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不过，绮罗虽说想的周全，可这会子见哥哥眼里含了泪，很是心疼地看着她，倒是有些不过意了，遂忙又喊了声，‘哥哥’好让方木回神。
方木一听妹妹细声细气的喊哥哥，忙‘唉，唉’了两声，并往绮罗身边走来，且他手里还拎着包东西。
绮罗见哥哥这样，忙一把接过包袱，跟着道：“哥哥别每次来都给我带东西，我不缺，且我过的好着呢，也许早几年我的日子不好过，可这几年，我做了二爷院里的管事大丫头，手里有了权，可就半点委屈也没有了，哥哥放心吧。”
哪里想到绮罗这么一说，方木倒是急了，他这次来可是带了父母的话的，可看妹妹这么说到像是乐意留在国公府里似的，不过他虽说不乐意妹妹再做人家的下人，可想到妹妹是个有主意的，有些事还是同妹妹说白了比较好，遂便迟疑地道：“妹妹，你今年十七了，可是有什么打算？”
绮罗见哥哥这么问，不觉愣了一下，不过也释然了，哥哥他们定然也是记着她明年就要出府的事，这会子再不问，可真就有些迟了，毕竟京城离江南可不近，哥哥也没那等银钱和功夫来回的跑，他一年也就只能来个一趟，也就是秋收完了后，今年因为她带信回去，算是来早了些。
看哥哥面上忐忑且带着期盼，绮罗一时也有些忐忑起来，她不知哥哥此刻的忐忑和期盼究竟是因着什么？是希望她能继续留下？还是好好儿地随着哥哥归家？
不过此时已经容不得她再试探哥哥了，绮罗便直接道：“哥哥今儿来是有什么话要说吧？我这也是有事要寻哥哥商量才让个哥哥先来我这里的，这样，还是哥哥先说吧。”本来绮罗是想先说的，可想想，她得先看看哥哥的态度，才能决定日后以什么样的心态来对待自己的家人。
方木虽说也有点机灵脑子，可惜今儿他被国公府里的气势闹的有些晕乎了，也没注意妹妹这话里的弯弯绕，见妹妹这么说，他忙道：“妹妹，哥哥确实有话要说，若是有什么说的不对的，你可别生气。”
绮罗不由地心头一沉，生怕哥哥说出的话会令自己为难，不过事情到了眼眸前了，她还是鼓起勇气，淡笑道：“哥哥只管说，妹妹听着呢，自家兄妹哪里有什么生气之说。”
方木得了妹妹的话，忙道：“是哥哥多想了，这次若不是妹妹带信让我来一趟，我也是要来寻妹妹的，爹娘在家合计了下，你这也十七了，当年卖你的时候，娘签下的是十二年的活契，所以妹妹明年也就能回家了，不知妹妹是个什么想头？”
绮罗虽说没听的哥哥说一定要让她回家有些遗憾，可这语气倒也没什么不妥的，遂笑了笑，问道：“哥哥，我是什么想头咱们先不说，只妹妹问一句，家里可有足够的银钱给我赎身？”
一听妹妹操心这个，方木倒是露出了憨厚的笑，连连点头道：“有的，有的，其实早几年家里就备好了，本来母亲想着府里有姨妈在，让她去同老太太求求情，家里也好早些儿接了你回去，也不会耽搁了妹妹回家谈亲事……”
大概是觉得这话由她这做哥哥的说出来有些尴尬，方木不由的红着脸干咳了几声，可话说出口了，他也不好停，遂老着脸继续道：“可姨妈说，你被分到二爷的院子了，还掌了二爷院里的事，二爷又是个得宠的，若是我们求上去让老太太放人，即使老太太却不过我们放了人，这眼里没主子不识好歹的影响也就种下来……”
方木说完偷瞄了眼妹妹，见她脸上沉静，瞧不出神色，怕妹妹因为他们不来赎人是为了他们自己个，遂忙又接着解释道：“不是哥哥和爹娘自己个怕，而是想着万一老太太不放人，与妹妹日后行事不利，所以我们也就听了姨妈的话，老实地等到日子了再来接妹妹回家，我们怕你知道不能提前回家心里不舒服，这不才一直忍到了今天才来同妹妹商议。”
