曹姽是从燕王府邸来的，难得一身正式。她梳了一个小小的公主倾髻，发髻上盛饰华丽，以鹿首金步摇为簪，辅以十二花钿，均是按仪大妆。竟不似往日孩童模样，倒像神仙妃子了。
又见她侧坐马上，着丹碧纱纹双裙，层叠繁复，但因丝质轻柔，夏日里并不显闷窒。腰上双钩亦缠帛带，围以锦裳束腰，更显不盈一握。裙后垂下两根飘带，状如登仙。
“我来陪阿兄迎亲，”曹姽不吝笑容，顿时少了仙气，平添些让人观之欲亲近的天然一段可爱，且递上一个锦盒道：“这可是妹妹最值钱的玩意，阿兄便笑纳吧！”
曹修只觉今日最最意气风发，着人接过锦盒，却漾着笑容对周威道：“周将军，可愿为公主牵马？”
众人皆惊，这未免过于贬低了周威的身份，然周威却坦然应下、甘之如饴。
曹姽却想的是：阿兄，其实阿奴最想送给你的，便是来日登临大位、福寿绵长。
☆、第二十章 （长评加更）
曹致定东魏后，庙社稷于建业，台城沿用东吴太初宫，先时殊为简陋。
至承德三年方始扩建，设内外三重。外宫墙设一般机构与驻军，第二重宫墙内为朝堂及尚书省，西侧则是中书省、存放档籍的秘阁及皇子所住永福省。第三重宫墙内才是真正的内苑，今日曹修成婚后正式成人，便要易居外苑的永福省明光殿。
因为曹致少年称帝，所出子女皆年幼，因此永福省之前只做鸿胪寺招待贵宾之地，今日终于迎来主客，户部又拨款详加修缮，这明光殿正无愧其名，碧瓦凌空、耸耀京国，饶是巨富深宅里出来的太子妃王氏，督监的官员也敢说她道不出什么不是来。
曹修迎亲的队伍入乌衣巷时，正是黄昏时分，王氏大宅烛光盈满，威仪有序，嘉宾僚党，齐齐云聚。远远见到有仆从手执蜡烛，引着先头三驾马车而来，王道之照例褒衣博带，领着族内亲友相候，待曹修下车便躬身道：“太子，吾女已敬具以待。”
王道之的夫人郗氏也款款相迎，她作二千石品轶夫人装扮，头戴绀色丝帛帽状假髻，插一尺长簪珥，簪珥头部装饰黄金龙首衔白珠，又着缥色深衣，一派庄严。
她携女眷亦向太子行礼，这才带着半分自傲又半分亲近道：“太子稍待，神爱已妥当了，只是做父母，尚有几句话要交代。”
曹修自然无不可，王道之便留了儿子王慕之在外主持大局，入内对王神爱道：“神爱，出嫁女子该行之事，你母亲想必都教给了你。你且记得戒之敬之，宿夜毋违命。千万视皇家以谨，莫以普通姑舅之礼待之，且太子之下尚有两位公主，对待小姑要如自己的亲姐妹一般。”
郗氏则朴实得多，一边给王神爱调整已经束得很整齐的衣带，结上千金一方的蜀锦佩巾，一边叮嘱女儿在台城内务必处处小心，且又多了些女人的私房话：“女儿，我观太子相貌堂堂，性情也温和，家内之事便是国事，你不可违背夫命，他敬你爱你，就是敬我们王家了。”
王道之听了略皱眉，却没有打断这妇人之言，片刻之后，王神爱便被簇拥着出门。
王神爱一头黑直美发，浓密如云，甚至不需使用假髻，头戴珍珠、玛瑙所饰金冠，金冠下部各垂一宝石镶嵌博鬓。而王神爱素在闺中被称“蝉鬓美人”，只因她发色纯浓，鬓边一缕修剪整齐，梳成薄薄一片，鬓色肤色皆薄透如玉，真真是云光鬓里薄的美景。
她身着十二色翟衣大礼服，脚蹬木质厚底玉华飞头履，站于高约七尺的曹修身边，略矮半头，竟出奇和谐，让人忘了这新郎可比新妇还要小上一岁呢。
曹修下意识地看了眼端立面前的新娘，她与自己同服色，皆是按当朝太子夫妇的仪制，服主色为玄红色的严服。但她出身大家，端方豁达，这身沉重的衣摆压在十六岁的少女身上，盈盈走动间，她头上那原本该显女子媚态的博鬓竟也丝毫未加颤动。这样的美女在伸手可及之处，曹修原本的满心旖旎却被一扫而空。
