因县试需要作五言六韵试帖诗一首，这些日子里叶信芳拿出了从前熬夜考研备战时的劲头，诗帖一本一本的攻读研究，但凡看到什么事物，心里都想着要作诗一首，整个人都有些魔怔了。
这日，张氏神秘兮兮的走进小夫妻的卧室，怀里还抱着一个大药包。
“娘，这是我昨天在绣坊接的活计。”不等张氏开口，杨慧便主动向她交代。
张氏欣慰的笑了笑，“我一向知道你是个勤快的。”
“娘，您有什么事吗？”杨慧小心翼翼的问道。
“你这里针法错了。”张氏不过一眼，就能看出杨慧绣活上的问题。
杨慧低头一看，顿时苦了脸，张氏直接接过来，穿针引线不过寥寥几下，便修补了过去，“下次要还走错了，就按照这样来。”
“还是娘厉害。”杨慧夸赞道。
张氏得意道：“娘这些年眼神不好使了，早些年这十里八乡的大姑娘，没有一个绣活能及得上我。”
“娘的厉害，看小妹的绣活就知道了。”
张氏话风一转，拉着杨慧的手，道：“我这个人，说话向来有口无心，你心里怕也是有一本账。”
这种话让杨慧如何能承认，只得道：“娘是刀子嘴豆腐心，您是为了我好，我心里都知道的，怎么会跟您计较呢。”
张氏拍了拍杨慧的手，“你是个好孩子，当年要不是我到你娘家闹，估计现在也是过着少奶奶的日子，不像如今，到了我们家，成天在苦水里泡着，你可曾怨过我？”
“说来也不怕娘不高兴，我以前怨过的。”
张氏顿时脸色沉了下来，只听杨慧继续道：“从前总是存不住钱财，相公又受几个坏朋友教唆，度日如年，我经常想着还不如死了算了。幸好那时候娘疼我，也疼妞妞，总算还有立足之地，您嘴上不说，我心里都知道的。”
张氏的脸色稍微和缓了一些。
“如今相公也跟那些朋友断交，这几个月他真的改过自新，浪子回头，我还有什么不满足？现在想想，从前所受过的磨难，也许就是为了这一刻的苦尽甘来。娘，您从前受苦了，相公今后肯定会好好孝顺您，给您挣诰命。”
杨慧的脸上，洋溢着满是对生活的热情与希望，她向来不是怨天尤人的人，总是尽自己最大的努力将日子过好，从前挨打，是因为不想将辛苦挣下的银钱交给叶信芳挥霍，她的嫁妆已经被他败光了，不能让妞妞也没有嫁妆。
她说这些，也不是为了哄张氏高兴，而是真心实意。
张氏闻言，眼角微红，她虽然总是对儿子充满自信，但自己是不是在打肿脸充胖子，心里也很清楚。
婆媳两个一时相顾无言，静静回想这些年的风风雨雨，这段时间叶信芳的表现，对于她们来说就跟做梦一样。
“从前芳儿混账，是我们叶家对不住你，以后他要是还敢犯浑，我第一个饶不了他。”张氏向杨慧保证，转而开口道，“芳儿也知道上进了，我就觉着日子像在做梦一样。我寻思着，这男人也许就是得到了年纪才开始懂事明理。”
“慧娘，你想不想芳儿一直上进？”张氏神色郑重的看着杨慧。
“您的意思是？”杨慧满是不解。
张氏低声询问，“你自从生了妞妞之后，就再也没有开怀过，可是心中不愿？”
杨慧赶忙否认，哪怕事实如此也一定不能承认，一个不愿意生孩子的女人，无论是什么样的婆家都不能忍，而她若是被休回娘家，日子不见得比如今好过。
“也许是缘分没到吧。”
张氏继续道：“孩子能绑住的，可不止是女人，你看芳儿，多疼妞妞，我有时候看着都吃味。这女人的依靠，不外乎是丈夫与儿女，我们这一家人，关起门来，芳儿一个大男人对着四个女人，是家里的顶梁柱，你膝下如今只有妞妞一个，到底是单薄了些。从前的事我不问，如今芳儿上进，指不定那一日就能为你挣来凤冠霞帔，你可愿意为我们叶家开枝散叶？”
