钟荟狐疑地将他从头到脚打量了一遍，目光落在他背在身后的右手上：“光天化日的你躲在这里做什么见不得人的事？背后藏的是什么？”说着便拉住他胳膊往他身后绕。
钟蔚一边躲，一边欲盖弥彰道：“没什么没什么！尽管闲事！去去去一边去！”手不小心一松，只听哐啷一声响，钟荟往地上一瞅，奇道：“咦？你在练剑？”掐了自己一把，“奇了怪了，我没在做梦啊？”
钟蔚叫她当场捉住痛脚，恼羞成怒道：“练剑怎么了？偏我不能练？”
“对啊，没怎么，挺好的，”钟荟怪腔怪调幸灾乐祸地道，“你避人耳目做什么？好事该让大家伙知道知道么，阿翁啊，阿耶阿娘啊，七弟啊，九弟啊，还有……”
她摸了摸下颌道：“哎，你说要是长公主知道驸马为了讨她欢心私下里用功，她得乐成什么样儿？”
“说吧，”钟蔚太知道他妹妹是什么样的人品，认栽道，“你想怎么着？”
“老实交代你们俩的来龙去脉。”
钟蔚从鼻子里哼了一声，拾起剑作势要劈她：“我还是灭口吧！”
“噫！你打算拿什么灭口？你那把没开锋的小孩子玩意儿么？好大出息啊钟子毓，是不是怕用真剑削了自己脚啊？妹妹我奉劝你一句，莫折腾了，常山长公主不嫌弃你，那是胸怀天下，为民除害。”
两人闹得鸡飞狗跳，钟蔚嘴上活似加了十七八道锁，钟荟涎皮赖脸软磨硬泡，连阿兄都叫了好几声，愣是没从他嘴里掏出一个字来，常山长公主和驸马的故事，就此成了钟荟一生中最大的未解之谜。
＊＊＊
洛京城里处处飞花，入目皆是嫣红生翠，一年中最美的时节里，常山长公主总算找到了归宿。
这位长公主的行市虽然远不如先帝在世时那么好，可她定亲的消息也在九六城里掀起了不小的波澜。驸马出自冠盖之族钟氏，本人俊逸疏朗，气韵高华，是京都首屈一指的名士，两人家世身份旗鼓相当，很是门当户对——这些年走的下坡路也是异曲同工。不过很多不明底细的小女郎对钟驸马存在不切实际的幻想，都觉得是那一把年纪的长公主占了便宜。
司徒姮过年已经二十二了，这些年来看过的美人如过江之鲫，可除了少不更事时嚷嚷过一阵要嫁卫家六郎，便再也没有兴起过招驸马的念头，天子前些年还会旁敲侧击一下，时间一长也就听之任之了，只有司徒姮的亲娘崔太妃始终记挂着这事，三不五时地便要耳提面命一番，可是连她都拿长公主没法子，她这女儿看着万事不关心，其实骨子里是极挑剔的。
崔太妃闻讯喜极而泣，连咳疾也顾不上了，当日便去白马寺还了愿。
天子也觉这桩婚事甚是称心如意，一来他同这三姊关系不错，也不忍心她一直这么孑然一身，再来钟禅是他阿耶为他物色的宰辅之材，临终前将他外放广州，为的便是挫一挫他的锐气，也免得在他在天子羽翼未丰时只手遮天，天子在病榻上亲口同他说过，裴霄徒有虚名，实为慵陋之辈，不足为惧，钟禅是个能臣，只是家世太显赫，既要用又得防。眼下钟蔚尚主，正是将他召回帝京的契机。
天子和崔太妃各怀心思，都不想将司徒姮留到过年，一拍即合，立即下了道旨意召钟禅回京，将婚期定在了十一月初，比钟荟还早了十来日。
常山长公主后来者居上，得意非常，自是要寻机显摆，于是时隔数年之后，钟荟又收到了那金雕银镂的海棠花宴帖——这时节海棠花都已经快凋谢了，司徒姮毫不掩饰自己的醉翁之意不在酒。
