东都岁时记(暴发户日常)- 第42部分

　　　　钟荟想不通便不去想，专心用起膳来。

　　　　秦州春酒名不虚传，果然十分甘醇。

　　　　酒过三巡，席间众人都有些微醺的醉意，钟荟错估了这具身躯的酒量，不过饮了一碗底的酒，头已经有些昏昏沉沉。

　　　　常山公主与二皇子一唱一和，摇头晃脑打着节拍唱起鸡鸣歌来，五皇子出了名的量浅又贪杯，早已经离了坐席，跟着胡女跳起舞来，他身段灵活，姿态妖娆，竟比那舞姬跳得还好看，大娘子忍不住鼓起掌，二皇子笑得打跌，再唱不下去了。

　　　　四公主捂着嘴轻声笑着，双颊酡红，带着三分迷离觑着卫琇。

　　　　卫琇则是一脸清明，他向来滴酒不沾，无论什么宴席都不能叫他破例。

　　　　钟荟将手肘撑在案上，托着腮，神思还算清明，只是眼神有些呆滞。这时有个宫人端了风味羹来，不知怎的手上一滑，将小半盏汤羹泼在了钟荟裙裾上。钟荟抬头一看，对上那侍女惊恐的眼神。

　　　　她不动声色地瞟了三皇子一眼，见他正在与二皇子交谈，并未留意这起小小的事故，便对那吓得脸色苍白的侍女比了个“无妨”的口型，站起身小声道：“劳驾姊姊带我去下厕房。”

　　　　那宫人脸上恢复了些血色，感激地看了她一眼，欠了欠身，走在前面引路，他们沿着条曲折的小径走了一段，宫人回首朝元武观的方向望了一眼，估摸着没人能看见他们了，这才扑通一声跪了下来，颤声道：“求小娘子救救我阿姊。”

　　　　钟荟叫她唬了一跳：“你好好说，向我下跪有什么用啊。”

　　　　那宫人张皇失措，说话颠三倒四，钟荟好容易才将事情的来龙去脉理清楚，原来这宫人的姊姊也是万春宫的宫人，方才领了三皇子的吩咐将棋局封存起来，可是将棋坪搬运到飞鸾台的途中脚下一绊摔了一跤，棋子洒了一地，无论如何不能复原了，只得出此下策，也是死马当成活马医。

　　　　“如实禀告殿下便是了，”钟荟觉得他们平白无故找上自己很莫名，“殿下素来宽仁，想必不会为难与你阿姊的。”

　　　　那宫人支支吾吾半天说不出话，眼里蓄了一包泪，又往地下一跪，不住地道：“求小娘子发发善心，救救我阿姊。”

　　　　钟荟无可奈何：“你要我如何帮你？”

　　　　宫人道：“三公主殿下有过目不忘的本事，说不定还记得。”

　　　　“那你不直接找她。。。。。。”钟荟恍然大悟，“你原本想拿羹泼她，不慎错手泼到了我？难怪。。。。。。”

　　　　宫人一脸尴尬，赶忙向钟荟磕了两个头。钟荟一想，也算是举手之劳，先去厕房中换了条裙子，然后和那宫人折返回去找常山公主，才走到廊下便望见常山公主殿下趴在案上醉得不省人事。

　　　　钟荟爱莫能助地道：“不是我不想帮你，你也看到了。”

　　　　那宫人绝望之余将她当成了救命稻草，如何肯放手，大约也是欺她好说话，拽着她袖子死活不让她走，泪珠一串串地往下滚，嘴里连连恳求她救命，钟荟看她这模样不像是装的，仿佛她阿姊真会因这么件小事丧命。

　　　　她不知怎么想起了钟太后宫里那只黑猫，有些恻然，无奈道：“罢了，我试试看吧。”

　第69章

　　　　那宫人心里着急；　一路健步如飞，可怜钟荟一个胖嘟噜的短腿小娘子，在大太阳底下疾走狂奔，到得飞鸾台时已经满头热汗；　上气不接下气了。

　　　　绣银色卷草纹的青纱帐中设了几张坐榻；　正中摆着方才那张楸木棋坪，两名十三四岁的少女一人抱着一个棋罐，正在犹豫不决地往上摆放棋子；　其中一个长得与哀求钟荟帮忙的宫人有六七成相似；　双眼肿得像小桃子一样，脸上还带着泪痕。

　　　　“你怎么才来呀！”那女子一见来人便“砰”地放下棋罐，诧异地打量了钟荟一眼，气急败坏地将妹妹一把拉到帐外；　低声数落道，“不是叫你去找三公主么；　怎么带了这位小娘子来？”