张氏这人，泼辣的时候也是真泼辣，而当她低下头来的时候，和风细雨，轻易就能让人消除对她的不满，一番连消带打，弄得杨慧都有些愧疚了。这些日子里，叶信芳不主动，她也不会有要求，两人就这样相安无事的同床几个月。
现在的叶信芳很疼妞妞，每次出门回来，总要给妞妞带些什么，不是小玩意就是小零食，哄得妞妞特别黏他，如今，妞妞已经完全忘记了当初的阴影。
杨慧想到从前种种，妞妞跟着她受苦，而现在日日跟在叶信芳身后，像是她爹的小尾巴一样。若是叶信芳能一直这样，再生个孩子似乎也没什么不好的。
如此想着，杨慧顿时脸色微红，轻轻的朝张氏点头，小声道：“愿意的。”
“这几个月，也不怕你笑话，我听着你们房间里，没什么动静，是不是芳儿读书太用功了？你也要劝劝他，考功名要紧，孩子的事也不能放下。他那几个堂兄弟，个个膝下成群，唯独他，就一个小丫头片子，也不是我不疼妞妞，只是到底不是儿子，没个香火，总是不踏实。”
张氏的话已经很是委婉了，若是旁的人家，媳妇进门五年，只生了一个女儿，早就闹开了，甚至休妻另娶也说不定。
“你们可是，有什么不顺？”张氏本不想这么问的，但到底心下发虚。
杨慧一开始脸胀得通红，但回想起这几个月来，脸色顿时白了起来。
一直仔细盯着她神色的张氏，只觉得眼前一黑，心脏像是被重锤敲击过一般。
“许、许是相公读书太累了吧……”杨慧吞吞吐吐的解释。
张氏却觉得天旋地转，强自稳住神后，脑子如同一台精密的机器运转了起来，叶信芳每日里除了早晨和偶尔去书斋，几乎不出门，他早晨出去大概一个时辰，曾经听隔壁的胡捕头提过一起晨练的事情，这就排除了叶信芳撒谎的可能。而他每次去书斋，半个时辰不到就能返回。
这附近的人家她都知道，就算是在外面养了女人，离家也不会近。半个时辰，半个时辰够干什么事？难不成刚到就完事？
不可能的，不可能的，根据以往听墙脚的经历，张氏心中否定了这个猜测。
而一个大男人，正是血气方刚的年纪，跟自己年轻漂亮的妻子同床几个月，却一次动静也没有。
除了那一个解释，张氏再想不出还有其他的原因。
眼泪再也忍不住，如同断了线的珠子掉了下来，只觉得自己的命怎么这么苦，连失两子，中年丧夫，好不容易将儿子拉扯大，却绝了后……
手紧紧抓着怀里的大药包，顿时精神一振。
不能这样，不能放弃治疗！
张氏强自打起精神来，抹掉眼泪，将手中的药包递给杨慧，一脸的决然，“这是我给他买的药，本来是……哎，不说也罢，这药分了五小包，小包药性太轻了，这样，你今晚一起煎了，让芳儿试一试，试一试。”
“那要是还不行呢？”杨慧也跟着慌张了起来，从前她是真的不愿意生孩子，原主暴虐又酗酒成性，多生一个孩子就是多受一份罪。而如今的叶信芳，知道补贴家用，挣的钱大多上交，事事体贴关照，让她觉得像是在梦中一般。
张氏就像是赌场红了眼的赌徒一般，恶狠狠的道：“不行也得行！”
第13章 夜色
叶信芳觉得不对劲。
张氏一整天都是一副心事重重的样子，时不时的对着他唉声叹气。
这种症状渐渐的传染给了杨慧。
午饭的时候，婆媳两人，你一眼我一眼的，偷偷摸摸的打量叶信芳，还重点往下三路打量，虽然看的很隐晦，但他还是觉得下身一凉，叶信芳丈二和尚摸不着头脑，不知道这两人搞啥。
