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裘和见她着实心情欢喜，眉眼含笑不说连着语气都轻快中透着俏皮，可操办这样的宴席耗费精力——“宝珠……”
“嗯？”薛宝珠侧过脑袋，怎么感觉他兴致并不高的样子。
“往后这样的席面……”裘和欲言又止，他既是怕她辛苦，又怕说了这话是妨碍她自个儿奋斗事业。正因为他重视她，所以每一处都非得反复思虑妥当了才肯出口，这时拿不定主意倏然断了后头的话，避过了眼替薛宝珠取了她惯用的工具箱子拿着再没将后头的话继续下去。
薛宝珠漆黑的眼珠转动，灵俏逼人，仿佛已经透过这话明白了他里头的深意，笑着道，“怎么，往后你想做帮手不成？”
裘和顿了顿，停下脚步正正看着她，颔首应声。“好，回去后我就跟你学厨，再有往后便我过府掌厨，你最多跟着来看顾看顾。”
薛宝珠原本就是玩笑话，没想到会换来他这么郑重的承诺。有道是君子远庖厨，薛宝珠虽说不在意这些，可裘和读书写字都会，想来原先至少也是殷实人家出身，她愣了一下又笑开，“你现在吃的住的用的都是我的，嗯，如今还想偷师了？”她转了转眼，跨上一阶青石台阶，居高临下故作傲慢，“但凡手艺都是传亲不传疏的，你想偷师可是……有些难度呢。”
“怎么有难度？”裘和眼眸刹时透出光亮，熠熠生辉将整个人都有些照亮了。“我要是以身相许，咱们不就是至亲之人了吗？”
轰的一下，薛宝珠脸色红的滴血，分明是自己逗他玩儿的，怎么反被他……她装得没听见，避开了裘和的眼从台阶上迈下，咕哝着这笔钱的花销，莫大娘这两月的薪钱和先前借的她打算包五两，还有宝霖启蒙估摸得几两……
“宝霖的启蒙师傅我已经物色好了一个。”裘和忽然插话。
“嗯……嗯？”薛宝珠反应过来诧异正对，什么时候的事她咋不知道？
“是个游学的年轻秀才，就在后巷不远的小宅院暂租着，陆秀才不看重束，有饭吃就行。有钱的一月给个三五十文，没钱的给些米粮和菜肉也成。”裘和显然也是仔细打听过这人过了。
薛宝珠咋舌，这么便宜，不会是个误人子弟的罢？虽没反驳，可心里盘算着等明个再亲自过去看看好，不过确实也该打脑袋，宝霖已经六岁了，这阵子事儿凑一堆，又一次给耽误了，心中腾起一丝高兴，裘和对家里事儿上心呢。
“你知道那个陆秀才是哪儿人么，来游学的，待多久，不会收够钱就跑了罢……”薛宝珠问题一个冒一个，裘和应付不过来，心说这人是自个让尹奉弄过来的，绝不敢跑。
然下一瞬，薛宝珠的问题戛然而止，正对上一顶四檐垂着流苏的轿子，不，是轿子旁的人，好巧不巧，正是薛婷婷和那周家小姐周德灵。
“好了，你也就死了这份心罢，司夫人留了李夫人和小姐说话，摆明了是中意那家了，说不定很快就会传出好消息，你……你没入司家二公子的眼就更没机会了。”周德灵正对着好友说道。
而薛婷婷却直勾勾瞪着她身后不远，好像半点没把她的话听进去，周德灵转过身子就看到了以前摆摊的小厨娘，因着喜欢她家吃食，便露了浅笑颔首算作礼节招呼。
薛宝珠瞧见了，自然也回了一记笑。也恰恰是这笑戳了薛婷婷原本对薛宝珠就甚是敏感的神经，在周德灵身后原本还算俏丽的脸庞生生扭曲成骇人模样。
“……”薛宝珠暂时不想同她交恶，确实若食肆生意好起来，大米油盐这些都得精打细算着来，薛家大伯既然是开粮油铺子的，届时能扯个合作关系也好，故瞧见煞气冲冲薛婷婷她也只想绕过去。
