薛宝珠捏着宝霖的脸颊，“咱们小宝琴最懂事了！是不是？”她接过咿咿呀呀说个不停的宝琴抱在话中，同莫大娘道：“不去换衣裳了，一来一去怕耽误了时候。”
“也好。”莫大娘看了看天色点头，锁了自己大门往前头跟着去，回身就瞧见薛宝珠带着弟弟妹妹停在了原地。“咋地……？”
莫大娘抬眼看见不远处的老妇人，嘴里头的话一下子也没再出来，愣了一下才笑着道：“老姐姐怎么来了？”
第19章 如意糕
“哼”来人正是薛宝珠的亲奶奶薛老太太。莫大娘好声好气的同她招呼，可这老太太却是一贯的黑着脸，也只将视线落在薛宝珠的身上头，仿佛满腔怨气要冲着几个孙子辈的发作一样。
莫大娘心里头咯噔，直觉不好。想着前回闹得这样不顾体面，这才过了多少日子，怎么又寻上门来了？忙打了圆场上前道：“那老李家的喜事就快到时辰了，有什么事等咱们吃过了酒席再坐下来好好的说哩。”
薛宝珠跟她这祖母实在没什么瓜葛，看她这神情也晓得是来撒气的，所以也姿态放高了没喊人。这一来，就更是叫薛老太太极度不痛快，拄着拐杖道：“不要脸！不要脸！老薛家的脸都要叫你一人给丢光了！”她那拐杖一个劲的在拄着地面，恨不能将地都凿个出来。
“薛老太太……”莫大娘也闻言也是莫名其妙，再她眼中薛宝珠可是有能耐的姑娘，投身在哪家可是哪家的福气。“这话也太厉害哩，要伤了宝珠丫头的心了。”
“伤心？在城里头抛头露面跟男人拉拉扯扯的时候怎的不想着咱们老薛家还要脸面呢？咱们老薛家世世代代都是本分的庄稼人，什么时候出个这么不要脸的东西来！”薛老太太气愤之极，倒出了满肚子的刻薄话，那模样是恨不得没薛宝珠这么个孙女。
“丢了老薛家的脸面？”先前一直还未出声的薛宝珠冷然笑了出来，她方才洗了把脸，额角还有些湿润的碎发紧贴蜷在那，可小小的身子中却爆发出了不可随意教人欺辱搓揉的韧劲。“老薛家的脸什么时候轮到我来丢了？”
“但凡您和小叔叔一家肯稍稍照拂些，也轮不到我自己出去为了生计奔波。”薛宝珠没想跟她过多纠缠，争起来都不好看，不理才好，索性就拉着莫大娘带着弟弟走。“早说了没干系了还来做什么，到时候没脸的可不是我。”
薛李氏来闹那回，小叔是拿了话出来要给交代的，结果这交代一等再等愣是没影儿，想也知道估计窝里闹着。不过也好，还是少有牵扯好。
薛宝珠说出的两句话全都刺到了薛老太太的心尖上，只见她胸口起伏布不定，半晌都没能憋出一个字来。最后抬着拐杖指着薛宝珠的方向点了点，愣是给气得说不出话来。
莫大娘走了一段儿，回头看了一眼大概气得发抖的薛老太，薛宝珠道：“怎么像是知道你在镇上头摆摊子的事情？”
去镇上赚钱的事薛宝珠并未声张，知道的不过几个，也都是稳妥可信任的，一时还真想不出她是从哪儿得来消息的。“算了，知道就知道了，大娘，咱们还是先去吃酒席吧。”
宝霖高兴地拍手，一溜烟的跑去了前头，跟狗蛋接了头，俩调皮捣蛋地就钻进了人堆里，踮着脚瞧热闹。宝琴落在后头咿呀着让宝珠去追。莫大娘见他们没叫这事坏了心情，也放下了心，跟着慢慢往前头热闹地儿去。
薛宝珠也是头一回看古人成亲，乡下办的还要热闹些，讲究的俚俗也多，故此这会儿看也是兴趣十足。先前李耕田请镇上杀猪的张屠户上家里杀猪，照着她的法子收拾猪肉，猪蹄等，烧出来的味儿确实更好，李耕田的小女儿李玉香给她送过猪蹄，跟宝霖抢了一罐锅巴后就熟了，远远瞧见她就蹿到她身旁赖，要拉她去姐姐那。