　　　　“我有什么法子；　”年幼的那个委屈道；　“公主殿下喝醉了酒不省人事，姜家小娘子说她兴许记得；　人家好心答应帮忙，阿姊你一会儿可别乱说话寒了她的心。”

　　　　“你以为谁都有那本事。。。。。。”年长的宫人惨然一笑；　绝望地道，“你记着，殿下问起责来；　你千万莫出头，只作不知道此事知道么？”

　　　　“阿姊。。。。。。”那年幼的宫人忽闪着两只大眼睛道，“好好与殿下认个错，没准儿。。。。。。没准儿。。。。。。”

　　　　年长的宫人顿了顿，虚虚地拢了拢妹妹的发髻：“你还记得和阿姊差不多时候进宫的玉竹姊姊吗？”

　　　　那年幼的宫人一听这名字便打起颤，惊恐地失声痛哭起来。

　　　　“进去吧，别叫那小娘子等，”年长的宫人拍拍妹妹的背，“你且仔细谨慎地当你的差，什么事都别往身上揽，明白么？”

　　　　＊＊＊

　　　　钟荟将两个棋罐置于左右两边，左手执黑，右手执白，先将一粒白子落在天元上，然后凭着方才的记忆自己同自己对弈起来，走上十几手便闭上眼冥想片刻，她一闭上眼睛，那三名宫人就一脸忧惧地面面相觑。

　　　　她前世不止一次覆过盘，然而都是自己下的棋局，方才旁观时她走了几次神，有几步便走得犹疑，好在司徒铮几乎每一步都在模仿卫琇，棋局几乎全然对称，覆起来简单了许多，她落下最后一颗子，掏出帕子擦了擦额头上的汗，拍拍手道：“好了。”

　　　　那几个宫人对着半满的棋盘端详了半晌。将钟荟带来的那名小宫人道：“这就好了？”

　　　　那姊姊也狐疑道：“奴婢看着怎么不太像。。。。。。”

　　　　钟荟气得脑袋直冒烟，吃席吃到一半叫人拉了来，到了就被驱使着白干活，连杯润口的凉水都没得喝，竟然还挑三拣四：“我可不敢保证无误。”

　　　　年幼的宫人这才回过神来，拉着她阿姊往地上一跪，叩了个头道：“女公子大恩大德，奴婢没齿难忘。。。。。。”

　　　　钟荟估摸着自己离席也有小半个时辰了，也不知道司徒铮会否留意，忙将她没完没了的谢恩打断：“举手之劳不必介怀，请姊姊带我回元武观吧。”她还有好几道菜肴没吃上呢。

　　　　＊＊＊

　　　　两人一路无言快步往回赶，走到距元武观几十步的蔷薇花丛附近，迎面遇上了三皇子。

　　　　“你先退下吧，我和姜家这位小娘子说几句话。”司徒铮一脸和煦地瞟了那小宫人一眼，看着她惊兔一般仓皇离去，然后悠悠地回过头来，微微侧着脑袋，对如临大敌的姜二娘道，“表妹怕我，为什么？”

　　　　钟荟不自觉地往后退了一步，后背抵到了花枝，叫上面的刺扎了一下，不由自主地一缩。

　　　　司徒铮不慌不忙地上前一步，他醉酒不上面，脸比平时更苍白些，眼睛里血丝密布，灼热的目光中仿佛住着一头凶兽。

　　　　他兜着袖子静静地望着她，似乎在欣赏她的畏惧。

　　　　钟荟觉得嗓子眼发干，她咳了两声，清了清嗓子，一开口仍有些嘶哑：“殿下说的话奴听不懂。”

　　　　司徒铮又往前逼近两步。

　　　　钟荟已经能闻见他身上的酒气混合着白檀的气息，不由皱了皱眉头，下意识地想避让，然而退无可退。也许是叫这气味激起了怒意，钟荟反而不怕了，仰起头淡淡地看着他：“殿下醉了。”

　　　　她话音刚落，司徒铮还来不及作答，便听身后一个清澈干净的声音道：“还请殿下自重。”

　　　　“阿琇？”司徒铮退后一步，转过身，一脸无辜地抚了抚额道，“我在逗小表妹玩呢，你想到哪儿去了？”

　　　　卫琇脸一红，是他小人知心了么？也是，姜二娘不过是个孩童，三皇子这么一说，倒显得他心思龌龊了。

　　　　司徒铮见卫十一郎面露愧色，心里一哂，又转过身来，冷不防伸手捏了捏钟荟的丫髻，逗小孩似地对她道：“做什么老躲着表兄？难不成表兄会吃了你么？”