可薛婷婷不那么想，往前两步拦住了去路，“你怎么会从司府出来？”
这口吻的好像是被抓了什么把柄似的，薛宝珠皱了皱眉头，“司家请我过府做宴席，有何不妥么？”
“原来那些吃食是你做的，那个鲜花饼里头的花儿……”周德灵原先就不是奔着司家未来主母的目的来的，也是被家里给逼着，索性饭菜好吃，她也就做了个陪吃的，对于厨子本人兴趣更大。
“我说今个做的那些怎么都是上不得台面的正经东西，原来是你做的，难吃得要死。”薛婷婷出声截断了周德灵的话，满口恶言道，“定是你拿什么要挟了司夫人才谋得这事，惹了厌烦，却连累我……薛宝珠你要不要脸，跟一野男人不清不楚也就罢了，还吃着碗里看锅里，意图司家，也不看看自个是个什么模样，乡下来的贱丫头，司家二公子是绝对不会看上你的！趁早死了那份心，别害得我顶着你堂姐的名头一块臭！”
薛婷婷起先一门心思扑在司家那事情上，只隐约瞧见薛宝珠身边有个男的，等经过周德灵提醒了才勉为其难的又去看了眼。只这一眼，她面颊就飞红了起来，真是……难得的俊俏——可这跟薛宝珠又是什么关系？
这一身……粗布麻衣的，说不准就是薛宝珠那八宝楼里的杂役。
“不过是个打杂活的，有什么好看的！”也不知道怎么，薛婷婷只要想见这人是替薛宝珠帮忙做活，就忍不住酸了一句。只是她这声量没把握好，出口的时候颇是响亮，惹得裘和的目光也看了过来。薛婷婷恰好碰见那到目光，冷冷淡淡中又透出了轻视和讥嘲，薛婷婷脸颊如火烧火燎一样，却是生生憋着就是要给薛宝珠好看。
周德灵也没料到她会忽然说出那样的话，也是尴尬得不行，对好友的口无遮拦实在是没了话语。
“一个姑娘家家张口野男人，闭口贱丫头倒是好听得体了？”薛宝珠冷哼一声，面容也彻底冷了下来。她同薛婷婷之间的口舌之争不想叫裘和听见了，便同他低语让人先过去巷子口等自己，裘和想了想应了下来。
薛宝珠等人走远了，才继续冷声道：“我没记错的话，你父亲是早早同薛家断了关系的罢，为了荣华富贵，连老父老母都能不顾，老父临终一面也百般推脱不曾赶到，听我爹说爷爷死都不肯闭上眼睛就等着他来！父母恩情都能这般了断，忘恩负义，难怪是大家伙口中的白眼狼，就是养一条狗都有感情了，何况是养了十数载的孩子。”
“叫我看真正想攀上司家，想入司家二公子眼的是你罢。方才趁着他离席冲上去又搂又抱的也是你罢，举止轻佻的都跟青楼女子似的，要旁人对你几多尊重，还说被我连累，我只得庆幸关系断的早，有其父必有其女，一贯的无耻血脉延续了。”
薛婷婷被薛宝珠说得脸色急急涨红，忙是出声辩驳：“你胡说什么！我父亲不是你说的那样！”
“你当然不晓得了，这事发生的时候你才多大，可你总知道你爹是倒插门的罢，十多岁当学徒，当到了二十娶了你娘，从没回过老家，你也不晓得你祖父祖母是哪个，那是他不敢回！不信你到长渚村问问，哪个不说薛老大是吃了富贵饭就忘了穷父母的王八蛋，忘根忘本哪个不唾弃！”薛宝珠既然说了就没打算给她留情面，着实受够了她一副骄傲自居的样子，也不瞧瞧论气度样貌旁边的周德灵都能甩她几条街了，却偏偏不自知，自以为是的蹦跶。
“你……你……”薛婷婷被一番抢白，脸色彻底转了青白。
她身边的周德灵只隐约听到过一些，却没想到里头还有这般丰富，甚至薛宝珠的都有根据，薛婷婷方才是哭过回来的，她还问不出什么，这真像是被司二公子羞辱回来的，若真如此，可真是太膈应人了……
