而新科进士们在互相道别后，也各自匆匆散去。
因为今天这一天的荣耀时刻还没结束，傍晚时在礼部，还有一场专为新科进士们准备的琼林宴。
届时琼林宴上，甚至皇帝都可能会亲临。
于是新科进士们也来不及叙同年情谊、结交人脉了，这些事以后有的是时间去做，此时他们要赶紧回去为晚上的琼林宴做准备。
第69章
黎池回到黎府青朱院时，黎棋和黎湖也正一身疲倦和狼狈，像是经历过一场拉扯撕架的样子。
不过两人一见黎池回来了，立即就又精力回满，连忙起身迎了上去！
“小池子！爹看到你了！你穿着大红进士服，骑在马上的样子真好看！格外好看！”
黎棋伸出因为劳作养家而粗糙皲裂的手，拍拍黎池的肩膀。咧着嘴笑开了，眼眶微红，“我儿子，今天真好看！好看！”
而黎湖只是纯粹的兴奋，“对对！今天所有新科进士中，就你最神气十足！就你最好看！”
黎池伸出胳膊揽着他爹，一起往座位走去，“我骑在马上的时候，一路上都有注意看两边的人群，却都没看到爹和湖哥，我还以为你们没去呢。”
“这样的日子我们怎么能不去呢？！我们去了，但是当时人实在太多！你经过的时候，我们刚好被挤得陷到人群中间去了，你一眼扫过去肯定不能从那么多人头中找出我们两的。”坐回椅子上后，黎棋解释道。
黎湖补充道，“我本来想喊你的，可三叔拦住了不让我喊，说是不好、不体面。”
“爹，你该喊我的。”黎池看向黎棋，“我一路上都没找到你，以为你们没去，害得儿子我……我心里暗暗失落了好一会儿。儿子中状元了，爹你却没在……
说什么体面不体面的！爹和娘你们生我养我，儿子哪里会觉得不体面。爹，你以后要喊我，记得了吗？”
黎池明白他爹的心思。无非是眼看儿子中状元了、风光无限，可他自己却是一个衣着寒酸的农人，觉得给他这个儿子丢脸了。
然而黎池怎么会有这样的想法？无论是前世的父母，还是这世的爹娘，他们因眼界见识所限，所说所做有时或许会显得分寸不当，可他从始至终都没有过觉得他们丢了他的脸。
脸面这种东西，是要自己去挣的。你在嫌弃不够体面的父母丢了你的脸面时，却不知别人正在鄙夷你嫌弃父母时的样子，你也正在丢弃自己的脸面。
“好！好好！爹记得了。”此时黎棋只觉得眼眶发热，堂堂男子汉几十年没掉过一滴泪，莫不是今天还要掉一回金豆豆？
不过最后黎棋还是忍住了。在两个后辈子侄面前掉眼泪，简直长辈威严尽失，让他以后如何自处！
之后黎池转移话题，说到今晚的琼林宴，该要立即开始准备了。
正在三人讨论着时，黎府女主人老陈氏带着大房媳妇小陈氏，在婢女和婆子们的簇拥下，亲至青朱院。
老陈氏到了青朱院后，就开始细致地过问他们的吃住。可吃得惯京城的北方菜？屋里的被褥可够暖和？到底没有个会针线的女儿家，衣裳可能打理齐整？……
黎棋连连回答吃得惯、住得惯，被褥很暖和，衣裳也带的足够、能够打理齐整……
看着黎棋和老陈氏与小陈氏的言语来回，乖巧地坐在一旁的晚辈——黎池和黎湖，两人对视一眼，都看出了对方带着好笑意味的眼神。
果然，不管她们带着什么目的过来，只要都听不懂就好了。
聊过一会儿后，黎池适时地插话，说起要准备晚上的琼林宴。言下之意就是，不好意思现在没空，不能继续陪聊。
不过，老陈氏闻言，立即就指挥跟着的一群婢女，这几个去准备热水以供沐浴洗漱，那几个回去取香料来给衣服熏香……真是殷勤备至，细心周到至极。
