一次扭头看他。
周启扬迟疑半刻，凝视她的眼：“我记得你说，不抱期待就不会失望。你现在，怀有期待吗？”
她恍惚了一下，低头撇开视线，微微抿唇：“我只想得到一个答案，无论答案好坏，都接受。”
这是一间市景房，借以顶楼的高空优势，立于窗边放眼望去，灯光如流的哈德逊河犹如一条五彩缤纷的丝带，默默承载着纽约的喧嚣与繁华。
周霁佑环抱着自己，浅色的玻璃窗上倒映她毫无波澜的一张面孔，冷眉冷目，眼眸寂静。
她一点困意也无，直到时间匆匆划过凌晨，她依然清醒异常。
第二天是个明媚的晴天。
周启扬来接周霁佑一同吃早餐。客房门一开，描眉勾线，烈焰红唇，他第一次看到周霁佑精心装饰自己。
“怎么？”她抬起薄薄的眼睑。
他实话实话：“虽然这样形容不太对，但我还是想说，你这个样子……更像是去情敌面前树威的。”
“你想多了。”周霁佑闻言，微顿，“我有点认床，觉没睡好，化个妆提一下血色。”
周启扬的眼神暗含几分复杂，他想了想，未置一词。
夜里光线黯淡，周霁佑没能看清牧禾的样貌，在酒店餐厅解决过早餐，等来牧禾的车来接他们，车窗降下，明亮的天光下，她不经意地一瞥，看见一张冷淡如烟的面容，浓眉高鼻，嘴唇略薄，很帅，却又很冰冷。
博士……她在心里暗忖，在纽约街头开豪车的博士生，背景不会简单。
周启扬走到副驾前打开车门，刚迈进一条腿，就听驾驶室另一端，一道轻扬干净的声音落在窗边。
“谢谢你。”
他扭头，看到周霁佑不知何时绕过车头立在驾驶座窗外，弯腰俯着身。
牧禾神情依然寡淡，周启扬看见他轻轻点了下头以示回应。
这回，周霁佑离得近，也留心到了。
还真是……她嘴角不动声色地撇了撇，目光偏移，周启扬对她做了个微笑耸肩的动作。
能在寸土寸金的曼哈顿占据一席之地，哥伦比亚大学有它深厚的历史文化底蕴。
图书馆高高的罗马柱下建有一长条的石阶，天朗气清，阳光柔和，一些学生坐在石阶上看书，有的看着看着就在温暖的包裹下睡着了。
跟随牧禾前往社会工作学院，不可否认，她整颗心都被提吊在一个随时可能摇晃的位置。
她无法像那些低头睡着的学生一样闲散惫懒，相反，她感到一丝不可避免的紧张。
即将遇见一个什么样的人，听到一个什么样的答案……她思绪杂乱，一刻不得休憩。
Chapter 60
周霁佑在社会工作学院见到苏菲其人，金色的长发扎得一丝不苟，面容松弛，已初露老态，但她仍然可称得上是一位美丽的白人女士，尤其她一身立领七分袖的真丝麻印花旗袍，雍容淡雅的牡丹花盛开在胸前，衬得她眉眼也如同牡丹般高贵明丽。
她汉语流利，并且吐字清晰，慢条斯理：“跟我来。”
周霁佑抬步跟上，才走两步，只见她转回头，对一同前行的周启扬和牧禾说：“你们就不必了。”
牧禾手抄裤袋，低下眼帘；周启扬则一直目送她们走远。
哥大的校园面积不是很大，里面有一个小教堂，教堂是允许参观的。
周霁佑见苏菲和牧师一副十分熟稔的样子，安静立在一边。
依照苏菲的请求，牧师带她们来到一个四下无人的小房间，苏菲将一块软质的棉垫铺在地板，双膝跪地，对着墙壁上的耶稣画像，低头，闭眼，无声祷告。
阳光透窗洒落一地，她的半边身影被笼罩上一层耀眼的金色。那是一种温暖明亮的色泽，周霁佑无端生出错觉，好像……她的心也应当是澄明柔软的。
