阿愁愣了愣。如今她还真不太好说她跟李穆到底算个什么关系。她养父季大匠如今领着李穆发的饷，所以算得是李穆的门下，可她领的却是分红。而，若叫她承认自己跟李穆是合伙的关系……她怎么想怎么有些心虚呢。要知道，自李穆进京后，这前后都快有一年了，她竟除了年初时折腾出几款面膜后，就再没拿出什么新东西了。
梁冰冰也不在意她是承认还是否认，推了她一下后，便把话题引到了李穆的身上，只说如今那位的美貌如何扬名整个京城，连皇帝都称赞了一句他“钟灵毓秀”等等……阿愁忍不住默默一撇嘴：不就是长了一副好皮囊嘛！
就和男孩们私下里都爱议论漂亮女孩一样，阿愁她们这些正青春年少的女孩儿们聚在一处，话题也难免会偏到那些公子王孙们的身上。特别是，如今城里人都猜测着，只怕那下一位天子就该出自他们广陵王府了。于是，从“钟灵毓秀”的二十七郎，到“文才武略”的二十三郎，再到“敏慧多智”的十四郎（这些都是当今对那几位的评点），顿时就成了另一道佐茶的美味，叫几个女孩儿们热热闹闹地议论了一番。
直到那最为正经的余小仙听不下去了，站出来掐了这话题，重新将话题引回今年败北的锦标赛事上。
余小仙的评价倒是很公正，“虽然我们败了，可到底比去年有进步，不过是人家的进步比我们更大罢了。”
梁冰冰则有些刻薄评价道：“蜀州赢得还有些道理，京州赶上我们，就是有些取巧了。”说着，沾着那茶水，在桌面上画起京州将广陵挤下排名第二时的妆容特点来。
阿愁细问了问，却是忽然就明白到，那京州郡行会所用的手法，其实有些类似于人体彩绘。这，倒是忽然间给阿愁一些灵感。她不由想到，后世的妆容造型，可不仅仅只是彩妆和发式，其实还包括衣物首饰，乃至于全身的搭配……
她正走着神，忽然就听到岳菱儿在那里问道：“如今我们几个里头，大概得属阿愁的排名最高了吧？”
见她看过来，岳菱儿对她笑道：“你努力努力，争取年底挤进百名榜去，你就是我们当中的第一人了。”
阿愁立时笑道：“怎么可能？我才执业多久。”她看看岳菱儿，心里哪能不知道她的那一点弯弯绕，便弯着小细眼儿笑道：“再说了，之前是你和余小仙都不在城里，如今你们回来了，我们几个谁最先进百名榜，可还真说不准呢。”
甜姐儿接话叹道：“我是不指望进百名榜的，我只指望能少遇到一些故意刁难人的主顾。”
说到“刁难”二字，却是不由又叫她想到一直叫她耿耿于怀的那个赖她账的妇人。于是她把那件事再次提出来给众人说了一遍，然后一脸愤愤地对余小仙和梁冰冰道：“不过是欺负我好性儿罢了，那天我还跟阿愁说，若是你们两个，她肯定不敢那么对你们的。”说到这里，又是一阵好奇，问着那二人道：“若是你们遇到这种事，你们会怎么做？像我阿娘说的那样忍了，还是闹将起来？”
余小仙皱眉沉思着没开口，梁冰冰则早抢着冷哼道：“肯定闹啊！大不了以后再不做那家的生意便是。”
林巧儿看看众人，又看看阿愁，便把自己在刘娇娇那里的遭遇也跟众人说了一遍，道：“若是遇到个赖账的，倒是可以像你们说的那样，大不了下次不做那家的生意。最可恨的就是那些自恃家里有点钱，作威作福作贱人的。于她们来说，打了骂了也没什么，不过是事后多给一笔赏钱的事儿，偏我们只能忍着。”
梁冰冰拿眼一斜她，“那你不忍着不就得了？”
“说得轻巧，”不等林巧儿反驳，甜姐儿先抢着冲梁冰冰翻了个眼儿，道：“就拿我来说吧，如今我手头的主顾都没几个，哪容得我来挑捡别人，都是别人在挑捡我呢！真遇到那刁蛮作贱人的，只要不是赖账不给，打骂受气什么的，我也只能生受着。一家子要吃要喝呢！”
