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沈氏何老娘听说刘太太竟为三姑娘出面，心下很是感激，亲自备了礼去谢了一回。刘太太笑的慈和，“我是看着孩子们长大的，好生生的丫头，我如何能坐视她们受这无妄之灾。”她知道长孙的脾气，这孩子理智，可少年人，哪儿那么容易忘情。与其叫长孙牵挂，刘太太将能做的都做了。便是儿媳孙氏刚得知此流言时，一脸神秘兴奋兴灾乐祸的模样同她说起时，刘太太也训斥了孙氏，刘太太说的明白，“三丫头不姓何，却是在何家长大的。你也有闺女，别人说三丫头，难免说咱们何家如何的。这种闲话，非但不能去传，便是听到有人讲，也要驳斥一二的。不为别的，就当为自己闺女积德吧！”
家有这等儿媳，真是死也闭不上眼。刘太太愁的要命，想着往后定要给孙子挑一门妥妥当当的亲事才好，尤其孙媳妇的性情，一定要明白才行！
刘太太利用族长太太的身份给陈氏家族施加了一些压力。
话说，陈姑丈虽有大把银子，却不是族长。
陈家族长如今不比陈姑丈富庶，却也是一族之长，碧水县有头有脸的人物。因这几年陈姑丈发了大财，陈族长嘴上只有好话，面儿上也亲热，心里作如何想就不知道了。或者，陈族长对陈姑丈一支是稍有嫉妒的，也许心里还盼着陈姑丈倒个小霉啥的，却不希望陈姑丈这支真的出什么事。尤其，在陈志身上。如同何洛是何氏一族的希望，年纪轻轻便中秀才的陈志何尝不是陈氏一族的希望呢？便是陈族长对陈姑丈偶有嫉妒，也是盼着陈志出息的。无他，这年头，真是出息一人，能旺一族啊。
何况，事关名声。
陈姑丈听妻子说了，夫妻两个当天就去了陈姑丈家。
陈太太去寻陈姑妈说话儿，陈族长亲与陈姑丈说的，“阿志这才开了个好头儿，万不能坏在风流之事上。且这事也极不妥，何家可是有贞洁牌坊的家族。这会儿说在何家养大的女孩子名声上有挂碍，何家如何能坐视不理呢？咱们都是有头有脸的人家，在碧水县扎了根的，莫因些小事坏了情分。何况，你家与何恭家可是实在亲戚，如何闹到这般地步？也忒伤脸了。”
陈姑丈刚从老妻那里出来，老妻给陈大奶奶气的不轻，便是陈姑丈听着陈大妞在一畔聒噪，一时没压住火给了她一巴掌，终于打了个清静出来。陈姑丈安慰了好妻几句，族长夫妇就来了，陈姑丈在外人面前素不缺风度的，他温言悦色，笑，“阿兄说的是，其实都是误会，说开就好了。”
陈族长道，“那就好那就好。”
陈姑丈还请陈族长留下用饭，陈族长客气婉拒，见天色不早，便带着老妻回家了。
陈姑丈这些日子正是春风得意，谁晓得最让他有脸面最出息的长孙竟然鬼摸头一般瞧上了三姑娘，还非君不娶了。
陈姑丈原也没当什么大事，想着长孙这些年一意念书，没开过眼界方会如此。按陈姑丈的意思，找两个漂亮丫头给长孙伺候一回，长孙定能通透了。结果，漂亮丫头找来了，长孙非但没通透，反是愈发一意就扑在那三姑娘身上了，真是着了魔。
陈大郎打了一顿，陈姑丈耐心劝了一回，黑白脸都用了，均失败告终。
陈姑丈正要再想法子令孙子回心转意呢，大儿媳就做出这等蠢事来，简直叫陈姑丈火冒三丈。
孙子突然鬼迷心窍，陈姑丈也不喜欢三姑娘，但他做生意这许多年也不是白混的，早把孙子身边儿的小厮拷问了，又着人细细打听，实在与三姑娘无干。那姑娘就是生得貌美，给孙子相中了而已。倘三姑娘真做过勾引他孙子的事，他老人家定不能这样算了的！
