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一想到能见到自己的心上人，和他一起给百姓们分配粮草，施粥，夏若雪的唇边就荡漾起微笑来。一路上马车来不及准备冰盆，车内温度甚高，养尊处优的她没有抱怨半句。
反观丫鬟春情，心中十分不爽，在出发之前，她给袁焕之传信，京都很多茶楼关门大吉，二人只好在药铺见了一面，袁焕之安慰了春情几句，二人在后堂里翻云覆雨，极尽缠绵，让春情的心里稍微舒服了些。
这次远行，一来二去，最快也要三个月回来，那种穷乡僻壤的地方，定是去找罪受了，而且春情有一段时间见不到相好，身体上空虚寂寞。
万俟玉翎失踪的消息传到了京都，皇上万俟御风总算头脑清醒，为了不引起百姓们的恐慌，禁止声张，否则不论是多大的官员，斩立决！
夏若雪已经走出了汴州，还不晓得这个消息，她心情十分不错，催促马车快一些，她随身带了几样晕车的药，并不怕颠簸，见到心上人太急切，她每日都做着美梦。
可苦了春情，屁股差点成了两半，她不敢挑战夏若雪的权威，只能捡好听的说，“小姐，您去南边，王爷一定会刮目相看的，您这一路吃苦，为了南边百姓出一份力，这可是大大的善心。”
“春情，你可别胡说，这是太后的吩咐，太后的仁慈。”
夏若雪脸色一变，她虽然有些飘飘然，还没忘记本分。后面的马车坐着一个太后身边的嬷嬷，就是为了监督于她，夏若雪心知肚明，表面上，话说的漂亮。
“对，是奴婢口快，失言。”
春情干巴巴地说了几句，心里鄙视夏若雪的虚伪，若不是为了袁焕之，她真想去若晴小姐身边做丫鬟，上次夏若晴看上春情麻利，想要讨要，是春情主动拒绝。
时间过得很快，一晃就到了农历七月二十一。
这天早上，莫颜一行人终于结束了行程，到达了颍川。
颍川是一个山水秀美的小城，城中以贩卖药材为主，马车进城，刚进了主街上，就弥漫着一股子药香气，两旁的铺子，有一大部分都是药铺，南来北方的商人，车队，鳞次栉比，比莫颜想的繁华得多。
“颜颜，看到没，在前面街道上，有一家药材的集市。”
颍川周边有很多采药人，他们经常去山中采药，有时候野生的药材，药效更佳。集市上多半是采药人自己来卖，比药铺价格低，而且能淘换到好药材，当然，若是不了解行情，也容易被人哄骗。
“我的宅邸，就在药材集市旁边胡同的第一家。”
丽娘把车队带过去，对着吕氏和莫颜介绍。她一年有半年时间在这边收药材，由于独居，家里没有男丁，只有两个婆子，并一个利落的小丫鬟，那丫鬟约莫十岁，是其中一个婆子的外孙，丽娘就是看二人相依为命可怜，才让人到家里做工。
吕氏归心似箭，就没带着莫颜做客，她留下乡下的地址，丽娘表示，等母女二人安顿下来，她在上门带着礼物探看，同在颍川，以后有什么事，吕氏照应不到，找她丽娘也可以。
莫颜十分不舍，连连对着丽娘摆手，一直到马车远去，她看到丽娘仍旧站在门口。人和人那种缘分，是说不清道不明的，莫颜就没来由喜欢丽娘，倒是让吕氏一脸醋意。
“娘，颜颜当然最爱您了。”
莫颜靠在吕氏的怀里保证，她喃喃自语，“不知道为什么，觉得丽姨人很亲切，比大姨母要好多了。”
“是啊，不是有血缘关系的才是亲人。”
吕氏似乎深有感触，幽幽地叹了一句。莫颜还有两个舅舅，都在外做官，很少有回京都的机会，以前吕氏未出嫁，两位兄长很宠爱她，到是对姐姐大吕氏一般，这么多年，兄长们和永平侯府几乎不太走动。