无论是大皇子意欲在会试狙击黎池，黎府知道却没提醒黎池这件事，还是殿试前黎镜送的那壶墨，黎池都没告诉过黎棋和黎湖。
这些事，黎池觉得他心里有数就行。他爹和他三堂哥，以后更可能是在浯阳过安稳日子，那又何必让他们去徒劳地担心呢？
如此，前段时间黎府冷待他们的事，在老陈氏和小陈氏今天的殷勤备至之下，黎棋和黎湖心里的耿耿于怀，也有所消减了。
对此，黎池并未说什么。和黎府、和大皇子的恩怨，他心里有数就行，他爹他们幸福安康地过日子就好。
最后，黎池穿戴整齐，坐上黎府的轿子出发，准时到达了琼林宴的设宴地点礼部衙门。
……
琼林宴之名的由来，是因为当初殿试后，皇帝为新科进士们赐宴于琼林苑，后就称琼林宴。
后来历经几朝，琼林宴赐宴地点也几经变动，有过翰林院、内果园和礼部等。琼林宴这个叫法也时有变化，‘闻喜宴‘和‘恩荣宴‘也都是指的同一个宴会，即殿试后为新科进士们设的宴。
黎池的‘准时到达‘，是指掐着时间，在差不多在大多新科进士已到达，但参加宴会的主考官和同考官们还未到达之前，在这之间的时间段里准时到达。
参加琼林宴的除新科进士外，还有组织殿试的相关人员，如銮仪卫使、礼部尚书和侍郎等。以及担任了受卷、弥封、收掌、监试、判改和填榜等任务的，四名主考官和八名同考官。
黎池到了之后，趁着这空隙先与进士同年们打过招呼、闲聊几句，然后就与钟离书和明晟这些熟识的，凑在一起聊天。
等到第一个同考官到场时，黎池就回到了他自己的席位。
这次琼林宴虽说是三百多人参加的大宴，却也还是要讲座次的。
琼林宴本是由皇帝主持的宴会，但若皇帝事忙或不想出席，就会钦命一名内大臣代为主持，或者派皇子主持。皇帝钦派的宴会主持人坐主席位。
四名主考官依次往下，每人一席。同考官以下各官员，两人一席。
再往下，状元一人一席，榜眼和谈话两人一席，其余进士四人一席，依名次落座。
因此黎池的席位就在众进士之首，各官员席位之下。
因为琼林宴和鹿鸣宴一样，都是依古礼设食案、铺苇席。并不是像四仙桌或八仙桌那样的大桌，如此一席一人、一席两人或一席四人，礼部衙门内正堂大厅的场地倒也够用。
三百名新科进士，身穿大红进士服，端正地跪坐着，整整齐齐地一行行一列列，看上去甚是壮观。
等到除主席上还空着外，其他座位上都坐满了时，殿试四名主考官之一的内阁次辅钟仞站起身，算是履行了这次琼林宴的主持之职。
钟仞说完一段开宴前的致辞之后，又请其他三位主考官、八位同考官，及礼部尚书、礼部侍郎和銮仪卫使，各自简单地说了几句。
长长的一串官员都讲完话了，最后才依旧由钟仞宣布，琼林宴正式开始！
宴上前后左右的席与席之间，相隔并不远，互相能够说笑、敬酒。
一旦气氛渐热，觥筹交错，言谈说笑，推杯换盏……
这样的场合，黎池是如鱼得水。
无论是与旁边的孙玉林和李乾桉，以及钟离书和明晟他们，和这些同年之间说笑喝酒。还是黎池作为状元，起身下席，带头去向考官们和礼部官员们敬酒，他都表现得很好。
在这样充斥着意气风发的场合里，试问一个长得好、懂规矩，还很会喝酒的状元，谁会讨厌呢？
酒喝过几轮，气氛也活跃了起来。
钟仞拍手叫进来几个小太监，让他们抬进来一张书案，拿来一套文房四宝摆上。
“今晚三百进士聚于一堂，焉能不写字赋诗为乐？”
于是黎池作为状元，众进士和曾经的考官们，一致赞同由他来开这个‘写字为乐‘的头。
黎池依言欣然走上前，书案旁侍候着一个宫女，也早已磨好墨侯着。