薛宝珠没管别个想法，就是把自个的话说痛快了，省得那不开眼的老是往眼前杵碍眼，能骂明白还算好的，要自个脑子不好使接着作，她还不陪着浪费那个时间呢。话尽了，薛宝珠就拉上裘和走。
“德灵，你让人拦住她，我今儿一定要给这死丫头教训不可！”薛婷婷缓一口，看着薛宝珠要走远，当即攒了旁人道。
周德灵再一听，是彻底坏了印象，语气平仄道，“拦下好让你出气么？”
薛婷婷后知后觉地听出她口气不对，回过头就看人已经与她拉开了距离，一副审视模样，“薛婷婷，你对我百般讨好是否也存了什么别的不该有心思，拿我作踏板接近司家二公子，我当你只是个有点小性子的姑娘，没想到竟是这般小人，我看错你了！”
说罢，上了轿子，嘱咐丫鬟快些走，很快就将薛婷婷错下了。
第59章 猪油葱饼
两人回到八宝楼已经是未时末； 也没挂出歇业牌子，反而看到门口那一大锅卤料已经空空，好家伙，那可是她这些日子以来弄的全部料了，没想到都能卖光了。
莫大娘笑着走出来； “午市档卖得可好，都没剩下； 大家伙看你人不在，说这个闻着香； 都买了回去吃。”
薛宝珠也不由跟着咧嘴笑； “反响好； 我下回多弄些咧。”卤水只消放在不通风的地方不管放不放卤料都得每天煮一煮，越是入味； 老卤就更得花功夫； 可弄好了的滋味简直让人欲罢不能，绝好的下酒菜； 还能外带，所以薛宝珠做这个也更花心思。
“先别忙乎； 坐着我去给你热个菜； 马上就能吃。”莫大娘一壁说着一壁往后厨走。
薛宝珠其实倒没有饿得很厉害； 回来路上还叫裘和塞了两个猪油葱饼； 贴炉子里烤出来的还带着炭火气儿，巴掌那么大，直接捧着咬得咔呲咔呲响； 薄薄的一层猪油流下来嘬进嘴里就化了，等回过神已经一口气吃完了三个，胃一下就踏实了。
不过她也不拦莫大娘，顺着她意思的往大堂坐着，乖巧等饭吃。只不过等的功夫，往外一瞟，瞟见一道纤弱身影往这边来，没一会儿就走进了店里。
前面的姑娘朝旁边的年轻男子道，“这里就是八宝楼，他应该在这。”提及那个他时，声音里都能听出几分婉柔悱恻的绵绵情意。
薛宝珠好奇俩人是来找谁的，更好奇那帏帽下的容貌，正盯着看，伴着莫大娘一声饭菜来了，就看到那姑娘摘下了帏帽，白皙双颊透出一丝粉润来，明眸皓齿，不容置疑的美人胚子，冲莫大娘羞赧颔首，唤了一声大娘。
随即一双水眸悄摸地往食肆里探看，却又被莫大娘一声不经意的咳嗽给惊了回来，敛眸闭正，看在薛宝珠倒像是个不谙世事的小白兔，端看穿着样貌就晓得是个大家闺秀，还蕴着知书达理的气质。
“料得有心怜宋玉，只应无奈楚襄何。今生有分共伊麽。”薛宝珠挤挤眼，促狭地启了口。
宋玉致回头，但看是个比她年岁还小的姑娘，那受惊的神情又变作好笑，“哪家的小姑娘跟哪个学的使坏作弄人。”
这句的前一句是脚上鞋儿四寸罗，唇边朱粉一樱多，见人无语但回波。是借李商隐《席上作》用楚山云雨的故事表达自己的绮念， “今生有分共伊麽 ”更是直白的调逗，轻佻之极。但是叫薛宝珠说出来，却是俏皮，半点叫人讨厌不起来。
“诗词是跟青彦哥学的。”薛宝珠半点不客气地甩锅莫青彦，果不其然看到姑娘又一次绯红的面庞。
莫大娘听不懂那些弯弯绕绕的，就看一标致的姑娘在那羞得不行，也不知为啥，不过还是出来圆场，“我宝珠不作弄人哩，没那个坏心，姑娘，你是要吃饭么，这点儿……”