　　　　说着伸出舌尖轻轻舔了舔嘴唇，从袖子里掏出个香囊，换上副一本正经的神情，只有那血红的眼睛中依然有几分癫狂：“那日在碧海边碰巧拾到令妹的玉佩，就此完璧归赵了。”

　　　　钟荟忍着心底的寒意去接那香囊，司徒铮一伸手，若有意似无意地触了触她的手指，钟荟脑袋里像叫人灌了把火药，劈手将那香囊夺了过来，飞快地打开袋口，将三娘子的五色缕取出来，回身把香囊挂在树枝上，然后敛容对司徒铮行了个礼：“多谢殿下。”

　　　　“不必如此多礼，殿下来殿下去的多生分，”司徒铮以一种兄长般的口吻道：“你们是五弟的表妹，便也是我的表妹，都是一家人，合该时常走动走动。”

　　　　钟荟虚应了一声，不过任谁都能从她脸上的神情看出来，她是一点也不想与这拐了弯的表兄走动。

　　　　司徒铮不以为忤，转而和颜悦色地对卫琇道：“阿琇你怎么也出来了？”

　　　　卫十一郎正反省自己的为人，突然叫他这么一问，不知该如何回答，脸更红了。

　　　　他与姜二娘偶遇过两回，在这宫中见到觉得很亲切，难免多留意一些，方才见她和司徒铮一前一后离席，好半晌没回来，不免有些担心，故而才出来看一看。然而无论是提防三皇子还是操心别家小娘子，这些心思都不好叫旁人知道。

　　　　他沉默半晌不发一言，脸色越来越尴尬，简直在心里坐实了自己就是个猥琐小人。

　　　　钟荟瞎话张口就来，见这孩子连现编个借口都不会，好心替他解围：“卫公子是出来走走消食么？”

　　　　卫十一郎点点头含糊地应了声。

　　　　司徒铮笑道：“也不知他们那些醉鬼闹成什么样了，咱们也回去吧。”

　　　　＊＊＊

　　　　待常山公主等人酒醒得差不多，众人又去飞鸾台消磨了两个时辰。

　　　　那局棋到底还是输了，不过他脸上没什么失落和懊恼的神色，清河公主见了不由对二皇子道：“卫家公子真是好涵养。”

　　　　二皇子不作答，反而意味深长地盯着妹妹的双眼看了好半晌，直看得她脸上飞起红霞，羞赧地低下头去。

　　　　二皇子在心里叹了口气，如何看不出妹妹芳心暗许，不由头大起来，怎么偏偏又是卫家。当年他三姊心悦卫六郎，整个洛京城都知道，若是卫家有意叫子弟尚主，怎会毫无表示？卫六郎到底还是与钟家娘子定下了亲事。

　　　　此事若是两情相悦还能计较一下，可卫十一郎分明对他四妹妹无意，莫说另眼相待，连看都没看在眼里，只望他四妹妹只是一时的小女儿心思，否则也像常山公主一样蹉跎成个老姑娘可如何是好。

　　　　夕阳西斜时，客人们陆续起身向三皇子辞别，司徒铮照例殷勤挽留了一番无果，只得将他们送至万春宫门外，约定得空再聚。

　　　　五皇子和姜氏姊妹最后离去，司徒铮望着两辆羊车慢慢远去，逐渐没了影踪，他在原地站了一会儿，若有所思地抚了抚唇，忍俊不禁地勾起嘴角，一甩袖子转身向宫门走去，对迈着碎步跟在他身后的黄门扔下一句：“带今日那两个宫女来见我。”

　　　　＊＊＊

　　　　万春宫有个不成文的规矩，只有其中的宫人才知道，除非天子在，杨皇后从不与三皇子一同用膳。

　　　　今日也不例外，杨皇后叫宫人将食案摆在院中的藤萝花架下，此时天边的晚霞逐渐褪成浅红，微风送来阵阵凉意，时不时有一两朵白色的藤花坠落下来，发出声叹息般的轻响。

　　　　杨皇后独自一人坐在院中，觉得十分舒适惬意，眉间的竖纹也浅淡得几乎看不出了，可就在这时候，她看院门口站着个人。

　　　　“你怎么来了？”杨皇后搁下青玉箸，疲惫地捏了捏眉心，毫不掩饰话音里的不悦。

　　　　“阿娘这里儿子来不得么？”三皇子笑着走进来，规矩地行了个礼。

　　　　杨皇后直截了当地道：“别与我拐弯抹角，有什么事直说。”

