伙计听说贵客感兴趣，又恢复以往的机灵，对着掌柜道，“掌柜的，贵客想去看审案，小的不如做向导，端茶送水的伺候去。”
“现在去，还能占个好位子。”
终于察觉到掌柜神色不正常，小伙计尴尬地扯扯唇角，声音小了几分。
掌柜面有忧色，倒不是为胡小姐的案子。他的表兄在礼州城做生意，昨日来找他吃酒，说了一个大消息。
有人到京都告御状，皇上派来钦差调查曾知府，现在人就留在礼州。
上丘在这时候出案子，对礼州影响很差，而且曾知府一旦丢了乌纱帽，他们原来用美人和银钱砸出来的关系，就一点没作用，打了水漂。
当父母官的，哪有人不收好处呢？有钱不要是王八蛋，曾知府家豪富，对银钱的需求不强烈，他们商户人家损失小。
若是朝中下派新官，来礼州上任，又要扒下他们一层皮。
有人爱好美色，有人所图钱财，商人逐利，想赚银子，懂得付出，他们就怕遇见不爱美色不求钱财的官员，没有弱点，爱民如子，把物价压得很低，谁也赚不到银子。
掌柜神色变了几变，很明显在溜号，却被伙计解读成默认，他到茶水间提上茶水点心，蹦蹦跳跳地在前方带路。
张举翻个白眼，上丘的人都是这么怪异吗？看审案宁可不上工，着实让人不能理解。
刚到衙门口，人头攒动，比集市还热闹，百姓们正在交换彼此间得来的八卦。
如花女子惨死，众人并没有悲伤，相反更多是对鬼神之说的敬畏。
“俺们亲戚在衙门当差，听说鲍疯子昨天去了胡府，把府上下人一一叫出去问话，很快断定谁是凶手。”
那人唾沫横飞，见众人一惊一乍，很得意，脸上写着，我有衙门的亲戚，我很神通广大。
“啥子啊，不是说是鬼上身自尽了吗？”
去年中元节染重病，今年鬼月自尽，都在阴气最重的七月，很明显，鲍知县知道凶手是何人，凶手是鬼，就不知道怎么量刑。
“别胡扯！不过鲍疯子这么快找到真凶，俺不信。”
伙计听后，脸红脖子粗地扯着嗓子，“别对鲍大人不敬，真愚蠢，听风就是雨，你们懂个屁！”
“靠，就你懂！”
此言一出，立刻激起民愤，小伙计一人无法抵挡群众的力量，急得红了眼眶。
鲍知县也不容易，虽说名声不好，还有一位忠米分在。
天气闷热，蜻蜓低飞，刚才还是晴朗的天，此刻变得阴沉，如浓墨被氤氲开，笼罩在每个人的心间。
来衙门听审，百姓们更多的是好奇，还有对鲍知县的不信任，他们要监督，不希望有无辜人背上真凶的罪名而冤死。
伙计放下食盒，默默地蹲在地上，双手抱着脑袋，呜咽起来，瞬间像被所有人抛弃一般，很是可怜。
“小伙计，起来吧，咱们得往前走走，不然就占不到好位置。”
百姓们嘲讽地看过来，没人出言安慰，而张举紧皱眉头，眼皮跳跳，决定一会儿认真听审。
“恩，对不住了，贵客。”
抬起头，小伙计眼睛比兔子还红，十多岁的小子，正是执拗的年纪，认死理，见无人认同自己，他吸吸鼻子，“贵客，您是外来的，可能不知道，鲍大人真是好官。”
伙计的爹娘去的早，叔伯占了他家田地和房屋，不但如此，还要卖了她的妹妹给富户的傻儿子做童养媳。
那年他才十二，叫天天不应，叫地地不灵，跑出村口，想着去衙门碰碰运气，若是状告无门，就一头撞死了事。
衙门很少受理此案，一般都由村长或者族人解决，鲍知县听说后，当即派官差调查，最后发现，是他软弱的爹娘自愿把房子和田地留给叔伯家，只为他们兄妹能被照顾到成年。
