大吴正在征兵,做战前准备工作,一旦开战,大越腹背受敌。
形势严峻,莫颜深感忧心。
洛峰一路上走官道,行程不快,预计还有几天到达阜阳县,这里是回大吴的必经之地。
“墨冰,通知手下,做万全准备,劫杀洛峰。”
大吴二皇子还未归国,就能做出部署,应该是笃定洛祁不可能活着,他试图用战事来转移大吴百姓的注意力。
洛峰此行带了不少高手贴身保护,要劫杀有难度,但是己方说什么都不能让他回国,为了大越着想,洛祁必须登位,成为大吴新帝。
“是。”
墨冰单膝跪地领命,之后,悄无声息地消失在角落。
莫颜则是回到客栈,找洛祁商议。
经过一路的调养,洛祁精神好了些,他现在能扶墙走动一刻钟。
“你是说,大吴征兵?”
近年来大吴风调雨顺,粮食物资充足,足够支撑一场长久的战争。
大皇子洛旸死后,手中的兵权逐渐被洛祁蚕食,而洛峰手中的人马有限。
攻打大越,必须用自己的人手,这样才放心,洛峰很有野心,并且有谋略,比张狂的洛旸更难对付。
“攻打大越,我的人手应当不会阻挠。”
为了安全,洛祁暂时和手下人失去联系,而是由洛荷来调查洛峰安插的钉子。
“我收到慕白的书信,他和洛荷要回来,应该会晚咱们几天。”
洛祁神色不定,莫颜知晓他心中所想。作为亲弟想保护姐姐,可洛荷也是同样心思。
洛荷能从大越皇宫中诈死脱身,最终和慕白走到一起,不但需要勇气,谋略,还需常人没有的坚韧。
陪伴她的大越丫鬟在后宫,下场不会好,她又费尽千辛万苦求万俟玉翎救人。
此人有情有义,绝不是过河拆桥,卸磨杀驴那类人,莫颜对她很欣赏。
这种女子,外表柔软,可她不是风雨中的娇花,过度保护反倒起反作用。
“姐姐和姐夫若是与洛峰赶在一处……”
正是因为内部有奸细,洛祁才极其担心二人暴露行踪,引来追杀。
凡事讲究谋而后动,两人都不是冲动的类型,洛祁的担忧多余。
“师父,他现在还能支撑多久?”
此毒霸道,祝神医费了九牛二虎之力才保住人,也只是压制毒素,没办法完全解毒。
“最多一个月。”
一个月之后,没有解药,只能让洛祁再次沉睡,不然等毒素侵入五脏六腑,神仙也医不得。
“一个月时间,足够用。”
莫颜决定暂时留下,解决大越和大吴之间的纠葛,劫杀洛峰,不能再给皇叔大人添任何的麻烦。
第二日,墨冰在天亮以前回到客栈,并没有特别的神情,应该是办妥了。
与阜阳县百姓的紧张不同,莫颜开始找中人,打算收购商铺和民宅。
商铺最好要出兑的大铺子,将来准备开医馆,招学徒,而民宅日后也有用途。
受战争流言所困扰,原本一千两银子的三进宅院,只要一半的价钱。
阜阳位置好,紧邻大吴,不少商人一年要来往几次走货,为了方便起见,在城中买了宅邸,现在统统售卖。
莫颜带着墨香看了几家,对其中几处大宅很满意,房屋错落有致,布局合理,应当是最近一两年翻修过。
一千两就算便宜了,何况还打了个对折。
商人逐利,这些大老爷们不差钱,举家搬迁,那些家当全部作为赠送,他们赶路走远途,带不走。
“这位夫人,这个时候买宅子合算,必然会升值啊!”
中人好不容易抓到一头肥羊,唾沫横飞地劝说。
有南平王在,大越不敢真的打过来云云,所以等谣言过去之后,房价定然回升。
“若是打起来,就变得一文不值!”
