“知道知道。”阿冽懒洋洋的应了，一看就没入心，余幸好一番气恼。
结果，到了北靖关，阿冽自然要带着媳妇儿子与好友相见，姚节见着阿冽比见着自家二叔二婶都欢喜，老远就抱拳道，“唉哟，何翰林驾到，有失远迎。”
阿冽笑着还礼，也是一幅装模作样，“哪里哪里，特来恭贺姚千总。”昔日同窗好友，如今已是各有前程。
二人说着就笑起来，姚节又与叔婶见礼，还有余幸，姚节一向口称弟妹，见着阿灿格外欢喜，接抱在怀里道，“这就是我女婿吧。”
“长得俊吧。”阿冽很是自豪。
阿节道，“以后我闺女也丑不了。”话音未落，阿灿的小手嗖嗖的就拔了姚节头上的玉簪，那手快的，姚节脖子后仰都没逃过阿灿的快手，姚节直道，“嘿，这小子有武林高手的天分哪。”
“现在没个老实时候。”阿冽去拿儿子手里的玉簪，小孩子到手时的东西，不见得多喜欢，却是再不肯松手的，姚节笑道，“这是女婿的见面礼。”同阿冽道，“一会儿你收好，算是咱们两家以后做亲的凭证。”
何冽当即应了，看一眼余幸，余幸自头上拔下一支步摇，何冽接了，给姚节道，“这个是给儿媳妇的。”
姚节高兴的揣怀里，以免被阿灿拿了去。然后，阿灿就一颗大头趴在了姚节胸口拱啊拱的寻步摇，拱得姚节直念叨，“唉哟唉哟，阿冽，他这是要吃奶吧！他这是要吃奶吧！”闹得一屋子人都笑翻了。
余幸忙上前接了在怀里，面儿上很有些不好意思，姚二婶笑道，“你们男人在这里说话吧，今儿天气好，我们去园子里逛逛，也看看你这宅子收拾的如何了。”
姚节忙道，“有劳二婶和弟妹了。”
姚二婶笑，“客气什么，都不是外人。”与余幸带着阿灿去园子里逛了。
姚节想到自己亲事便满面笑意，还问，“子衿姐姐没来？”
“我姐家里那一大摊子事儿倒还好说，就是阿念哥自己在家带孩子不成，待正日子她再过来。我先过来帮你操持一二，省得你不懂这定亲的门道儿。”阿冽笑呵呵地。
“我啥门道儿不懂，不过，的确是要一个会念书的来旺一旺我，以后好叫我儿子文武双全。”姚节人逢喜事精神爽，笑道，“前儿邸报来的时候，我就见着了春闱榜单，知道你在榜上，我跟阿涵哥都极欢喜，还在一处喝了一回，这也不枉你念这许多年的书了。”
阿冽笑道，“咱俩如今算是双喜临门，你与江姐姐的事，我在帝都才晓得的，真不枉你这几年苦等。”
姚节道，“我既是诚心，自然能叫江妹妹看到。”又同姚二叔问了家里长辈们可好，主要是关心祖母姚老太太。姚二叔笑道，“都好，老太太和你爹知道你有了出息，亲事也有了眉目，都欢喜的了不得。往年你祖母春夏总要病一场，今年身体啥事儿都没有。你捎回去的红参鹿葺，请了咱家惯用的大夫，慢慢儿调理着，别说，红参这东西，的确是养人。老太太现在就惦记你的亲事，让你二婶与我一道过来了，带了不少老太太给的好东西，再有鱼酒之物，路上委实不便宜，现置办就好。”
姚节叹道，“只要祖母身子康健，我就放心了。”对他爹一句没提，至于他的亲事，姚节道，“有劳二叔二婶了。”
姚二叔笑，“我们过来，就是忙你这事的，有什么麻烦的。你爹是衙门事忙离不得，不然，他就亲自来了。”还是得为大哥说几句好话。
阿冽也道，“姚大叔很是惦念你，这几年没你的信儿，还张榜发赏银寻你哩。我是不晓得这事，我若晓得，早去揭榜挣银子去了。”
姚节纵使对他爹有意见，听闻此事也颇觉好笑，道，“何至于此。”