薛宝琴被莫大娘接了去，一开始还不乐意来着，结果让莫大娘从点心盘儿里拿了一块如意糕给哄走了注意力。点心是用糯米粉刮上豆沙馅，顺长两边向中间卷，成两个圆筒相连的如意形，再撒上炒熟喷香的芝麻，装在盘子里色泽洁白光亮；既有豆沙香味；又有麦香味；甜糯爽口。
薛宝珠看了眼莫大娘能搞定，就跟着李玉香走，路过堂屋看见李江氏正给人瞧她昨个晚上准备好的陪嫁品，几台嫁妆用红布缠绕，满满当当堆着。说起来庄家那边给的聘礼阔气，她自然也不能小气了，一样样儿的都是精挑细选，连棉被、被面子里子，箱子柜子，加上四季衣裳首饰，盆啊桶啊的，都足以显现这门亲事结得是个有面的事儿。
等到了喜房门前薛宝珠就停下了，隔着点距离张望，李叔虽然大咧不在意，她还是要识趣点的。屋子里同样挂满了红绸张贴喜字儿，洋溢着喜气。
李金香穿着一身大红喜服，还没蒙上红盖头，装扮后美艳动人，一张红唇开开合合正跟边上的姑娘说话，瞧见薛宝珠站在外头大了点声音道，“宝珠来哩，我正跟春儿说呢，你把我的粉儿抹脸上真能把那红点儿去了，原先我还担心得要死，要今个出嫁脸上好不了那可咋办。”
春儿正弄她头上的穗子，瞧着是跟李金香差不多的年纪，听说今年春儿娘也给在赵家村挑了一门亲，到时候嫁过去，姐妹俩又能在一块能说说话。
“我脸干巴巴的能用么？”春儿忙转眼过去，眨巴眼盯着宝珠问，姑娘家哪个不爱美的，这话题一起什么隔阂生分都没了。原先薛宝珠只是不爱说话，现在虽然也不怎么交流，可那双眼儿眨巴眨巴瞧你，就觉得把你放在心上，那感觉好哩。
“能用，我脸也是一到秋天就干巴巴紧的，还可以用淘米水洗脸。”薛宝珠一开口就受到屋子里一众姑娘们的注目，赶紧补上，“就是洗的时候有讲究，得倒掉第一次的水，留下第二次的，让它慢慢的澄清，再取上面的清水部分来洗脸，可以变白而细腻。这天儿冷，淘米水凉，最好是烧热点，用温温的淘米水洗，不需要经常，每天洗就没用哩。”
“嗬，我就说么，天冷了要用淘米水洗脸可不冻着脸么。”阿桃说着还缩了缩脖子，显然是个怕冻的。
英子站在她身后冷不丁的就把手伸进了她后脖子，顿时冷得人打了个哆嗦，拔高的声儿都变了，“赵秀英，你干嘛呢！”
“阿桃，把脸折腾那么好看，给我三哥看么，白白嫩嫩，来来来，让我先香一口。”英子如名字一样长得怪是英气的，性子也是外向，家里六个哥哥，养着也活脱脱一男娃的脾气，平日里跟阿桃玩得好，也最喜欢逗她。
“你，你瞎胡说什么呀！”阿桃脸腾地一下就红了，一跺脚就要去拧她。
屋子里氛围更热，小姑娘们围着新娘子叽叽喳喳，一会儿看那戴着的首饰，一会儿看李金香自个绣的红盖头，小手摸一摸，年纪快到出嫁的都掩不住羡慕，一边也偷偷幻想要是等自个嫁人会是什么光景，这么一想，小脸儿就红了。
“春儿姐，你热么？屋里人多确实暖和哩！”玉香才六七岁年纪，压根不懂，瞅着春儿直接问了出来，惹来一阵哄笑。
春儿又好气又好笑地瞪了她一眼，拿手去咯吱她，把人痒得到处躲。薛宝珠看就要撞着自个，忙是退后一步避开，没成想脚下就踩着一软和东西，背后响起唉哟一声尖细嗓儿还有些熟悉。
薛宝珠忙把脚挪开，回头就看到荷花站在那，正心疼掸着鞋面儿，“那个，荷花，对不住啊。”
荷花听见声儿就直起身子，一双杏仁眼儿瞪得老大，“薛宝珠，你是故意的罢，这可是我娘给我买的新鞋子，今儿头一回穿呢！”
薛宝珠看了一眼那簇新的鞋面，有些庆幸自己在莫大娘家备了双鞋换，鞋底还算干净，索性蹲下身拿袖子底儿给她擦了两记，一下就去了那印子。