莫颜漫不经心地摆弄着指甲,她可以肯定,这个大宅还能继续压价。
要是开战,大越被破城,阜阳县立刻成为一片废墟。
而三处受敌,百姓们也不报什么希望了。
“这……”
中人被说得哑口无言,越来越多的人卖房卖地,却少有人买,他想赶紧赚上一笔,带着妻儿老小离开这里。
最终,大宅只卖了三百两银子的低价。
仆人们早就跑光了,临走的时候顺走几样值钱的物件,剩下的床,桌椅板凳等大物件,无人问津。
打扫一番,众人很快住进大宅,客栈中不方便,人多嘴杂,容易暴露身份。
两天时间,莫颜到处收购房子和铺面,她正在做风险投资,把赌注压在不会开战上。
关于洛峰的行踪,墨冰每日都要汇报一次。
洛峰一路上游山玩水,很是招摇,他不着急赶路,兴致高了就包一条画舫,带着青楼的姑娘们游船。
莫颜想不通,她总觉得,此举有古怪。
按理说,洛峰提前出京,应当加紧行程,为稳妥起见,尽快回到大吴,怎么也不会路上耽搁时间。
若是以他的速度,没个十天八天,绝对到不了阜阳。
“洛峰好色吗?”
闲来无事,莫颜和洛祁打听洛峰的脾气秉性。
“颜颜,你怎么问起这个?”
洛祁一头雾水,男子有几个不好色的?
好色才是真男人,就像大越南平王那般,普天之下找不到第二人。
“我只是奇怪,听闻你们大吴的青楼姑娘,才貌双全,洛峰不在大吴玩,跑大越来找新鲜感?”
哪里怪怪的,说不通,洛峰好像故意告知众人他的行程,以身当靶子。
洛祁思虑片刻,神色大变,洛峰这个人自私,冷血,在女色上极其克制。
以前,兄弟们吃酒,洛峰曾经说过,红颜祸水,细数历史上被灭国的君王,几乎都是死在女子的手上。
所以平时兄弟们找宫中的舞娘在府中饮酒作乐,洛峰从不参加。
这种人,怎么可能到大越就变了性子呢!
“遭了!”
莫颜一拍手,立刻想通其中的症结,洛峰真是好计策!
李代桃僵,声东击西,暗度陈仓,这样可以偷偷回到大吴,至于那个替身,活着是运气,死就死了。
“墨冰,赶紧去查!”
莫颜站起身,招呼窗外的墨冰,洛峰这招做的真是精明,差点就把她骗过去了,若不是替身在行程上一再拖延,几乎没有破绽,己方要用大部分人手对付一个无用之人,损失惨重!
“颜颜,多亏你机智。”
洛祁对莫颜竖起大拇指,洛峰中途不可能日夜赶路,按照替身拖延时间上来算,他应该还没有到达阜阳县。
“对,我们可以派人假意袭击替身,让洛峰以为他的计策成功而掉以轻心!”
只有轻敌的时候,才会粗心,而这一点点的粗心,在对敌上,伤害是致命的。
☆、第004章 突来的杀机
阜阳县处于大越和大吴的边境地带,四周环山,地势险要,夏日里炎热多雨。
莫颜用两天时间,对这所县城有了一定程度的了解。
虽是县城,城门高十几米,是按照边境重型城池修建,大吴将袭,守城将士们人心惶惶。
大吴是大越的盟国,两国二十几年来无战事。
大吴百姓们热爱和平,而君主更喜欢享乐,过精致的生活,对战事根本不上心。
一直以来,从未出现岔子,以至于在阜阳百姓们接到战争的消息,懵了,手忙脚乱,被流言所控制。
只要条件许可,立刻离开阜阳,越往京都越安全,毕竟那里是天子脚下,而留下的百姓们,有人故土难离,也有人呈观望的态度。
大街上,有一半的铺子关闭,百姓们在家闷头几日后,终于出来采买。
生活就是柴米油盐酱醋茶,家中有粮食,做菜需要调料品,还有过日子的必需品。
莫颜在街上采购,发现剩下的几户商家哄抬物价十分严重,发战争财,原本十文钱一小袋的盐粒子,卖出一百文的高价,是原来的十倍之多。
商家的态度嚣张,谢绝还价,爱买不买,百姓们只能打落牙齿往肚子里咽,买不起的,几家合买一袋盐。
“小姐,咱们这宅子买对了,库房里米面多着呢,够咱们吃一年半载了!”