原来是这样，绮罗一下子就理清了往日不能解开的结，姨妈如此说？唉，罢了，想来姨妈是想着能留下她，定然是为了她自己个在内院的权力和体面，二嘛，定也是为了表哥和她的亲事，如今说多了，也没有用，毕竟父母和哥哥不懂这里头的弯弯绕。
不过绮罗觉得关于姨妈的心思，她可以不说的多，点一下还是必要的，不然哥哥他们再被姨妈糊弄去可就糟糕了，她始终是想着能回江南老家去的，不说今生她是江南出身的且还在那水乡生活了六年，单她前世可就是个俏生生的江南水乡的女儿，比起生活在京城这繁华的都城，她更是喜欢江南水乡的闲散安逸的日子。
且既然哥哥将话说到这份上了，绮罗也不矫情，遂低了声音道：“姨妈也是胆小了，我们府里哪年不放出去一些年老有功或是到了岁数的下人出府，再说了，府里哪里就缺奴才服侍了？想来若是哥哥早点来求，老太太那里也是能应允的，我也能早些家去同爹娘团聚了，唉，算了，事情过去也就算了，好歹明年我也就家去了，不过哥哥，我那身价银子可是不低呀！你们真能凑齐了？可别因为赎我再卖了地。”
第12章 彼此试探
方木一听妹妹担心赎人的身价银子，忙道：“妹妹放心，虽说当年你的卖身银子因为姨妈的关系，从一般的四两欠点变成了死契的八两，可这几年，家里也没什么大事，自打咱们家缓过来后，爹娘和我就使劲的挣钱，想着能早点凑齐了银子赎你回家，可惜钱够了，姨妈又说不行……”
大概是觉得这话说的不好，方木忙又讪讪地接着道：“爹娘见赎人无望，就张罗着给我先说了亲，这么一来，娶你嫂子也就花了一些，赎人的想法只能是搁一搁了，不过，接下来的几年我们都将钱攒着了，当然我们攒的钱不算多，可妹妹时常往家捎的银子和物件，娘都将它们留下了，算算也就够够的了，妹妹放心，这几年年成好，我们家的地也算是中上的田了，收成不差，哥哥也在镇子上开了个小铺子卖点女人家用的杂货，除开赎你也尽够过的了。【 】”
见哥哥这话说的细，绮罗心里是真信了，此刻她满心都是欢喜，毕竟被家人接受是再好不过的，再说了这世上能有人时刻惦记着你，是多么难得且美好的事呀！遂绮罗笑了，人大了也不好拉着哥哥的手表示高兴，只是笑吟吟地道：“哥哥，如今你们也别提提前让我出府的话……”
绮罗这话还没完，方木忙急道：“妹妹难道不想出府？妹妹若是担心家里，直接不用如此，我们家如今日子能过了，虽说比不得这府里的富贵生活，可一家子聚在一处，岂不是好过骨肉离分地伺候人，妹妹若是怕回家吃苦，这个就别担心，我们家如此也不是一般的穷苦人家了，家里有新砌的青砖大瓦房，吃用也不算糙，你安心，回家可是不用你做粗使活计的，娘也说了，你在家也不会多久，定是要让你好好娇养到出嫁的。”
被哥哥这么一说，难得地绮罗红了脸，有些害羞地道：“哥哥也真是的，说这些个做什么，我可是还没家去呢，你们就想着往外赶我了，这个可是不行，哥哥最好同爹娘说一下，我可是要在家待几年的，可是不能让娘这么急地就将我嫁出去了。”
听的妹妹的话，方木心里高兴了，只要妹妹乐意回家，其他的都好说，再说了，回头家去了，妹妹的事自有爹娘安排，他这当哥哥的可是不好做主，不过插嘴的份还是有的，方木也没多得瑟，他看妹妹的样子，怕是害怕爹娘给寻个不好的人家，难得地方木头脑又清醒了起来，忙笑着保证道：“妹妹别担心，爹娘不会随便就将你许人的，她们可是没稀罕够呢。”