叔伯当着知县老爷的面，吓得不敢言语，连连保证，但是看着他和妹妹的眼神凶狠，可以预见，只要鲍知县一走，他们就会被报复，打个半死。
叔伯最爱面子，却被侄子告到县衙去，村里人等着看笑话，为找回脸面，一顿毒打肯定是少不了的。
“小的本没抱着希望，鲍知县把小的和妹妹都带到这边，小的到客栈当跑堂，妹妹签了五年工期，在鲍家做洒扫的小丫头。”
伙计说到伤心处，哭了起来，当年掌柜去县衙送礼，鲍知县没收，只一个要求，让掌柜给他安排一份差事。
“这么说，鲍大人是个好官，能都做青天大老爷了，为什么别人不认同呢？”
前面百姓太多，为找好位置，张举掏出荷包，用银子开路，一行人畅通无阻地到第一排的位置。
有人更机灵，送来自己准备的椅子等物，收到打赏后，笑眯眯地站在后排。
“听风就是雨呗，有人散布谣言抹黑鲍大人，因为他破案速度快，大家都觉得不靠谱。”
伙计很信任鲍知县的为人，一个有着如此善良内心的人，是不会犯糊涂，随意给人定罪的。
“鲍知县以前得罪过胡家。”
很巧的，前排的百姓也受过鲍知县的恩惠，他伤感地道，“咱们上丘有一处仙境，胡家想用来建造祖坟，给鲍知县送了几万两银钱的好处。”
几万两啊，那是何等庞大的一笔银子！
听着伙计的抽气声，那人又道，“鲍知县不同意，送的东西也被他派官差丢到胡家的门口。”
莫颜对银子不敢兴趣，她想问的是仙境，真有这样的风水宝地？
“那我就不知道了，以前家里有人在胡家当差，所以胡家小姐没准是中元节到仙境去，被报复才死的。”
周围的每个人都认为自己得知内情，说得有板有眼，万俟玉翎却捏了捏莫颜的手，“娘子，等审案结束，为夫带你一探仙境。”
“你知道？”
莫颜诧异，有这么好的地方，还藏着掖着，太不像话了！
“本安排的是昨天。”
万俟玉翎抱着胳膊，背靠一颗大树，容色平静，他对审案没兴趣，主动隔离周边的人群。
莫颜摸摸鼻子，昨日皇叔大人是说带她去一个地方，但是她满脑子都是一百两金子，后来，事情就不是她能控制的了。看来那个出现就会有人倒霉的瘟神是她。
“让让，我们胡老爷特地在礼州赶来，都让让啊！”
一辆华丽的马车停在衙门口，片刻后车门被拉开，先下来一个四十来岁的瘦小中年人，长得獐头鼠目，眼神轻浮，一看就是个极其喜欢钻营之人。
“他就是胡老爷，胡小姐的爹爹。”
伙计把身子侧过，让开一条路，小声道。
胡老爷转过身，对着车门的方向说了几句话，纱帘轻动，里面露出一抹鹅黄色的身影。
“这人真不是好东西，女儿都死了，也不见半点悲伤。”
小伙计话毕，周围几人纷纷点头，何止没有悲伤，比原来还意气风发。
胡老爷只有一个女儿，胡小姐一死，就是绝后了，结合他的表情和刚才的细微动作，莫颜推测，此人应该有新子嗣，很可能是车内的妇人有了身孕。
☆、第027章 鲍知县问案
辰时正，鲍知县准时开堂，他坐在高堂上，面色严肃地看着进来的胡老爷，清清嗓子，“来者所谓何人？”
二人曾经见过，不但如此，每次见面都不是很愉快，胡老爷讽刺一笑，默不作声地坐在旁边的椅子上。
上丘县的衙门设置不同，堂内摆放几把椅子，为老弱病残的苦主提供休息之所。
公堂上却无人敢坐着听审，胡老爷此举，摆明是和鲍知县叫板。
既然撕破脸，彼此之间就不用揣着明白当糊涂，胡老爷攀上高枝，正打算用女儿的死为难鲍知县。
“大人，小人姓胡。胡百灵正是小女。”
胡老爷站起身，装模作样地对着鲍知县点点头，翘着二郎腿坐下去，“您怎么判定她是被杀害？”