姚二叔道，“等你有了儿子，就晓得这做父亲的心了。你弟弟他们在家，也常把我气个不行，我恨起来恨不能一人一棒子敲死。只是，这话也就是说说了，哪里就真心舍得。再者，长子与其他儿子又不一样，在做爹的心里，长子是要承续宗嗣的，重中之重。你祖母听说你的消息，以前的老病都转好，你爹这口气一松，反是病了一场，我来时天暖这才见好。”
一席话说得姚节也没了言语，他小时候是被继母有意养坏的，不过，他跟他爹的感情也没好到哪儿去，当然，姚节也得承认，他小时候也不大讨他爹喜欢就是了，时常给他爹找些麻烦。
姚二叔这话也只是点到为止，姚节就请二叔一家与阿冽一家在自家安置下了，待得晚上，姚二叔还是寻侄子秘谈了一回这亲事，不为别个，就是，江姑娘这命硬的事儿，在北靖关当真不是啥秘密，姚二叔上次来北靖关一直住到过完年才回的家，对于江姑娘克死两任未婚夫之事，早有耳闻。这事儿原本只是当八卦听的，没想到侄子送回家的信就是要与这位江姑娘定亲，姚二叔是个沉得住气的人，这事谁都没说，只是悄与自家大哥提了提。姚大人思量许久方同自家弟弟道，“这孽障既然信都寄回来了，亲事便是**不离十了。哎，咱们读圣贤书的，倒不大在意这些命格之说。要真按命格来说，阿节去北靖关打仗这几年，倘是命格一般的，早就交待了。这事莫再与他人提，尤其老太太面前，一句都不要讲。二弟待去了北靖关，问一问那孽障，可晓得此事。倘他晓得，该结亲还是结亲，倘不晓得，就让他慎重考虑。”
姚二叔得了长兄的交待，自然要问侄子一声，姚节直截了当道，“那些不过无稽之谈，二叔不必放在心上。”
姚二叔就晓得侄子的心意了，也不再多劝，而是道，“你既是晓得，以后便不要听信小人之言，也不许在侄媳妇面前提此事。”
姚节还以为二叔是劝他慎重亲事的呢，不晓得二叔竟是这样一番言语，姚节道，“二叔放心吧，我与江妹妹相识这些年，彼此什么性子，都是晓得的。”
姚二叔笑，“那就好。”想着要不要去庙里求个平安符什么的给侄子带身上，以保侄子平安。
说到符这种东西，余幸晚上还与丈夫说呢，“你走后，我就惦记着你路上可还安稳。后来你自帝都寄回书信，我方放心了。待得春闱那几日，又是睡不安稳，头一天梦到你落榜了，第二天又梦到你金榜题名，也不晓得是个什么意思。亏得大姐姐会解梦，时常宽解于我，还送我这玉符，我自从压枕下，晚上再没有做过那些乱七八糟的梦了。”
阿冽接了玉符看了又看，也没看出有什么神道来。别看他姐是个小仙儿，阿冽对于这些神道之事是半点儿不通的，只是道，“那你就带着吧。”姐姐给的，肯定是有用的。
余幸道，“以往听祖母说大姐姐会占卜，我都不大信服，你春闱之事，我实是服了，大姐姐占卜可准了。”
阿冽很是自家姐姐的本领骄傲，说与妻子道，“以前小时候，大姐在咱老家，阖县都有名气的，那会儿寻大姐占卜，都要排号的。那会儿还有倒卖咱家号牌的，号牌原是免费领的，就有人提前领了号牌，然后倒卖给需要号牌的人，那些心急的，就能早些过去卜了。后来看这样不成，大姐就说一个号牌要交五两银了，这样还是有人来倒卖号牌，后来大姐就不乐意再卜了。”
余幸听一回大姑姐的神通，又问丈夫，“当初跟你说了，让你去帝都住我娘家的，屋子都给你收拾好了，如何非要住到舅舅家别院去？”
阿冽道，“一则念书清静，二则也是为了去进士堂听一听春闱的门道。岳父岳母的好意，我都晓得。我也时常去给岳父岳母请安呢，就是祖父祖母两位老人家，也很是惦念咱们。”
余幸卸了钗环，慢慢的梳理头一头长发，道，“那这回，我可得跟你一道去帝都的。”