可是，会吗？
一个澄明柔软的人，会在丈夫离世后丢下儿子独自回国，会在儿子病逝后也不出现吗？
她需要一个答案，无关乎自己，只是想代替她的父亲周牧，向他的母亲讨个说法。
约莫过去三分钟，她祈祷完毕，睁开眼睛，交握在腹部的双手垂落而下，慢慢站起身。
她把垫子拍了拍，归置原位，而后，坐到身后的一张长木椅上。
周霁佑站着，她坐着，她默默无声地细细凝望她，周霁佑也不出声，任由她打量。
“你不累吗？”她低了低下巴，指向长椅一端，“过来坐。”
她保持优雅得体的坐姿，双腿并拢，朝左稍稍倾斜，双手轻搭在身前，像一位生活在民国的精致女子。
周霁佑淡漠地阖了下眼：“不用了，我觉得这样就挺好。”
她错愕一秒，弯唇笑了，极其清淡的笑容：“我想到中国的一个成语，居高临下。”
周霁佑挑眉，不经意中，语气上带了点儿咄咄逼人：“成语你记得，你在北京还有个儿子，还记得吗？”
苏菲微微一滞，眸光静静在她冷淡的面容上流连：“你平时也是这个样子？”
周霁佑蹙眉：“什么意思？”
她笑了下，自我介绍：“我叫，中文名苏菲，你呢？”
她话题转移得不仅快，而且十分自然，周霁佑不自禁地轻嗤一声，倍感荒谬地撇开眼去，那颗悬在半空的心逐渐开始摇晃。
“周霁佑。”她连半句废话都不愿说。
苏菲并未询问“霁佑”二字如何写，而是问：“今年23了？”
周霁佑眸光转回来，抱起手臂，态度已经在急转直下：“你猜。”笑容轻慢。
苏菲直视着她，眼眸沉静而通透。
她冷冷回视，目光所及处，是一双与她相似的琥珀色瞳仁。
“你恨我？”该瞳仁的主人平淡地问。
“恨？”周霁佑笑了，嘴角微苦，摇了摇头，“我不恨你。”
苏菲沉默看着她，仿佛在等待她继续。
周霁佑忽然觉得很累，她走到长椅的另一端坐下，靠着椅背，仰头望向虚无的一点：“恨太沉重，我背负不起。”
苏菲没有说话，很久很久，久到周霁佑一颗摇摇欲坠的心就快掉入谷底，她突然问：“你不恨我，那你来找我，是……为什么？”
周霁佑好像听到几处颤音，但她不确定。
她扭头，看到苏菲头低着，侧脸线条有着西方人的立体和深邃。明明是一张略带野性的五官，身材也不纤柔，却穿上旗袍，盘了发髻，把自己装扮得知性又典雅。
她不答反问：“我爸死了，你知道吗？”
苏菲没有任何动静，无论肢体还是语言。
“肺癌。和爷爷一样。”她面无表情，“书上说，一个人的近亲中有人患肺癌，而他又刚好吸烟，那他得肺癌的风险比一般人要高14倍。您走之前，我爸就已经开始抽烟了吗？”
苏菲依然低着头，但肩膀在颤抖。
“他在您走之后，娶妻生女。”周霁佑眼珠上瞟，抿了抿唇，“可惜婚姻只维持了五年。对了，您走之前，见过我妈吗？”
“您应该没见过吧。”她目光垂落，再一次寸步不离地盯紧她，“我是86年出生的，您肯定更没见过。”
死寂一般的沉默。
苏菲深深吸一口气，终于抬起头；目视前方，一动不动。
阳光依然笼罩在她右半边，可此时周霁佑坐在左侧，看见的只是她陷入阴凉的左半身，牡丹花虽富贵，但却缺少人间烟火。
周霁佑觉得，答案已经有了，她不需要再与其周旋。
脚下一用力，她准备起身。
“我见过，我都见过……”苏菲沙哑地低语，之前所有的平静淡然都已荡然无存。
周霁佑怔在那儿，侧眸看她。