顿时，大家都不吱声儿了。
沉默了片刻后，阿愁道：“之前我就跟甜姐儿说过，我们该弄个‘黑名单’出来。哪个坊里什么人家的生意做不得，我们就把那家列上‘黑名单’，以后谁也不去接那人的生意……”
“你这主意不成，”甜姐儿打断她道：“就像我阿娘说的，我们不接，自有别人来接……”
不等她的话说完，梁冰冰也打断她道：“接了又如何？不过白给人使唤罢了。与其做了工拿不到钱，或者白惹一肚子闲气，我是宁愿不做那家生意的。难道缺了那一单生意，就能饿死自己了？！”
林巧儿心说，你个还没资格执业的，跟着瞎起哄什么？！
而虽然她心里这么想着，嘴上却没说，只拿眼看着甜姐儿。
于是甜姐儿果然如她所料的那样，拿眼斜着梁冰冰，笑道：“你这是站着说话不腰疼，你赶紧先满师吧！”
梁冰冰一仰脖儿，道：“也就是年底的事儿。”又道，“当初我被从夫人府里刷下来，也不是我本事不如你们，不过是我这臭脾气罢了。”
阿愁一听就笑了，伸手一拧梁冰冰的脸颊，道：“原来你还知道呀！”说得众人一阵笑。
一直没开口的余小仙忽然道：“这事儿也不是没办法。比如我姑姑，她脾气就不怎么好，我也从来没见她跟客人客气过，可她的客人就没一个敢跟我姑姑挑三挑四说怪话的。论根由，不过是我姑姑手艺好，叫她们离不得罢了。”
她这么一说，倒是提醒甜姐儿了，忙道：“是呢。你们看教坊里那些混出些名头的，哪个在外头不是拿鼻孔看人？偏我看到他们对阿愁从来就没有说过半句重话，说到底，也是因为他们知道阿愁是个有本事的。用得着的人，谁又会去得罪呢。”说到这里，却是一叹，将下巴往交叠着的手背上一搁，道：“说起来，也只能怪我是没本事的，才总受人欺负。”
阿愁看看众人，缓缓道：“其实，我一直在想着这件事。我们虽然已经满师了，可学无止境，我们该定期聚上一聚，就像当初我们还在夫人府里那样，各人遇到什么问题，大家聚在一处商量着，各人有什么好点子，也相互学习着。只要我们自己不懈怠，手艺总能精进的。就像甜姐儿说的那样，只要我们是有用的，就没人肯轻易得罪我们。”
余小仙立时道：“其实我在京里的时候就想过这件事的。明明我们比起去年已经进步了许多，可今年还是输了，且还输得那么惨，说起来，不过是我们在进步，可别人的进步比我们更大罢了。我悄悄问过蜀州的梳头娘，原来她们那里早就有个类似于百名榜的东西了，且在她们那里，想要出人头地，就得想出更新鲜的花样来。而不像我们这里，谁家有点新鲜东西，全当传家宝似的藏着掖着，生怕被人学了去。”
她这么说时，岳菱儿不由就敏感地看了余小仙一眼。见余小仙并没有在看自己，便知道，余小仙并不知道她的那点小心思。不知怎的，她悄悄一低头，只感觉脸上一阵发烧。
只听阿愁笑道：“要不这么着，我们也学宜嘉夫人结个什么社吧。每隔十天半个月的就聚一次，相互学习是一方面，另一方面，若是遇到那种故意找麻烦的客人，我们也能相互提醒着，不接那人的生意。我相信，凭着我们几个的实力，将来肯定都能成为广陵城里梳头娘子中的翘楚，叫那些人再不敢随意欺负我们当中任何一个人。另外，你们也知道的，我身上还担着二十七郎给的差事，外头的生意我实在有点接不过来，可就这么白放跑了也可惜，且你们的手艺我是信得过的，我就想着，我们之间也可以相互调剂着，比如谁有什么应付不来的妆容，或者谁有什么忙不过来的时候，我们就相互推荐着……”