“大娘，我不是来吃饭的……青彦。”宋玉致同莫大娘说到一半就看到领着一小孩儿走出来的莫青彦，压抑高兴地喊了一声，心底暗暗松了口气，说道正事。“这位许公子是京城来的，来书院寻你，我看他着急就将人带到这儿来了，唐突了。”
莫青彦看到宋玉致时的目光瞬时亦柔和许多，继而才朝着那同来的年轻公子颔首致意，“许公子。”他见自己祖母同宝珠几个仍全将视线落在宋玉致身上，只好先替众人介绍，“这是宋小姐，是紫徽书院院长千金。院长与小姐对我有再造之恩。”
宋玉致含羞不语。
薛宝珠却从旁看出许多，这分明是郎有情妾有意的一对儿，难怪穆其闫肖想，并为此拒婚，一直跟青彦哥过不去。
跟着宋玉致来的年轻男子含笑看，适时插话道，“莫兄，恭喜了。”
“许兄！”莫青彦揽住其人，久别重逢的喜悦在脸上显露无余，“京城分别几月，一直想再次和许兄把酒言谈，听说你留任京城，还以为……你何事来寻我？”还道恭喜，莫青彦一时转不过弯来。
“自然是大好事，我专程为此来的。”那位却顾忌旁人，并未透露过多，只希望找个僻静地儿两人言谈。
薛宝珠虽然不知道神神叨叨为何，却还是伸手指路里头空置的雅间，让人往里去。等莫青彦带着人进去了，她才舍了好奇把目光放在了宋玉致身上，这脸儿白嫩，眼儿大大，还是书院千金，倒是真应了那句腹有诗书气自华，好看得紧。
宋玉致大抵是叫她看得不好意思了，一直捧着茶盏一副不知该怎么自处的紧张模样。
“宝珠丫头，你再这么看人都要给你看跑了，吃饭吃饭，饭都凉了。”莫大娘替了开口，对宋玉致歉意笑笑，心里头对宋姑娘这等天仙似的标致人物也是谨慎不知该怎么相处的。
“宋姑娘真是好看。”薛宝珠歪着头跟裘和耳语。
裘和头也未抬。“食不言，寝不语。”
薛宝珠骤然想起这人的规矩来，吃饭确实比自己优雅许多，好歹收住了话头，老老实实吃起饭，可眼神还不自觉朝她溜去。后来还是莫大娘怕她局促，带了一旁说说话儿，薛宝珠竖着耳朵听，大抵是书院里的事儿，一问一答地挺是和谐。
她这头听得起劲，并未发现裘和不知何时停下筷箸直然盯了自己道：“我去准备晚市。”
“嗯。”薛宝珠点了点头，直至裘和有将话复述了一遍才回过味来是再喊自己一道去呢。薛宝珠不情愿的起身，跟在裘和身后去往了厨房间，心中纳罕怎么非叫自己陪着。
***
过了两日，薛宝珠抽空去见了裘和所说的那个游学秀才，去时路竟撞见了莫青彦也在那处。一问之下才知道这两人原来还是老相识，当初同上京的路上结伴过一阵。此人姓陈，单名羽字，莫青彦满口称赞只说宝霖要是得他开蒙是最好不过的事。薛宝珠自然信他，何况裘和早先也瞧中了这人，当即拍案定了下来。这位陆秀才统共收了三位学童，开课的日子就定在初五。
薛宝珠一算日子，可不就在三日后，可还没来得及给宝霖置办上学要用的东西哩。
这时候正是午后，八宝楼里也不算太忙，又有莫大娘在看着，倒不急在一时回去。薛宝珠便同裘去学前街文会巷子采买。
“我看也不急，等学了两日等宝霖自己过来买也行。”裘和看薛宝珠一副亟不可待的模样不禁失笑，光是这间笔墨铺子就叫她挑花了眼，恨不能全都买下给宝霖带回去。
薛宝珠转过头娇瞪了他一眼，“这可不成。原先那些都是叫宝霖自己在家练字用的，现在正经跟了先生，自然要重新置办起来。”她想了下，又觉得裘和说的也十分在理，粲然笑着道：“大不了等宝霖上了几日的学再带他来添置一番。”
裘和看她眉梢眼尾