她用双手捂住脸，挺直的脊背慢慢佝偻。
“我是为了他才留在北京，他不在，我一个人带着小牧生活，走到哪都能想起他。我很难过，我真的很难过……”她语带哽咽。
“我的父母年纪大了，我必须回来照顾他们。我想带小牧一起到纽约来，他说他喜欢一个女孩子，不想出国。我尊重他，他考上大学，我一个人回来。”
周霁佑心中一震：“从此就没回去。”
苏菲无力地摇头：“不，我回去过两次，他也来看过我两次。”
周霁佑：“他重病住院的时候，为什么不回来？”
苏菲慢慢坐直，任由泪水一滴滴滑落，“我不知道，没有人通知我……”
“又是什么时候知道的？”到此刻，周霁佑心不摇了，静如死水。
“察觉到不对的时候。”苏菲终究抬手抹干了眼泪，她转眸看着她，向她阐述一个事实，“我有托人找过你，听说你被你母亲接走，到了南方一座城市。”
“然后呢。”周霁佑冷而无感。
苏菲红着眼眶察觉到，大概是觉得继续说下去也无意义，她转回头，声音恢复平静：“你可以选择原谅我，也可以选择不原谅。”
周霁佑站起身，欲走。
“好的，我尊重你。”她缓慢地轻声说。
意思仿佛是：你选择不原谅，我尊重。
周霁佑只稍稍顿了一下，大步流星地迈开脚步，打开门，一次也未回头。
***
纽约飞北京的机票是周启扬帮忙订的。
商务舱，周霁佑除了定点坐起身填饱肚子，几乎睡了一路。
她和苏菲单独谈过话后，就突然要回国。周启扬一句都不用问，谈话结果摆在那儿，明眼人都能看出来。
她说无论答案好坏，她都接受。他之前不信，现在看到她睡得昏天暗地，他信了。
苏菲之于她，就像一缕青烟，烟雾弥漫在眼前时，她被阻挡视线，看不清楚方向；烟雾消散后，她还是她，无牵无碍，兀自向前。
身旁的女孩微微侧着脸，睡颜安静，全然放松。他忽然很好奇，有没有一件事，或者一个人，能真正牵动她，如不可缺失的魂灵，牢牢将她占据。
走出航站楼，踏在北京的土地，坐上计程车，周启扬倏地想起一事：“你什么时候带我见见你男朋友？”
周霁佑正拢着头发，忽听他一问，反应机敏：“冯诗蓝告诉你的？”
周启扬略微诧异：“你怎么想到是她？”
“那是谁？梁乐新梁师兄？”
“……”周启扬意识到，她的冷锐在不知不觉间又回来了。
他想起梁乐新口中所提到的她那个男朋友。
“你最近是不是在追周霁佑？我听说你还送她一辆车？你没抽风吧，知不知道她有个男朋友，俩人可是青梅竹马。她要是真把男朋友甩了跟你，这姑娘我看啊，八成是图你钱了。”
思及此，他不由问：“是不是发生了什么我不知道的事？”
周霁佑语气平常：“没事儿。”眼珠一转，她嘴角微勾，眯了眯眼，“哥。”
简洁痛快的一声，她第一次喊他哥。
周启扬愣住，心陡然一静。
她对上他惊疑的眼神：“我叫你哥，你还不愿意了？”
“愿意，怎么会不愿意。”他和煦地笑，眼中有温柔凝固。
周霁佑看着他：“哥，你可不可以答应我一件事？”
虽然有点突然，但周启扬还是笑着回应：“什么事，你说。”
周霁佑神色认真：“你答应我，不会看上冯诗蓝，更不会和她交往。”
“……”周启扬扶额，好一会没说话。
她也不催，平心静气地等待。
他忽然问：“你和她不和？”
“何止。”
周启扬悟了，却还是不置片言。
周霁佑瞄他一眼：“我当你答应了。”