就因着三姑娘没做过，且何家是正经亲戚，何老娘那性子，陈姑丈虽不大喜欢，也得承认何老娘是个正派人。哪怕何恭帮着阿姑妈拆过他的台，陈姑丈心里明白，这位内甥是个可靠的人。陈姑丈在外多少年，哪怕心底觉着何家有些无能，也得说，何家这门亲戚不赖。如今没事看不出来，倘一朝有事，就得指望着实在亲戚拉扶一把。
甭看陈姑丈如今富贵，且性子毒辣，他心里是门儿清的。故此，虽心下难免迁怒三姑娘些，此事他根本就没跟何家提。本就不关人家的事，跟人家提什么？不但不能提，还得瞒着些，不然传扬出去，孙子的名声也要受影响。
风流对男人不是大罪过，可孙子正是说亲的时节，巴结陈家的人家或者不在乎这个，可那些讲究的人家，尤其读书人家，最在乎名声。
孙子若有了这般名声，如何能说一门好亲？
何况，先时与何忻也口头上定了亲事的。
陈姑丈正想着秘密的解决了孙子的心结，不想陈大奶奶做出此等蠢事，你要损人利己，陈姑丈也不说什么了。就怕这种损人不利己的，得罪了亲戚不说，遗害在后头呢！
陈姑丈再一次后悔，给老大结亲时家里条件差些，娶了这等没见识的女人，真是祸害满门！
陈姑丈先跟老妻商量着，命陈二奶奶备了份厚礼给何家。陈姑妈也甭养病了，扶病去了何家赔礼。沈氏当时虽撂下狠话，可这亲戚，怎能说断就断呢？何老娘叹，“我跟姐姐认识这些年，有什么事也不会放在心上，只是害了三丫头的名声。”
陈姑妈正想说几句好话，就见翠儿跑进来，满面喜色道，“太太、大奶奶，小福子说州府里传下来的信儿，咱们大舅爷中进士了！”
☆、第98章 亲上加亲
舅爷！
何家现在只一位舅爷，便是何恭的小舅子沈素了。听说沈素中了进士，何老娘与沈氏惊喜的都从座椅上站了起来，一叠声问翠儿，“可是真的？叫小福子进来！”
小福子早在外头侯着，听到里头有话儿，忙欢天喜地的进去，眉飞色舞道，“太太、大奶奶，再没差的，县衙门口都贴出大红榜来了，小的亲自去瞧的，就是咱家小舅爷！估计这会儿县衙报喜的人已往亲家老爷家去了呢。”他是何家买来给何恭做书僮的，也认得些字。何恭出门小福子做书僮，若何恭不出门，他便去沈氏的酱菜铺子里给沈山做个支应。
沈氏喜的都说不出话来了，陈姑妈笑，“这可是天大喜事！”
何老娘笑，“是啊！赶紧，把恭儿叫过来！”
何恭已带着孩子们到了，笑，“小福子先去的书房，这小子实在腿快。”又道，“阿素着实争气。小福子去恒大哥家问问，他家车马可有空，明儿个我同你大奶奶去岳家贺喜。”
陈姑妈立刻道，“哪里要去打听别家，你姑妈家难道没车马？”
陈姑妈将旁事搁一旁，很为娘家高兴，笑，“明儿一早我就着车夫过来，这可是天大喜事，买他一万响鞭炮放个痛快才好。”
沈氏笑，“姑妈说的是，我都忘预备了。小福子去买些鞭炮来放！咱们也喜庆喜庆。”
小福子应一声就撒腿跑去买鞭炮了。
何子衿是最后一个到的，她手上还有些面粉的白，身上围裙未摘，一看就是刚从厨下过来，欢喜的问她娘，“我舅中进士了？”
沈氏喜不自禁，“是啊，真是佛祖保佑！”说着还双手合什的念了声佛。何子衿道，“祖母，娘，我去把三姐姐接回来吧！”她舅都中进士啦，家里有了大靠山，还叫三姑娘躲着个甚啊！
何子衿不愧她娘的亲闺女她舅的亲外甥女，脱口而出的一句话就捅了陈姑妈一刀，叫陈姑妈喜庆的老脸有些下不来台，陈姑妈心道，这丫头是不是故意的？何子衿却依旧是那幅笑岑岑的模样，沈氏笑，“这也好，叫三丫头回来吧。你别这么着去，把围裙脱了，手也洗干净。”
