“小人连幸（连福），见过舅老爷，小人奉我家侧妃娘娘命，给舅老爷送过年东西来！”
周二郎听两人的话，知道他们是周敏娘派来的，连忙客气招呼进院子，“快快快，里面说话，这么冷的天，真是辛苦二位了！”
“舅老爷客气了，能为侧妃娘娘跑腿，是我们兄弟几辈子修来的福气！”
说着，跟在周二郎身后，把马车牵了进去。
“二位小哥，这卸东西的事儿就让我两个兄弟来，你们一路辛苦了，先随我进堂屋休息片刻，喝几口热茶，暖暖身子！”周二郎客气说着，把两人迎去了堂屋。
周玉立即上了茶，茶还是上次周敏娘让带回来的。
让两兄弟简直受宠若惊。
这趟跑腿他们可是费了好大力气才争取来的，如今郡王府没有王妃，只有一位侧妃，而侧妃还怀着郡王府唯一的孩子，郡王爷又宠爱，眼珠子般护着，就怕她受了点委屈，前郡王妃是怎么被休的，大家心里多少有些小九九，都猜测，只要这周侧妃生下小郡王，战王郡王妃之位非她莫属，如今有巴结的机会，谁不去争。
他们两兄弟是因为会讨巧卖乖，被侧妃点中，简直三生有幸。
“舅老爷客气了！”连忙把周敏娘写的家书递给周二郎。
周二郎有些忍不住，连忙拆开，却不识得几个，有些尴尬，等两人喝了茶，便准备招呼他们休息，等过了年初三再走，两人却一个劲摇头，“多谢舅老爷大恩，只是侧妃娘娘挂记，小人还得回去复命，还请舅老爷写封家书让小人带回去！”
“这，你们一路幸亏，还是歇息几日，养养神……”
“舅老爷，我们两兄弟一直交换赶马车，不累的！”
见二人归心似箭，周二郎也不强留，帮忙把东西抬到凌娇屋子，一会整理，又叫了凌娇过来看书信。
凌娇的学习能力可比他强多了，识得好些字，写出来的字也好看。
凌娇看了家书才说道，“敏娘说她一切都好，就是肚子大了些，大夫把脉后说极有可能是双胎！”
周二郎开心的。
就连三婶婆都连念阿弥陀佛，老天保佑。
凌娇写了让周敏娘注意身体，平日多锻炼，又写了一些孕妇不能吃的东西，写了几个糕点配方，还有周玉做的几件小衣让连幸、连福带回去。
送走连幸、连福，凌娇才打开几口大箱子。
有布匹，绫罗绸缎，一些贵重的药材，还有三个锦盒，一个里面装了些散碎银票和银子，另外一个装了十来对小孩子戴的银手镯，一个装了几支花样俏丽发钗、头面，耳坠和手镯。
周敏娘信上说这些东西随便她怎么处理，字里行间对她这个嫂子还是极为敬重，这让凌娇对这个小姑子好感顿生。
当场拿了对银手镯给阿宝戴上，见赵苗家两个孩子眼巴巴看着，凌娇一人给了一对，赵苗连忙说不要。
“嫂子，这是我做婶娘给侄儿侄女的心意，你可不能拒绝！”
赵苗一听，笑了起来，“你们两个，还不谢谢你们婶娘！”
“谢谢婶娘！”
两个孩子谢了，开开心心接过，连忙叫赵苗给戴上。
凌娇又拿了支发钗给赵苗，赵苗却打死都不要，凌娇也不面前，让周玉挑，周玉挑了一支钗子，凌娇又给她挑了一个头面，一对耳坠，一个手镯。
把周玉喜欢的，脸红彤彤的，甚是可爱。
那厢逍遥王独自腹语，这闻人钰清倒是有些本事，为了个女人，连发妻都设计了，如今对这娘家也这般客气，想来倒有几分真心。
这般心思缜密之人，也难怪皇帝忌惮，早早封了他郡王之位，免得忠王长子以为他要夺嫡，多加陷害，让他反击成功承袭了忠王藩王位，那才真是养虎为患，后患无穷。
