青雀还是有点担忧：“可若是她向那许氏告密……”
承恩侯夫人嗤了一声：“那她就只能等着许氏给她的女儿找亲事了。可许氏又能给她找到什么样的好人家？再说，就算她去告密，可有实证？”
青雀恍然：“夫人说的是，奴婢竟忘记了。”那香药若是单用，对人并无害处，反是能令人精神振奋，精力充沛。必须要遇着另一种香气，两者合在一起，才会引发幻觉。纵然香姨娘说这个药有害，沈家拿了这个去找人验证，也只不过能得出此香料无毒的结论而已，香姨娘又能咬得到谁呢？
承恩侯夫人颇有几分自得地一笑：“这里头用的药产自岭南深谷，京城这些郎中，怕是有好些连听都没听说过。”
岭南多瘴，也多奇药，譬如有种蘑菇就能令人致幻，还有些植物的叶子烧起来，吸入烟气亦能如此。再往前数几朝，还有些巫医祭司特意采摘此类植物，便是专用这致幻的功效呢。
这些植物往往生于瘴气浓厚之处，只有本地人熟悉地形和天气才能进入采摘，外人却很难得到。故而承恩侯夫人说的话并非大话，就是宫里头的太医，也未必能知道多少。
“再说，就算她去告密，又怎么样呢？”承恩侯夫人不屑地道，“许氏知道了又能怎样？”她的女儿，一个在宫里做皇后，一个做贤妃，还育有皇子。将来就是皇帝百年之后，有梅氏血脉的皇子还能继位，到时候梅家便是承恩公。这就是权力，许氏——能奈她何呢？
虽有范芳这么闹腾了一通，给连氏夫人的法事还是完完整整地做完，沈家一众人等才离开西山寺，返回府中。
沈夫人乍听此事，原有几分幸灾乐祸，但也没有太多。毕竟这事儿闹出来，虽是冲着许碧和沈云婷去的，总归是关系到沈家，也就不免要牵连她和沈云娇了。这么一想，她倒恼怒起来：“那姓范的丫头怎样了？”
红线回道：“那范姑娘被大奶奶几句话吓住了，听说要将她送官，便灰溜溜自己走了。”
“太便宜她了！就该将她扭送到衙门去才是！”沈夫人冷哼道，“这许氏，平日里不是挺能耐的，怎么遇到事儿倒软了？当时就该拿了大郎的帖子，把人送官才是。”
红线笑道：“夫人何必为这种人生气。奴婢听说，那范主事的案子是皇上都过问的，说是海港大事，凡有借此索贿贪污之人，皆要重办。姓范的捞了好大一笔银钱，其中一半是他强向商人甚至一些当地官员索要来的，罪状最重，再加上他从前被翻出来的那些，只怕是要被重办了。”
这种罪，本来大概是抄家流放之类的，若是重办，说不定就要砍头了。皇上若是有意杀一儆百，那范主事必是逃不了的。
沈夫人这才觉得痛快点，转念又有些迁怒于沈云婷：“都是她这亲事迟迟定不下来，才招来这些麻烦，也不知道究竟是想要挑什么金尊玉贵的人家。你去跟大奶奶说，这会儿年下，她又是生了元哥儿不久，我也不逼她急在一时。可若是明年端午节前还定不下来，我就做主了！”
红线答应着，伺候沈夫人歇下，这才往许碧院里去。沈夫人这话说得痛快，她过去可不能就这么直通通地传话，总要婉转些才好。
她一边思忖一边走，远远却看见香姨娘带着百灵，在她前头进了许碧的院子。
香姨娘如今除了跟着沈云婷出门，平日极少出自己院子，更不大往许碧这里来。这会儿守门的婆子见她来，都觉得有些诧异：“姨娘怎么来了？”谁不知道大奶奶不怎么想看见香姨娘啊。再说了，今儿刚不是一起去了西山寺，有多少话还要回来特意说的？
香姨娘倒是不愠不恼，只笑道：“我忽然想起一件事儿，跟今儿的法事有关，所以来跟大奶奶说一声儿。”