被哥哥看破了心思，绮罗还是有些害羞的，不过比起自己日后的幸福，她可是不会傻的啥都不说，今儿是兄妹俩难得的一次清净说话的机会，绮罗想到姨妈的打算，忙忙地又看着哥哥问道：“哥哥，你看姨妈如何？”
听的妹妹这么问，方木心头一跳，其实他也不算是傻的，姨妈家总是压着自己家一头，往日自己总是想着自家可是承了姨妈的情才能过到今日，也就事事退让了，就连每年一次看妹妹的时候，姨妈也难得让自己同妹妹单独说一会子话，不知是没在意还是故意的？那时他隐隐地就觉得姨妈这个人对他防备定是对妹妹有所图谋，不过是不知姨妈具体图谋妹妹什么罢了。
姨妈有意没意的防备，方木当时心里就有些不喜，不过他看妹妹面色尚好也就将这事给压心底了，回去对爹娘从未多说过一句，这次自打妹妹趁人带信让他先来国公府兄妹俩见一面，再去姨妈家，他心里就有点嘀咕了，怕是这里头有事，不过爹娘交代的话最重要，他也就先说了家里商议的结果。
这会子事情说完了，方木也得了妹妹的准话，回家也就能给父母一个交代了，为了当年卖了妹妹的事，父母可是伤透了心，自然对姨妈也是有些怨的，毕竟当时若是姨妈能接济一下自家，妹妹也就不用卖了，可做人不能得寸进尺，姨妈能照顾着让妹妹只卖了个活契，且身价银子不低也算是对的起她们家了，毕竟他娘和姨妈也只是个外三路的堂姐妹罢了。
见妹妹特特地问起姨妈如何，方木肃了脸，想了想，认真地坦言道：“妹妹，若说姨妈，人还是不错的，只是哥哥为了当年卖你的事心里一直存着疙瘩，觉得当年要是姨妈能接济一下我们，想来妹妹也不用被卖了，不过妹妹，这事也真怨不上人家，你可别心里存了事。”
绮罗见哥哥说出这话来，总算是放心了，知道哥哥绝对不是个傻憨的，如此他定不会为了报答姨妈的恩情而定下自己和表哥的事，遂绮罗越发没了顾忌，直接道：“哥哥放心，我心里有数着呢，不会做那等白眼狼，不过我也不会迂傻地拿自己个做什么回报。”说完见哥哥赞许地点了点头，她的底气越发足了，接着道：“哥哥有没有想过，若是我出府了，姨妈会不会想着将我定给表哥？”
这话忒过直白了点，本不该女孩子自己个说出来，方木不由地看了眼一向稳重的妹妹，见她直直地看着自己，也没责备她不该说这不知羞的话，只皱眉道：“云娘，你既然这么说，定是有了些影子，那么哥哥就将话说开了，这表弟虽说人看着不错，可再好又能如何？他可是奴籍，我们家有一个你就够了，可是再不能搭上个奴才女婿了，虽说这话若是让人听了去有些不好，可在哥哥心里，谁也没有妹妹重。”
绮罗一听这话，觉得自家哥哥还是个有见识的，没觉得在高门大户做奴才下人有多体面，遂忙笑了道：“我知道哥哥的意思，我自己也是想着能家去的，且说句不害臊的话，难道我自己做了人家十二年的奴才还不够，还得搭上一辈子再加自己个的孩子？这么问哥哥，不过是我琢磨着姨妈是有这想法的，先一步见见哥哥也是防着姨妈会先拿话问哥哥，令哥哥为难。”
方木听了妹妹这话既放心又有些忧虑，他不是个蠢笨的，有个姨妈和妹妹在牛国公府里他们家这几年行事可是方便多了，就连他那小杂货铺子也没受到什么无癞的讹诈，若想日后能两厢如旧，这事还真得好好儿的同姨妈说，不过即使过后得罪了姨妈家，他也是不会松口让妹妹继续留下给人做下人的。