墨香喜滋滋地,可以说这是到了阜阳县为止,最好的消息。
三百两买这么大的宅子,太合算了,光是库房里拿不走的物件,就值这个价。
柴米油盐酱醋茶,还有粮食,几匹布料样子不新鲜,应当原来主家不喜欢而挑剩下的。
“难道你想在阜阳呆上一年半载?”
莫颜倒了一杯茶,她带来的茶叶临走之前留给万俟玉翎,在这里只有微苦的茶叶沫子。
如果在京都南平王府,可以过的逍遥自在,她在离京前的计划是,送洛祁到边境,折回到京都安心待产。
不晓得是不是水土不服,到了阜阳之后,莫颜更没胃口,带来的人中,只有王府的一个婆子能下厨,这婆子原来是个绣娘。
每个绣娘都要用心保养手,不做粗活,因为手上有老茧,会磨花料子。
可想而知,婆子做菜不是少油就是少盐,做的饭菜没有滋味。
墨香一只脚画着圈圈,一不小心,暴露内心的想法,她只是觉得,在阜阳,和李德距离很近。
从安全上来讲,墨香希望能一行人可以解决眼下事,顺利进京。
还不到黄昏时分,天色突然暗下来,远处,乌云压境,预示着将有一场暴风骤雨。
消失一天的墨冰终于出现,她的表情凝重,借故支走墨香,开始汇报情况。
己方手下似乎有大吴埋藏的奸细,不知道哪个环节发生疏漏,明明做了具体部署,关键时刻,洛峰得到消息,藏匿起来。
与此同时,在游山玩水,作为靶子的替身,在青楼找乐子之时,被楼里姑娘刺杀而亡。
“洛峰逃了?”
莫颜心凉了半截,她感受到手心正出冷汗,用帕子擦了擦手。
若是有暗道,洛峰逃回大吴,不只洛祁有危险,大吴和大越的战争更是无法避免。
“走一步看一步,洛峰既然敢到大越,肯定有两把刷子,我们一直被南边战事困扰,有所忽略,等到发现的时候,太晚了。”
莫颜深吸一口气,关键时刻必须要稳住,既然得知战事无可避免,就应当提前做好准备,以免被杀个措手不及。
这个消息必须第一时间通知洛祁,洛祁得知后,苦笑道,“洛峰心有成算,此事酝酿良久,咱们失败在意料之中。”
只要洛祁活着,他手下的人马就不会投靠他人,所以洛祁迫切地想要传信回大吴,联系手下,他在阜阳也有暗桩。
只是有一点,他不确定这里的人是否忠心。
“那么,再等两天,洛荷和慕白马上就到阜阳。”
莫颜垂眸,长睫毛在下眼睑处轻微的颤动。她做了一个艰难的决定。
危机时刻,她明明可以迅速回京,明哲保身,可她却不能那么做。
洛祁是她的朋友,她不会撂挑子不管,陷朋友于水火,这是其一。
其二,阜阳县被破城,洛峰很有可能带着人马从背后突袭,与南边小国联合夹击大越军队,那么,皇叔大人就有危险。
无论如何,她必须留下主持大局。
莫颜摸着还未凸起的小腹,心中愧疚,只能对不起肚子里的小包子了,但是作为娘亲,她一定会小心谨慎。
“徒儿,你现在有一个月的身孕,还是不能过分劳累,忧思过度。”
祝神医把脉之后,把孕妇平日应当注意的,写在纸上。
为确保安全,最好在阜阳城里找一可靠的又会接生的婆子。
新买的宅邸太大,需要一部分得用的下人。
“小姐,这个交给奴婢。”
墨冰手里掌握暗卫的联络方式,隶属于万俟玉翎直接管理,绝对忠诚,这些人手隐藏起来,如今到了得用之时。
夜里,下了一场大雨,闪电惊雷,把漆黑的天幕撕成裂缝,莫颜辗转反侧无眠,肚子一直咕噜噜地响着。
恐怕,这是穿越以来最窘迫的时刻。
落下山崖那会,到了张大娘家,每日都有热乎乎的饭菜,张伯进城还会带点心糕饼,莫颜没有亏待自己。
阜阳县主街的几家糕点铺子关闭,府上材料有限,做不出什么,她觉得还得找几个下人。
院子大,平日得有人洒扫修整,不然很快地破败下去。
她要在这里住上一阵子,或许会等到包子出世。
第二日清早,雨过天晴。
莫颜带着墨香和墨冰到主街上转悠一圈。
与以往不同,今日,街道上涌出不少的百姓,众人结伴,小声地议论纷纷,声音忧虑,他们不约而同想去县衙门要个说法。
即便是打仗,也不能战争没开始就先饿死,这样藏头缩尾,何时是个头?