到底她是沈大将军的妾，婆子也只能进去报信，一会儿芸草便出来，皮笑肉不笑地道：“姨娘请进罢，大奶奶在屋里等着呢。”
香姨娘低头进了正房，许碧已经换了家常衣裳，正抱着元哥儿逗着玩，见香姨娘进来便点点头：“给姨娘搬个座儿。姨娘有什么事，就说罢。”范芳那里，九炼已经打听清楚了，确是知道沈家今儿往西山寺去才追过去的。就在她闹腾那会儿，香姨娘曾经离开了佛殿。如此一来，这消息是如何传出去的，也就几乎是真相大白了。
香姨娘却没坐，而是环视了屋中一圈：“婢妾有话想跟大奶奶说。”
许碧微微皱眉，叫乳…娘抱了元哥儿下去，屋里只留下知雨，才淡淡道：“姨娘有什么话就说罢。”
香姨娘并不坐下，开门见山便道：“大奶奶可知道，那范家姑娘为何偏偏今日往西山寺去？”
许碧眉毛微微一抬：“不是姨娘把消息透给了承恩侯府，承恩侯府又告诉了范家罢？”
香姨娘一怔，随即苦笑起来：“果然什么都瞒不过大奶奶的。那大奶奶可知道，承恩侯府想做什么？”果然她做出这个决定是对的，如果这次再糊涂，恐怕就会把自己连着沈云婷一起葬送了。
这个许碧还真没想明白：“他们要做什么？”
香姨娘自袖中取出一个纸包，放在桌上：“他们，想对大奶奶取而代之。”如今她已经把这个阴谋差不多弄清楚了，可以拿来为沈云婷换一世平安了。
第160章 大喜
大年初一， 照例前朝百官朝贺，后宫命妇朝贺。
这次， 许碧终于不用站在院子里，而是能挤进正殿去等候了，虽然位置还是比较靠近门边，但至少用不着吹冷风了。
沈夫人当然也一起进宫朝贺， 她是正二品夫人，比许碧的位置还要靠前一些。作为突然出现的新面孔， 颇为引人注目， 连袁太后都多看了两眼，不咸不淡地道：“这不是沈大将军的家眷么， 不在杭州，竟进京了？”
沈夫人都进京好几个月了， 袁太后这会儿却摆出一副毫无所知的模样，显然是一派轻视模样。沈夫人脸色微微有些涨红， 梅皇后已经微笑道：“母后不知，沈淑人生产， 沈夫人做婆母的， 自然是要来照顾。”
袁太后往下瞥了一眼， 准确地看到了许碧， 皮笑肉不笑地道：“是么。生的是男孩还是女孩？”
梅皇后含笑道：“沈淑人有福气， 一举得男。”
袁太后听起来就更没有什么兴趣了，旁边便有命妇笑道：“这几年京里气运跟从前也不同，总听说这家生了儿子， 那家生了儿子。臣妇有一回还说呢，宫里有了皇子，这京城里也跟着起了运了。”
这马屁拍的真是让许碧佩服。要说她上辈子写了好些新闻，但走的都是犀利风，像这种高大上的马屁风，她就自愧不如了。看人家说得多好，就是因为宫里生了皇子，所以带动得整个京城都开始生儿子，这简直是——送子娘娘都可以失业了。
袁太后却好像挺爱听的，看着在殿内玩在一处的两个皇子笑了笑：“可不是，如今宫里也热闹多了。”
皎哥儿已经两岁多，开始顽皮了。耀哥儿小一些，却怪霸道的。两个小皇子凑在一块儿鸡猫子喊叫的，确实是热闹。闹得两边的嬷嬷宫人们都如临大敌，生怕两人打起来，到时候他们这些下人就要倒了楣。
至于苏阮所生的小公主，这会儿也抱了来。不过她比起哥哥们就小得很了，被乳…娘用个包被包着抱在怀里，正一边吃着手指，一边聚精会神地观察着哥哥们的动作。
梅皇后就招手叫乳…娘把小公主抱了过去，给她把小手从嘴巴里拉出来，拿帕子擦了擦，又摸了摸那张懵懂的小脸，笑道：“女儿也不错。瞧我们淑姐儿，多乖。”
淑，是除夕家宴上皇帝才给小公主起的名字，听说还是因为皇后先提起来，说小公主这都要半岁了，总是大姐儿大姐儿地叫也不大好，皇帝才随口赐了个名字。