等到晚饭的时候，就更莫名其妙了，杨慧端出一碗浓浓的汤药，黑乎乎的，闻着有一股子无法形容的怪味道，非让叶信芳喝下去。
张氏也跟在旁边一脸期盼，那样子别提多怪异了，叶信芳只觉得心里发毛，有种不祥的预感。
“哥，你怎么不喝呀？”叶珑在旁边一脸羡慕的看着他。
是的，叶信芳没有看错，那就是羡慕的表情。
叶珑从前也生过病，但是张氏都是让她喝热水，自己扛过去，她很羡慕叶信芳有药喝，说起来她长这么大还没喝过药呢。
“爹爹喝药药。”妞妞奶声奶气的说道。
看起来萌萌哒，说出的话却直接扎进叶信芳的心窝里。
“我身体好着呢，没病喝什么药？”叶信芳只觉得头皮发麻，非常抗拒那碗一看就觉得很不友好的东西。
张氏抱起妞妞，哄道：“你爹爹不愿意喝药，妞妞哄他喝好不好？”
妞妞拍着手笑道：“爹爹生病了，喝了药就好了。”
说完，小萝莉身子往叶信芳身上爬，叶信芳赶忙接过来，妞妞吧唧一下亲在叶信芳的脸上，“爹爹听话，喝药药。”
叶信芳只觉得身边好似鸟语花香，百花齐放，小萝莉身子香香软软的，暖的他的心都要化了。
“这都是强身健体的补药，你不是跟慧娘说身子虚吗，我特意去老大夫那抓的药。”张氏解释道。
叶信芳却有些怀疑，“你什么时候去抓的药，今天没看到你出去。”
“我出去的时候你在书房，可能没注意吧。”张氏催促，“快喝吧，良药苦口，凉了药效就不好了。”
叶信芳半信半疑的尝了一口，没有他想象的那么苦，但味道非常奇怪，“这里面是什么？”
张氏笑了起来，“都说了，是补身子的，你这孩子怎么就是不信，快喝！全家都等着你喝完药好吃饭！”
叶信芳不想耽搁大家吃饭，捏着鼻子一口气将药喝干净，看见碗底小小黑黑的东西，看着像小虫子一样，拈出来仔细的看，吓得差点把碗给扔了。
“虫子！”叶信芳脸色惨白，一阵干呕涌来。
“那是黑蚂蚁，很补的，喝了你还想吐出来不成，浪费钱！”张氏嗔怪道，嘴巴里面还嘀咕了两句：“都这么大人了，还怕那么小的虫子。”
叶信芳一顿饭都没吃好，总感觉喉咙里、肚子里有东西，像是有小虫子在里面爬呀爬，浑身都很难受。
吃完饭，张氏还嘱咐了一句，“你今天早点睡，睡一觉明天就好了。”
叶信芳也觉得不舒服，点点头。
大抵是一种杯弓蛇影的心态，总感觉身上也有小虫子，洗完澡躺在床上莫名的就觉得热起来，十月的天，已经快要入冬，按理说不应该像盛夏时那么闷热。
但叶信芳浑身上下像是被细密的热气冲刷着，又像是在火架上的烤鱼，又干又燥，叶信芳只觉得非常的不对劲，这个情形怎么那么像吃了春药啊。
乱想什么呢，亲娘怎么会给他喂春药，这个念头一秒钟就在脑海里面消散了。
叶信芳爬起来，将桌子上的一壶冷茶仰头喝下，依旧觉得心口烧得慌，口干舌燥，脑子里晕晕乎乎的，身下觉得胀得紧，以为是尿急，冲进厕所里。
“芳儿，你觉得怎么样？”出了厕所就被张氏拉着询问。
叶信芳已经是觉得像被火烧一般，“热。”
声音异常的沙哑，迷迷糊糊之间，竟然看到张氏的脸上露出老鸨一般的笑意，好像自己养了多年的鸭子终于会接客了一般。
“热就对了，回屋去，床上凉快。”张氏拍了拍他的肩膀。
“屋里也热。”叶信芳觉得有些委屈。
“快进去！”他被张氏拉扯着推进了卧室，哐当一声，张氏还贴心的替他关上了门。
叶信芳在屋内扫视了一圈，看见桌子眼前一亮，趴在冰凉的桌子上不动弹。