她话还没说完，梁冰冰就又习惯性地挑着她的刺儿道：“结社可不是这样的，你这应该叫结盟了。”
余小仙摸着下巴道：“这主意不错，算我一个。”
“嗯，是不错，我也算一个。”岳菱儿也举手表态道。
“还有我！”“还有我！”剩下的几人也纷纷表示着。
此时的几人里，岁数最大的余小仙也不过才十四岁半，这乱哄哄地应承，与其说是真知道什么是结盟，倒不如说是在起哄了。
几人却是再没想到，原不过一个开玩笑式的“结盟”，最后竟真个儿结成了盟约。甚至，随着相互的交流学习，使得这几人技艺大幅进步后，这个结盟渐渐也吸引了更多的年轻梳头娘子们加入，以至于后来就这么不知不觉中，结成了未来广陵城里梳头娘子们最中坚的力量。
第一百一十章·官差
腊月初三， 恰逢良辰吉日。一阵鞭炮声过后， 在孩子们的欢呼声里， 一顶大红花轿从周家小楼里抬了出来。花轿并没有出坊门， 只在坊街上游了一圈， 便又在孩子们的欢呼笑闹声里， 被迎进了坊前街上那新挂起“季宅”字样的一座宅院里。
从此以后，周家小楼里的莫娘子便成了这季宅的女主人。官称， “季莫氏”——头一次听到这个称呼， 作为“嫁妆”之一的阿愁险些被自己的脚给绊个跟斗。
这最后一步的结亲礼， 却到底没能如阿季和阿莫所计划的那样低调行事。因他俩都是坊间的老住户， 且也颇得街坊们的敬重， 便是他二人不打算兴师动众， 街坊邻居们仍是热心帮忙。于是，这场婚礼虽算不得隆重， 却依旧办得热热闹闹。
其实， 自莫娘子定亲后，阿愁就一直在担忧着莫家人会来闹事。却是老天保佑，直到花轿平安进了坊前街，都不曾见着莫家那边有什么动静。
柳娘子和金兰娘子都觉得， 十有八…九是上次闹事后，莫家人以为莫娘子的名声已经被他们弄臭了， 觉得他们在她身上再无利可图，这是彻底不打算过问莫娘子的死活了。
那阿愁原有心想要亲手替她师傅上个新人妆的，可她到底是小辈， 莫娘子又是极内敛之人，哪好意思叫自己的养女替自己开脸，于是这差事便叫来观礼的余娘子不客气地给抢了去。
而，看到余娘子所做的妆容后，阿愁才于忽然间发现，一向讲究个“祖宗传承”的余娘子，那妆容的手法竟似乎也受了她的一些影响的，首先那胭脂就再不是没个层次的两团，而也学着阿愁所创的手法，如从肌肤里自然透出来的红晕一般。
跟着来观礼的余小仙不由就冲着阿愁动了动眉梢。显然，行里连败了四年的事实，叫那顽固不化的余娘子也不得不改变了观念。至少，自她们一行人从京城回来后，阿愁就再没听余娘子教训她“不务正业”了。
婚礼过后，阿愁便跟着她师傅搬进了坊前街上的季宅。之前胖丫曾嚷嚷说，要搬来跟阿愁同住的，可一来她还没有满师，二来她还在别院里当着差。便是她要搬出别院，也只能住进隔壁朱大厨的家里，所以如今阿愁那小木楼里暂时只住了她一人。
不过，她倒也不寂寞，因为，她那小院很快就成了她们那没有名字的“联盟”的总部。
这所谓的“联盟”，其实一开始连阿愁都没当真，大家都当这不过是个定期的聚会罢了。这般聚过两回后，各人便都体会到这种定期交流带来的好处。只是，这些小梳头娘子们都是今年才刚执业的，收入原就有限，若总在外头聚会，一来不方便，二来花费也吃不消，于是乎，自阿愁搬进她那宽敞且无人打扰的小楼后，那里便成了她们聚会的“总部”。
腊月中旬时，梁冰冰也满师了。她的母亲梁娘子原是有意跟岳娘子和林娘子一样，借着她原有的客人给女儿带去生意的，可梁冰冰却不乐意跟着她阿娘一同出工，反而更宁愿跟着阿愁——以梁冰冰的话来说，她要跟着阿愁学点实用的本事。