不过这个字的意思是极好的，尤其是给女孩儿。此刻小公主仿佛听得懂似的，对着皇后露出一个甜甜的笑，随即就伸着小手想去抓皇后鬓边垂下的步摇流苏。
乳娘连忙上来阻拦：“姐儿，那个可不能抓。”
皇后倒笑起来：“女孩儿么，总是爱这些东西——”取下凤头步摇给她，“拿给她玩儿罢，只小心别叫她把珠子拽下来搁进嘴里，那可了不得。”
苏阮连忙起身替小公主谢过皇后赏赐，底下的命妇们便彼此递了个眼色。小公主自降生后，皇帝虽然也时常去看望，却连名字都没取，倒是皇后，对小公主的各样赏赐从不落后于两位皇子，显然十分喜爱。这不能不叫那些精明人有所猜测——皇后表现得如此喜爱小公主，是不是正反映了她对两位皇子的忌惮，以及对某些人的不满呢？
不过这话当然不会有人傻到说出来，自有人恭维着又把小公主夸了几句。
这也不算睁眼说瞎话。小公主生得像苏阮，又正是可爱的时候，一张小脸团团的又白又嫩，大眼睛如同黑葡萄一般水灵，两只小手一伸出来，手背上一排小窝窝。而且她又安静又乖巧，很少哭泣，多是有人一逗就笑。这样的孩子，也少有人真会不喜欢。
于是话题就转回到了孩子们身上，这可说的就多了。在座的命妇们哪个家里不是儿孙成群，随口就能找出一堆话来，好不热闹。
只是说到宫里的孩子，就不能不提敬亲王。虽然他的年纪其实已经不能算是小孩子了。进了新年，他就算是十一岁的人了，离着皇帝所说的十二岁出宫开府，也只剩下了一年的时间。
要说十二岁出宫开府，这个年纪也确实略早了些。一般皇帝的皇子们，都在成亲之后才出宫开府，那时候少说也是十五六岁了。但敬亲王这个情况确实有些特殊，他毕竟不是皇帝的儿子。
不小心起了这个话题的命妇心中暗暗埋怨自己，说什么不好，偏要提到敬亲王的年纪。但话都已经说到这个份上了，若再缄口不言未免太露痕迹，皇后可还在那儿坐着呢。于是只能硬着头皮继续道：“开府了就是大人了，再过几年成亲生子，宫里头越发热闹，怕太后娘娘就要笑得合不拢嘴了。”
袁太后倒真的笑了出来：“可不是。到时候宫里也再添几个丫头小子，再加上外头的，这到过年的时候可不是要把我这宁寿宫的房顶都掀了。”
难得见太后竟真像是毫无芥蒂的模样，提起话题的命妇大喜，连忙奉承，其余人也跟着附和，说得袁太后真是笑起来合不拢嘴了。
这一片热闹之中，谁也没注意到袁胜兰。
虽说坐的位置仍旧很高，但袁胜兰如今却远不如从前引人注目了。从前她最喜穿近似正红的红色，比如胭脂、朱红等颜色，再配上金玉满头，真是走到哪里都显眼无比。特别那时候她总坐在离皇后最近的位置上，倘是有人不留心，怕还要把她错眼看成皇后呢。
可如今，虽然她穿的也是年下新制的衣裳，却换了淡淡的海棠色，头上身上的首饰都比从前少了一半，除了一枝表示身份的凤钗，余者竟再无特别奢华的，跟从前比起来真是判若两人。
尤其她身上那股子咄咄逼人的劲儿没了，取而代之的是一种难以形容的阴郁。一样是坐在那里，大家有意无意，就都把她忽略过去了。
当然，这也可能跟如今坐在皇后下首的梅贤妃太亮眼有关。自打生了孩子，梅贤妃倒不大用从前那些酷爱的蓝紫之色了，据说是因为皇次子最爱鲜艳的颜色，所以梅贤妃今儿倒穿了件胭脂色的长袄，只在领口袖口滚了暗色的边子压一压。
不过她如今日子过得顺心，气色红润神采飞扬，便是不刻意做什么，也颇为引人注目。相形之下，袁胜兰被她衬得毫无光彩，也难怪众人不注意了。