年夜饭穷人家没什么讲究，凌娇也不讲究那么多，每一样菜依旧做的比较少，七七八八足足做了十六盘，满满一大圆桌，今夜没什么大小，都坐一起，喝着小酒，吃着香喷喷的饭菜，为这一年做一个终结，为来年做一个开始。
吃好饭已经有些碗，凌娇本想帮忙洗碗，可赵苗坚持她病刚刚好，先前做晚饭又亲自上阵，硬是要她休息，凌娇也不坚持，坐在凳子上看着赵苗、周玉忙活。
“就几个碗，你还做这看着，回去睡吧，你身子刚好，晚上就不要守岁了！”赵苗说着，利索的把碗洗干净了放到碗柜里。
“嗯，听嫂子的！”
收拾好了，周二郎逐个发了压岁钱，周维新便背着族长，赵苗举着火把，周甘、周二郎帮忙把人送了回去后才回来，洗脸洗脚，坐在堂屋磕瓜子，一大火盆，说着欢乐的话。
逍遥王还是第一次过这样子的年，拿到了一份稀薄的压岁钱，很稀奇，感觉非常不错。
身体虽然硬朗，到底年纪大，三婶婆、逍遥王都回去睡了，周甘、周玉、阿宝也睡觉去，等着明儿个的新年红包。
凌娇是说几句，早早倒在了床上，听着屋外似乎都准备睡了，才闭上眼睛。
只是等了又等，也不见周二郎进来。
周二郎关好院门，又检查了马儿、大黑，才进了屋子，却见凌娇的房门关着，周二郎顿时就犹豫了，这到底要不要进去呢？
是进去呢，还是不进去？
踌躇许久，周二郎才轻轻推了推门，门没上门阀，周二郎心一喜，见凌娇静静的躺着，轻手轻脚走过去，脱了衣裳鞋子，坐在床边，深吸几口气好一会才挨着凌娇躺下。
“阿娇……”
“嗯！”
“新年快乐！”
“新的一年了吗？”
“我刚刚看了看月亮，应该是新的一年了！”
“想不到，我们认识都快五个月了！”
“是啊，还记得第一眼见到你，那个时候我就动心了，我不太会讨好人，也不太会哄人，阿娇，我愿意，以后每年都陪你过年，陪你一起迎接新的一年，可好？”
凌娇笑，这呆子，她都让他睡边上了，还问这个傻问题。
可也明白，这呆子其实很脆弱，她如果不给一个答案，他怕是要一直疑惑怀疑下去了。
“好！”
周二郎闻言大喜，扭头快速亲了凌娇一下，然后笔挺挺躺好，“睡吧！”
“嗯！”
并排而眠，两人的睡相其实都蛮好的，可能周二郎身上太暖，凌娇身上太软，最后竟抱在了一起，翌日醒来的时候，两人都吓了一跳，更是脸红心跳，背对着穿了衣裳，一天都怪怪的。
相对于周二郎家的和乐，周旺财家便很冷清了，清锅冷灶，家里的银子都被周瑜拿去败掉了，几个儿子媳妇孙女也不回来，家里就他和周田氏两人，好在家里还有些粮食，过得不是那么艰难。
猪也卖了，卖猪的钱拿到手还没捂暖，周瑜跛着脚回来硬生生给抢了去，满口脏话诅咒周旺财缺德事做多了，害死了他儿子，害他成了跛子。
周田氏整日头疼，昏昏沉沉的，生活都不能自理，娘家兄弟也不愿意过来看她。以前周旺财不喜欢她，经过那么多事儿，周旺财对周田氏倒好了起来，只不过周田氏依旧不给周旺财好脸色，整日冷嘲热讽，弄得周旺财身心疲惫，满头白发，皱纹横生。
大年三十，两人一碗鸡蛋面将就着过了年。
*
过年应该是要到亲戚家拜年的，可周二郎几乎没什么亲戚在走动，倒是三婶婆娘家大哥带着三个儿子来了。三婶婆见着多年不见的阿哥侄儿，还是挺开心的，招呼着进屋坐，说了一会子话。
三婶婆娘家大哥便说要接三婶婆回去小住几天，三婶婆开心啊，想着家里有人，便收拾一番去了。结果去了之后，三婶婆那大哥便开始拉着三婶婆哭穷，几个媳妇待他不好，不给他银子花，不给他吃饱，言下之意很明显，要三婶婆帮衬一二。