“小女受到惊吓后，神志不清，小人也没想到她想不开。”
装模作样地叹气一声，旁边跟过来的下人递上茶水，比鲍知县更拥有架子。
“开堂！”
鲍知县翘翘胡子，对胡老爷不置可否，“带上报案人春红。”
门外的百姓们拥挤，都想离衙门口近一些，对于周围制造噪音的胡府下人很不满。
“不得放肆，我们夫人在内，你们这些刁民！”
胡府下人嚣张跋扈，推搡着百姓，撞倒一位大娘，恶狠狠地说了句，“活该！”
“刁民怎么了，也轮不到你们这些奴才秧子，胡府了不起啊？胡老爷不做亏心事，能发财吗？”
百姓们也不是好惹的，几个壮汉和胡府下人厮打起来，不知道谁踹了马一脚。
马的嘶鸣声传来，只能其内传来一声女子娇滴滴的尖叫，接着马车晃动，穿着鹅黄色衣裙的妇人被强大的外力甩出。
妇人瞬间吓白了脸，好在周围的百姓多，有人好心，见她大着肚子，主动当垫背。
“不得了啊，出血了！”
短暂的静默，不知谁大喊一声，接着，鹅黄衣裙的夫人尖叫，“救救我，救救我的孩子，我是胡夫人，要多少银子都给！”
人群中让开一条通道，帮忙找郎中是来不及了，有人认出莫颜是昨日的揭榜人，对着她指指点点。
虽说讨厌胡府的做派，但是妇人腹中的小娃是无辜的，她上前用随身自带的金针为胡夫人封穴止血。
孩儿约莫有五个月，是个男胎，孩子暂时保住了，但是以后不能做剧烈运动，稍稍有一点不甚，必然会导致小产。
胡老爷在堂内听到动静，心急火燎，快步上了马车，他不管不顾，竟然在审案的中途离去。
“大人，胡家真是不把您放在眼中！”
官员很是愤怒，若不是胡百灵死了，谁愿意管胡家的破事！吃力不讨好。
“无妨，继续审案。”
鲍知县的声音很低，对胡老爷中途擅自离开无动于衷，“昨日是胡府发工钱之日，春红你并未去领取，在这一个时辰中，你在哪？”
“奴婢……”
春红的确没有领工钱，因为她在和府上一个小厮幽会。因郎中说自家小姐活不了几日，她想为自己找退路。
小姐不是胡夫人亲生，胡夫人怎么会喜欢她们？就算投奔过去，也没一点利用价值。
春红今年十八，一直未曾婚配，本想打着做通房丫鬟的主意，谁想到小姐疯了。
“奴婢见了水生哥，和他在一起。”
两个人私会有碍名节，但是彼此给对方证明，总比被人当做杀人凶手强，鲍知县在查看现场过后，就指出这是凶杀案。
胡家老宅在乡下，内宅外宅分得不算严格，府上的花匠等，也有机会到胡小姐的宅院中。
接着，丫鬟婆子等各自回忆，众人战战兢兢，心里忐忑不安，未来的命运掌握在鲍知县手里，她们很怕被鲍知县指鹿为马，屈打成招。
“夫君，你猜谁是凶手？”
这个游戏很有意思，莫颜看着一脸淡定被她来着来挡光线的皇叔大人，问道。
“管家是，如果还有一个的话，应该是绿柳。”
万俟玉翎只看一眼公堂，收回视线。既然自家娘子非说凶手是两个人，那么就凑数好了。
“你是怎么推理的？”
莫颜激动得摩拳擦掌，光听众人的口供，每个人都在其中离开许久。
胡百灵院子里的人领过俸禄后就去找没人的地方偷懒，根本不把一个疯癫小姐放在眼中。
鲍知县问过后，提起毛笔，亲自记录在案。
“没有证据，只是看他们别扭。”
管家看着憨厚恭谨，说话前会斟酌片刻，但是他眼底深处透过了然之色和一闪而逝的阴狠。
绿柳畏畏缩缩，鲍知县稍微声音大些，她就吓得面色青白，蜷缩成一团，不时地用余光望着管家，然后就还会镇定些许。