袁胜兰就那么默然地坐着，抬起阴郁的目光，扫了一眼上首的袁太后。
袁太后正在跟人说起敬亲王的亲事——虽说年纪还小，但看袁太后的样子，似乎现在就准备开始给敬亲王相看王妃了。不过也是，亲王的王妃必定要仔细挑选，在年纪适宜的女孩子们里头相看个两三年也不算太久。且亲王大婚规矩多得很，一般从下旨到娶进门，中间也得经过一年多的时间。何况这是袁太后的亲孙子，早些操心也是情理之中。
袁胜兰冷冷地注视着袁太后。袁太后看起来兴致勃勃，不，不是看起来，她是真的兴致勃勃。也是，给自己的亲孙子挑孙媳妇，自然是有兴致了。
今日朝贺，自始至终，袁太后都没有多往她这里看一眼，甚至都没有跟她说上几句话。她已经没用了，一场假孕甚至没能丝毫动摇皇后和贤妃的地位，可见她这个昭仪在皇帝心中毫无地位，当得何其可笑。
而一个不能得皇帝重视的嫔妃，对袁太后而言又有什么用呢？甚至她如今连怀孕都不能，怕是对袁太后最后的一点威胁也消失了吧。
一个既没有威胁又没有用处的人，怎么还值得袁太后注意，还怎么能让她关心呢？甚至连一点面子上的情分，袁太后都不再费心去维持了。
“昭仪想什么呢，这么出神。”耳边传来梅若婉笑吟吟的声音。
梅皇后在座位上不易觉察地皱了皱眉。袁胜兰的失意人人都看见了，连袁太后都不再费心给她撑面子，这样一个人在宫里已经完了。既然如此，又何必再去招惹她呢？
梅贤妃笑道：“我是觉得昭仪今儿身上用的香粉味道怪好的，所以问一问。”
袁胜兰冷冷地掀了掀眼皮，直接把腰间的香囊扯下来给了身边的春剑：“给贤妃娘娘送过去。”
春剑连忙把香囊捧了过去，却有些怯怯的。袁胜兰这态度，就仿佛施舍叫花子似的，若是梅贤妃发怒，她这个做奴婢的怕又要倒楣了。
谁知梅贤妃却当真把香囊接在手里，还笑向梅皇后道：“姐姐闻闻这个味儿，像是青木香，可又有点不大像。”
梅皇后在家中时就会调香，嗅觉格外灵敏，虽然那香囊还在梅贤妃手中，梅皇后也能闻得出来，那香囊里头装的确实是青木香，不过还夹了别的东西，令香气显得甜腻了些，冲到鼻中便觉得有些太过浓厚。
梅贤妃将那香囊放到鼻下闻了闻，笑道：“细闻起来倒有些甜甜的，只是——”她说着，忽然一手就捂住了胸口，眉头也微微蹙了起来，连忙将香囊拿远，“这离得近了倒有些——”
话还没说完，只听捧雪轻呼：“娘娘，怎么了？”
殿内众人目光立时都落到了梅皇后身上，只见梅皇后眉头紧皱，一手按着胸口，一手向捧雪招了招：“取杯茶来。”
梅贤妃的手也还按在胸口上，竟忘记了后头该做什么，只管盯着梅皇后。
捧雪急忙端过一杯温茶，梅皇后喝了两口，却忽然一侧头，哇地一声将刚喝进去的茶吐了出来。
满殿哗然。谁不知梅皇后素来极重仪表，似这种当众呕吐的事是绝不会发生的。
顾充媛第一个反应过来：“快，快宣太医！”
梅皇后吐了两口，胸头突起的烦恶之感消散了不少，拿帕子拭了拭唇角，摆手道：“不必，不过是有些脾胃不适罢了。今儿是元旦，宣什么太医呢。”
顾充媛皱眉道：“娘娘凤体要紧，哪里能为一个日子就耽搁了呢？”宫里确实有不成文的规矩，年节之时不宜宣太医。可那都是对妃嫔宫人说的，如皇帝、皇后与太后，却是不必受此限制。
梅皇后却微微一笑，温声道：“充媛的关心，我知道了。无妨，我自己的身子自己知道，你不必担心。”
顾充媛还想再说什么，目光一转，只见一旁端茶的捧雪脸上神色十分复杂，既像是担忧，又