老大夫却冷不丁地掩口打了个喷嚏，环顾四周，见三座半人高的冰山咝咝冒着白气，又进谗言道：“寒气侵人，夫人还请顾惜尊体，莫要贪凉。”
从这日起，钟荟的好日子算是结束了。
卫琇怕她伤了脾胃，特地嘱咐厨下，每日只能给夫人送一小碗冰饮或是冷淘，冰镇的瓜果也严格限了数额，连屋子里的冰山也不许多放。
钟荟起初有恃无恐，反正他白日不是去营中练兵便是在外书房处理公务，天高皇帝远，又能奈她何。
谁知阿枣和阿杏两个吃里扒外的婢子，临阵倒戈站在了郎君一边。
钟荟死皮赖脸地求了他几回，不成想别的事都纵容她的卫十一郎这次却是坚如磐石，对她的美人计倒是来者不拒，手上便宜占了个尽够，一转身该怎么还怎么。
到底还是得靠自己，钟荟打定了主意。这些事上阿枣一向铁面无私，她不敢从她那儿下手，一个弄巧成拙招得她去卫琇跟前告一状更是不得了。
钟荟打的是阿杏的主意。
这一日好容易找了个藉口把阿枣支走，钟荟便叫阿杏来给自己打扇。
“娘子，莫要趴在凉席上，一会儿肚子该着凉了，”阿杏一边摇着扇子一边道，“今日郎君在府里，若是回来看到又该说你了……呀！怎么把足衣也脱了，脚底下进了寒气可了不得哇！”
说着一丢扇子便去给她找足衣套上，又强行把她翻了个个儿。
钟荟叹了口气，恹恹道：“杏儿，你去把冰山往这儿挪挪罢，你家娘子快热死了。”
阿杏似乎有些动摇，咬了咬指甲，摇摇头道：“郎君吩咐过，冰山得离您三丈远。”
钟荟转了转眼珠子道：“郎君在前院呢，不到晚膳时不会过来，就挪个几尺，一会儿再挪回去，谁也不会发现的，好杏儿——”
阿杏见她着实可怜，只得依言把冰山挪近了些。
钟荟深谙循序渐进步步为营之道，冰山之事不过是诱阿杏入瓮，第一回一旦妥协了，第二回便更容易就范。
她佯装消停，翻了两页书，安生了一会儿，又对阿杏勾勾手道：“好杏儿，你渴不渴？去厨下看看，取些蜜茶来，咱们一块儿喝。”
阿杏想了想，蜜茶不在郎君禁止范围之内，便爽快地应命了。
“哎，等等，”钟荟待她走出几步又叫住她，“大热的天，不能叫你光为了蜜茶大老远跑一趟，莫如再捎几样瓜果，再加两碗冰酪……”
“郎君吩咐过……”阿杏眨巴眨巴眼抗议。
“我晓得的，”钟荟不耐烦地挥挥手，“冰酪是赏你的，郎君只说不让吃冰镇的，又不曾说过瓜果都禁绝了。”
阿杏一想，娘子说得句句在理，又想起冰酪的滋味，忍不住咽了口唾沫。
卫琇回屋时便看到钟荟很不像样地趴在铺了象牙席的卧榻上，面前搁着卷翻开的书，足衣早不知甩去了哪里，一双白里透红的脚在半空中晃荡着，时不时轻轻碰一下，看起来很是惬意。近在咫尺的几案上搁着座半融的冰山，上头镇着切片的蜜瓜和去了皮蒲桃。
钟荟听到脚步声头也不抬，一伸手从冰山上摸了颗蒲桃送进嘴里，努努嘴把籽吐到手心里往旁边一递：“尽吃甜的也不过瘾，杏儿，你再去取些酱渍昌娥蜃和蟹酱来，记得切莫说是我要的……对了，你就说是为了拿去给郎君的。”
卫琇勾了勾嘴角，也不出声，接过她手里的葡萄籽扔进手边的银盘里。
钟荟正在津津有味地读卫琇前些时日替她搜罗来的西域志，一页书读到纸尾，意犹未尽地翻过一页，又惦记起冰镇蜜瓜来，一伸手，不想捞了个空，诧异地扭过头，不成想冰山没见着，却对上个冷着脸的卫十一郎，登时吓得满身鸡皮疙瘩，连冰山都不用了。
好不容易得逞一回，竟然叫他逮了个正着，钟荟只得认栽，翻个身侧躺过来，用手支着脸，把脚往后藏了藏，讪笑道：“郎君今日回来得这么早……”