荷花看着她给自个蹲下，之前在家憋着的气儿突然就有些顺了，只是这点还不够，她还想狠狠折辱她的面儿，就故意把脚抬高了点儿，“这就完了，还没擦干净呢！”
这还上脸了，薛宝珠站起来掸了下袖子，“不擦。”
荷花抬了一只脚身子晃晃最后还是自个撑不住又搁下了，看着薛宝珠那冷淡样子，再想起她跟孙长明在一块时的样儿，果然么，就是个不知羞的，尽晓得勾引男人！她喜欢长明哥多少年了，那是打定主意要嫁把他的，薛宝珠又是从哪冒的，不声不响的怪是阴险哩！
“你弄脏我鞋还有理了啊，不就是让你擦干净么，你那是什么脸色，薛宝珠，我跟你说你要敢这么欺负我，我叫我哥收拾你！”
“荷花！”李金香叫了一声，隐含不悦，今个是她大喜的日子，有啥好争起来的。
旁边几个看她那么针对薛宝珠也有点纳闷，荷花一般是不爱跟她们一块玩的，哦，通常是想找的时候才找，平日里是被她娘当个娇滴滴的大家闺秀养的，荷花大哥木槐也宠得很，养成那性子叫人不好说，搬出木槐来就更不对了，可却也没敢说她不是的，那哭起来直接能把屋子淹了，不是给李金香添堵么。
赵秀英家却是在荷花家隔壁，那天孙氏不知怎么的跟荷花娘吵起来，荷花娘骂的那个难听哩，可意思却是听出来些许。荷花喜欢孙长明那是大家都心照不宣的事情，可送吃食去学堂那就是倒贴厉害了，荷花还被她娘关了好几天，难怪一出来戾气那么大的。
“没灰哩。”李玉香瞅着那漂亮新鞋说。
“她眼儿不好，得看大夫。”薛宝珠凉凉道了一句，她又不是荷花爹娘也不是她哥，惯得她咧！
荷花手里还拿着自个做的荷包，绣了荷花的，是送给李金香的礼物，这会儿被喝斥了一声，捏着荷包的力道都快把荷包拧散了，眼周也红了起来，感觉就跟大家伙都欺负她一人似的。
“吉时到哩，新郎官来迎亲咯！”
第20章 水晶肘子
等喜婆子唱起开始发嫁。房里的大姑娘媳妇们都退了出去，只留下亲近的姑妈等人，关上门，李江氏就拉着闺女开始哭嫁。
到底是拉扯大的女儿要嫁到别的地方去，当娘的哪有真舍得的，原来意思意思的也真红了眼眶有些忍不住。“金香啊，到了婆家做个勤快孝顺媳妇，娘教你的莫要忘哩。”
李金香的大姑拉着李江氏嗔道，“拢共不出十里地，要过去相看也方便得很，又不嫁远了见不着，你还真哭？惹得娃儿脸都花了。”
李江氏也晓得，以后闺女过得好不好，得她自个争气才成。她做娘的做到这一步也到顶了，总不能帮她筹划一辈子的。
“娘，我晓得的。”李金香含着眼泪应答，之后又拉过妹妹交代，“以后我不在家里，玉香得好好帮我照顾爹娘哩，爹上了年纪腰背老是酸疼，晚上你就给捶捶捏捏，家里的活儿也多帮娘分担点……”
李江氏背过身不停抹眼泪，怕她一哭，闺女也跟着哭，花了脸就不好看哩。
最后在嘹亮的唢呐和喜庆的锣鼓声中，李金香被抬走了。恢复情绪的李耕田夫妇也出来招呼客人，喝了声开席咯让人上热菜。
酒席摆了十多桌，加上李耕田大哥家，分作两拨吃饭。
薛宝珠跟着莫大娘坐了一桌，薛宝霖方才跟狗蛋一起看放炮仗，身上还沾了点炮仗屑，被薛宝珠拍了拍，等开席了才老实坐下了。狗蛋挨着他坐，一碰头又嘀嘀咕咕没完，俩皮猴皮得脸红红，狗蛋比宝霖大半岁，正月里生的，挨过冻穿的少都不怕冷，不像宝霖这才十一月功夫就已经穿厚实了。
狗蛋娘去给李家帮忙，狗蛋爹坐去了男人桌喝酒，她和莫大娘坐的这桌有春儿娘和阿桃娘还有几个上了年纪老妇人，坐一块说话也是热闹。