当年常来常往的小娘子，前些年入宫的入宫，嫁人的嫁人，孩子都已经开蒙了，即便拨冗前来，他们张口闭口夫君的仕途和考绩，妾室的作妖和啕气，要不就是儿女们多么千伶百俐，司徒姮一句嘴也插不上，好容易将话题掰回风花雪月的康庄大道上，总有个没眼色的带着所有人共沉沦：“哎，你们手上有没有过得去的蒙师？我家大儿眼看着就要开蒙了，现下还没着落呢，他父亲又镇日不得闲，不耐烦管这些细务……”
立即有人冷笑道：“宋夫人，你大儿两岁还未到，路且走不稳，你这阿娘倒是会未雨绸缪，你们别听她的，有好的先荐给我！”
这些夫人娘子们一提起子女开蒙，个个都有一肚子话，如此反复几回，司徒姮便觉这名存实亡的花宴甚是无趣。那新一茬的豆蔻美人倒是有不少，可他们喜爱的衣裳首饰乐舞百戏乃至于少年郎都同她大相径庭，活似差了一辈似的——还真有好几个按辈份论得叫她姑母姨母，一场宴席下来自觉整个人都衰朽了。
如今她有驸马傍身，再办起海棠宴来，心境便与形单影只时不可同日而语。以前听那些已婚妇人掰扯家长里短只觉俗不可耐，恨不能立时拿花露洗耳朵，如今却当作了金科玉律，巴不得一条条地拿笔记下来早晚捧读。
“上峰送的美人最是可憎！”甲夫人蹙着柳眉道。
席间几位夫人纷纷附和：“就是就是！打不得，骂不得，不知道的还以为她是主母呢！”
甲夫人又道：“我家那色胚还说什么长者赐不可辞，便是一块墨也要磨一磨以示承情，冷落了人家，回头上峰问起来不好交代云云。啊呸！合着纳妾还能算进考课里去？”
常山长公主心道，谁胆敢给我驸马塞美人，我便提着刀杀上门去。
钟荟倒是不怎么担心卫琇，以他的性子大约会直接给人没脸。不过她在一旁听着，不由想起她耶娘的一段往事来。
当年她阿耶刚入中书省时，有个没眼色的上峰便来过这么一出，那时候她阿耶阿娘才成婚，钟禅为人八面玲珑，不轻易得罪人，便想着先收下随便找个偏僻的院子安置着，也不过是费点米粮罢了，哪只她阿娘是个眼里容不得沙子的人，最后还是钟老太爷做主，命人将他儿子无福消受的这份大礼送了回去，不过她阿娘醋癖的名声仍旧不胫而走，成了全洛京出了名的妒妇。
钟夫人好多年咽不下这口气，每回夫妇俩有什么口角，便要翻这笔陈年旧账，一翻旧账必定以钟禅滚去书房睡冷榻告终。
钟荟忍不住又腹诽她阿耶这事做得不地道——她阿耶什么都好，只是处事手段太过圆滑，总想着面面俱到两全其美，有时候伤了亲近之人而不自知。
连着几日风和日丽，三月的广州仿若初夏，钟禅贪凉，早早换上了薄罗衣裳，正靠在竹榻上握着一卷前朝的札记闲闲看着，突然觉得鼻子发痒，忍不住打了个喷嚏。
钟夫人的琴声叫夫君打断，不悦地斜他一眼：“说过多少回了早晚风凉，叫你多披件衣裳，总也不听，冻死你算了！”
钟禅从榻上坐起身，拉着钟夫人的手，直直地望着妻子的眼睛道：“阿纨，若是哪天我先死了，你就赶紧改嫁吧，找个人替我好好疼你。”
“起开！”钟夫人将他的手一甩，“这话跟你那宝贝疙瘩好翠袖说去！”
“翠袖是何人？八百年前的事儿怎么还惦记着，章定国那老东西，自己收了个烫手山芋不知怎么办便来祸害我！阿纨莫气了，仔细气坏了身子，我把心剜出来给你看……”
钟禅话说到一半，便叫一件外裳兜头罩住，他隔着衣裳犹自说个不停：“就知道你心疼我，莫要担心，我身子骨可旺健了，方才定是女儿想我。”
“女儿要想也该先想我！”钟夫人不服气道。
钟禅捏着夫人的肩膀哄道：“好好好，夫人说的都对……”
话音刚落，竹帘外传来婢子的咳嗽声，因郎君和夫人鹣鲽情深，黏糊劲堪比胶牙饧，下人们都不敢贸贸然打扰，哪怕是大白天掀帘子前也要弄出点声响。