“这是自然，不是早说好了么。”阿冽道，“回来前我已与租住咱们宅子的那家人说好了，宅子让他们五月前腾出来，咱们到帝都也有宅子可住。”
余幸道，“就是临通济街的宅子吧？”说来，这套宅子的位置很是不错。
“嗯。”阿冽提前与妻子说了，道，“那是舅舅给姐姐的，不过，咱们住着也无妨。”
“那是姐姐的宅子啊？”余幸还以为是婆家的呢。
“是啊。”阿冽道，“舅舅置宅时，正好两处相临，都是四进大宅，舅舅就都买下了，送了姐姐一处。”
余幸不解，回脸看向丈夫，道，“这事儿多稀奇啊，舅舅就算送宅子，也该是送给咱娘才对呀。”补贴娘家姐姐，这是常事。哪里有越过姐姐，直接补贴外甥女的。
阿冽与妻子道，“你不晓得这其中的缘故。”就把当年姐姐卖花赚了银子给舅舅寄钱的事说了，道，“那会儿不论咱家还是舅舅家，日子都艰难。咱家还好些，老家有宅子有地，吃喝能用多少钱呢，也就是一家子念书花钱最多。舅舅刚到帝都，帝都居，大不易，一大家子，连宅子都是租的朝廷的。家里就是有心，也帮不上舅舅的忙，正赶上姐姐那花儿卖了大价钱，就跟咱爹商量了，给舅舅寄了些银钱，舅舅开了进士堂，有了生计，日子也好过了。后来那银子舅舅都还了姐姐，还给姐姐置了处宅院。”
这也是大姑姐好心有好报，余幸听了也没别个话，道，“这也是咱们两家的情分了。”
“是啊。”阿冽道，“先时咱爹和阿念哥来帝都春闱，索性一大家子都来了，要不是有舅舅给的宅子，一大家子虽然也能安置下，只是，不知要多添多少花销多少麻烦呢。”
余幸悄悄同丈夫打听，“我怎么听说，当初舅舅是相中了大姐姐的。”
“别胡说，舅舅很早就一家子去了帝都，阿念哥和姐姐青梅竹马的长大，姐姐刚及笄，他们俩就定亲了。就是到了帝都，阿玄哥早早的就议定了宋翰林家的闺秀。”
“我就是奇怪，咱家与舅舅家、姑妈家都这般亲近，当初怎么没亲上作亲？”余幸嫁到何家这几年，也是听了一些八卦的。
“离得远呗，家里就姐姐一个闺女，因着姑妈是远嫁，姑丈天南海北的做官，多少年多少年的见不着，祖母经着姑妈了，就说定要给姐姐在咱们县里寻一个，还要住得近的。当时阿念哥一听，立刻置了宅子，就买在咱家祖宅后头，再没有比他更近的了。”阿冽说着就笑起来，余幸也听着十分可笑。
余幸笑道，“其实，我在帝都也陪嫁了处小宅子，不过，不比姐姐的宅子大，只有三进。”
阿冽道，“这我倒不晓得，要早知道，咱们住你那宅子好了，咱家就这么几口人，四进宅子实在太大了。”
余幸是住惯了大宅子的，当初就嫌婆家宅子小，死活要建花园子的，听丈夫这话就不大认同，道，“哪里大来着，咱们人虽不多，家下人可是不少。再者，俊哥儿眼瞅着后年秋闱，大后年春闱，介时到了帝得总得有住的地方。我还说我陪嫁的那处小了呢，当初没想到这么快就回帝都，这次回去，叫我娘给我换处大宅子。”
阿冽忙道，“可别这样，哪里有出嫁的闺女还开口跟娘家要宅子的。叫岳母晓得，得说我养不起你呢。”
余幸笑，“这可怎么啦，又不是跟外人要。”当初祖父祖母在北昌府时，她也常跟祖母要零用呢。。
“你别张这个口啊。”阿冽道，“岳母岳母没什么，大哥二弟估计也不会多说，可到底有大嫂弟妹呢，你这嫁都嫁了，咱家又不是没住的地方。以后我自会做官置下家业，待咱们有了，多孝敬岳父岳母还罢了。不许要，知道不？”
余幸听这话，不禁十分甜蜜，笑道，“都听相公的。”