曹姽清楚记得上辈子太子夫妇之间关系和谐，如今见阿兄怔楞，还以为他被神爱的美色所慑，一时回不了神呢！
她在人中身量较小，又是孩童，便也不避忌地挤上前去，拉着并不陌生的王神爱道：“王姐姐素与我姐姐伽罗交好，如今又做了我阿嫂，我这做小姑子的今日陪阿兄来迎亲，并不好厚着脸空手而来。”
说着便撸下指上“削玉刀”戒指，这戒指上所镶透如山水、璨若晨星的宝石乃是西域所进贡，足有小指尖大小，日光并烛光下，十分地耀人眼目。据说这宝石非但纯美，且“削玉如铁刀”，是三公主曹姽的爱物，满都城只得这一枚。
曹姽竟也毫不吝啬，将削玉刀随手放进小黄门所捧的一捧聘礼中，魏时皇子下聘，玄3匹，纁2匹，束帛10匹，还并一枚玉璋，至于其后随车百乘，更是数不尽的好东西。
她亲热地从郗夫人手中扶过王神爱指着阿兄笑言：“王姐姐嫁进来绝不怕受委屈，若我阿兄欺负你，你就拿削玉刀削他。”
王神爱抿唇一笑，倒是郗夫人颇为担忧，她望望此时已避到一边的长子王慕之，只好讷讷不言，唯王道之道行深厚，仿佛今日不论是太子娶其女，亦或是先前公主辱其子，均不扰他分毫。
说来王家也有这个底气，皇家是百车聘礼，王道之也毫不示弱。
原备的仆婢百人没法带进台城去，他为王神爱准备了辎车一百，皆被罗缎，又以骑奴侍童夹道陪送，其间财货无数，豪华无比。
曹修这时回过神来，感谢阿奴能挺身而出解围，眼下却不是感谢的时候：“阿奴，退开去，孤要领你嫂嫂登车了。”
闻言王神爱依然一片雍然淡然，接过曹修递过来的车绥，任他牵着自己登车，那同自己差不多高的少年，戴着九串珠旒的王侯通天冠，垂珠下稚嫩的脸肃穆异常，见王神爱坐稳之后，曹修先亲自御车三周，再另乘马车，先至台城，等待王神爱随后到来。
迎亲队伍绕行数里，从临近秦淮河的朱雀门进台城，照着城内中轴御道苑路直入永福省。绵长的百乘车队及满道的丹黄色幕布被留在殿外，只有奴仆侍儿陪同在新夫妇的四马车驾两旁引路。
若说台城里最奢华的地方，恐就是这新修的明光殿，连曹姽都不由赞了声：“阿兄得了好地方，妹妹好生羡慕。”
曹修总觉得曹姽开口自己才能略略放松一下，便不顾今日大礼，也回了一句道：“可惜你不是皇子，若你能说服母亲为你招赘，这隔墙的宣光殿就归你，届时阿兄出钱给你重新装饰。”
兄妹二人竟是说说笑笑，王氏仆童在后不由就要嘀咕几句带着鲜卑血的到底不懂规矩，再观自家太子妃脸上，却似没有看见。曹致、慕容傀及曹婳已在明光殿正堂等候，曹婳未料到曹姽竟能赶回来，又是一身公主的品阶大服，与自己一般无二，脸上不施脂粉，容色却还要更精致一些，便暗恨风头又被妹妹给出了去。
新人在宫中年长侍人的带领下，拜了“姑舅”，也是拜了皇帝，便步上毡毯，进入大堂西南角一处青布搭起的吉地，时人称为“青庐”。
前朝已备下国筵使百官庆贺欢聚，明光殿内则由荀玉带着些老资历宫人对青庐撒帐，抛掷金钱彩果而祝福。王神爱在台城内与曹修所共进的第一道饭，就是摆置在面前夫妻共食的猪、鱼、兔三样。
每吃一次，便用酒来漱口。前两次用爵，第三次用一个葫芦刨开的两个瓢，王神爱的嫁妆里备了两个金葫芦瓢，曹修却拿出曹姽所送的锦盒，打开竟是一对儿鹦鹉螺杯，这是深海之物，人工采集不易，不要说一对，便是一只，也是可遇不可求之物。
荀玉一看就知是曹姽的手笔，便笑道：“哎哟，我家的小公主真是舍得，竟连自己的嫁妆都送出去了。”