市集秩序逐渐恢复,粮油店开业,立刻有百姓们返回家中取布袋子。
粮食铺子门口排起长长的队伍。
“爹,不要卖俺,俺真的吃的很少,俺能带着弟弟!”
一个七八岁的小姑娘哇哇大哭,被一个粗犷的汉子提着,她用力挣扎,哀求道,“俺再也不吃糖块了,都给弟弟,呜呜!”
“赔钱货,卖了你,你弟弟才能吃饱饭!”
粗犷汉子铁了心,与他同样想法的不在少数,卖儿卖女,但是卖女儿的明显比儿子多几倍,这个时候,又看出人们重男轻女的思想了。
有几户人家不差钱,还有周围村子里穷的一直娶不上的媳妇的汉子,只要用粮食,就能换一个漂亮的黄花闺女。
这些女子就和菜一般,被来人挑挑选选,长相好的,能卖个好价钱,蠢笨一些的,无人问津。
“只要一百斤粮食,就卖了我闺女!”
一个老汉蹲在地上抽着烟袋锅子,周身上下满是破破烂烂的补丁,他抹着眼泪,咬牙,最后大吼一声。
“哈哈,你闺女倒贴银子都不会有人要的!”
路过的百姓讥讽了几句,那丫头生得五大三粗,一看就是个能吃的,这年头要开战,家家无余粮,买上这么个蠢丫头,一顿饭把全家人的都吃光了。
“爹,你为啥要用我换粮食啊?”
丫头不明所以,拉着她爹的手臂,“咱们还是回家吧,我得去河边打水呢。还要进山看看能不能抓到一只兔子。”
“你在咱家总吃不饱,爹想把你托付好人家。”
老汉忍不住失声痛哭,闺女能吃,力气大,人孝顺,他就算自己饿死,也不会卖闺女。
可家中没余粮,闺女一顿饭要吃几个大馒头,家里养不起啊!
老汉用一百斤粮食设立个门槛,要是能出得起这些粮食,家中底子厚,闺女过去可以干活,能吃个半饱就好。
或许是眼缘,莫颜第一眼看到这个胖丫头就很喜欢,她想也没想问道,“这位老伯,一百斤粮食能换她?”
老汉没想到有人会主动询问,他是抱着天上掉馅饼的心态。
周围人一看真有人上前,立刻围拢过来看热闹。
“恩,这位夫人,小女力气大,能干活,一手提两个水桶,洗衣做饭喂猪都是一把好手。”
老汉说完,涨红了脸,他搓了搓手,看这位夫人穿着高贵,定是大户人家,家中怎么可能养猪,他怕自己说错话,闺女失去一个好机会。
“夫人,我还能进山打兔子,下河抓鱼。”
胖丫隐隐明白爹爹的良苦用心,主动争取,“夫人,不若您买了我吧,我每顿只吃六个馒头。”
墨香张大嘴,就是李德也没吃上六个馒头吧,还是一顿的食量。
“不,三个就好。”
胖丫抓抓头,嘿嘿一笑,不能再少了,不然晚上饿着肚子睡不着的滋味好难受。
“夫人,小的叫