阿愁倒不像岳菱儿那样心里有小盘算，梁冰冰愿意学，她就愿意教。之前甜姐儿愿意学时，她就没有藏过私。不过，比起甜姐儿来，阿愁发现，梁冰冰的悟性竟是更高一些。只是，梁冰冰那人一向随心所欲惯了，她做出来的妆容，也明显带着她个人的风格，显得很是张扬。这样的妆容，于市井间有些过于出挑了，可却极受教坊里女…优伶们的喜爱，以至于后来梁冰冰便专做起教坊里优伶们的生意来（当然，这又是后话了）。
那梁娘子原是不同意梁冰冰的“胡闹”的，可一来梁冰冰是个撞了南墙也不肯回头的性情，二来，梁娘子看到甜姐儿自学了阿愁的一些独有手法后，生意一日竟好似一日，她也就睁一眼闭一眼了。
那甜姐儿一开始时的生意不好，却不是她的技术不如人。几人里头，她是头一个愿意跟阿愁学那些新技术新工具的。可因为她的主顾都是她阿娘给她找来的，偏她阿娘很看不上阿愁的“花里胡哨”，不许她用阿愁教的那些东西，所以才叫客人觉得有她没她没什么两样。直到后来阿愁果然如她所说的那样，把她推荐给几位阿愁一时没时间应付的客人，才叫甜姐儿终于可以尽情施展自己对妆容的理解。
田娘子原还认为是阿愁带坏了她的女儿，直到看到那几家客人竟出乎她意料之外地都成了甜姐儿的回头客，田娘子才闷不开口了。
如今她们这些小梳头娘子中，余小仙依旧是技艺最为全面的一人；岳菱儿最擅长眉妆；林巧儿最擅长唇妆；梁冰冰的妆容最为跳脱；甜姐儿走的是甜美风情；至于阿愁，她最擅长的依旧是被大唐人所忽视的眼妆，除此之外，她还比别人更注意一个整体的搭配效果……
最初结盟的这十来个小姑娘，谁都没有发现，自己正在以她们都没有意识到的速度在进步着。
她们这玩笑似的结盟，一开始并没有引起别人的注意，直到广陵府衙下派新年祭典时的官差时，竟接连挑中了她们当中的好几个人，才引得梳头行会里的老梳头娘子们一阵哗然……
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话说每年正月初一头一天，不仅远在京城的皇帝要祭祀天地祖宗，作为一城之主的广陵王，也是要祭祀广陵郡这一方的天地诸神。
既然有祭祀，自然要有祭祀用的舞乐——这，就是教坊司优伶们的职责了。而动用到教坊司的优伶们，自然就得有人给他们收拾妆容——这，便是梳头行会需要承接的官差了。
这样的官差，能得多少赏钱都在其次，难得的是这份体面。因此，每年逢着这样的时节，不管是教坊司还是梳头行会里，往往都会经历一番没有硝烟的战火。
许是府衙也知道这背后的争斗，为了避免激化矛盾，影响了新年的祥和气氛，每年府衙下派这样的官差时，都是直接由府衙派发差条的，除了那领到官差之人，其他人并不知道谁会中选。
便是这样，行会里的人们依旧会十八般武艺全开，各人都寻着各种渠道想要入选。
阿愁她们都听说了，每年的这时候，就连给龙套们梳妆的差事，都同时有好几个位列百名榜的梳头娘子们在竞争着，所以，小伙伴们于年前的最后一次聚会时，众人都一致认为，这里面应该没她们什么事。因为直至年底，她们这些执业都还未满一年的小梳头娘们，包括那踌躇满志的岳菱儿，还没一个人能有幸登上那百名榜。
然而，在腊月二十五，府衙封府前一天，阿愁却接到了府衙派来的差条，要她于大年初一卯初之前，去大东门外承应官差……
那差条，立时就让已经歇业的莫娘子一阵扬眉吐气，对阿愁道：“如今你执业连半年都还没到，竟就能被官府挑中