母女言谈间，马车已经出了县城，来到一个小镇上，按照地图上的指引，只要穿过这个小镇，再有小半个时辰，就能到爹爹的老家，一个偏僻的小山村。
“夫人，前面围着很多百姓，咱们的马车过不去。”
车夫用脖子上的白布巾擦了擦脸上的汗，他停下了马车，询问吕氏意见，“小的让这些百姓们让让吧。”
“不用，我下去看看，发生了什么。”
时间还早，吕氏并不着急，她和莫颜只要能赶在晚膳之前到达村里就好，再说在颍川，谁认识她这个二品夫人，前方人流拥挤，或许是有什么事情发生。
“哎呀，这个苦命的姑娘啊！”
“是啊，天这么热，人得赶紧下葬，可咱们百姓人家，也出不起银子啊。”
莫颜冲着人流的方向走去，百姓们见她穿得不错，赶忙让出一条路来。
“前面是发生了什么？”
莫颜挤不到最前面，站在原地看了看，和身旁一个胖胖的婶子打听，“我听人说命苦的姑娘，还有尸体，莫不是发生了什么大事？”
“唉。”
那婶子叹息了一声，愁眉不展。前面有个姑娘卖身葬父，需要十两银子，她和她爹爹都是南边的流民，水患，村里被淹没了，出来讨生活，谁想到他爹爹染病，一命呜呼了，这个姑娘身无分文，只好立起来卖身葬父的排位。
“十两银子？”
莫颜知晓，一般村里五两银子就能娶一个媳妇儿，给老人下葬更用不了那么多，这位姑娘没有亲人，不用置办丧葬的席面，只需要一杯水酒，根本用不了十两银子。
“唉，那姑娘说，要用上好的棺椁，她爹年轻就没享福过，想他让走得安详。”
胖婶子还是个性情中人，用手抹了抹眼泪，本来大家都是好心人，想着一人凑点铜板，人多力量大，凑够十两银子帮助姑娘爹爹下葬，结果那姑娘拒绝了，说是一个人的人情好偿还，可以为奴为婢，但是一群人的话，她实在无以为报。
“小姐，您需要丫鬟吗？不如把那个姑娘买了吧。”
周围的百姓看到莫颜，眼中带了希望，刚才已经有镇上几家大户人家来说和，那姑娘相貌不错，看着人也麻利，想买了做个小妾姨娘或是通房丫环。
百姓们连连叹息，好好的闺女家，宁可为奴，也不能给那些人糟蹋，可这年头百姓日子过的都不太富裕，谁家也拿不出十两银子买个丫头啊。
或许看到莫颜像是大户人家的小姐，前面围观叹息的百姓们，立刻闪开一条路，莫颜这才看到前面女子的模样。一身水蓝的碎花衣裙，看上去有些破旧了，上面有几个大补丁，浆洗得还算干净。
姑娘一头乌黑的头发，低垂着头，睫毛纤长卷翘，而她身边有一具男人的尸体，上面蒙着白布，看不清楚模样。早晨，天气还不太热，不过空气中弥漫一种腐烂的气息，莫颜对这种味道很敏感，初步推测，此人至少死了有一段日子。
“大娘，这位姑娘的牌子立了多久了？”
莫颜小声地询问最前面的头发半白的大娘，她不相信如此姿容的姑娘没人买，十两银子不少，绝对不算多，这若是几天了，还没有下葬，有些说不过去。
“俺家就在前面第一家，早上天亮刚来的，那会把俺吓了一跳呢。”
大娘面露不忍，这镇上那几家大户真不是东西，好色成性，看到人家闺女标志，就差强抢了，一旁有好几个家丁看着，他们想帮忙，实在出不上力啊，谁也不敢和那些土霸王抢人。
“小姐，您买了我吧，我愿意为奴为婢，做牛做马报答您！”
前面一直低头沉默的姑娘突然抬起头，约莫有十六七岁的年纪，一双杏仁眼，小巧的琼鼻，看着分外秀美，她低垂着眼睛道，“我想赶紧让我爹爹下葬。”
“是啊是啊，这位小姐，您行行好吧，您看到没有，那边的家丁就是镇上几家大户的，没准要抢人呢，唉。”