　　　　司徒铮不以为意地笑道：“遵命，儿子欲娶姜二娘为侧妃。”

　　　　“胡闹！”杨皇后猛地一拍食案，将案上一只琉璃盏震得颤了颤，“你是嫌自己不够招眼，想叫言官参一本婚宦失类吗？那屠户家的女儿竟是狐狸精变的么？小小年纪便狐媚至此！”

　　　　“阿娘——”司徒铮拖长了声音道，“你究竟是怕她狐媚我，还是怕我动姜家人坏了你们的大计？您和外祖若想让我俯首当你们的狗儿，那最好将狗儿喂喂饱，我敬您是我母后，特来知会您一声，姜二娘是我的，卫十一郎也是我的，你们不送来，我便自去取。”

　第70章

　　　　大暑时节，腐草成萤，大雨时至，气候酷热湿闷难当。

　　　　这日朝会之后，中书监卫昭卫大人走出昭阳殿，举目望了一眼天空，远处的云层越积越厚，头顶却是一片湛蓝。

　　　　他收回目光，整了整头上的三梁进贤冠。

　　　　“敢请卫大人留步。”

　　　　卫昭停住脚步，回身一看，是侍中钟禅。

　　　　他年届不惑，鬓若刀裁，眉如墨画，生得肖似其父钟熹，只一双眼睛与他故去的母亲一模一样。卫昭愣怔片刻，回过神来向他温和一笑道：“钟侍中有何事？”那口吻更像是家中长辈，而非同僚之间。

　　　　钟禅疾走几步赶上前来，毕恭毕敬地行了个礼，从袖中取出一只雕得栩栩如生的鲤鱼木匣，双手捧着呈给卫昭：“家父命仆带一封书信与卫大人。”

　　　　卫昭有些诧异地接过来：“尊府无恙？”

　　　　“承蒙大人垂问，家父近来甚是康健，闲来无事便挥毫作画、鼓琴读书。”钟禅拜谢道。

　　　　卫昭沉吟片刻，若有所思地望着钟禅道：“钟大人年轻有为，尊府是有福之人。”

　　　　“卫大人过誉。”钟禅再拜，意味深长地道，“重云如盖，大雨将至，敢请大人小心前路。”

　　　　钟禅目送卫昭上了牛车。他方才因疾行出了一身汗，皂缘中衣贴在后背上十分难受。他将绛纱官服的衣带和衣领松开了些，从袖中取出绢帕掖了掖额头和鬓边的汗，然后顺着廊庑慢慢往自己的车驾走去。

　　　　卫昭靠在车厢上闭目沉思了一会儿，然后打开鲤鱼匣，取出缣帛，缓缓展开，入眼便是钟熹那云舒霞卷的字迹。

　　　　六月廿七日，熹白：彦伯无恙。岁月不居，时节如流。六十之年，倏忽已至。每念昔日秉烛同游，朗夜泛舟，怡然长笑，如在耳畔。奈何节同时异，物是人非，仆归田园，君羁尘网，未知拾瑶草之约，何日可践？行矣，自爱！熹白。

　　　　卫昭将书信读了几遍，长叹一声，将缣帛按原样叠好收回匣中。

　　　　＊＊＊

　　　　钟荟和姜明霜在宫中住了二十来日，他们后来没再见过三皇子，倒是有一回跟着姜婕妤去韦贵人的嘉福殿作客时遇到了二皇子。

　　　　二皇子待人一向亲切温和，与姊妹俩叙了几句家常，似乎对济源的风物和人情尤为感兴趣，姜大娘仿佛遇见了知音，绘声绘色地讲了许多乡土逸事与他听。

　　　　姜婕妤心思何其玲珑，看在眼中，心下便已了然。

　　　　韦贵人赏赐与两姊妹的见面礼也分出了厚薄来，除了两人都有的香囊、真珠钗和衣料之外，大娘子还独得了一对金花果如意簪。

　　　　大娘子发觉自己比妹妹多得了一对簪子，百思不得其解，又十分过意不去，想将簪子分一支给妹妹，又怕伤了她的面子。

　　　　钟荟当然知道那两支簪子意味着什么，看着无知无觉一脸天真懵懂的大娘子，心里很不是滋味。

　　　　以他们姊妹的出身，做皇子正妃是不够格的，姜明霜才八岁，莫说情窦未开，恐怕连做梦都