“嗯，娘子未曾料到吧？”卫琇撩起眼皮看了看她。
钟荟叫他看得心里发毛，小心觑觑他的脸色，轻声试探道：“真的生气了？要不敦一个？”
卫琇哭笑不得，坐到榻边一把捞过她冰凉的双脚抱进怀里，屈指在她额头上轻轻弹了一下：“把我当什么人了！”
钟荟见他露了笑脸便有恃无恐起来，不安分地蜷起脚趾蹭蹭他胸口，不怀好意道：“哦？我把你当什么人了？阿晏——”
她气虚体寒，床笫之事也须节制，钟荟对那老大夫不以为然，卫琇却将他的话当作金科玉律，一丝不苟地奉行起来，甚至有些矫枉过正，饿得眼睛都快冒绿光了，忿忿地抓住她脚腕挠她脚底，嗓子眼又干又热：“还来招我！”
钟荟笑得上气不接下气，睚眦必报的卫十一郎狠狠出了一口恶气，总算将她放开，从案上拿起一只鲤鱼匣：“本想着把家里来的书信带给你，顺道看看你，谁知。。。。。。哼。。。。。。”
一听有家书，钟荟来了精神，赶紧坐起身来，从卫琇手中接过信匣，一边拆一边道：“好了好了，下回不敢了，莫要再唠叨了，卫婆婆。”
钟荟一看匣子大小和厚度便知这封信必是姜明淅寄来的，自从钟荟来了青州，她似乎把给二姊写信当了一种消遣。
三娘子写起信来巨细靡遗，不但把姜家诸人的近况尽数交代一编，京都贵女中间一点鸡毛蒜皮的小事也都囊括其中——谁同谁拌了嘴，谁同谁绝交，谁订了亲事，谁生了孩子，钟荟人在洛京时都没这么了若指掌。
姜明淅是个做事很有条理的小娘子，偏偏写起信来随心所欲，想到哪里写到哪里，正说到秦家娘子入京的事，突然间扯到薛家的猧子一窝下了五只幼崽。
钟荟很有经验，一目十行地将整封信扫了一遍，先找到姜老太太的部分，看到“安好”两字，放下心来，再细细从头看起。
她读信的时候卫琇安静地坐在一旁，拾起榻边的纨扇轻轻替她打着——那惹祸的冰山自然是推到了三丈之外。
“阿姊怀孕了！我要有小外甥小外甥女了！”钟荟先是欣喜，遂即又生出忧虑来，“不知她一个人能否应付过来。。。。。。好在宫中有姑母可以照应一二。。。。。。”
若是在洛京，至少还能偶尔入宫探望，如今远在他乡，除了备份礼送去什么事都做不了。
钟荟叹了口气，继续读下去，挑了挑眉道：“萧十娘也有身孕了，似乎还比阿姊早些时日，呵。”
萧十娘与姜明霜差不多时候入宫，如今又差不多同时有孕，虽说有些巧，却也在情理之中，可正是这情理之中叫钟荟从心底里发寒。
大娘子从未透露过司徒钧许过她什么诺言，不过钟荟大致也能猜到，不外乎那些海誓山盟罢了，可如今呢？一想到姊姊此时的心情，她便感同身受地心如刀割起来。
“听我姑母说，皇后娘娘生小公主时伤了身子，恐怕是不易有孕。”钟荟放下信笺，眉间忧色愈发深了。
皇后娘娘滑了几胎，好不容易生下公主又亏了身子，大约是不能再有了，这也算不得什么机密，像卫琇这样的世家子随便往宫中一打听便知道了。
“天子膝下至今只有大皇子一个子嗣，大皇子母氏不显，阿姊同萧十娘差不多时日有孕。。。。。。”钟荟看一眼卫琇道。
两人心照不宣，母氏不显倒还在其次，大皇子已到了开蒙的年纪，话都说不太囫囵，资质连平庸都算不上。
他知道钟荟在担心什么，抚了抚她后背安慰道：“说不定阿姊这胎是小公主。”
钟荟靠在他身上道：“但愿如此，阿姊最是不争，入宫已是难为她，若再卷入纷争里，我都不敢想。。。。。。”
“别怕，”卫琇拢了拢她肩头道，“司徒钧但凡神志有几分清明，便不会放任萧氏乱来。”