黎池接过笔、蘸饱墨，提笔在纸上一笔写就“和而不同”四字，“献丑了，在下在此抛砖引玉，期待后面各位的佳作。”
略等片刻、纸上墨迹稍干后，侍墨宫女拿起黎池写的字，向宴上各位展示。
“黎兄不仅一笔台阁体写得好，这一笔大字也是自成一体啊！”“是啊是啊，这字写得甚好！”……
众进士非常捧场赏脸，纷纷称赞起黎池的字。
黎池这辈子自拿笔写字开始，已经有十二三年了。十多年的大量模拟练习、写文章，以及为了挣钱大量抄书，黎池甚至都将毛笔字的书写速度，练得与他前世用签字笔的书写速度相差无几了。
如此的大量书写，要是还不能练出点名堂来，那就真是太过匪夷所思了。
哪怕黎池没有特意练过书法大字，只在兴致来了时才会写几篇，但大量书写培养出来的‘手感‘，也已足够让他的书法也写得不错了。
正在众进士花式夸奖黎池的字时……
“皇上驾到！”
话音刚落，厅中的官员和进士们刚站起身后离席跪下，贞文帝就已经带着两个皇子进了大厅。
“学生/臣，叩见陛下！叩见义王殿下、俭王殿下！”
“免礼，平身。”
贞文帝走到大厅中间的书案旁，仔细看了两眼宫女手上举着的字。“这是黎六元写的字？”
黎池姿态恭谨地回到：“回陛下，确是臣所写。”
“这四个字写得不错！横撇竖捺的起承转合间，锋芒半隐半露，既不显得软弱，也不过于锋利。”
黎池的直觉告诉他，皇帝这句称赞的话，不仅仅是称赞这么简单。“臣谢陛下盛赞。”
“朕就是实话实说，还真不是盛赞。”贞文帝将落在纸上的视线，转移到黎池身上，目光深沉莫测。
“朕听说你在乡试和会试时，用的笔迹不同，怎么想起来换一种笔迹的？”
黎池脑海中浮现的第一想法是：幸好他殿试时用的笔迹，和会试时用的是一样的，并没有用回之前的那种。否则笔迹反复无常，就过于明显了。
但是，心念电转间，黎池又开始思考皇帝的这个问题，他要究竟怎么答才合适？是答得虚假，还是实话实说？
这算是他第一次与皇帝交谈，第一印象的最终确立很重要。
第70章
“朕听说你在乡试和会试上，用的笔迹不同，怎么想起来换一种笔迹的？”
……
这是黎池第一次与贞文帝交谈，那他要给皇帝留下一个怎样的第一印象呢？
或者说，黎池想要在贞文帝心中树立一个怎样的人设？
先前的‘温雅翩翩务实君子‘人设肯定不能推倒，只能在这之上增加。
又结合到贞文帝的问话，说明贞文帝已经知道黎池会试上转换笔迹的深意。那么，黎池在贞文帝心中，必然已不是一个纯真无邪的形象。
贞文帝心目中的黎池，现在或许还未有一个明确的形象，但必然不是一个纯真无邪、不知世事险恶的人。
而黎池接下来的任务，就是要快速地在贞文帝那里树立一个形象或说人设。一个对他有利且又不易崩塌的人设……
在贞文帝意有所指地夸赞黎池写的字时，他就已经有所戒备感应，等到贞文帝问出这话时，黎池的思绪更是极速飞转：
纯真无邪与工于心计，两者之间横亘着一道天堑。而这两种性格，其实都不适用于官场，或者说都很不讨绝对上司即皇帝的喜欢……
黎池抬头，看向比他高一个头的贞文帝。
直视皇帝这个动作，是很无礼的。可黎池就是那样地直视着贞文帝，神情明悟而无奈，整个人却又显得透彻且平和。
与贞文帝对视过之后，黎池低头恭谨地回答道：
“回陛下，因为世间千种人有千种面孔，除却极少数生来就大奸大恶之人外，其余人其实都说不上是好人或坏人。