何子衿应了，自去收拾。阿念闷不吭气的跟在子衿姐姐身畔。
何子衿洗了手，去了围裙，到厨下装了一碟子刚炸出来的香椿鱼放在食盒，捏一个塞阿念嘴里方盖上盖子，问，“香不香？”
阿念眼睛弯弯，大声道，“香！”过去帮子衿姐姐提食盒。
何子衿自小就常到贤姑太太这里玩儿的，一手打理花草的手艺也是跟贤姑太太学的。带着沈念先见了礼，三姑娘自然也在的，何子衿笑，“早上我看香椿芽能吃了，就摘了些，炸了香椿鱼给姑祖母尝尝。”
三姑娘上前接了何子衿带来的香椿鱼，道，“我还说要过几日才好吃呢，这是头一茬，最是鲜嫩。”
贤姑太太见着何子衿也高兴，笑，“晌午就在我这儿吃饭吧。”
何子衿笑，“今天不行，还有件大好事要跟姑祖母说呢，我舅舅中进士了。”
贤姑太太拊掌一笑，“真乃大喜！”
三姑娘也十分欢喜，何子衿同两人道，“姑祖母，我祖母叫我接三姐姐回家去。”何子衿很是开心，谁愿意过窝窝囊囊的日子，原本就不是三姑娘的错，三姑娘却要避到贤姑太太这里来。如今家里有了大靠山，也该舒展一二了。
贤姑太太活了这把年纪，自然明白其中关要，笑，“这也好。”
三姑娘却有些自己的想法，她道，“我正跟贤祖母说想多住些日子，随贤祖母学佛呢。”
何子衿一惊：三姐姐这不是想出家了吧？
贤姑太太笑，“你还没到看破世情的时候，学什么佛。我又没出家，也不会教人学佛。”
三姑娘有些为难，何子衿拉着她的手，对贤姑太太道，“姑祖母，我先同三姐姐回去了，等明儿我再过来。”
贤姑太太笑，“去吧。你这几日定要去你外祖母家贺喜的，忙完了再来也不迟。”
三人便告辞了。
三人到家的时候，陈姑妈已经走了，何老娘喜笑颜开的望着儿子媳妇，又吩咐余嬷嬷拿钱给翠儿现去集市些买些羊肉回来吃。如今何老娘再不提当初嫌弃沈氏出身寒微之事了，她只觉着儿子眼光好，一眼就相中了沈氏。原本沈氏只是秀才之女，如今成了进士之姐，唉呀，他家又有了一门进士姻亲哪。瞧她老人家的眼光吧，闺女嫁了进士，儿子娶了进士他姐。
唉呀，这就是本事哪！何老娘心里美的能流出蜜来。
哪怕何恭科举上暂只是个秀才，可谁嫌家里好亲戚多呢。
何老娘眉开眼笑，极是大方明理，“明儿个带着你媳妇还有子衿阿冽去你岳家看看，阿素不在家，有什么要帮衬的地方帮衬一二，多住几日也无妨的。”
何恭笑应了，道，“今日报喜的衙差定能到岳父家的，岳父岳母不知多么欢喜。”
“这是不必说的。”何老娘道，“也不枉阿素去帝都一趟。”她老人家又道，“果然芙蓉寺的菩萨是极灵的。等下次你秋闱，我好好的去芙蓉寺给你烧香。”这菩萨也是，怎么她给女婿烧香也灵，给儿子的小舅子烧香也灵，偏给儿子烧香就不灵了呢～
何恭哭笑不得。他这人有一样好处，脾气好，性子也好，而且，不只是好说话心肠软，他是真的宽心肠，姐夫小舅子都中了进士，就他还在秀才这里打转，何恭不急也不恼，照样乐呵乐呵的过日子。知足常乐，就是何恭同学的写照啦～
见着三姑娘家来，何老娘也是和颜悦色，她道，“回来住吧！咱家行得正坐得端，身正不怕影邪！”接着又道，“你沈家舅舅中进士了，你知道了不？”
三姑娘笑，“听妹妹说了。”
何老娘笑，“咱们中午吃好的。”
午饭丰盛自不必提，何家这么一通鞭炮放了小半个时辰，邻里都打听他家有何喜事，闻说是沈素中了进士，恭喜之声不断。