钟荟默默点点头，有她二叔镇守在西北，萧家人做什么都得掂量掂量，然而她阿姊伤的心又有谁来替她弥合呢？
第164章 私情
七月末； 飓风自海上起，连日来狂风骤雨电闪雷鸣； 临淄城楼上的旗帜猎猎作响，旗杆在风中弯成了弓状，再加一分力恐怕就要折断。
因为数日淫雨，城内西北地势较低处的积水已经没过了脚面。
“娘子； 外头风大，回屋去吧。”阿枣一边替钟荟系上锦缎披风一边劝道； 短短数日之前还闷热难耐； 一转眼单衣都嫌冷了。
“再这么下恐怕会伤了禾稼。”钟荟站在廊庑上望着斜飞的雨幕，似是自言自语； 又似。庭中的花木在风中狂乱摇摆； 两个婆子正在冒雨给一株细弱的茶树绑竹竿加固。
阿枣闻言一愣，若是换了从前，娘子大约只会担心夏藤萝的骨朵被风吹落； 晚桃的果子结不住，湖里的荷花茎秆折断。从京城到青州； 娘子的心事重了许多。
大风天不能练兵； 卫琇在前院处理完政务，申时便回了内书房。
钟荟从案头拿起一封柬帖给他看，泥金笺纸上压了缠枝莲纹； 十分精致：“陈太守夫人遣人送来的，赏荷宴，齐相夫人戚氏和另外几个相熟的夫人也收到了柬帖。”
卫琇没伸手接； 只是扫了一眼：“过几日风雨一停又要热起来，你身子不适，别去毒日头下晒了。”
“不过是有些苦夏，不碍事的，”钟荟抿抿唇道，“本是可去可不去的，不过我着人打听了一下，陈府往年并无赏荷宴的惯例，许是我多疑，总觉房氏此次大张旗鼓地设宴没那么简单。”
“不用管旁人有什么深意，”卫琇伸手按住她肩头，“最要紧别累着自己，那些事有我。”
“我省得，也不全是因为房氏，齐王府和陈府一向过从甚密，这次的花宴上说不定能见到堂姑母。”钟荟抬手抚了抚他的脸颊，他连月奔波劳累，消瘦憔悴了不少，眼下有淡淡青影，看着叫人心疼，她只怪自己不能替他分担，又怎么会嫌累呢？
＊＊＊
没几日风势便弱了下来，陈府荷花宴当日艳阳高照，晴空万里。
钟荟一下犊车，热浪扑面而来，她举目一望，远处的檐角和树木都在热气中变了形。
赏荷宴设在陈府后花园湖中央的清凉台，台上施设了茜色纱帐，随微风轻扬，与四周的亭亭碧叶袅袅荷花相得益彰。
钟荟身份高，到得晚，别家的夫人娘子差不多已经到齐了，钟荟由陈府的婢女引入帐中，房氏立即起身迎了上来，亲昵地执起她的双手道：“使君夫人来晚了，一会儿可得罚你三杯。”
她今日身着一袭白色轻纱外裳，隐隐透出底下的绯色云纹绢罗中衣，衣领开得低，露出一片莹润细腻的肌肤。外裳宽大，中衣却裁得极贴合身形，若隐若现之间十分袅娜娉婷，这是近来临淄城风行的式样，帐中十来个女郎中就有七八个作类似打扮，不过没人能穿出她那种说不清道不明的风韵。
钟荟的目光不由自主落在房氏胸前的饰物上。银线编的璎珞上垂着几枚玉坠，雕成各不相同的荷花，有初绽的，有盛放的，十分清雅别致。
房氏注意到她的视线，抬手拨了拨中间最大的一颗玉坠子，笑着道：“不怕夫人笑话，这还是上回从您那儿偏来的呢！”
这是在刺她大肆敛财？钟荟心里一哂，并不恼怒，光这一个璎珞她少说趁了十万钱，叫她说一句又不会掉块肉，不过钟阿毛还从未吃过嘴上亏，当下粲然一笑刺回去：“还是太守夫人戴着好看，我先前戴了几回，不过尔尔，可见物件也讲究缘分，这璎珞合该是你的。”
房氏大度地一笑，牵着她的手请她入座，又吩咐婢子端上荷露酒和糕点。