他们或受身边之人影响，或受立场阵营裹挟，或受其自身的一时见识所限。这都会使人在某些时候，做出一些于他人不利的事。
而臣在会试上转换笔迹，不过也是胡乱地揣测：或许在会试时，会有人做不利于臣的事。”
黎池回答贞文帝时，语气和语调并不刻意，也不是那种冰冷无机质的无波无澜。
而是一种看得透彻之后的平和，语气平和、语调也平和，就如同他现在整个人一样，透彻而平和。
贞文帝，幼时就跟着大燕开国皇帝东奔西走，定国后又从众兄弟中脱颖而出夺得储君位，登临大宝后二十年来调理国政、制衡朝臣，交锋过的人、经历过的事实在太多。
这样一个皇帝，想在他面前自如地玩弄心计？那怕是嫌命长了。于是黎池选择回答得虚实夹杂，以真实想法为主。
贞文帝看着低头答话的黎池，半垂的眼中有欣赏的神光闪过。
确实，相比纯真无邪不知险恶的，或者工于心计玩弄权谋的臣子，贞文帝更喜欢像黎池这样的臣子：
知人心险恶，却不回击以同样险恶的手段；知权谋算计，却不玩弄权谋；知世故，却不世故……看过、见过、经历过人心险恶，却依旧坚守本心。
哪怕这黎和周已经猜到会试中有人对他用了手段，却依旧没有顺势揭露或兴风作浪，只以‘胡乱揣测‘四字轻巧带过。
这样聪明剔透却又没有利齿獠牙的臣子，总是很容易激起上位者的守护欲。
“原来如此。”贞文帝这话说得没头没尾的。
接着贞文帝从笔架上取了一支大号狼毫笔，示意侍墨宫女换上大张宣纸。
然后，贞文帝蘸墨挥笔，写下了“六元及第”四个大字。
“朕不是赐了你一座六元及第状元府？今晚顺便给你补上这‘六元及第‘的匾额，等你返乡回来之后，状元府的匾额应该就挂上了。”
黎池闻言，立即下跪谢恩，“臣叩谢陛下恩赏！”
“平身。”贞文帝看了一眼黎池，没再说什么，带着赵义和赵俭往主位上走去。而主位的左右下首，已经给赵义和赵俭两人加好了席位。
“继续，你们继续写字作乐，朕也跟着一起看看。”贞文帝在主位上坐下，一摇手示意道。
礼部尚书于是赶紧将皇帝为黎池题的‘六元及第‘收起来，等之后再去安排工匠描复到匾上。
履行主持职能的次辅钟仞，得了贞文帝的话，于是点名到：“孙榜眼，接下来由你上前写几个字。”
孙玉林力图沉住气，却依旧有些紧张的手抖！圣上就坐在上首，如何能不局促？
不过最后孙玉林还是顺利地写出了几个字，得到了贞文帝一个点头加‘嗯‘的反应，应该算是没搞砸。
孙玉林之后，探花李乾桉、传胪钟离书、明晟……等，都离席上前写了字，发挥得尚算不错。
写字作乐或说书法表演进行一段时间后，钟仞见场面有些枯燥无聊，就转而让进士们赋诗吟诗。
作诗，这真是黎池的短板。
不过幸而钟仞没限制主题和韵脚这些，只让进士们随意自由成诗。于是黎池就用了他之前私下作好的，一首借古咏今的七言短篇史诗，交了任务。
黎池院试时的那篇长达一千八百字的《望月怀古》史诗，随着四宝店刊印的院试诗文合集的热销，在场进士几乎全都是看过的。
这次黎池的短篇史诗虽不及那篇气势恢宏，但也短小精悍，因此也得到了不少称赞。
像这样宴会上的诗作，其实大都是提前准备好了的，并非只单独黎池是这样。次辅钟仞也是深知这一点，才没有限定主题和韵脚这些。
在场或许有于诗一道有急才的诗才，但终究只是少数，大多数进士还是需要一定时间去准备和推敲，才能写出好诗来。
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