钟夫人红着脸将夫君推开，抚了抚肩头的褶皱。片刻之后，婢子打起竹帘走进屋子，将一个双鱼匣呈上：“郎君，夫人，家里来书信了。”
钟禅打开匣子，展开绢帛，扫了眼字迹道：“是阿耶寄来的。”
读着读着，笑意慢慢氤氲开：“阿毛同阿晏定亲了。”
作者有话要说： 这章应该是明天的更新，码完了想放入寸稿箱，结果手一抖点了直接发表。。。
第142章 出降
钟禅夫妇离京前； 卫府正在修缮，卫琇在钟家住了些时日； 钟夫人怜他失怙，钟禅则因他心性坚韧颇为器重。
夫妇俩对于卫琇这个女婿再没有什么不满意的，唯一的遗憾大约是，乘龙快婿并不知道有他们这对岳父岳母。
女儿不能从自己家出阁； 且他们做父母的困在这瘴疠之乡，连昏礼都不能出席； 两人心中都有些酸楚。
又过了月余； 司徒钧的旨意到了，夫夫人喜出望外：“这么说咱们能看着阿毛出嫁了？”
钟禅觉得夫人这心未免有些太偏； 即便儿子出世时他就在房门外候着； 有时候仍然忍不住怀疑他是捡来的：“阿彡尚常山长公主，你没什么意见？你不是不喜欢那长公主么？”
“长公主同阿毛不是很亲近么？”钟夫人毫无原则地道，“我女儿看上的人还能有错？不过你这么一说倒提醒了我； 回了京咱们得请阿姮来家里坐坐，若是心里留下疙瘩就不好了。”
这还没怎么着呢； 已经阿姮长阿姮短叫那么亲热了！当然钟禅只敢腹诽； 宣之于口是决计不敢的。
“哎，”钟夫人又担忧道，“本朝没有驸马被休弃的先例吧？”
“这倒是没有……”钟禅皱着眉头想了想； 不过难保他那惊才绝艳的儿子不会独树一帜开个先河。
钟禅接了旨，将广州的事务交接完毕，夫妇俩便打点行装回京。他们要赶着回去走六礼； 便只带了几个仆从一队部曲，轻车简行一路北上，剩下的几大车行李、器物和土仪则由管事安排着分批押运回京。
钟荟自打知道父母要回京，日日翘首以盼，生怕山长水远，一路上遇到什么难以预料的风波。
如此惴惴不安地等到八月头上，钟禅夫妇终于安然无恙地抵达了洛京，夫妇俩下了车，尚且来不及栉沐，掸一掸尘襟，匆匆洗把脸，喝了碗酪浆，便急着叫人去姜府请女儿，用的还是侄女十五娘的名义。
本来是自己的女儿，如今要见上一面都名不正言不顺的，钟夫人心酸难言，钟禅轻轻拍她的手安慰道：“女儿能回来已经是万幸了，莫要担心，待她同阿晏成了亲便能时常走动了。”
钟夫人拿帕子掖了掖眼角，点点头：“是我贪心不足。”
两夫妇羁旅岭南多年，算起来钟荟已经七八年没见着耶娘，上回见面已是上辈子的事了。钟家人大多华发早生，钟禅鬓边已染白霜，她阿娘眼角也生出了细密的皱纹，加之岭南气候酷热，日头毒辣，夫妇俩的肤色比离京时暗了不少，钟荟心里一酸，眼泪不由自主盈满了眼眶。
钟老太爷将孙女认回后，每年都着画工描摹下她的画像寄往番禺。钟夫人对她如今的长相并不陌生，可是乍然见到换了形貌的女儿，仍然不由自主地生出怪异之感。
“阿毛？”她望着跪在面前泪眼朦胧的小女郎，小心翼翼地轻轻唤了一声。
钟荟再也忍不住，膝行几步，伏在母亲膝头嚎啕大哭起来。
钟夫人仍旧怔怔的难以置信，试探着摸了摸她的头发：“头发这么密，真是我的阿毛么？”
钟禅哭笑不得：“你是摸头发认女儿的么？”话音甫落就被钟夫人扔过来的金簪砸中了脑门。
女儿大了，钟禅不好再像小时候那样摸她的头捏她的脸，且又换了副别家小娘子的身躯，连靠得近些都有些不自在，可怜钟大人一向胸有成竹坦然自若，到了不惑之年却困惑起来，手脚都不知该往哪里放。