其余的下人害怕畏缩，眼睛转个不停，是担心自己的秘密被胡老爷发现。
尤其是春红，在得知胡老爷离开后，明显地松口气，她是死契，还想继续做工，而不是被胡家随意发卖。
莫颜囧了囧，看这些丫鬟婆子眼眶通红，要哭出来的模样，真看不出有人可以用刀杀死人，她们看着杀只鸡都会颤抖。
“大人，奴婢，奴婢以为小姐是失心疯……”
绿柳跪在地上，缩了缩脖子，眸中溢满泪水，如一朵被风雨洗礼的白花，她的瑟缩让美貌逊色几分。
“去年七月十五，你们小姐到底遭遇何事？”
鲍知县不知不觉中缓和神色，绿柳像一只受惊的小白兔，任谁也不忍心继续给她惊吓。
“回大人，奴婢几人曾经陪着小姐去过一个地方。”
春红定神后，主动抢答，胡百灵一死，她们这些下人难逃罪责，现在最好的办法就是把知道的说出来，希望鲍知县能发发善心，她们不想被发卖。
老爷心狠手辣，她们没照顾好小姐，最终的归宿，很可能是下贱的窑子。
提到七月十五当天，几个贴身丫鬟瞳孔一缩，内里有深深地恐惧，而绿柳身子颤抖，可眸中却是痛苦，不是惊恐。
春红跪着向前移动几步，斟酌片刻，这才道，“您知道，我们老爷看中的仙境，想要为胡家祖辈迁坟。”
那地方就在离胡家祖宅不远的山洞中，偶然的机会被上山采药人发现，听说里面还有能长生不老的仙丹妙药。
七月十五那天是中元节，胡百灵突发奇想，带着几个丫鬟进山，竟然在山洞中遇见歹人。
几个壮汉好像是山贼，他们围城一圈，正在对中间的女子施暴。
那场面，春红脸色发白，记忆犹新。
“既然发现有歹人奸淫女子，为何不到衙门报官？”
鲍知县言辞犀利，瞪着眼睛看春红，人言，多一事不如少一事，但是若眼睁睁地看着无辜女子遭受磨难，袖手旁观未免太薄情寡义。
“是因为，因为我们小姐认得那个姑娘。”
春红抹着眼泪，提到一年前，很是愧疚。
被奸淫的女子是胡百灵未婚夫曾清的贴身丫鬟，名为秋月，貌美心善，只是秋月命苦，当官的爹爹被抄家，而她在十二岁的时候沦为官奴。
“曾公子，可是礼州知府曾大人家的公子？”
曾清是庶子，订了胡家小姐胡百灵为妻，因对方是官家子弟，曾知府要求低调行事，所以得知两府做亲的人很少。
胡家在礼州从商，势必得到曾知府的关照，鲍知县随口一问，并不意外。
秋月琴棋书画，样样精通，很快被曾清选中，做了贴身丫鬟。
曾清在曾家不受重视，是秋月陪着他，一路相互扶持，同甘共苦。
去年曾清考中举人，终于在曾家站稳脚跟。
曾清说过，等考中进士后，曾家就没人敢为难他，他什么都不要，只想娶秋月为妻，她是那么单纯，做妾太委屈她。
胡百灵和胡老爷学过不少手段，在胡府收买曾清身边的下人，听说自己的未来夫君被一个低贱的狐媚子迷住，正想找秋月的麻烦。
见到这一幕，胡百灵当然不会多此一举地到衙门报案，她偷偷躲在石头形成的天然洞穴中偷窥，看得津津有味。
秋月被下了春药，眼神魅惑，藕臂缠在壮汉的身上，不住地求欢，春红几人就被迫躲在内，少说有几个时辰。
“后来，秋月的药劲过了，不堪忍受侮辱，用洞中的水清洗身体，脑袋撞到石头上，死不瞑目。”
秋月撞头的地点正好在几个人藏身的石壁上，她过于用力，脑袋开花，红白色脑浆，喷溅胡百灵一脸。
或许是近距离观看秋月凄惨的死状，她的眼神正不甘心地怒瞪胡百灵的方向，从此，胡百灵夜夜噩梦。
那些人