等热菜上来，一壁夹筷子一壁说也是不错下的，尤其桌上春儿和阿桃年岁也都不小，都说接下来还有的喜酒吃，把俩小姑娘臊不行。
莫大娘在一旁喂薛宝琴，眯着眼笑呵呵瞥过只顾着吃肉的薛宝珠咯噔一顿，起了点愁绪来。宝珠要是没被司家退亲，等服过丧，那肯定是要比李金香嫁得还要分光还要好的，可司家不厚道，这么把亲退了，等以后宝珠婚事还不知道有啥影响。多好一闺女，摊上的都什么事。
薛宝珠半点没察觉到莫大娘的担忧，反而对着面前的水晶肘子乐得一双眼儿弯成月牙。这道菜她以前看姥姥做过，那滋味跟现在吃的味儿是一样的，养猪实在，猪肉都带油花儿的，不像后来她煲肉粥，都熬不出多少油腥，这一口一口的也就没停下。
这道菜做起来说麻烦也麻烦，当中耗的时间久，要先把拾掇干净的肘子剔骨头焯透，和煮过的猪皮一起放在大海碗里，花椒和小茴香包进纱布包也搁进碗里，配上葱、姜等调料，兑上温水，放进笼屉上火慢慢地蒸。
蒸的时间得久，要等大海碗里清汤中浸着的肘子酥烂，肉皮也变得黏软柔韧，捞出肘子和肉皮稍稍晾凉，再把那小半碗拉黏的汤汁拣出葱姜，仔细地过细箩浇回肘子上，天儿冷，在外头搁一宿，第二天成了晶莹洁白的水晶冻儿，倒扣在案板上用快刀切成飞薄的大片儿，就成了醇厚中透着清爽的水晶肘子，中间镶嵌着微黄的肉脂和红润的肘花，让人垂涎欲滴。
料汁儿也有讲究，把几粒花椒放在香油哩炸得焦糊，将滚烫的花椒油浇在碗里的酱油醋上，刺啦一声带响儿，白雾升腾，泛起一股浓烈的麻香。蘸着吃，每片肘子都裹挟着醇厚腴润，浓香中透着清鲜。
等终于察觉莫大娘投过来的视线，薛宝珠还以为自个见着肉的吃相吓着人了，忙是收敛了点，有点落了肚子就把薛宝琴划拉怀里来，有些不好意思道，“大娘，趁热吃哩，这肘子好吃！”说完还舔了下嘴角，活脱脱一馋猫样儿，笑得开心。这么美美饱餐的机会不多，算是吃得最痛快的了。
莫大娘看着那笑容晃着一口白牙，灿烂地跟冬天大太阳似的什么阴霾都给去了，也不由跟着笑。嗐，她也是瞎愁，合着还有好几年呢，到时候她跟大虎多给相着点，总不怕找不着一门好亲事的。
“宝珠过年也有十三了吧，这一晃眼儿娃都这么大了，咱们真的老咯老咯。”坐在莫大娘对面的老妇人也注意到了宝珠，可跟印象里那怕生害羞的小姑娘不一样了，看她一个半大的娃娃带着俩小的，不由心生感慨。
薛宝珠看说话的是刘大同他娘，还记得大同叔那一筐土豆，笑眯眯回话，“刘奶奶不老哩，跟莫大娘站一起那也是姐妹样儿的。”这话是真的，古代生孩子早，叫是刘奶奶也才五十不到的年纪，哪里老么。
刘氏被薛宝珠那认真样子给逗得不行，“嗳哟，宝珠嘴真甜，尽哄我老婆子开心了。”年纪大的哪个不爱听这话，刘氏怜悯薛宝珠遭遇，见她还能这样子笑对生活更是对她心生欢喜。
薛老太太和薛万媳妇坐在不远一桌，薛李氏脸上看不出痕迹，正抓着才两岁的儿子喂吃的，把一盘肉尽给端自个面前了，有人看不过眼说，薛李氏故意拿盘子兜在小孩儿嘴边喂，哈喇子一流，没人再说话都给恶心得不行。
薛万这回是随了礼金来的，就是不知道随多少，有人看着他一家子都能凑一桌了，心说李家可别亏了。各种心思转来转去，最后都转到了饭桌上，这回的厨子烧出来的肉菜味道那叫一个好，几乎每桌都空了盘子。
办酒席能得客人夸好吃那就跟夸办得好�
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