钟夫人将女儿揽在怀中，母女俩说了会儿体己话，钟荟的音容虽然都变了，可神气仍旧是当年的模样，那种疏离感慢慢褪去，钟夫人渐入佳境，委屈和不忿便从心底翻涌上来，突然扳住她双肩负起将她望外一推，恨恨数落道：“你这小白眼狼！也不知道来找阿娘！还不自量力地替人挡箭！”
“阿纨，好容易见着女儿，有话好好说，骂她做什么呢……”钟禅赶紧劝解道。
“就你惯会做好人！”钟夫人顺手就将手边的绘扇朝夫君扔去，左右张望一番，没找着什么趁手的家伙什，便徒手照着钟荟身上重重拍了两下：“我还打呢！”
钟荟赶紧捂着左肩哎哟哎哟地呼痛：“阿娘，女儿知错了，可那支箭我要是不挡，你女婿就没啦！”
钟禅看看夫人又看看女儿，手心手背都是肉，最要紧是，她眼下在气头上打了个痛快，事后回想起来少不得要心疼，到时候遭殃的不还是自己？连忙舍身忘死地挡住夫人凌厉的掌风：“夫人要打就打……阿彡吧！”
“有我什么事啊！”在一旁袖着手看好戏的钟蔚懵了，连坐也要讲点王法吧，池鱼被殃及也就算了，他一只过路的仙鹤，只不过在空中探着脖子看一眼热闹，竟然也会被牵连，这是什么世道！
钟禅巧舌如簧：“阿纨，阿毛没良心，活该受教训，可今时不同往日，她这身体发肤皆非受之你我，实在是打不得，阿彡是做兄长的，理当代妹妹受过。”
钟夫人深以为然，便就坡下驴，朝儿子招招手道，深明大义地道：“大郎啊，既你阿耶发话了，那就只好委屈你了，来吧。”
钟禅又进谗言：“阿彡这孩子皮糙肉厚，夫人且等着，我去取笞杖来，免得打疼了手。”
不一时钟禅便取了笞杖双手奉上：“不过阿彡身子骨弱，眼看着就要成亲了，夫人看在儿媳妇的面上，打五杖小惩大戒也就是了。”若是不小心打坏了可就砸在手里了。
钟夫人打了儿子几下，气差不多消了，便把父子俩晾在一旁，自己亲亲热热地扯着女儿去房中说体己话。
她摞了摞钟荟的鬓发道：“这位姜家小娘子着实可怜，你要替她好好孝顺祖母和阿耶，友爱兄弟姊妹。”
这些话钟老太爷每回见了她都要叮咛一遍，钟荟郑重地点点头：“阿娘我省得。”
“姜娘子那后母着实可恨！”钟夫人义愤填膺，“亏她也是个做人阿娘的，对着一个七八岁的孩童也下得去手！”
钟荟叹了口气，并不是天底下每个母亲都能做到幼吾幼以及人之幼的。
“对了，你的身世……还没同阿晏提起过吧？”钟夫人沉吟片刻道，“你打算同他说么？”
“若是他问起，我自然会把实情告诉他，”钟荟低下头为难道，“可是我不知道该怎么开口。”
钟夫人也觉得甚是苦恼，她为人坦荡磊落，自然觉着夫妻之间应开诚布公，可女儿借尸还魂之事实在过于离奇，她左思右想，最后还是道：“要不然叫你阿耶或者阿翁同他说？存心隐瞒总是……阿娘不是要苛责你，你和阿晏很快就是一家人了，往后他就是你最亲近的人，即便能瞒他一辈子，你过得去自己这关么？”
钟荟蹙着眉思忖了半晌，最后还是摇摇头道：“还是我自个儿同他说吧。您说得对，若是隐瞒真相嫁了他，我会心虚一辈子的。”
＊＊＊
钟蔚莫名其妙挨了一通笞杖，有冤无处诉，他阿耶待妻女走远了，这才拍拍儿子的肩膀深表同情：“大郎啊，你别怪阿耶，方才阿耶是现身说法，教导你夫妻相处之道，再说你不日便要成昏，拜阁之日妇家亲宾�
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