这么一定主意，方木遂深深地看了眼妹妹，认真地道：“妹妹，表弟不是不好，是不合适，你可得想好了？至于姨妈那，我们是得想个妥当的法子回绝了，不，最好是能不让姨妈将话问出口，这样大家面子上也就过的去了，再有，你放心，即使到了最后我们两家闹翻了，我们也是不会不顾妹妹的。”
绮罗听了哥哥这番话，说不感动是假的，毕竟这世道可不只是她这等小门小户的女儿需要给家里添助力，就是那等高门大户的女儿，比如这牛国公府的大小姐，到了利益攸关的时候，为了家族也是得牺牲自己成全家里的。且绮罗是真没想到，看着憨厚的哥哥还有这等头脑和胆量。
看了哥哥一脸认真的脸，绮罗再也绷不住了，红着眼睛，淡笑了道：“这事也没哥哥想的那么糟，即使我同姨妈家闹的不好了，府里可是还有珍珠在呢，姨妈碍着珍珠也是不会太过为难我们的，且她们在京里，我们在南边，两下离的远也难起冲突。”
绮罗这话也算是同她哥哥交了底了，虽说自己同珍珠相交是真心的，可说实在的，不管是以前还是往后的事，她也确实是要承珍珠的情了，府里有珍珠在，她也确实是不太怕的，不过同姨妈家闹的不好的话，也是会让人说闲话的，与自己的名声上也不好，所以最好还是不闹开了的好。在一个，在名分上，府里有姨妈家帮忙到底与人好说些，且旁人也信。
方木听的这话，心头嘀咕了下，不觉摇头道：“珍珠家确实帮了我们很多，可说到底，人家同我们没亲没故的也是不好让人家插手我们家的事，万事能自己解决的还是自己解决为好，在一个，江南和京城虽说离的远，可两府是一家，总有人两处跑的，到时传些什么回去，与妹妹可是不好，妹妹别急，容哥哥想个好法子。”
说完方木觉得自己说的话有些沉重，未必能安了妹妹的心，忙又道：“妹妹且安心，虽说我们家如今种着府里的地，可爹娘和哥哥也合计过了，我们总不能老是靠着姨妈过，所以爹就同意了我去镇子上开了个小铺子，而不是留在家里同爹一起租种府里的地，即使往后这地种不成了，我们家也是不损什么的。”
想不到哥哥和爹娘他们早早就有了这些谋划，绮罗不觉对归家又有了新的期待，家里能和她一条心，是再好不过了，遂忙道：“嗯，有哥哥和爹娘做主，妹妹我不担心，不过，哥哥也别担心，这事若是想办好了，只怕我们要先出口堵住了姨妈的嘴，在一个，姨妈家的老奶奶估计不乐意我去给她做孙儿媳妇。”
第13章 兄妹交心
一听说还有人不中意自家妹妹，方木心里不乐意了，在方木眼里妹妹那就是完美的没有一出不是，哪里能被人给挑剔了，不觉心里来了气，他也是见过姨妈家的老奶奶的，虽说平常见了，不见得对他横鼻子竖眼睛的，可也热情不到哪里去，总之那老奶奶对他就是一个不搭理。（ ）
瞧着黄家的老奶奶如此态度，方木哪里不知道，人家这是不待见，要知道早先年家里刚缓过来点，爹娘就忙打发他上京来看妹妹，自然是没什么拿的出手给姨妈的，所以对于穷亲戚一个的他来说，得来的只能是冷淡了。
直觉里，方木很是不喜欢黄家的老奶奶，觉得若是让妹妹嫁给表弟，其他不说，这家的老奶奶定是要在里头挑事的。这么一来，上头有个厉害的婆婆不说，还有个厉害的老婆奶奶，谁家女儿舍得嫁过去。
不过怕妹妹心里不好过，方木有些迟疑地道：“妹妹，你可别生气，管她们怎么看，反正我们是要家去的，对了，日后你也甭有事没事的去姨妈家了，这事既然不成，还是避嫌些的好，早些年，表弟总是跟着姨夫在外头，你们倒也遇不到几次，且年岁上也小些，即使无意间碰上了也不碍，可这眼看着你该出府了，就得注意了，可别让人说出些什么不好的来。”
绮罗自然知道哥哥其实说的不是这么个意思，毕竟小门小户的女子哪里会不