连何洛他爹何恒听说后都过来了一趟，沈素是何家的姻亲，与何氏家族便是正经的亲戚。何况，沈素素擅交际，以前他捣腾村里的出产，与何氏族人相熟的委实不少。如今沈素一朝得中，何氏家族自然是欢喜的。更有，何恒万分庆幸母亲为三姑娘同陈家的事说了话表明的态度，哪怕三姑娘不姓沈，到底在何恭族弟家这么些年呢。是灰就比土热，看来以后还是要多与族弟亲近才好。
午饭后，因三姑娘的行礼还在贤姑太太那里没取回来，何子衿就叫着三姑娘在她屋里歇的。姐妹两个在一起这些年，情分自来是极好的。何子衿的绣花、打络子、做衣裳、做鞋的手艺，除了她娘指点她，很多都是三姑娘教的。而三姑娘读书识字算账看账本子，则是跟何子衿学的。
吃饱后何子衿泡了两杯梅子茶，姐妹两个歇着茶消谴，何子衿问，“三姐姐，你怎么不愿意回来呢？”
三姑娘也不瞒何子衿，道，“我是瞧着贤姑祖母日子过得清静，倘我也能过那等舒服日子，就是清清静静一个人，也是愿意的。”
何子衿劝她，“陈家的事，又不怪你，你别放心上。你真放心上，倒叫些小人得了意。”
“我并不是因这个才作此想。”三姑娘自有心事，她轻声道，“小时候，我没见我爹我娘过过一天消停日子。我是跟着大姐二姐长大的，后来她们都不在了，有一天，我爹也死在了外头，过了几日，娘把屋子一卖跟人跑了。这世上，有我爹娘那样的人家，也有叔叔婶婶这样的人家。可我总觉着，倘女人不成亲活不下去便罢了，若自己能挣得银钱养活自己，清清静静的日子倒比冒着风险成亲的好。一朝嫁人，服侍丈夫公婆生养儿女，咱们女人自己在哪儿呢？我谁都不羡慕，我就是羡慕贤姑祖母。”
何子衿道，“贤姑祖母的日子，是过出了境界。可等闲人哪里有她的福分。贤姑祖母是在娘家这头守的寡，何况，她手里自有产业，又有朝廷颁的贞洁牌坊，阖族女眷的名声都是她撑起来的。族中谁不敬她三分。若换了寻常人守寡，也不过随波逐流，任人安排罢了。”
“是啊。”三姑娘无奈叹道，“我可不就跟你回来了。”想她这一辈子，是没有贤姑太太的运道的。
何子衿眯着眼睛道，“这天底下，最难有清静地方。我听说，就是尼姑庵里也有藏污纳垢的呢。”
三姑娘到底年纪小，惊道，“你听谁说的，这可不能瞎说。”
听红楼梦上说的……不过，何子衿胡诌也诌的有理有据，她道，“除非是一庵的无盐女尼姑，倘真有庵里是那等水灵灵的小尼姑多的地儿，就得多留心了。”
三姑娘咂舌，“还有这种事？”
“天下之大，什么腌臜事儿没有呢。”两人说着说着便歪楼到不知什么地方去了，反正，既回红尘，还是要在红尘中讨生活的。
三姑娘叹了几口气，便恢复了往日活力。
陈姑丈消息也灵通，知道了沈素中进士的消息，他见多识广，还与老妻感叹了一番，“我看，他舅母家的运道来了。”姻亲都这般发达了，哪怕何恭一辈子考不上举人，有这两门在用的姻亲，儿孙辈总能沾光不少的。
陈姑妈道，“是啊。孩子们也都出息。”
陈姑丈问送礼的事如何了，陈姑妈道，“赶紧趁着沈家小舅爷中进士这个喜事儿，叫家下人闭了嘴，再不要提。”
陈姑丈道，“放心，我早叫人闭嘴了。”
陈姑妈又说了明天何恭用车的事儿，陈姑丈笑，“顺便备一份给沈进士的贺礼才好。”
“我知道。”陈姑妈恨恨的拍两下小炕桌道，“看人家的孩子，怎么看怎么出息！家里就没一个争气的！”何子衿何冽都是四平八稳的孩子，起码没有他家孩子这些糟心事。就是收养的三姑娘沈念，就说三姑娘，虽因陈志这事儿，陈姑妈也有些迁怒，可陈姑妈不是陈大奶奶，她老人家眼还不瞎，看得出三姑娘是个心正的。便是沈念，听说也乖巧，以前还救过何子衿。再想一想自家这些糟心货，陈姑