三婶婆一开始还不明白，为什么多年不联系这下子就来了，在见到在家大哥那德性后三婶婆便晓得，这哪里是顾念兄妹之情啊，这简直就是觉得她傻，想从她手上骗钱骗财呢。
三婶婆当场就发了火，“我可没银子，如今我都是借住在阿娇、二郎家，又不出去赚钱，哪里有钱！”
钱，三婶婆手里肯定有的，平日周二郎、凌娇都会给她点，不多，加起来也有三两银子，可三婶婆老早打了主意，要留着以后给阿宝娶媳妇，怎么可能拿出来给娘家大哥。
娘家大哥一听不乐意，“你那侄孙儿就没给你钱？那你土地给他们不是白给了！”
“我吃穿不愁，给我钱做什么？”
吃得好，穿得好，百事不愁，事事不操心，她还有什么不满足的。
要是娘家大哥不这么心急，弄得她就像个金矿一样，她或许还会在凌娇那儿说说，看看能不能在挖鱼塘的时候给个活计，如今想来可别把这赖皮给弄家里去。
住了半天，三婶婆简直住不下去，起身收拾了包袱，便朝周家村走。这家子真是，不管大的，小的，都忙着算计她，哪里有半点亲情可言。那一家子见从三婶婆身上捞不到好处，更是留都不留三婶婆，把三婶婆气的不轻。更明白，除了周二郎、凌娇，谁都靠不住。
*
大年初五
逍遥王留了封信便离开了，没说要去哪里，更不说什么时候回来，倒留下了几本拳谱，叮嘱周二郎、周甘、阿宝要勤加练习，将来定会有所成就。
大年初六，一大早凌娇准备了礼物，带了些糕点，腊肉，香肠周二郎套了马车去了镇上，先去了何润之、何润玉家，喝了一盏茶，便告辞去了空虚大师家。
周二郎有些忐忑，他其实并不想凌娇在询问这件事儿，只是凌娇想要知道，他又不能阻止，尤其是这几晚，两个不单单是平躺着睡，也会做些令人脸红心跳的小动作，他更怕那个男人再次出现。
到了空虚大师家，敲了门，小厮见到两人，“是周公子和夫人呀，快进来，老爷和公子都在家！”
小厮也是个伶俐的，见周二郎来过几次，而且次次都进了门，老爷还次次都见了他，他岂会看不出一点门道来，所以一见是周二郎，便拿出了十二分的热情。
周二郎客气抱拳，“劳烦小哥了！”
“周公子客气，公子是老爷的客人，应当的！”
小厮领着周二郎进去，直接穿过回廊去了空虚大师见客的院子，空虚大师正在煮茶，金城时起身迎了上来，摆手示意小厮下去。
“二郎兄弟，弟妹来了，快请进！”
周二郎抱拳，“金大哥有礼！”
凌娇也笑着点了点头，一起进了屋子，空虚大师招手，“先坐下来尝尝我这茶泡的如何，可费了我不少心思！”
“我是个粗人，哪里懂茶，就怕糟蹋了大师的一片心意！”周二郎说着，和凌娇一起坐在空虚大师对面，金城时坐在空虚大师左手边。
空虚大师倒了茶递给周二郎，“这茶喝下去谁不是糟蹋呢，你也莫要多想，平心静气喝下去，总能品出一番滋味来！”
周二郎点头，端起茶杯轻轻尝了口，感觉味道还不错，吹凉，一辈子茶一口就灌了下去，砸巴着嘴，“味道的确不错！”
空虚大师笑，又给周二郎倒满，周二郎又喝了一杯。
烦乱的心似乎渐渐平息了下来。
“如何？”空虚大师问。
“味道不错！”
空虚大师笑而不语，重新倒了杯递给凌娇，凌娇双手借过，在鼻下轻轻嗅了嗅，含了一口在口中细细品尝，在轻轻的吞下，动作优雅，姿态优美，周二郎竟看痴了去。
空虚大师微微点头，这气度便是极好的。
“小娘子懂茶？”
“不懂，就是觉得这么好的茶总不能学二郎一口干了，这又不是喝酒！”
凌娇这话说的周二郎有些脸燥，却不在意凌娇拿他打趣。