钟荟略略看了两眼，帐中的女眷都是她见过的，不外乎各州刺史的家眷和齐国公主，齐王妃并未出席，叫她有些失望，南金乡公主即将临盆，自然不会顶着毒日头赴宴，倒是她的胞妹饶丰乡公主在座中。
上一回在齐王府饶丰乡公主当着众人的面指责使君夫人，席间好几位夫人当时也在场，不由暗暗留意两人的脸色。钟荟淡淡地朝饶丰乡公主颔首致意，接着便转头与长广郡太守的嫡次女寒暄起来。
与素日来往的夫人娘子打过招呼，钟荟便在齐相夫人戚氏身边落了座，侧过头笑吟吟地与她攀谈起来。
戚氏初看腼腆木讷，几次相处下来钟荟便发现她是个机灵有趣的女子，只不过齐相的态度立场仍旧十分暧昧，钟荟与她只能是泛泛之交。
“这纹样到四新巧得很，没见过呢，”戚氏佯装细看钟荟的衣裳，探身凑过去，再她耳边轻轻道，“一会有粗好戏看。”
钟荟挑了挑眉，诧异地看向她，戚氏用纨扇遮住半张脸，扬起尖而小巧的下颌，朝着某个方向点了点。
钟荟顺着她的目光看过去，只见陈大郎的妻室沈氏垂眸端坐，看不出什么异样，只是神色显得有些凝重。
沈氏察觉到有人在看她，略微抬头，与钟荟四目相对，托茶碗的手轻轻一颤。钟荟向她微微一笑，把这一幕看在眼里。
戚氏必定是知道些什么，钟荟也不急，用碧玉箸从金莲叶盘中夹起一块压成荷花形状的糕点送到嘴边，斯文地咬了一小口。
说是赏荷宴，不过荷花又不是什么稀罕物事，哪家园子里没有，一众女眷谁也不肯走出帐外顶着大太阳赏花。用完午膳后，房氏叫人撤下食案，取了双陆、弹棋等博戏之具来，众人一边消遣一边谈天，倒也其乐融融。
帐中冰山融了又换，换了又融，如是三四次，红日开始西偏，晚风渐起，暑热逐渐消退，女眷们开始三三两两走到帐外观赏晚霞中的荷花。
接下去的夜宴在玉寿堂，房氏作为主人自然要先去准备，遂起身与众人告辞，儿媳沈氏身边的济南郡夫人宋氏仗着年纪大，惯爱管别人家闲事，侧身对沈氏道：“阿沈不去帮帮你婆母呀？”
沈氏眉头微微一皱，眼中闪过一丝不悦，也不搭腔，只摇了摇头便转过身去和旁人交谈了。
济南郡夫人讨了好大一个没脸，忿忿地捏拳捶捶膝盖，自言自语似地嘟囔道：“现如今的年轻人呐……”
房氏走了约两炷香的时间，有婢子匆匆走入帐中，环顾四周见房氏不在，便对沈氏禀道：“大娘子，云麓乡公主殿下驾到。”
婢子并未刻意压低声音，众人听得一清二楚，那城府不深的便露出了讶色，云麓乡公主与陈二郎的婚期定在今年十一月，这时候按说该避嫌了。
钟荟留意沈氏的脸色，本来最该吃惊的人却是毫无惊讶之色，仿佛早就知道云麓乡公主会来似的，只是扶了扶发髻上的步摇站起身道：“快请。”
云麓乡公主着一身水蓝色仙鹤纹吴纱衣裳，脸容明丽，态度傲慢，众人起身行礼，她也懒得搭理，只潦草地点点头应付过去，有些咄咄逼人地对沈氏道：“郡守夫人何在？”
在场不止一个郡守夫人，不过谁都知道她要找的是房氏——到十一月房氏便是她婆母了，虽说乡公主身份高贵，可她毕竟已与陈二郎订了亲，如此不把舅姑放在眼中，即便是天潢贵胄也说不过去，饶丰乡公主是她阿姊，这时候理当出面教训几句，钟荟往她那儿一望，只见她正闲适地摇着纨扇，显然是不打算管——出门在外连逢场作戏都不屑了，可见王妃一系与高氏的子女剑拔弩张到了什么地步。
济南郡夫人宋氏照例要做和事佬，向云麓乡公主行了�
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