这年头，有银子才硬气，何况这姑娘也说，她和她爹都是南边的流民，户籍不在颍川，那么把人抢了，颍川知县也不会多管闲事，这些大户平时没少送油水，知县大人定是睁一只眼闭一只眼。
“呜呜，我不想做姨娘和通房丫环，我也是好人家的姑娘。”
姑娘梨花带雨，看起来格外的脆弱又惹人怜惜，周围的百姓都在劝说莫颜，这让莫颜眯了眯眼，她不过是看这边堵车，下来问问何事，就被闲事找上门。
何况，这姑娘的话语之间有很大漏洞，说是从南边而来，口音并不是南边的，而且那具尸体，也不像新丧。她一时间想不到此女的真正目的，好像就是刻意等她上钩。
“是啊，小姐，十两银子，您就当积德行善，替这位姑娘完成一个心愿，也为自己找个丫鬟使唤着。”
百姓们纷纷劝说，他们觉得要是莫颜不买下，那些大户人家定会出手，到时候一个姑娘家被强行带走，该如何反抗？
“好，既然如此，就麻烦乡亲们了。”
莫颜扔过去十两银子，对着那姑娘道，“这银子给你爹爹安葬吧，应该够用，不过本小姐不需要丫鬟伺候。”
说完，莫颜转身要走，那姑娘立刻上来，抱住莫颜的大腿，一直哭，让百姓们又软了心思，“小姐，她一个姑娘家，无亲无故，世道又乱着，不如您就放在身边，做个端茶倒水的也好。”
墨香看着不忍心，但是她没有说话，人心不古，世道艰难，跟着自家小姐是好，可这姑娘小户人家出身，不懂礼仪，以后回到京都恐怕要给小姐丢人。
“既如此，颜颜就带着她一起走吧。”
吕氏轻叹一声，她才带着莫颜回乡，恐怕很快传到知县口中，若是太过淡漠，恐有人背地里诋毁老爷，左右就是一口饭，御史府还没穷到那个地步。就是这丫鬟以后要好好调教。
有了银钱，那办事速度就快多了，车夫帮着跑腿，去棺材铺子预订了一大口棺材，又找了个风水好的地方安葬，那位姑娘用剩下的银子买了点酒水和茶饼，分给心善的百姓们。
“谁人吃了雄心豹子胆，敢和我们家老爷抢人！”
大户人家的家丁已经守候多时，见半路杀出个程咬金，立刻破口大骂，可他们看吕氏和莫颜衣着富贵，气质不俗，犹豫了一下，终究没敢上前找茬。
“颍川知县，是叫徐旺吧，告诉他一声，咱们是从京都而来，正要回靠山村。”
车夫见家丁的模样，一脸鄙视，无官无爵，嚣张跋扈的，什么东西！呸！他刚说完，家丁们一个哆嗦，莫非……莫非真是他们想的那样？
这一耽搁，就到了正午时分，为了不让洛祁和新来的丫鬟正面接触，莫颜和娘亲吕氏换了马车，那位姑娘上车之后，一直闷声沉默，莫颜观察了一会儿，心中有数。
远途的马车，为了使车凳宽大，车上没有小几，平日放茶水的地方是一张可以折叠的小桌子。莫颜故意拎起茶壶，又突然垂了一下手腕，眼瞅着，茶壶落到地上，必将摔得米分碎，茶水喷溅。
就在千钧一发的时候，那个姑娘以迅雷不及掩耳之势出手，用手抓住茶壶的拎手，过程快到一眨眼，墨香愣愣地看着，说不出话。
都说人在某个特定的时刻，会露出本能来，这位姑娘面容白皙，看着不像是干重活的，可四肢矫健，行动极快，刚才莫颜就怀疑她是个练家子，通过茶水实验，很快测试出来。
“莫小姐，果然他看的人不会错。”
暗二勾起嘴角笑笑，连笑容也是冷清的，她道，“没想到，这么快就被你看穿了呢。”
“是啊。”
莫颜一脸轻松，刚才她一点没表现出来，所以这人不晓得自己被看穿，自然会掉以轻心，行动中暴露一些事情。实际上，莫颜起疑心，主要是因为那具尸体，下葬的时候她特地跟过去看了一眼，全身都是尸斑，死亡时间，和这人说的根本不一致。