“有什么不舍得的，”慕容傀一看曹姽连手上的削玉刀都抹了，心道女儿这是忒大方了，又喜悦她不惦记身外之物，一心为自己兄长：“阿爷再给你寻更好的。”
曹致保持着一脸笑容，暗地就在想台城的库房里还有哪些东西。
众人在新人完成合卺之礼后便都离开，荀玉还不忘叮嘱曹修：“如今只剩得你们两个，有什么话儿尽管说。”
关上门，曹姽、曹婳两个和一众小侍女挤在门边听房，好半晌都没有动静，不由失望。曹致自然是回太极殿去了，慕容傀等得意兴阑珊，见两个女儿沮丧无比，才安慰道：“你们两个呆女，新婚夜哪是用说的，都是用做的。”
里头曹修没等到王神爱说话，只看着王神爱默默朝自己行礼，取下头上丝缨，曹修恍然这是要行结发之礼，忙取了自己的一缕头发，交由王神爱。
二人指尖相触，王神爱素手如玉似冰一般，激得曹修手一抖，发丝便洒了满席。
翌日，夫妇二人朝西阶入太极堂，王神爱给曹致献了干肉，又向慕容傀献了枣栗。
荀玉代表皇帝及燕王二人赐新妇醴酒，曹致先取酒爵致神爱，神爱还敬，再由曹致注酒后自饮再劝神爱接着饮，此为遵循周礼古法“一献之礼”，因曹修既是嫡长子又是唯一的儿子，往后皇室的其他女眷都不会得到王神爱如今这般的礼遇。身为长辈的二人让王神爱服侍着用了朝食，以示孝敬，王神爱初入台城的规仪便完成了。
曹致万分和悦，她为长为君，并不是寻常人家的婆婆：“神爱，入了台城，从此你就是明光殿的主人。你虽是新妇，也不只是新妇，太子未来要克承大统，你毋须如普通女子那般侍奉尊长，但务必记得谦恭稳妥，行明光殿主母之事。”
王神爱喏了，慕容傀便打岔：“这儿媳若要侍奉婆婆，也得婆婆能得一刻清闲才好，恐怕东堂外的朝臣就要惊呼今日的奏疏堆积如山，中书省的地界放不下了。”
新夫妇一出太极殿，曹致便皱眉：“朕观王神爱面色如常、步态轻盈，混不像个新妇，菩萨哥这是怎么了？”（注：菩萨哥乃曹修乳名）
荀玉一早便从入侍内帷的宫人处知晓了一切：“太子妃持身端正，昨日众人出后，结发礼似有不顺。太子又是没经过事的，大概是没成，褥子上干干净净的。”
慕容傀默默听了，不客气地“哈”了一声，满是讽刺，曹致的脸便沉下，慕容傀最爱见她这副样子，更收不了口：“我往日就说该给菩萨哥一个导引宫人，你偏不许，如今可是笑煞人了！”
曹致见没有外人在，也不做表面功夫：“是呢，想你慕容傀当年在辽东何等风光，一妻数妾，大小段氏姿容绝俗，悉为你慕容傀的女人，更是辽东一景。妻妾给你生育十子六女，你二十七的时候长子已经十三，可惜到了如今，不过漠漠黄土一坯。”
“你！”慕容傀被激得站起，复又握拳坐下，威严雄浑脸孔带了些许扭曲，但仍兀自忍耐：“我不是这个意思，然菩萨哥是我俩唯一的男嗣，为开枝散叶也好，为他二人夫妻和乐也罢，总该让他早早经些女人。”
曹致也暗恨自己今日怎么忍耐不住：“菩萨哥才几岁，来日方长，少年夫妻，总要磋磨一番。再者那王神爱又是大家贵女，放不下身段也是有的，让几个老宫人在身边指导劝引就行了。时日到了，总会开窍。”
“怎不见你开窍？”慕容傀深觉话不投机：“我观那王氏女有自恃身份之嫌，菩萨哥无论身份性情，都是一等一的男子，她还看不上？要我说，女人最是口是心非，那王氏若像你一般嘴硬身软也就罢了，如果里里外外都和个石头一样，吃亏的还不是我儿子。”