只听一声屏风后传来一阵水声，皎洁的月光透过窗台倾泻而下，杨慧穿着一件单薄的中衣，好似将月色披在身上一般。
杏眼，樱唇，长发束起，叶信芳只觉得此刻的杨慧格外的美丽，好似月宫中的嫦娥一般。
“慧娘，我好热啊。”
沙哑的声音里充满了压抑的克制，杨慧闻言，轻咬嘴唇，脸颊上飞起一抹淡淡的红晕。
她刚想开口说什么，只见叶信芳爬起身来，饿虎扑食一般往她这边扑来。
“扑通”一声，叶信芳脱掉衣服就往浴桶里钻，也不顾这是杨慧用过的洗澡水。
杨慧愣愣的站在那，只听到身后传来叶信芳的一声舒服的喟叹。
“慧娘，你先睡吧，我再泡一会，水一会我倒。”叶信芳赖在澡盆里不舍得爬起来，只觉得浑身的燥热去了一大半。
屋外的张氏狠狠的跺了跺脚，恨铁不成钢。
杨慧躺在床上，一时想着叶信芳不举了，一时又想着叶信芳温温柔柔的抱着新生儿，又一转眼，浮现出叶信芳凶狠时暴力打人的模样，顿时摇了摇头，闭上眼睛睡了过去。
过了许久，水已凉透，叶信芳只觉得那股燥热全部散去，浑身上下微微发凉。
听到床上杨慧清浅的呼吸声，小心翼翼的端起浴盆，门一打开，就看见靠在门边已经睡着的张氏。
“娘，你怎么在这里睡觉？这大晚上的多冷啊。”叶信芳拍了怕她的肩膀。
张氏浑身冻得冰凉，迷迷糊糊的睁开眼睛，看到神色清明的叶信芳，顿时一个激灵，只觉得眼前一黑。
“现在什么时辰了？”
叶信芳歪头想了一下，“快要亥时了吧。”
果然，巷子里传来打更人敲打的“咚、咚”声 ，一下又一下，连打多次。
张氏低下头，快速的抹了一把眼泪，拉着叶信芳的手，道：“芳儿，有什么病我们都好好治，你要是心里不舒服就跟娘说，娘绝对不会笑话你的。”
叶信芳听着觉得头大，搞不清楚这大半夜的他老娘在演哪一出，“您想什么呢，我身体好得很，怎么搞得我跟得了绝症一样。”
“呸呸呸！童言无忌童言无忌！”张氏恨恨的打了两下叶信芳，“你真是要逼死我！”
“您这闹什么呢？大晚上的没牛烊ニ醢伞！币缎欧纪谱耪攀贤苑孔摺�
张氏以为他心下自卑，不愿意让家人知道这些，安慰道：“你什么时候想说了，就告诉娘。你放心，娘以后，会善待慧娘的，发生了这种事，大家一起扛过去就好了。”
张氏顿时脑补出了叶信芳因为酗酒鬼混闹坏了身子，房事不顺，对杨慧心生愧疚，浪子回头，这就能解释一个重男轻女的人，怎么突然对妞妞宠溺起来了，毕竟妞妞以后就是他唯一的孩子了。
操碎了心的老母亲躺在床上，越想越觉得在理，心也越来越像是被苦水泡过一样，翻来覆去，唉声叹气。
叶信芳半夜是被燥醒的。
觉得自己好像置身火山中，马上就要被烧成灰飞一般。
身上的某个不可描述的地方也胀得厉害，浑身难受，想要做什么，又不知道自己该做什么，如同一个在死胡同里打转的人。
他轻轻的摸了一下，只觉得烫得如同烙铁一般。
踢掉棉被，浑身稍稍凉快一些，不过片刻功夫，又是那种熟悉的燥热袭来。
脱掉了衣服，上身赤裸着，热，还是热。
叶信芳觉得自己病了，也许是发烧了。
轻轻的推一下杨慧，她的睡眠一向很浅，瞬间便从睡梦之中抽离。
“怎么了？”她低声询问。
“热，我好热。”叶信芳一开口，声音沙哑的像是数十天没喝过水一般。
杨慧只觉得耳朵像是被轻柔的羽毛细细密密的拂过，心头微微颤动。
“我是不是发烧了，你帮我看看。”说着，叶信芳拉过杨慧的手，往自己的头上搭。
微凉的手摸在滚烫的额头上，好像一滴水落尽滚烫的