他笑一声，斜睨她：“她原本就不是我喜欢的类型。”
神经一放松，周霁佑人也变得闲散，她笑了笑，调侃的口气：“你喜欢什么类型？”
周启扬明显不愿回答，眉梢微抬，话题回归原点：“你什么时候带我见见你男朋友？”
周霁佑见招拆招：“我先帮你预约着，等号排队。”
“业务还挺忙啊。”
“可不。”
将她送到楼下，周启扬又和司机说了另一个地点，未作久留就离开了。
周霁佑独自上楼，家里无人。
她把行李放下，拿上换洗衣物进浴室洗澡，出来时看一眼时间，暮色已经降临，按理说该回了。
她用干毛巾擦拭头发，低下头，把头发绕一圈包起来，然后摸到手机，拨通。
响了许久，就在她以为铃声会自动断开的时候，终于有人接听。
“回来了？”他沉磁的嗓音穿越电波而来，许久未听，竟有一股缥缈的味道。
“是啊。”她慢悠悠地问，“今天周末，你人呢？”
那头略有停顿：“我在外地出采访。”
“哦。”她情绪起了一丝波澜，“你为什么不早说？”
“行程突然。”
“哦。”她重重朝床后倒去。
“想我了？”
她不吭。
“我想你。”嗓音低沉。
周霁佑觉得，她心底翻滚的那波情绪，好像自行消散掉了。
Chapter 61
日子就像浩瀚的海面，时而无风无浪，时而波涛翻滚。
辗转到十月，新中国成立六十周年，首都各界群众8万余人在国庆当晚于天安门广场举行联欢晚会。
周霁佑不爱凑热闹，同一时间，她和沈飞白在前门大栅栏小吃街里兜来兜去。
沈飞白口味偏甜，她拉他去吃驴打滚、芸豆卷和糖耳朵，都是她小时候记住的老北京小吃。
她把各种小吃往沈飞白嘴里喂，害他两腮鼓鼓，一刻也停不下来。
嘴角不可避免地沾了粉末，街边黄昏的灯光下，那粉也像是被渲染上一层橙光，落在周霁佑眼里特别值得玩味。
她继续喂，两人站在一个卤煮火烧的店面前，肉味香喷喷的，盘旋在空气中勾着路人食欲。
沈飞白拉她往旁边站了站，给排队买卤煮火烧的人让道。
他松懈地一扭头，周霁佑逮住机会又朝他嘴里喂进一块驴打滚。
塞进去的时候，指腹碰到他温热的嘴唇，沈飞白垂眸看着她，漆黑的眼睛半是无奈半是柔软。
他把她手捉住，不让她再乱塞，稍稍别过头，慢慢咀嚼嘴里鼓鼓囊囊没能及时咽下去的食物。
周霁佑笑眯了眼，他微微低着头，也许是被人认出来了，不断有视线从四周扫射而来，他耳朵是红的。
昏暗中看不真切，她不是很确定。
她欲抬手，可惜手腕被桎梏得严丝合缝，动不了。
沈飞白眸子转过来，嘴里东西已经咽下肚，黑眸凝视她：“你好歹让我歇歇。”
真是拿她没办法了才说出这句话。
“我知道，你松开。”她转动手腕。
他顿了一下，的确松开了。但是下一秒，她的一个举动却令他面容一僵。
她抬起手，摸他耳廓，指头来回捏着，眼睛仔细看着，唇角弯弯：“你怎么那么容易害羞啊。”
语调悠悠的，目光也幽幽的，分别都带着调侃。
独自历练多年，在各种大事面前稳重自持的人，唯独面对她，经常产生一丝小挫败。
“饱了吗？”
“我早饱了啊。”她好整以暇地收回手，只是那眼神却依旧不掩笑意。
他牵上她，沿路返回，垂着眼说：“回家吧。”
周霁佑被他突然拉着往前，稍微有些错愕，直到，在一个灯光明亮的店面前盯上他红红的耳朵……
她偏头看他安静的侧脸：“沈飞白。”
他目不斜视地“嗯”一声。