曹致劈手一个茶盅便砸过去，慕容傀一闪，便不见了踪影。然她虽知慕容傀素来说话如此，但他所言到底击中曹致心事，太子夫妇若私下不谐，太子不得王家的支持，影响了东魏的绵延，于曹致来说是心头大患。于国于己，她都并不想另立太女。
曹姽自曹修新婚，母亲勒令的半年反省又过去大半时间，落在鸡鸣山上的日子好不惬意。
这日她和大虎小虎在半山的屋内歇息，山中本宁静，忽闻外面似乎有起起落落的响雷之声，不由大为好奇。小虎出去打探一番回道：“公主，山底下来了好多人呢！都是些军士和大汉，这雷声是他们在打呼噜呢！”
☆、第二十一章
曹姽在山中成日里无事，掰着手指计算何时可归家，若兄姐不来探看作陪，就连喝酒乘兴、赋诗吟句的兴致也是没有的。听小虎说山下来了军士和大汉，当下不由好奇心大起。
大虎小虎也并未阻止，三公主虽在鸡鸣山清修，但是离建业城却不过半日的车马，且光是燕王府就派了好些部曲在山下轮番保护，一般香客上山礼佛都要被盘问再三。曹姽居于这山中野地，却也是前所未有的安全。
这天已近黄昏，红艳艳的彤云都似乎低垂在山巅，仿若一条环山彩练。
曹姽行到山下，夏日的晚风里带起一点汗水的腥咸味道，她抬袖掩了掩鼻子，挥开眼前如一层薄雾般扬起的山间烟尘，再定睛一看，只见山下沟壑处有数十个蓬头垢面的男子落脚于山涧附近。
脚下小溪淙淙，却涤不去这些人满身尘埃。
兵士们明明都着了裲裆兵甲，却都已脏污不堪，污迹上还泛着油光，再配上一张张已经远行千里的狼狈脸，真和路上乞人无所区别。
有三两个兵士各自执剑而立，眼神凶狠、胡子拉杂，紧紧盯着面前那十几个戴枷的赤脚奴隶，一刻也不放松。
至于轮班得到休息的兵士，有些则仰躺地上酣然而睡，有些则掬着溪水清洗头脸，还有几人正围着打双陆。奴隶长途跋涉自然也累，但是他们只要稍微一合眼，就会被人一鞭子抽醒，曹姽她们听见的如雷响的呼噜声，正是这些人发出来的。
小虎轻轻“咦”了一声，指着那群衣衫褴褛的努力，对曹姽与大虎说道：“这些奴隶似乎都是胡人呢！”
曹姽也听说今年并州大旱，难民如潮涌，就连鲜卑也受了点影响，从江左调度了不少米粮。
并州刺史张涛听了左右规劝，以粮食为诱饵将饥饿的胡人骗到冀州，抓起来足有数万之多。
除了填入北汉兵营，他又私下将胡人贩到江左，正合了曹致想在岭南耕种屯田的需要，数万奴隶的买卖，正是大大发了笔横财。
且由于北往南输送的奴隶太多，押运费人费力，他便想出了两个奴隶共锁一枷的主意，胡人本被视为异类，又沦落成奴，一路被驱赶凌辱，死在半道的亦不在少数。
然乱世更迭，更不乏州郡长官各自为营，途中积尸盈道，又何止是这些奴隶？
曹姽便“啐”了一口道：“匈奴原本也是化外之民，居五胡之首。如今一朝得道，刘氏自称北汉天王，竟也驱役他胡，所行所谋更比常人贪心千百倍，真真都是些毫无羞耻的蛮夷。”
然她看见东魏士兵对奴隶的态度，竟也觉得无可多言，这押送队伍明明就在溪边整顿休息，但是奴隶被命停在原地不动，口渴至极的人离小溪不过咫尺之遥，却不得点滴。黄昏的日头又辣，这些脸黑得看不清五官、头发披散如野草一样的人，焦渴的嘴唇翕动，汗珠滴滴砸在发黑腐朽的木枷上，有人渴极了，就拿舌尖去够面前木板上的汗渍。
众兵士看得有趣，就像看牛羊在舔盐巴，有人捡起一颗小石子就朝张嘴舔汗尚无知无觉的奴隶嘴里砸去。
那奴隶也正年轻，丝毫不加防范，正张嘴伸舌舔得津津得味。
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