金城时忽地站起身，“二郎兄弟，我那得了样好东西，你跟我去瞧瞧如何？”
周二郎知道空虚肯定有话要单独跟凌娇说，才支开他，“好！”起身跟金城时一起出了屋子。
屋子里只剩凌娇、空虚大师。
茶雾缭绕，茶香四溢。
空虚大师空虚凌娇，“近日来身子可好？夜里可有噩梦不断？”
“夜头睡得并不安枕，噩梦确实不断，醒来心悸的厉害，可到底梦见了些什么，却怎么也记不起，大师，听说那日是你救了我，你可知道这是为什么？”
“仔细说去来也是一言难尽，不过能对你下这么恶毒的咒，想来是极其恨你的，你还是早些把这人揪出来比较好，长期留下去也是祸端！”
“可我根本不记得以前的事儿，又何从去寻这人？”
“该来的总是会来，你躲避也不是回事，总是要面对，不面对，许多问题你是解不开的，听我一句劝，你不是短命福薄之人，但有人处心积虑毁了你的命格，让你有早夭之相，可不知你有何机遇，竟将这破碎的命格重新拼凑，让这命格比起之前，更金贵几分，而这几分金贵便是姻缘！”
说到姻缘，凌娇便想起周二郎。
这次醒来，她便感觉事情不妙，所以才决定与周二郎同床共枕。
虽然有些冒险，但总比某些危险来的保险。
“大师的意思？”
“既是天定姻缘，又岂是轻易能够改动的，你说呢？”
凌娇笑而不语。
以前她并不太相信这些的，可现在倒有些不得不信了。
“其实我更想劝你船到桥头自然直！”
“谢谢大师提点！”
空虚大师一笑，“其实我什么都没说不是吗？”
“嗯，大师言之有理！”
“喝茶！”
金城时其实也没啥子稀罕给周二郎看的，不过是送了周二郎几本阴谋怪论的书，“二郎兄弟拿回去多看看，相信对二郎兄弟有所帮助！”
“谢谢！”
他虽然不识字，但努力再学。
现在已经会写自己的名字，虽然歪歪扭扭不怎么好看，比起以前大字不识得一个已经好多了。
“二郎兄弟，这世间只有强者才能守护在意的人或事物，你说呢？”
周二郎闻言一顿，慎重其事点头。
“我就说二郎兄弟懂我的意思，更相信二郎兄弟不会让我失望！”金城时说着拍了拍周二郎肩膀，两人并排一站，周二郎比金城时高出大半个头。
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泉水镇谢家别院
谢舒卿歪在椅子上，把喝了药的碗递给初菊，初菊接过之后退了出去，初菊刚走，一道黑影快速闪金了屋子，“主子！”
“嗯！”
“属下来迟，请主子责罚！”
谢舒卿看了来人一眼，“你一个人来的？”
“属下带了一百人前来！”
谢舒卿点头，“很好，如此便行动吧！”谢舒卿把人招到跟前，小声嘀咕着说了好一会。
“主子放心，属下定速度处理好主子的吩咐！”
“去吧！”
“是！”
谢舒卿沉默片刻，为了万无一失，他还需要个诱饵，而这个诱饵非凌娇不可，虽然这般利用她非君子所为，但为了拿回属于自己的一切，他势必不计一切代价。
他定保证把凌娇活着带离泉水镇，再把她活着送回来。
“初菊！”
初菊立即推门进来，“少爷？”
“打听的如何了？”
“周二郎和凌姑娘到镇子上后先后去了何润之、何润玉家，并带去了礼物，后又去了空虚大师家，至今未出来！”
谢舒卿微微蹙眉，“莫非这毒咒是空虚大师解的？”
“奴婢猜测，应该是空虚大师解的！”
“去把人请府里来！”
“若是姑娘不肯来呢？”
“用强！”
“是！”
有些错误从一开始就