“这就对啦。”阿冽拉了媳妇一道坐床上去，道，“不过，你以后也得学着节俭度日，不有像以前那样奢侈才好。明年有了阿炫，咱们得给儿子攒下些个呢。”阿冽连二儿子的名字都取好了。
“我能不晓得这个。”余幸道，“现在连龙涎香也不用了。”
阿冽揭她老底，“咱阿灿闻不得那味儿。”
余幸直叹气，拍一巴掌在阿灿裹着尿布在床上拱来拱去的屁股上，道，“这小子也怪，香味儿略微不合他心意就要闹的。”儿子不爱闻龙涎香的味儿，硬叫当娘的改了习惯。
“要不说是我乖儿子呢。”阿冽抱起儿子狠狠的亲了两口，问媳妇，“阿节给的玉簪可收好了。”
“收好了。”
阿冽他们去北靖关未久，江仁与三姑娘也一道去了北靖关，江仁是给江夫人送时兴的绸缎来的，江赢大婚的嫁妆，必有时兴锦缎的，这会儿再着人往江南采买已是来不及，江夫人便自江仁的铺子里采购了一批，再者，三姑娘是来送江赢定亲时的几套衣裙。
江夫人一向很爽快，手下管事验了货，直接账房就结了银子。见闺女定亲的衣裙做工很是不错，江夫人笑道，“你这针线是与薛大家学的，她的针线，实是一等一的好，就是在帝都城，比她好的也不多。”
三姑娘笑道，“师傅在针线上的功夫，常人所不及。我们比起师傅，还是略逊一些的。”
“你们师姐妹也算得她真传了。”江夫人年轻时也给李大娘的铺子做过针线，虽然针线做的寻常，但眼力是极好的，道，“你们绣庄上的针线，又带了些苏绣的意思。”
三姑娘道，“苏绣时常有新针法闻世，如今我与师姐动手都少了，但见了好的苏绣绣件还是爱不释手，都会学一学。”
江夫人点点头，结账给了赏银，就打发三姑娘下去了。
北靖关的社交场因着江赢的亲事都忙碌起来，如三姑娘江仁这等与将军府有生意往来的自不消说，还有不少人家听说纪大将军嫁女，总要备上一份厚厚的贺礼才是。只是，也有不少人家嘀咕，他们倒不是舍不得贺礼，就江姑娘这命数，纵这贺礼备好，也不晓得有没有机会送出去呢。
何子衿也准备了一份颇是丰厚贺礼，就是何家，也备了礼，想着到时让何子衿一并送去。何子衿刚看完礼单，就见丸子进来禀道，“太太，巷子里陆老翰林家的三太太打发管事媳妇过来请安。”
“陆家？”何子衿过一时才想起来，当初买的这处宅子是邻街的好地段，这条巷子因都是四五进的大宅，一条巷子只有六户人家，这其中，就有陆家。这陆家老爷子听说是在帝都做翰林的，他家的宅子原是赁出去的。何子衿问，“是陆老翰林回来了么？”
丸子道，“前几天见他家在收拾屋子，听说今儿已是到了，陆老翰林年纪到了，致仕回乡。”
何子衿点点头，道，“让那管事媳妇进来吧。”
来的是一位年约三旬的青裙妇人，头上一二银钗，举止很是规矩有礼，先给何子衿请了安，道，“奴婢庄林家的，奉家主人新近致仕回乡，后日设酒，想请诸乡邻一聚。太太若有空，只管过来。”说着，双手奉上请帖。
丸子上前接了帖了奉予自家太太。
何子衿含笑接了，打开来略看一眼，就是请吃酒的帖子，笑道，“有劳这位庄嫂子了，我近来庶务缠身，也不晓得你家老太爷老太太回乡之事。去与你家太太说，介时一定过去。”略说几句话，就打发这媳妇去了。
何子衿说丸子，“你怎么没提前与我说陆家之事，到底是街坊，我竟不知陆老翰林回乡之事。”
丸子道，“先时他家搬搬抬抬的，我打听着说是陆老翰林要回乡，原想着，待陆老翰林回来再与太太说不迟。没想到，陆老翰林这般低调，也没见有大动静，就回来了。”
何子衿道，“罢了，今儿不