当然，破绽不止一处，口音是一方面，另外女子说是南边的流民，一路乞讨，天气炎热，竟然没有晒黑，她说此人是她爹，哭泣之时却让人感觉不到内心的哀伤。
“看来这次是我太多纰漏了。”
暗二笑了笑，从心往外对莫颜佩服了起来，能有如此敏锐的观察力，定不是常人，本来嘛，被分过来保护京都有名气的草包，暗二不情愿，现在她觉得，没准比跟着自家冷冰冰的主子，有趣多了。
万俟玉翎说过，会派人保护莫颜，那个人会在特定的时候，合乎常理的出现，没想到用了这样的法子，连精明的娘亲，都被骗了过去。
“我的丫鬟都是以墨字作为开头，既如此，你就叫墨冰吧。”
莫颜想了一个比翠花靠谱的名字，暗二可能是在万俟玉翎身边久了，也沾染上一些冷气，看起来不好接近，冷冰冰，所以起名叫墨冰。
“墨冰见过小姐。”
墨冰低头，单膝跪倒，莫颜囧了囧，她知道，这个丫鬟身手利落，定是不一般，也就是遇见她，才被发现破绽，那是因为她上辈子的职业是法医，修习过心理学，习惯透过双眼，看透人心，目前为止，几率在百分之九十九，那个例外，便是万俟玉翎，他的眼底一片冰霜，没有任何波动。
来个新丫鬟，还是南平王的人，墨香有些拘谨，莫颜也沉默，此刻她的内心起伏不定，有一种即将见到亲人的激动之感。
马车很快穿过小镇，进入到乡村的土路，开始有些颠簸，车夫是京城人，并不认得路，好在此刻正是农忙时分，朴实的村民在田间地头挥汗如雨，很容易打听到，前面不远靠山的村落，就是爹爹的老家，靠山村。
路不太好走，崎岖不平，莫颜想，靠山村这么偏僻，当年爹爹每日要走这么远到镇山学堂读书，真是非常不易。记得爹爹以前说过，那时候坐牛车也要两个铜板，够买好几张麻纸了，他舍不得。
有马车，行进的速度很快，约莫一刻钟左右，马车相对平稳的进入了靠山村。莫颜坐在车窗旁边，撩起车帘打量，在村口有一家杂货铺子，是村人所开，窗口底下用砖头铺成的台阶，听闻这就是原来村口最有钱的陈家。
靠山村是个名不见经传的小村子，因为偏远，比较落后，近年来，好了一些。因为背靠大山，引来一些采药人，采药人夜晚宿在村民家中，会给一些银钱，贴补村人的生活。
村中有一条笔直的大路，两边都是高高的麦田，偶尔看到戴着斗笠的村民在麦田中，由于第一次来，车夫和吕氏都找不到路，马车减缓了速度。
“你们是外面来的吗？”
一个七八岁的小童，穿得干净整洁，看着和村里整日疯跑的土娃子不同，他对着车夫问道，“这位伯伯，你们要去谁家？我可以给你们指路。”
“小娃子，你知道靠山村有个莫家吗，莫家有人在京都做了很大的官儿。”
车夫怕小娃不懂，特地提了莫中臣，这个小地方出了大官，可了不得，相信家家户户都知晓。
“知道啊，那是我二伯，不过你们有什么事吗，我可以带你们过去。”
小童满眼疑惑，转身指着前面不远处一处大宅道，“我们家的院子，在村里最大，就是那边。”
刚过了午时，村人都从家中出门，手里拎着布巾，水壶等物，见小童正在和车夫说话，跟着围上前来，村里来马车也不算奇怪，经常有乡绅上门，找莫家的老太爷求情送礼，不过几乎都被赶出门。
“你是老三家的轻霜？”
吕氏下了马车，走到小童的面前，见他点点头，立刻笑眯了眼睛，摸着他的头道，“我是你二伯娘，是从京都来的，马车上还有你的堂姐，莫颜。”
被吕氏点名，莫颜也跟着下了马车，见村